— Молчи, не хочу ничего слышать, — Магнето моментально заткнул его.
— Как знаешь, — пожал тот плечами.
— Не услышал иронии? — глава Братства приподнял бровь. — А ещё восхвалял свой острый слух!
— Чего ты хочешь узнать? — Крид скрестил руки на груди.
— Зачем? — Эрик не стал уточнять, что именно «зачем», ведь прекрасно знал, что его собеседник в курсе.
— Ты не запрещал брать сторонние заказы! — воскликнул Виктор, указывая на Магнето пальцем. И за это его лицо познакомилось с увесистой, цельнометаллической статуэткой, которая разбила его в кровь. Послышался чёткий и достаточно громкий хруст, а сам Саблезубый, с громкими ругательствами, растянулся на полу.
Зарычав, он вскочил на ноги, но заметил, что полностью окружён стальными приборами, которые во множестве располагались в кабинете Леншера. Тут были металлические подставки под книги, ключи, железные ручки, канцелярские ножи и прочее. Крид чётко ощущал, что первое же неосторожное движение и его выпотрошат, как рыбу.
Моментально успокоившись, Саблезубый сплюнул кровью, не заботясь о чистоте помещения: его и так придётся мыть, ведь от удара статуэткой, образовался веер кровавых брызг. Эрик не скупился на его силу.
— Повтори свои слова, — приказал ему Магнето.
— Ты ударишь меня, — опасливо выдал Крид.
— Почему? — спокойно поинтересовался Леншер.
— Не зна… Кхм, — поправился тот. — Я произнёс неверно.
— Так произнеси верно, — едва уловимо хмыкнул глава Братства.
Саблезубый вздохнул, почёсывая затылок:
— Ты разрешал брать сторонние заказы, которые не навредят нашему сообществу.
— И? — поторопил его Эрик.
— Чем «Альянс» навредит Братству⁈ — не выдержал Виктор, откровенно повышая тон. — Слабая команда, которая…
Металлическая статуэтка громко стукнулась о железный ключ, породив неприятный, для острого слуха Крида, звук.
— Отделала тебя и всю свору наёмников Филина, включая Крушителей, — дополнил Магнето заместо своего подчинённого. — Смогло бы это сделать Братство, не будь меня среди вас?
— Смогло бы! — агрессивно ответил Саблезубый.
— Вчетвером? — Леншер задумался, будто бы прикидывая шансы. — Попав в засаду? Против семи мета и полусотни вооружённых автоматическим оружием солдат? Думаю, что нет.
— Да! — это было лишним. Голову Крида пробило лезвие канцелярского ножа. Оно весьма аккуратно вошло внутрь на пять сантиметров, а потом столь же филигранно, хирургически точно, вышло наружу.
Виктор качнулся. Его взгляд поплыл, но через минуту пришёл в норму. Руки мужчины обхватили виски, он застонал.
— Гляжу, требуются воспитательные работы, — индифферентно выдал Эрик.
— Магнето, не начинай, — взмолился Виктор. — Пусть я виноват…
— Ты не понимаешь, почему я зол? — вновь прервал его Леншер.
— Не понимаю, — признался регенератор.
— Плевать я хотел на «Альянс», ты прав, что они слабы, — хмыкнул глава Братства. — Способности ниже среднего. Но вот Фенрир… Это бриллиант среди них. Среди мутантов.
— Неуязвимость, — выдал Крид.
— Верно, — кивнул Магнето. — Причём столь высокая… Такое позволит ему работать с древними артефактами, включая даже легендарные. Позволит бесстрашно выходить против абсолютно любого врага, сколь бы сильным тот не был. А ещё… прикрывать собой других мета-людей, которых мы ведём в светлое будущее.
— Это нападение ничего не значит, — попытался было высказаться Саблезубый.
— Оно значит многое, — не согласился Эрик. — Ты провалился, Виктор. Я запрещаю тебе покидать базу. Если нарушишь моё слово, то я прекращу оказывать тебе поддержку и помогать выпутываться из многочисленных передряг, — мужчина откинулся на спинку кресла. — А если очень сильно меня разозлишь, то просто сообщу о твоём местонахождении. Скольких врагов ты нажил за долгую жизнь? А скольких союзников? Мне не нужен бешеный пёс, который кусает руку хозяина.
На какое-то время в кабинете повисло молчание.
— Что мне делать? — через пару минут спросил Крид.
— Убраться с моих глаз, — раздражённо ответил Леншер. — А там… я что-нибудь придумаю.
* * *
— Слушаю, — прозвучал знакомый, чуть хриплый голос Фелиции.
— Привет, — улыбнулся я. Пусть блондинка и не видит этого, но это ничего не значит. Мне приятно было услышать её. — Наконец-то освободился и позвонил. Не думал, что навалится столько дел.
— Зариакс… это ты… — явственно чувствовал в тоне оттенок… скорби? Какой-то надрыв, будто бы она долго плакала. Пекло, неужто всё так и было? Вот дурак, надо было пораньше позвонить! Ещё когда увидел тот пропущенный! Но нет, «дела»… Дерьмо… Довёл девчонку до слёз.
— Надеюсь, ты не поверила новостям? Крутят полную чушь, — изобразил бодрость. Исходя из собственного, весьма серьёзного опыта, могу сказать, что в таких ситуациях лучше всего изобразить, что ничего не замечаешь. Потому что акцентируя внимание на состоянии собеседника, лишь заставляешь его вспоминать эти, не самые приятные моменты, заново. И тем самым вновь вгоняешь его в депрессию.
— Я звонила тебе, но телефон был выключен, — уловил едва слышный шмыг.
