Однако, вместо этого, всю первую полосу Дейли Бьюгл занимала статья, посвящённая шаттлу «Фалькон Девять», который вот-вот должен приземлиться на землю, после долгой, но успешной экспедиции в открытый космос. Было написано, что на борту хранится некий «Прометей-Икс», неизвестное науке вещество, найденное на одном из крупных, неподвижных астероидов, где «Фалькон Девять» совершал посадку.
Интересно… к чему это приведёт? Может, даст человечеству толчок, позволяющий создать новые, уникальные изобретения? Хотя в первую очередь всё уйдёт на откуп военным. Хм, но это правильно. Нужно уметь защищать себя!
Выпуск вообще был посвящён, казалось, одному космосу. На второй странице шла заметка о команде Рида Ричардса, которая отправилась изучать «странные космические лучи». Оказывается, они вышли на связь и доложили, что обнаружили «неизвестный объект», который их и испускал. Им удалось погрузить его на корабль, в изолированный грузовой отсек, а теперь космонавты планируют возвращение обратно.
Ха-а… земляне словно хомяки: выбираются из норки, забирают разный мусор — выброшенный другими, более развитыми народами, давно бороздящими космос, — и затаскивают этот хлам к себе. А впрочем… почему нет? Даже кусок хлама даст нам понимание о каких-либо технологиях пришельцев.
Далее пошли более мелкие, локальные новости. Интересной из них была, разве что рассказывающая про убийство персонала ещё одного музея и похищению нескольких, не слишком ценных, экспонатов выставки, посвящённой древним майя. М-да… помню, с пару месяцев назад, точно также распотрошили музей Соломона Гуггенхайма, который расположен в Верхнем Ист-Сайде. И что-то мне подсказывает: ответственны одни и те же лица. Насколько я помню, тогда речь шла о каких-то «ниндзя». Как я ныне уже знаю, это вполне себе реальные и существующие люди. В прошлый раз кто-то из них попал на камеру, сейчас об этом не сказано ни слова, а полиция комментариев не выдавала.
Интересно, что эти ниндзя ищут? Я предполагал, что это какой-то артефакт, но… Загадка.
— Фенрир, — мои размышления прервал Мастер. — Копы едут.
— За дело, — киваю ему, оставляя телефон и выходя наружу. Пора приниматься за работу.
Вслед за мной начали выходить ребята Каннингема, демонстративно поправляя оружие. Кто-то из рабочих, находящихся поблизости, бодро побежал вглубь порта, видать докладывать о нашей активности начальству. Или вампирам? Хер бы их знал…
— Вы все к нам не поместитесь, — было первым, что сказал мне полицейский: детектив Дэвид Зилер, после того, как представился. На это я лишь улыбнулся.
— Если нужно — поместимся. Но вообще, у нас и свои машины есть.
Дорога до административных зон была быстрой, копов пустили сразу же. Думаю, пустили бы и нас, но говорю же — не хотел рисковать. Уже через двадцать минут мы, вместе с полицейскими, поднимались по крыльцу типичного офисного здания, которое отличалось лишь тем, что возле него, на парковке, стояли не просто дорогие авто, а, наверное, собранные на заказ, вручную. То есть — очень и очень дорогие. Думаю, продай одну из таких, можно купить сразу три или четыре квартиры, наподобие моей. А мы с Фел выбрали лучшее из предложенных, за сто семнадцать миллионов баксов! Перевод прошёл тут же, стоило лишь скинуть реквизиты Амбалу. Пять минут и недвижимость поменяла своего владельца. Здорово.
Но это была настоящая конфетка, площадью, наверное, с половину дома Харди. Всё уже было обставлено, причём мебель являлась новой, что несомненно «плюс». Несколько спален, ванных комнат, гостевых, залов, отдельная столовая и кухня. Детская — на будущее, тренажёрный зал, шикарные лоджии… Во дворе отличная подземная парковка, закрытый бассейн, приличный и шикарно обустроенный внутренний парк, свои магазины, охрана и вообще, пространство вокруг было огорожено, являясь закрытой зоной.
Сразу же оформил клининг, ибо «протирать пыль» вручную — это потратить пару дней. Ага, чтобы через это же время всё снова ей покрылось!
Заодно вызвал своих ребят, чтобы проверили недвижимость на скрытые камеры, а потом поставил свои, такие же скрытые. Потому что знал: какая бы ни была дверь, но её смогут взломать и проникнуть внутрь, наплевав и на охрану и на огороженную территорию. Уверен, «ЩИТ» сделает это без каких-либо усилий.
Фелиция, которой я рассказал про камеры, изрядно возмутилась, но выслушав мои пояснения вздохнула и согласилась.
— Зато не придётся записывать «хоум-видео», — усмехнулась девушка. — Оно будет записываться само.
Понимаю, что съёмка тоже не панацея, но… даст мне хоть немного уверенности в завтрашнем дне. Потому что будет крайне неприятно позволять тому же «ЩИТу» полноценно за мной шпионить!
Кхм, отвлёкся. В общем, кроме парковки, административное здание порта ничем не выделялось, так что спокойно поднялся по крыльцу, смело шагая первым. За спиной топал Зилер с напарником, пока ещё двое полицейских остались внизу, возле машины. Там же я оставил и Криса и его группой, включая Магнуса, продолжавшего съёмку. Со мной же был лишь Мастер. Впрочем, думаю, до драки дело не дойдёт. Не должно.
