— Тебя я позвал именно с целью пригласить в команду, — пока брюнетка была (и остаётся) в некотором шоке, снял перчатку с её руки и соединил наши ладони. — Сейчас «Альянсу» необходим ещё один член команды, и я считаю, что ты подходишь на эту роль лучше всего.
— Меня? — ошарашенная девчонка перевела взгляд с меня на Харди, которая деланно вздохнула и отложила вилку.
— Думаешь, Зар предложил это из жалости или чтобы посмеяться? — уточнила Фелиция.
— Нет! Конечно нет!.. — Анна возмутилась, но как-то неуверенно, при этом странно на меня косясь.
— А зачем тогда? — хитро улыбнулась Фел.
— Э-э, не нашёл кого-то… — брюнетка взглянула на наши переплетённые руки. Я ощущал, как её пальцы периодически непроизвольно сжимают мою ладонь. А ещё она самую капельку подрагивала.
Она же ещё ребёнок, Зар. Причём крайне невинный и неуверенный в себе. А ты манипулируешь ею при помощи прикосновений и хочешь взять в Афганистан? Убивать людей? А без этого спасти Старка точно не выйдет!
Да, хочу. И раскрою её силы на полную. Рэйвен ещё станет той, чьё имя будут бояться произнести вслух! Хе-хе… И она будет преданна. Главное — всё правильно разыграть.
Слышишь, совесть? Ей семнадцать! Целых семнадцать! В моём прошлом люди в пятнадцать уже были ветеранами нескольких войн! Так что не нужно рассусоливать. Если не я, то Ксавьер точно запряжёт её в свою команду. Будет ли это лучше? Нет. Ни мне, ни девушке!
И я не буду её трахать. Для этого притащил сюда Фел. И вообще, у меня и так есть Кимура. Надо бы, кстати, позвонить зеленоглазке ДО того, как свалю в командировку. Заодно покажу ей, что серьёзно отнёсся к просьбе «давать о себе знать».
Эх… ощущаю себя как собака на сене: сам не жру и другим не даю. Хотя почему не жру? Очень даже «жру»! И кто, сука, кроме меня, в конце-то концов? Плевать, что сошёлся с Кимурой по её нужде, но потом-то мы по-настоящему сблизились!
— Не нашёл? — приоткрывает блондинка глаза. — В «Топ-один» команду по всему городу? Ой, то есть стране?
Анна-Мария открыла рот и… промолчала.
— Из-за того, что ты ненавидишь свою сверхсилу, ты считаешь её бесполезной, — сказал я. — Но это не так. Она очень могущественна и перспективна.
— Это неправда! — брюнетка дёрнула рукой, но я не выпустил её. — Я бесполезна! Да, я могу поглощать и перенимать силы того, кого коснусь, но ведь это лишь на время!
Я бросил взгляд вокруг, но музыка по-прежнему успешно справлялась с заглушением разговора. На нас никто даже не взглянул.
— То есть, предположим, я поглощу силы кого-то прочного и регенерирующего, — продолжала Анна. — Отлично! В течение нескольких часов я могу выполнять его роль, а потом всё, конец. Зато этот самый человек будет фактически выведен из строя и столь же продолжительное время не сможет драться. Так зачем тогда заниматься таким⁈ Пусть уж лучше действует тот, кто оттачивал свои навыки для работы именно с этой силой! Я же буду с ними как воришка, укравший пистолет у копа: даже с предохранителя снять не сумею!
Чувствовалось, что у Рэйвен, что называется, «накопилось». Теперь она выплёскивает это раздражение наружу. И это хорошо! Небольшая истерика иногда бывает даже лучше чем секс: после неё эмоции и чувства успокаиваются, верх начинает брать разум. А если во время этой самой истерики ещё и проявить себя с положительной стороны, то можно рассчитывать на потепление отношений. Это человеческая психология. Я же, хоть и не Чарльз, но многое знаю чисто благодаря собственному опыту.
— Твои способности предназначены против врагов, а не друзей, — мягко улыбнулся я и приподнял её ладонь, накрывая второй своей рукой. Ощутил пинок Фелиции. Стоит ли сказать «Ай»?
Покосился на Харди и подмигнул. Она закатила глаза.
— Что? — Анна удивлённо уставилась на меня.
— Именно, — уверенно киваю. — Касаешься противника, поглощаешь его силы, сражаешься с кем-то ещё, поглощаешь силы этого самого «кого-то ещё», и так по кругу. Ты превратишься в самого могучего супергероя.
Я был искренен. Нет, свою способность на подобное я бы не променял, но… признаю: её сила хороша. Может, не лучшее, что можно придумать, но определённо имеет весьма значительный потенциал! А уж с подготовкой… О, была бы она у меня во время вторжения в Асгард! Никто бы не победил этого «Ангела Смерти»!
— После такого объяснения мне даже завидно стало. — Фелиция с некоторым удивлением посмотрела на Рэйвен. — А ведь… ты правда так сможешь. Здорово!
— Ты просто не представляешь, о чём ведёшь речь, — покачала та головой. Волосы упали ей на глаза, закрывая лицо. Быстро покосившись на свою блонди, не стал их поправлять. Это… слишком интимно. Даже то, что я вот так держу Анну за руку, и то вызывает волны ревности у Харди. Если ещё хоть чуть-чуть пройду по этой дорожке… Всё закончится ярким взрывом. И он мне точно не понравится. Не желаю подобного!
