— На сайт написал некий Хосе Костильо. Подтверждённый паспорт и телефон, никаких проблем. Вот только… он написал, что на самом деле это некая «Альба Гомес», несовершеннолетняя девочка, которая попала в затруднительное положение. Просит забрать её с адреса: «Запад, пятьдесят вторая стрит», возле Гудзон Ривер Грингуэй.
— Адская Кухня, — поморщился я, одновременно вспоминая Альбу. Проститутка из притона, которую я отпустил. Во что опять ввязалась?..
— Адская Кухня, — подтвердил Миллс. — Говорит, что вы уже встречалась…
— Я помню её, — прервал аналитика. — Перекинь на полицию. Почему она вообще сразу не позвонила им?
— А вот здесь самое интересное, — Эдриан хмыкнул. — Гомес сообщила, что пробудила у себя мутацию, которая превращает её слюну в наркотик. Об этом прознали местные. Её взяла какая-то мелкая банда — «Уличные псы». И девчонка пишет с телефона этого самого Костильо — мужика, который только что её трахнул, но не рассчитал кайфа от слюны и теперь в отрубе. Полиция же в Адскую Кухню просто так не сунется. Тем более в притон банды.
— Поехать сейчас не могу, — на мгновение задумался, а потом покачал головой. Текущее дело было гораздо важнее. Да и толку от малолетней шлюхи с наркослюной? Заставить плевать в баночки и продавать её вместо кокса? И сколько она за день наплюёт? Литр? Амбал лишь посмеётся от таких объёмов, ведь сам ввозит наркоту тоннами.
Нет, всё равно можно что-нибудь придумать, но доход от подобного будет достаточно невысок.
— Отправь Мастера, — добавил я. — Его одного, вместе с Каннингемом, вполне должно хватить, чтобы вырезать «псов» без каких-либо проблем. Снаряжение и сверхсила против уличного мусора. Раскатают за десять минут.
Знаю я, как «работают» уличные банды. Стоит только вспомнить «Терзателей». Отщепенцы с пушками, вот кто это такие. Но… кому-то же нужно обитать на «дне»?
— Думаешь, он справится? — различаю сомнение в голосе собеседника. — Ты ведь ещё не проверил этого человека, то есть вампира, — поправился Миллс, — до конца? Даже не проводил тренировок?
— Знаешь ведь, что не было возможности, — взгляд подмечает, что тот самый мужчина, который подходил к Фелиции ранее, вновь возник неподалёку от неё, вмешиваясь в разговор девушки с консультантом.
Раздражение, крутившееся где-то глубоко внутри, начало перерастать в гнев.
— Тем более, — продолжил я, — пока Руби в больнице, а четвёртого представителя и вовсе нет.
— Логика, конечно, в твоих словах есть, — в тоне Эдриана ощущалась недосказанность.
— С чем там можно накосячить? — невольно поднял бровь. — Приехать, разгромить притон, забрать девчонку, провести анализ. Если подтвердится её мутация, оставить у себя. Только не в «Альянсе», само собой. Просто у себя. Может пригодиться, — почёсываю висок. — Или ты считаешь, есть шанс, что всё пойдёт не так? Ловушка?
— Всё всегда может пойти не так, — хмыкнул он. — Но я тебя понял. Попробуем обойтись одним Гарнером. Ну и Каннингеном, конечно.
Закончив вызов, отправился в сторону Фел. Она уже отделалась ото всех и стояла возле отдела заказов.
— Всё нормально? — спросил у неё, оглядываясь по сторонам. Однако мужчина, который вызвал моё раздражение, уже успел куда-то уйти.
— Да, — беспечно ответила блондинка. — Приобрела пару мелочей, хи-хи!
Даже интересоваться ими не стал. От греха подальше!
Потом мы прошлись по остальным магазинам, и когда уже думали заглянуть в кафе, позвонила Анна.
— Я возле Крайслер-билдинг, — довольно произнесла девушка. — Где ты?
— Подходи в «Бэкко» на двадцать седьмом этаже, неподалёку от магазина спортивных товаров, — набросал словесную инструкцию, а потом занял угловой столик.
Здесь царил приятный полумрак и звучала комфортная, медленная музыка, которой хватало, чтобы заглушать разговоры людей за соседними столиками. Ну и за нашим, само собой. А что? Удобно!
— Не волнуешься, как отреагирует твоя девица? — усмехнулась Фел. — Не жалеешь, что взял меня на встречу?
— Как ты думаешь, для чего я вообще взял тебя на встречу? — со спокойной слабой улыбкой поинтересовался у неё.
— Потому что тебе нравится проводить со мной время? — блондинка хмыкнула. — И только посмей сказать, что это не так!
— Манипуляторша! — погрозил я пальцем. — Это, безусловно, так, но причина не главная.
— Не главная, значит, — прищурилась Харди.
— Именно, — я добавил в тон оттенок серьёзности. — Давай, это же не сложно.
Девушка вздохнула, а потом махнула рукой официантке. Мы сделали заказ на лёгкий перекус, причём заказали сразу на троих, после чего Фел подпёрла голову рукой.
— Ты не хочешь, чтобы я ревновала к ней, — ответила она. — А также желаешь сразу показать Анне, что занят. Причём занят прямо точно-точно.
— В точку, — я сложил пальцы в замок. — Честность — это весьма хорошее качество, как думаешь?
— Угу, — хмуро выдала блондинка. — Ладно, не заморачивайся, я не я буду, если просто так спущу всю ситуацию на тормозах.