Достаточно толстая секретарша средних лет — а где же молоденькая модель с «ногами от ушей»? — проводила нас до кабинета, где восседал сам Джером Уорнер, глава «Ред Хук», одного из крупнейших портов Нью-Йорка.
— Приветствую, — махнул рукой, тут же оглядывая остальных посетителей. А было здесь… людно.
Вместе с Уорнером, слева и справа от него (как символично!) восседало двое мужчин, одетых в офисные рубашки. Отличались они тем, что левый был в ярком, попугайском костюме и с закрученными усами, а правый без пиджака и с закатанными рукавами. Сам Джером — мужчина, под пятьдесят, с залысинами, мрачно смотрел на меня и копов, зашедших следом. По взгляду было видно, что он никого и ничего не боится.
Нормальное поведение для его ситуации. Всё-таки не какой-то хер с горы, а человек, занимающий крайне денежную должность. Крайне! Что-то на уровне прокурора штата, если не выше, особенно, учитывая ГДЕ находится этот порт. В негласной столице США, городе с населением свыше десяти миллионов человек.
Кроме этой тройки, возле стены сидело четверо крепких мужчин, одетых в однотипную форму, немного напоминающую военную: тёмно-бежевые, плотные штаны со множеством кармашков, светло-бежевые рубашки с разгрузочными жилетами поверх. Оружие, которое никто не прятал… Мде, похоже, к нашему приходу готовились и мягко намекают, что не рады ему.
— Супергерой в моём кабинете, какая… удивительная встреча! — едко выдал Уорнер. — Чем обяз…
— Сам знаешь чем, — решительно прервал его. — Я прибыл сюда с проверкой.
— Что ты!.. — мужчина глубоко вдохнул и выдохнул, а поток устало фыркнул. — То же мне, ревизор. Но да плевать. Если Фиск умудрился привлечь аж «Альянс Справедливости» и полицию, то так тому и быть. Как всё будет проходить?
Похоже, он в курсе про вампиров. Удивительная информированность.
Замечаю, как мои спутники-полицейские переглянулись. Не знаю точно, что наплёл им Эдриан или кто-то другой, кого он подрядил на это дело, но те явно готовились к чему-то иному. Впрочем, мне было всё равно и на них, и на Джерома. Я вообще не собирался влезать в такое дерьмо, как разборка Амбала с начальником порта. Если уж не поделили что-то, так договаривайтесь напрямую, без моего участия!
В конце концов, если на нём есть гипноз, то он исчезнет при смерти вампира, не так ли? Так значит, нужно просто зачистить этот самый клан Джамлина, вот и всё.
А вот так, бродить по офисам и «прочищать мозги» мало того что глупо, ведь кровососы могут повторить свой трюк, так ещё и просто рискованно. Ага, именно! Только не физически, а репутационно. Можно подставиться и оказаться замешанным в какой-то грязи. «ЩИТ» и без того в курсе о моих делах с Амбалом, хоть и готовы закрывать на это глаза. Но то сейчас. А что будет, когда они, по моему примеру, вырастят себе новую команду супергероев? Сразу же «правильных и честных»? Может даже не одну команду?
В общем, надо быть осторожным… и, как говорится, «беречь честь смолоду».
— Проверка предельно проста, — делаю шаг вперёд, замечая, как напряглась четвёрка безопасников возле стены. Не повёл в их сторону даже взглядом. Мастер, за моей спиной, подпер стену, скрестив руки на груди, пока копы переминались с ноги на ногу, не зная, чем себя занять.
Взгляд Джерома дёрнулся на мужчин рядом с собой, вначале на того, что слева, а потом и на правого. Рука Уорнера потянулась было в стол, но странно замерла, а потом он неуклюже положил её себе на колено. Нервничает?
— Мои заместители, Эрик Вилкерсон и Джастин Лейман, — зачем-то пояснил он, кивая на спутников. — Можешь спокойно говорить при них обо всём, что посчитаешь нужным.
— О, очень нужная информация, — едко заметил в ответ. — Не двигайся, мне понадобится всего пара секунд…
— «Не двигайся»⁈ Что ты вообще будешь делать? — напрягся Уорнер. — Я думал, речь о документах!
Так он знает или не знает про вампиров?.. Тьфу, какая разница? Закончу на этом и отправлюсь заниматься делами дальше. Пусть охотники выследят логово кровососов, а там уже и подключусь, полноценно добивая этих гадов.
— Просто дотронусь до твоей головы, — дошёл до стола. — Проверка на подчинение, вот и всё.
— Подчинение⁈ — расхохотался мужчина. — Господи, что за бред, я то считал, что Фиск натравил на меня налоговиков или… — он не закончил, а просто махнул рукой. — Охрана! — выдал вместо этого.
Мужчины у стены тут же подскочили.
— Скажите, мистер Уорнер, вы знаете, что в мире существуют мета-люди? — наклонил голову, демонстративно не двигая руками. — Вы представляете, что далеко не все из них обладают слабыми и бесполезными способностями? Пример разрушенного Братством Мутантов Эмпайр-стейт-билдинг, должен о многом вам сказать!
— Джером, прогони его, — покосился на начальника порта мужчина с закатанными рукавами.
— Причём здесь мета-люди? — нахмурился попугаистый. — Несёшь какую-то чушь!