— Не только Нью-Йорка, — едва заметно улыбнулся Азазель.
— Верно, — довольно кивает Шоу. — Но теперь появилась альтернатива.
— «Альянс»? — удивилась Эмма.
— Фенрир открыто пропагандирует собственную идеологию: зарабатывать на популярности, — Себастьян прекратил мерить комнату шагами и уселся на диван, сдвигая в сторону вновь развалившуюся Энджел. — Плюс, действует группой, а значит, страхует своих товарищей. Большая сила позволяет прикрыть остальных чуть ли не в любой ситуации. Зариакс понятен, кажется простым, сотрудничает с полицией, владеет репутацией, с которой не связываются, — мужчина нахмурился. — И имеет за спиной трупы злодеев, за которые получил лишь похвалу. И подобное — лишь начало! По моим сведениям, «Альянс» начал работать со «ЩИТом».
— Так-так… — насторожилась Фрост. Правительство вызывало у неё нервные мурашки. Потому что девушка прекрасно знала очень много его грязных секретов. Собственно, это была одна из основных её задач во время работы у Шоу: узнавать тайны власть имущих, которые потом тщательно собирались главой «Клуба Адского Пламени», точечно используясь в дальнейшем.
— Такого человека нам бы крайне не помешало иметь в своих рядах, — закончил Себастьян. — Это откроет огромные перспективы. Более того, его можно использовать как знамя, вербуя сотни и тысячи последователей. Фенрир — новая, зарождающаяся икона идеального сверхчеловека, соответствующего всем современным потребностям обывателей. Новый Капитан Америка.
— Я поняла, — Эмма помассировала переносицу. — Значит, мне нужно встретиться с ним под предлогом инвестиций. Хорошо, а далее?..
— Найди общий язык, — пожимает он плечами. — Подготовься к тому, что твоя сила не будет на него работать.
— Уверен? — блондинка поморщилась. — Тогда в чём смысл именно моего участия? Пусть идёт Сальвадоре. Представится моей помощницей и…
— Потому что целью является не отсос в туалете, а полноценное сотрудничество с Фенриром и всем «Альянсом»! — Шоу всё-таки вышел из себя и полыхнул силой. — Мне насрать как, но я хочу видеть его в рядах «Тайного Круга» моего «Клуба»!
Энджел обиженно покосилась на Себастьяна. И Эмма знала причину. Несмотря на работу стиптизёршей, брюнетка никогда не спала с мужчинами за деньги. И не занималась этим в качестве «просьб».
— Я постараюсь наладить с ним контакт, — согласилась Фрост, мысленно прикидывая, что можно рассказать и как вообще повести диалог.
«Надо связаться с Отделом Инвестиций и узнать, когда и где состоится встреча», — подумала она.
* * *
Я уже говорил, что Джером Уорнер, начальник порта «Ред Хук», был богатым человеком? Да? Точно да⁈
— Скажи-ка мне, Клифф, а то может быть я чего-то не понимаю, — оглядываю огромный дом, куда получилось на редкость легко попасть. Просто позвонил в полицию и они отключили сигнализацию, которая должна была оповестить их, в случае нарушения периметра. Обычной охраны здесь не было. Ну… наверное подобное даже логично? Зачем постоянно держать в доме лишнего человека? — Но разве это удобно? — указываю на позолоченные (а может и правда золотые⁈) светильники, стоящие вдоль стен, а потом и на картины, превращающие обычный коридор в настоящую галерею. — Просто бывал я у действительно богатых людей, — вспомнил особняк Фиска, по которому я пробирался, когда охотился за Хобгоблином. Плевать, что он разрушался на глазах, но я помню его отделку. Там не было столь… демонстративного излишества. Ещё я был у Харди. И их дом мне понравился даже больше, чем все остальные. Такое удобное, современное и комфортное место! Огромные площади никак не отвлекали и не создавали ощущение «общественного» здания, как бывало в моих дворцах ещё далёкого прошлого. Здесь же… будто бы оказался в музее. — И там всё было совершенно иначе. Комфортнее, что ли?
— Не буду ругать богатых. Я ещё ни разу не получал работу у бедняка, — хмыкнул Гарнер.
— Неплохо сказано, — улыбнулся ему, проходя вдоль коридора. — Как говорится: «Он призвал к себе бедняков и раздал им богачей», — процитировал старое писание, исследуя шикарный особняк Уорнера. Сюда мы приехали почти сразу, как закончили с портом. Зачем? О, был план.
— Думаю, стоит позвать остальных, — Мастер, как и я, оглядывался вокруг. Свет мы не включали, но ещё было достаточно светло, так что в нём не было нужды. — Не дело им штаны просиживать, пока мы тут жизнью… э-э… пока мы тут работаем, — поправился он. И то правда. Жизнью-то рискует лишь он один.
— Намекаешь, что в столь огромном доме можно разместить целую роту, причём так, что её не найдёт вторая такая же рота? — засмеялся на это. Настроение, как ни странно, было вполне себе хорошим, хоть изначально обругал всё и всех вокруг. Не хотелось мне тратить время на этих вот кровососов и их разборки с Амбалом. А потом… как-то развеялся, что ли?
— И это тоже, — улыбнулся он. — Просто… ты ведь уверен, что вампиры присматривают за этим местом?
— Должны. Они ведь как-то контролируют Джерома? — пожимаю плечами. — А нам нужно поговорить с ним, прежде чем хоть что-то предпринимать.