— А что, не спустишь? — с ухмылкой приподнял бровь.
— Не-а, — солнечно улыбнулась Фел. — Но знаешь, — подалась вперёд. — Я рада.
— Хм? — наклонил я голову.
— Что ты серьёзно относишься к этим отношениям, — кладёт руку себе на грудь. — К нам.
— Конечно, — уверено киваю. — Как можно поступить иначе?
Из нашего угла было хорошо видно коридор, где вскоре была замечена Анна. Брюнетка (можно ли так назвать её, с учётом нескольких светлых прядей?) выглядела весьма стильно и даже красиво. Видно, что она готовилась к… ох, свиданию же, да?
Светлая блузка, элегантная тёмная юбка до середины бедра, чёрные гольфы чуть выше колен и серые кроссовки. И перчатки, конечно же! Белые, довольно длинные, но вполне неплохо подобранные, в образ, я бы сказал.
— Мне кажется, её стиль чем-то похож на твой, — покосился на Фел, а потом замахал рукой, привлекая внимание. Анна радостно улыбнулась и едва ли не побежала навстречу, лишь через пару мгновений натыкаясь взглядом на Харди.
Немая сцена. Девушки пристально оценивали друг друга, изучая внешность, одежду и даже манеру держаться.
— Анна, — добавил в голос позитива. — Присаживайся, мы только-только сделали заказ!
— М-м, да, — слегка настороженно произнесла она, но тем не менее послушно усевшись за стул. — Просто думала…
— Что мы будем одни? — открыто и напрямую спросил её.
Брюнетка закашлялась, а потом смущённо вильнула взглядом.
— Это Фелиция Харди, — представил я блондинку, не дожидаясь ответа. — Моя девушка, которую я пригласил сегодня на нашу встречу. Специально пригласил, — тон продолжал держать ровным, не допуская ни раздражения, ни давления, ни грусти, ни эмоций довольства.
Почему? Здесь нужно играть аккуратно. Женщины — существа коварные и подсознательно чувствуют малейшие перемены настроения. Бывает, что они не могут сформулировать причину, но вот ощущения… С ними у них куда как лучше, чем у мужчин! Потому и верят куда как больше в разные гороскопы, астрономию, «энергию звёзд» и прочую чушь.
А впрочем, сейчас такое время, что даже такая вот ерунда может играть роль. По-моему, какие-то мои маги, ещё в прошлом, рассказывали, что некоторые созвездия влияют на уровень магической силы, как и полнолуние, затмение и прочее им подобное.
— Привет, — улыбнулась Фел. — Я, если что, совершенно не обладаю никакими суперсилами, но, — поправила волосы, — в курсе обо всём вашем мета-движении.
— Можешь быть откровенной и не бояться говорить, — я постарался успокоить Анну.
— А-ага, — кивнула та. — Ну а я Анна-Мария Рэйвен, очень приятно.
Заказ, который нам принесли, немного сбил повисшую в воздухе неловкость.
— Заказал на свой вкус, — я пододвинул брюнетке тарелку с кусочком пирога и чашкой кофе. — Надеюсь, угадал.
— Я люблю сладкое, — ответила она, хватая ложку. Движения были немного неуклюжи, но акцентировать на этом внимание не стал. Как и говорить нечто вроде «Расслабься». Хах, кто вообще может расслабиться после таких слов⁈
— Зар рассказал мне о вашем знакомстве, — проявила инициативу Фелиция. Впрочем, она была старше и теперь, увидев «соперницу», очевидно, поняла, что высказываемая ранее ревность несколько неуместна. — Ты правда не можешь ни к кому прикоснуться?
Девушка молча продемонстрировала руку, затянутую в белую перчатку.
— Наверное, гадаешь, — подключился я, — зачем я вообще вытащил тебя из школы, если не на свидание, — губы едва заметно растянулись в слабой улыбке. — Мне бы хотелось официально пригласить тебя, Анна-Мария Рэйвен, в качестве полноценного члена команды «Альянс Справедливости». — Я постарался придать тону возвышенный оттенок.
— Ч-чего⁈ — вылупилась она. Ложка с кусочком торта зависла, не дойдя до рта.
Ухмыльнулся на эту реакцию, делая глоток горячего кофе. Чай предпочитал не заказывать. Его готовили только в холодном виде, с целыми горстями льда. Сейчас хотелось чего-то более тёплого. Может, из-за погоды? Осень властвовала над городом, периодически опуская температуру до плюс пяти. Вот-вот будет ещё прохладнее. А уж когда начнётся зима… Хотел бы сказать, что мне всё равно, но это не так. Как минимум для маскировки придётся носить больше одежды, и она должна быть более тёплой. Да и Фел запакуется по самую макушку. И я смогу смотреть на её ножки лишь дома. Хм… тоже здорово…
— Как ты уже поняла, наша встреча точно не свидание, — решил-таки прояснить прямо. — Извини, Анна, у меня есть девушка, — киваю на Харди. — И я не планирую это менять, — пожимаю плечами. — Если я ранее, пусть даже случайно, давал намёки на… — делаю неопределённый жест рукой, — что-то большее, то прошу прощения. Это было не специально. — При первой встрече я не делал ей никаких намёков, разве что представлял нечто… большее. Но так, не слишком всерьёз. Однако сказать это стоило, ведь подобное как минимум звучит здраво и логично. Я люблю, когда так происходит.
Положил руку на её ладонь, а потом покосился на Фелицию. Та закатила глаза, но притворилась, что ничего не видит, и отломила кусочек бисквита.