Хм… очень коварная и неприятная вещь. Ощущение, что её завезли в Мидгард искусственно. Может, кто-то из «космических друзей» постарался? А чего бы и нет? Забросили на «дикую» планету вирус вампиризма, и через сотню-другую лет аборигены уничтожили сами себя. И как бы никто не виноват!
Ладно, это что-то из разряда теорий заговора. Но прав был Амбал, ой прав, когда говорил, что клыкастых тварей надо вырезать. А я, дурак, ещё думал из них отряд, ха-ха, сделать! Даже одного Мастера уже за глаза. В идеале, когда расширим состав, он должен будет умереть. Случайно, конечно же. Или… хм… один вампир это ещё не так уж и много, верно? Вот только что делать, если его инстинкты заставят наплодить себе подобных? Нет, точно надо будет устранить! Но не сейчас, а в отдалённой перспективе.
— Я не читала мыслей их босса, — поправила та волосы. Лицо девушки казалось крайне бледным. Интересно, это из-за происходящего вокруг или просто так отражается свет? Всё-таки часть ламп была разбита. Даже неясно, случайными пулями или кем-то специально? А усиляются ли вампиры в полной темноте? — Его не было поблизости. Рядовые же, расстреливающие мой барьер, планировали только убить меня, не зная более ничего.
— О, — покосился на неё, — неожиданно. Я думал, это ограбление… — подзавис. А ведь и правда. Для случайного грабежа слишком хорошо вооружены и многочисленны.
— Сообразил, что ошибся? — хмыкнула она. — Поэтому я и хотела нанять «Альянс». Впрочем, давай поговорим об этом чуточку позже?
— Двумя руками «за», — кивнул ей.
Добравшись до комнаты охраны, Эмма брезгливо сбросила с кресла обескровленный труп, а потом вздохнула, уставившись на измазанную кровью юбку.
— Садись уже, — с усмешкой осмотрел себя. — Я вообще будто бы нырнул в бочку с кровью.
Глухо выругавшись, блондинка начала бодро работать с камерами. Некоторые оказались выведены из строя, но большая часть в полном порядке. Какие-то уже транслировали копов, настороженно пробирающихся по ресторану. Интересно, «Королей» перебили или какая-то часть успела сбежать?
Мысленно вздохнул. Что теперь будет с этим местом? Я как-то привык сюда, время от времени, забегать. Будут ли «Пенроус» восстанавливать, или репутация окажется столь подмочена, что проще открыть нечто новое?
— Я закончила, — Фрост поднялась уже через пять минут. — Записи за сегодня удалены. Валим отсюда, пока есть возможность.
— Думаешь, нас не заметят? — скептично поднял бровь.
— Говорю же, я телепат, — улыбнулась девушка. — Постараюсь организовать нам полнейшую анонимность, но… это будет довольно трудно. Тебе придётся меня нести.
— Кхм, — осмотрел вампира. — А как же этот? Хотя погоди, я знаю, что сделать.
— Нет-нет-нет! — быстро замотал вампир головой. — Прошу, не надо! Я буду вести себя смирно и тихо, я!..
Сильный удар, который обрушился на его голову, лишил кровососа сознания, точно так же, как это было с Ником Катценбергом. Потом я достал серебряный нож, который захватил с собой ещё из зала. До поры до времени он лежал в кармане и надо же, пригодился.
— Что бы ты ни задумал, поспеши, — Эмма беспокойно обняла себя за плечи. — Я не смогу обдурить сразу толпу. Сил не хватит. А отсиживаться за решёткой не входило в мои планы на сегодня.
— Думаешь, нас арестуют? — хмыкнул я, погружая нож в бедро вампира и рассекая плоть, словно масло.
— Задержат, — пояснила она. — И начнут допросы. Придётся вызывать адвокатов, но процесс всё равно затянется до самого утра. Минимум.
— Мда, так себе перспективка, — согласился с ней, продолжая работу. Не прошло и минуты, как я просто отрезал кровососу обе ноги. Серебряным, ресторанным ножиком! — Серебро — это и правда лютая жесть для вампиров, — оскалился я. — Как-то ранее не задумывался, сколь жёстко оно их губит.
— Боже, — лицо Фрост успело позеленеть. Похоже, ей не слишком нравились мои действия.
— Зато теперь я спокойно могу тащить вас двоих, — выпрямил спину. — Тебя и этот обрубок.
В принципе, мог и раньше, но не думаю, что Эмме понравилось бы находится в положении мешка картошки, перекинутой через плечо. А так, словно в сказках, девушка находилась на моих руках. Романтика! Если забыть, что мы были измазаны в крови (кто-то больше, кто-то меньше), а подмышкой у меня торчал обрубок вампира.
Бодро двигаясь по внутренним помещениям, вскоре мы выпрыгнули из окна второго этажа. Стекло бить не пришлось, просто открыл его изнутри. Вокруг стояло оцепление полиции, но Фрост, как и обещала, повлияла на их сознание, заставляя полицию игнорировать наше существование.
Так как спрыгнули мы именно там, где размещалось наиболее «жидкое» оцепление, то смогли выбраться за кордон без каких-либо проблем. На руку сыграло и то, что многочисленные выстрелы распугали прохожих, давая возможность добраться до здоровой тачки Эммы, стоявшей, почему-то, не на ресторанной стоянке, а немного дальше, во дворах. Удивительная предусмотрительность, заставившая меня задуматься. Уж не планировала ли светловолосая красавица подобный итог завершения вечера? Да не, бред!