— Судя по всему, он не подвержен гипнозу…
— Я разбил бы его, в любом случае, — отмахнулся и щёлкнул гарнитурой. — Крис, ты как там?
— Ты про общее состояние, территорию вокруг или мою руку? — раздался голос мужчины. — Про всё, кроме последнего, могу сказать: нормально.
— Что говорит Нэнси? — хотел было присесть в кресло, но оно создавало такой вид, что невольно ощутил, что недостоин сидеть на столь шикарной вещи. Хах, шучу. Едва это осознав, я тут же уселся туда и как следует поёрзал. А то надо же, короля королей смущают!
Вообще, чем дольше я здесь жил, тем сложнее было отождествлять себя с тем человеком, который некогда правил всем Мидгардом. Слишком давно это было, слишком сильно изменился мир. Я ощущал, что ещё не был готов к тому, чтобы снова занять место правителя. Но нахожусь на пути к этой цели. Думаю, со временем эта мысль захватит меня и уже не отпустит вплоть до своего осуществления. А времени на подобное будет полно…
— Затянула и обработала всё что могла, но, — прямо вижу, как Каннингем пожимает плечами, — конечности нужен отдых. Так что я побуду за чужими спинами, вы уж, ха-ха, не обижайтесь!
— Без проблем и… — ещё раз оглядел обширный зал, после чего подцепил роскошный столик, двигая его ближе, а потом складывая на него ноги. Удобно! —…тащи сюда своих людей. Дом большой, места хватит для всех. И захват, если что, проводить будет проще.
— Ясно, сделаем, — выдал наёмник и отключился.
Вообще, здесь, в пригороде, должна была проживать семья самого Джерома: супруга Эмбер и дети — Ванда и Джон. Но сейчас тут было пусто. Отсутствовали они и в самом городе, так как я не поленился позвонить в квартиру начальника порта, расположенную в Куинсе: никого. Телефон Эмбер и остальных и вовсе был недоступен. Совпадение? Быть может…
Вот только меня крайне смутил этот факт, особенно с учётом написанного Уорнером сообщения. И если на начальнике порта не было гипноза, то что получается? Вариант лишь один — шантаж семьёй. Вышедший из больницы Грант и аналитик Миллс, с кем я провёл по этому поводу быстрое совещание, согласились с моим мнением.
— Я бы ещё проверил соседей, — сказал на это Эдриан. — Ты отпустил копов? Надо бы пройти с ними вдоль улицы, да поводить людям, проживающим поблизости, рукой по голове, в профилактических целях. Может, кто-то шпионит на кровососов?
Нашёл эту идею не слишком реалистичной, но, увы, вполне возможной.
— Есть и хорошие новости, — поделился сведениями Джефф. — Всего за день Охотники притащили нам две дюжины клыкастых голов. Правда и их самих весьма неплохо подрали. Зато вампирам точно досталось куда сильнее!
Жаль только, что речь шла в основном про так называемых «низших», которых кровососы начали плодить в промышленных масштабах. Безусловно, это привлечёт куда больше внимания и в перспективе клан Джамлина наверняка вырежут за наглость, но… Кто знает, что за план был у вампиров?
Обсудив по телефону дальнейшие шаги, вызвонил полицейских и принялся за дело. Начал с соседей. Благо, что участки здесь были большие, так что особо активно подсматривать друг за другом «чисто по-соседски», было весьма неудобно. В общем, удалось пройти по улице без особых проблем. Меня активно узнавали, жали руку, просили автограф, делали селфи и я не сомневался, что даже такое, на первый взгляд глупое поведение, сыграет в плюс и позволит ещё немного повысить репутацию. Почему? Так тут проживают богачи! А значит, за их соцсетями, как минимум, идёт чуть большее внимание, чем за обычными. Следовательно, когда они начнут публиковать совместные фото, то они наверняка разойдутся по интернету и поднимут новую волну слухов.
Надеюсь только, что подобное не помешает моей работе здесь и сейчас…
В любом случае, я рассказывал жильцам, что мы ищем суперзлодея, который умеет стирать память, а потому мне не только подставляли голову, но ещё и всю свою семью тащили, едва ли не в принудительном порядке!
До чего же мнительные людишки попались…
Однако, когда перешёл на улицу, противоположную дому начальника порта, начались проблемы.
— Я вызову охрану! Вы не имеете права касаться меня! — орал мужчина средних лет, в квадратных очках. Причём его жена, всё это время, с шоком смотрела на него, а маленький сынишка пустился в плач.
Скрутить его не стоило никаких проблем, как и приложить руку к голове.
— Какого… чёрта? — абсолютно спокойно произнёс он через несколько секунд, а потом осознание настигло, словно упавший метеорит. — На меня напали! Что-то… что-то сделали, заставили следить за семьёй Уорнеров, которые живут напротив!
— Так ты… — женщина прикрыла руками рот, бросившись успокаивать ребёнка, — хочешь сказать, что поэтому уже два дня безвылазно сидишь дома и постоянно торчишь на чердаке, пялясь в бинокль⁈
— Кому-то сегодня про нас успел доложить? — нахмурился я. Если так, то у нас проблемы…
— Созвон в пять вечера, — хмыкнул тот, покосившись на часы. — Так что пока нет. Но… что это такое? Мистер Фенрир, это был суперзлодей⁈ Вы поможете нам⁈