Открыто взглянул на Фелицию, пользуясь тем, что Анна отвлеклась на свои мысли. Блондинка приподняла бровь. Наклонил голову и снова подмигнул ей, на что опять-таки получил пинок. Вот же!.. Уже второй!
— Имеешь в виду прикосновения, да? — с лёгкой задержкой (из-за наших переглядываний) уточнила моя девушка.
— Я… — Рэйвен пробует разжать ладонь. Не отпускаю. Она почти сразу расслабила руку и сгорбилась за столом. Замечаю, как заблестели её глаза.
— Тебе это нужно, — спокойно и умиротворённо похлопываю её по тыльной стороне руки. — Всем это нужно.
— Боже… так смущает, — Анна нашла в себе силы улыбнуться и поправить волосы. — Я не думала, что вот так… — делает неопределённый жест свободной рукой.
— Поверь, — Фелиция подалась вперёд, произнося следующие слова громким театральным шёпотом, — меня тоже смущает, что мой парень прямо на моих глазах лапает другую девушку.
И хоть блондинка улыбалась, но взгляд у неё был острый. Эх… ладно, Зар, ты знал, на что шёл.
— Прости, Фел, — повинился я. — Ты знаешь, что это нечто вроде психологической помощи, которую нужно оказать. И которую я оказываю.
Она закатила глаза, но взгляд потеплел. Самую капельку.
— Я… Нет, она права… — брюнетка посмотрела на наши руки. — Тебе необязательно это делать, Зариакс.
— Разве ты не планировала хотя бы подержаться за руки, когда ехала сюда? — я лукаво улыбнулся.
Рэйвен краснеет. Заметно, ярко и быстро. Получаю ещё один пинок от блондинки. Уже третий. Я их считаю! Но последний уже так, скорее формальный, чем действительно сильный.
— Думаешь, я позволю тебе уехать, так и не испытав хотя бы этого чувства? — добавляю серьёзности и слегка сжимаю ладони, в которых была зажата маленькая ладошка Анны.
— Ты слишком хороший, Зар, — вздохнула Фелиция. Потоков ревности от неё я уже не ощущал. Хорошо. Только скандалов на этой почве мне и не хватало. Сам ведь периодически крайне собственнически осматриваю свою красавицу, с подозрением поглядывая на пытающихся подойти лиц противоположного пола. Как того мужика, в магазине спорттоваров!
— Не заставляй меня произносить «Ты слишком плохо меня знаешь», — усмехнулся я. — Потому что ты должна знать меня очень хорошо.
— Но это правда! — практически мгновенно отвечает она.
— Это правда, — согласилась Анна.
— Уже сговорились? — Я едва заметно вздохнул. — Удивительно быстро!
Брюнетка негромко рассмеялась, а Фел хитро улыбнулась, потягиваясь и демонстрируя натянувшуюся на груди ткань своего платья. Взгляды — что мой, что Рэйвен — тут же устремились на неё.
Я не говорил, что красивая женская грудь одинаково привлекает внимание как мужчин, так и девушек? Потому что это действительно красиво!
— Так какой твой ответ, Анна? — с некоторым трудом перевожу взгляд.
— Я не уверена, что смогу приносить команде пользу, — после небольшого обдумывания произнесла она. — Я… слабая, не умею драться, не разбираюсь в оружии, трусливая и…
— Честная, — прервал я самоуничижительный поток. — Одно это уже окупает половину всего сказанного. Как говорится, не боги горшки обжигают, — я приподнял палец, отрывая одну руку от её ладони. — Ты научишься всему, что сказала. Это не так сложно, поверь мне.
— Вообще-то довольно сложно, — вклинилась Фел. — Особенно драться. Я занимаюсь боксом уже полгода, а до этого несколько лет посещала каратэ. И знаешь, это вот ни хрена мне не помогло, когда столкнулась с уличной шпаной! — Она аж зашипела. — А вот у тебя такой проблемы просто не возникнет.
Блонди скрестила руки на груди, взглянув на Анну с лёгкой завистью. Не прямо всепоглощающей, но… заметной.
— Я тоже сталкивалась с… разным, — Рэйвен пожимает плечами. Её ладошка перестала дрожать в моих руках и она даже время от времени сама сжимала пальцы, будто бы не веря, что кого-то касается. Пусть привыкает! Нет, на самом деле. Даже без всякого сексуального подтекста!
Хотя без него, признаюсь, тут довольно трудно. Потому что парень и девушка просто не могут ходить и держаться за руки, если они либо не встречаются, либо не спят вместе. «Дружбы» между разными полами просто нет. И, наверное, подобное даже хорошо. А те, кто говорит обратное, просто манипулируют своей второй половинкой. Хах, эта… как там… «френдзона», во!
Когда узнал о таком термине, откровенно посмеялся. То есть… люди этого мира дошли до уровня, что готовы годами ухаживать за девушкой без надежды на взаимность и ждать её, даже если она замужем за другим, находясь в, так называемой, «френдзоне»! И самый прикол — таких полно! Что это за… самоунижение?
Честно, вообще не верил, что такое есть, но нет, интернет пестрит историями, где и юноши, и уже взрослые мужчины пишут слезливые истории и просят советов: «Что делать, она меня не замечает!» Тьфу!
Иначе как тряпками таких и назвать-то не получается. Ну не хочет с тобой девчонка встречаться, так найди другую. При чём тут «влюблённость»? Просто ты часто общаешься с этой девушкой, ты привык к ней, тебе нравится это общение, вот и всё. Дальше начинают работать гормоны. Поверь, у этой девицы то же самое, но она уже имеет того, с кем их выплёскивать. А ты — нет. Ко