Оказавшись внутри, Эмма откинулась на мягкое сиденье и несколько минут приходила в себя.
— Давно так не выматывалась, — выдала она. — Держала барьер почти десять минут. Ещё и под таким обстрелом!
Никак не стал это комментировать. Да и что бы я мог ей сказать? Похвалить? Предложить побольше тренироваться?
— Сможешь прочитать его разум? — вместо этого спросил я, указывая на обрубка. — У меня есть довольно много вопросов. И не только у меня.
— По рукам, — кивнула та. — Ты помог мне. Но… я всё ещё хочу нанять «Альянс» для защиты.
— Что же, — покосился на часы. — У нас есть немного времени, чтобы обсудить это.
— Вот так? — девушка оглядывает свою порванную, окровавленную одежду и меня… А я, как уже говорил, чуть ли не искупался в красном.
— Вполне себе нормально, — отмахнулся от неё, ощущая, как сохнет кровь на лице. Причём не просто сохнет, она будто бы стягивает кожу и превращается в корку. Последнее уже не «будто», а так и есть. Не очень приятное ощущение. — Могло быть и хуже.
— Точно, ведь мы ещё живы, — вздохнула блондинка. — Тогда не буду терять времени и скажу откровенно: я знаю, что ты — Фенрир.
— После того, что случилось, это трудно было бы не определить, — хохотнул в ответ.
— Знала ещё до заварушки, — раздражённо произнесла Эмма.
— Не обижайся, — приподнял руку, — юмор — лучшее средство от любого стресса. А у тебя, — откровенно осмотрел девушку, — он в наличии. Так что расслабься и улыбнись. Серьёзно говорю. Давно уже доказано, что настроение зависит от собственного поведения.
Фрост выразительно на меня взглянула, отчего откровенно хмыкнул.
— Ладно, учителем жизни не устраивался, так что продолжай.
Эмма вздохнула, но всё-таки выдала неуверенную и достаточно кривую улыбку. Скорее — оскал.
— Я неосмотрительно вступила в… одну организацию, — делает неопределённый жест рукой, — члены которой имеют крайне амбициозные цели. Разделять их было приятно, но вот иметь одних с ними врагов — уже нет. Боюсь я, как новенькая, была выбрана целью, чтобы посеять среди остальных семена сомнений.
Сомнений в чём? Ладно, узнаю это позже.
— «Короли»? — приподнял бровь.
— Лишь исполнители, — пожимает она плечами. — Я почти на сто процентов уверена в том, что их наняли. А раз так, то меня заказали. Причём крайне нагло, дерзко и демонстративно. Мне точно хотят намекнуть на моё место. А через мою смерть — задеть всех остальных в организации.
— Организации? — с намёком повторил я.
— «Клуб Адского Пламени», — вздохнула Фрост.
— М-м, — почесал затылок, — звучит очень… амбициозно.
— Звучит, будто бы придумал школьник, прочитавший Гёте, — фыркнула она. — На самом деле, организация очень старая и название сохранилось с тех давних времён, вот и всё.
— Ты упоминала, что было приятно «разделять их цели», — припомнил я. — Выходит, что всё это время они не могут их достичь. Я прав?
Блондинка будто бы задумалась. Её хмурое лицо сохраняло это выражение долгих пять секунд, а потом Эмма рассмеялась.
— Забавно, даже не думала об этом раньше! Но да, всё так и есть. Похоже, я вступила к неудачникам.
— Которые, к тому же, создали тебе немало проблем, — хмыкнул в ответ.
— Здесь не поспоришь, — девушка перевела на меня взгляд светло-голубых глаз. Я тоже продолжал на неё смотреть. — На тебя не работает телепатия, — выдала она через полминуты.
— Да, я в курсе, — киваю ей. — Уже довелось слышать это аж от двух телепатов.
Фрост откашлялась.
— Не ожидала, что нас так много, — блондинка задумчиво огладила подбородок. — Но ладно, не об этом речь.
— Верно, она об угрозе, — коротко покосился на безногого вампира, который практически не регенерировал. Это хорошо.
— Ты знаешь о «Руке»? — уточнила она.
— Слышал, — припомнил я. — Какой-то клан, работающий в городе.
И одна из негласных сил, которая его контролирует. Достаточно мощная группа, правда, довольно скрытная. Я не знаю, откуда они берут деньги и как действуют.
— Именно они стоят за уничтожением музеев, — пояснила Эмма. — В газетах их обозвали «ниндзя». Очень правильное слово. Соответствует сути.
— Как интересно, — слабо улыбнулся. — И зачем им музеи?
— У меня не было возможности спросить, — зеркально улыбнулась она.
— Погоди-ка, — сегодня мои мысли на редкость медлительны, — если «Рука» состоит из ниндзя, то почему они просто не отравили тебя или не царапнули ядовитой иглой, пройдя мимо, например в магазине или баре, где ты отдыхаешь?
— Хороший вопрос, — блондинка слегка поморщилась. — Возможно, дело в том, что они не желают моей смерти любыми способами. Говорю же, «Короли» выступили очень дерзко и демонстративно. И ранее уже было несколько похожих акций. Мою машину, например, крайне топорно заминировали, а ещё пытались обстрелять во время поездки по городу. Неудачно, как уже понятно.