— Он сломался в драке, — пожимаю плечами. — Увы, хе-хе, такое происходит. Вот, только что получил замену.
— Только что? — прилетел новый вопрос.
— Прямо перед поимкой Хобгоблина, — постарался сместить акценты. — Не смотрела ещё? По телеку уже должны показывать.
— Нет, была занята, — кажется, чуть-чуть успокаивается. Хорошо.
— Хм, ну, можешь вздохнуть свободно. Подрывник мёртв, — минус одна проблема. Как для меня, так и для Харди. Всё-таки я по прежнему не исключал, что именно этот псих прикончил Эвелин. Шанс на это стремился к нулю, так как я более чем уверен в причастности к делу Октавии, но… никогда нельзя исключать наверняка. Ну а вдруг?
— Ты убил его? — во-о-от, тон стал более деловым и куда менее грустным. Замечательно!
— Не я. Гравитация, — усмехнулся в ответ. И почему каждый уточняет именно это? Будто бы я давал повод, посчитать меня кровавым маньяком! Хотя, честно сказать, добил урода именно я. Но не считаю это плохим поступком, всё-таки он реально был психом, обожающим массовые взрывы. И плевать на слова Кроуфорда, что они убили бы его, плевать на полицию, получившую такой же «негласный приказ», всегда был шанс, что ублюдок окажется в тюрьме и его решат не устранять, а оставить. Пытаться контролировать! Чем бы это грозило? Рано или поздно он оказался бы на воле! Сбежал или был отпущен «умными людьми», для реализации собственных планов. Итог: новая порция жертв и взрывов.
Нет уж, такое дерьмо нужно вычищать всеми силами.
— Ага… — задумчиво подтвердила девушка.
— Всё нормально? — таки пришлось мне задать этот вопрос.
— Не совсем, — призналась Фелиция.
— Ты… подумала, что я мёртв, — вздохнул, подходя к перилам крыльца, на котором стоял. Взгляд упал на парковку и мою машину, стоящую возле здания больницы. Тачек было не так много. Оно и понятно: вечер.
— Да, — призналась она.
— Я неуязвим, милая. Меня нельзя убить, — мягко ответил ей.
— Это ты так говоришь. Все так говорят! Что сильны, да настолько, что всё нипочём! — яростно произнесла блондинка. — А в итоге… в итоге… — всхлип.
— Эй! Это нечестно. Я не могу обнять тебя в этот момент! — прикрыл глаза, сжимая зубы. Невольно промелькнула мысль, что нужно было не звонить, а приехать. Ха-а… ну точно! Прямо вот так, в особняк богачей, с охраной и её матерью, которая, вроде как, не в курсе наших отношений!
Хотя нет, Фел говорила, что сообщила ей о желании переехать. Значит хотя бы об этом та знает.
— Ха-ха, — развеселилась она. — Знаю! Будет тебе местью.
— Жестока, как и всегда, — усмехнулся. Всё-таки получилось чуть-чуть её приободрить.
— Приходи завтра утром, Зар. Перед занятиями в универе, — произнесла Харди неожиданное предложение.
— Внезапно. Я, конечно, могу… — почесал подбородок, вспоминая о запланированной акции по зачистке борделя. Тоже ведь планировали на утро.
— Это не просьба. Пора познакомить тебя с мамой. Будет семейный завтрак, — тон девушки был решительным и стало ясно, что соскочить не выйдет. То есть… выйдет, конечно, но тогда мы точно поссоримся. Оно того не стоит. Уж точно не какой-то жалкий бордель. Пусть малолетки поработают ещё чуть-чуть. Хуже им от этого не будет.
Мысленно хмыкнул.
Ладно, если получится, займусь ими ещё раньше. До завтрака. А если нет, то к завтрашнему вечеру, как закончу с другими делами.
— Обычно проводят ужин, — решил всё-таки попробовать хотя бы перенести подобное… событие.
— Не сегодня. И не завтра, — уже более спокойно ответила Харди. — Хватит уже откладывать, потому что всегда будут какие-нибудь другие дела. Тем более… Я… была подавлена, поэтому многое рассказала матери.
М-да. А ведь я предполагал такое. Не именно сейчас, а ещё раньше. То есть, когда ещё считал, что отношения у Фелиции с Лидией куда как лучше, чем оказалось. Тогда я думал, что она непременно расскажет матери мой секрет, а потому даже не просил девушку его скрывать.
— Из-за новостей? — уточнил на это.
— Мне нужна была поддержка, — иносказательно подтвердила она.
— Прости, что не смог быть рядом, — извинения… Хех, лучше озвучить их просто на всякий случай. И хоть моей вины здесь нет, но, как уже говорил, я не желаю лишаться этих отношений или доводить дело до ссоры. В конце концов, нужно уметь подстраиваться под партнёра, хотя бы в мелочах. Это не так сложно. Зато в ответ ты получаешь такое же отношение. Это приятно и оно себя окупает. А потому, умный человек прилагает какие-то усилия, чтобы у него был порядок в семье и дома.
— Я сама виновата, — неожиданно для меня произнесла Фелиция. — Хотя, ты тоже, — а вот это уже ожидаемо.
— Хм… конечно, — улыбаюсь в ответ.
— Даже не отрицаешь? — удивилась блондинка.
— Приму как факт, — добавил серьёзности в голос.
— Аха-ха-ха! Хорошо! — фух, теперь точно получилось её развеселить. Полдела сделано. Нет, на самом деле. Никто не может на кого-то сердиться или обижаться, если ему смешно и хорошее настроение. Особенно, если партнёр всеми силами старается исправить ситуацию. — Так что насчёт завтра? — уточнила Харди.