Напоследок вытащив нож, успеваю заметить, как последний кровосос обратился в туман, устремляясь в сторону выхода. Туда, где засел Мастер. Вот гад! Гарнер же его даже ничем зацепить не сможет!
Однако, я рано переживал. Из всё ещё не развеявшегося дыма выскочило двое мельком виденных мужчин. Охотники. Моментально срисовав кровососа, что подчёркивает высокий опыт этих людей, первый резко дыхнул на него… святой водой. Похоже, заранее набрал в рот.
Туман почти сразу обрёл форму обожжённого вампира, который страшно закричал и моментально словил несколько серебряных пуль. Ловко!
— Меня аж передёрнуло, — выдал Мастер, вышедший следом. — Я свой, если что! Пью лишь донорскую!
— Пей дальше, — буркнул первый Охотник, второй лишь неприязненно на него покосился, но промолчал.
— Мужики, поделитесь гранатой со святой водой? — спросил их. — Или хотя бы бутылкой?
Они переглянулись, а потом один полез себе в карман и достал небольшой флакон, миллилитров на триста.
— Святая, — коротко произнёс он.
Что же, не тупой. Не перепутал бы.
Благодарно кивнув ему, машу рукой в сторону дальнего прохода.
— Я иду первым! Следом Мастер, как более живучий. Потом вы. В случае внештатных или необычных ситуаций действуйте на своё усмотрение, — закончил с инструктажем и не дожидаясь ответа, двинулся вперёд по коридору. Выбрал лёгкий бег — не хотел, чтобы спутники потеряли меня из вида.
Кстати, судя по тому, что до нас уже добрались Охотники, дела наверху идут вполне себе хорошо. Скорее всего, вскоре, сюда примчатся и остальные. Хм… какие шансы, что вампирюги дадут честный бой? Уверен, здесь есть запасной выход, а то и несколько!
Разве что мы провозимся до рассвета?.. Вряд ли, сейчас лишь середина ночи, а даже если так, то что мешает им поступить также, как Клифф? Натянуть на себя плотное защитное снаряжение?
Коридор привёл в широкий зал с большими колоннами и статуями по краям. Пространство вокруг буквально давило пафосом. Сверху падал ровный, холодный свет от люминесцентных ламп. И нас уже ждали.
— Никто ещё не был столь дерзок!.. — начал было черноволосый мужчина с длинной, завязанной в хвост, шевелюрой. У него был достаточно большой, горбатый нос и маленькие, серые глаза. Правда его речь я не дослушал, сходу метая гранату. Увы, не святую, самую обычную.
Кроме него, здесь был знакомый уже старик и десяток иных людей. Точнее — вампиров. Сомнительно, что тут нашёлся бы хоть кто-то живой.
Граната быстро летела прямо между толпой кровососов и их лидером — скорее всего это тот самый Руперт Бирман, но могу и ошибаться, — но внезапно исчезла. Вместе с их главарём. Мде, противник сумел удивить.
— Твоё? — через долю секунды вампир оказался возле меня. В руках его находилась моя граната. Спустя мгновение он вновь испарился, а меня поглотил взрыв, отталкивая в сторону колонны.
— Твою мать, пафосная скотина! — сплюнул пыль изо рта, тут же получая столь быстрый удар, что даже не успеваю заметить противника. Меня подбрасывает в воздух, а потом, прямо на лету, кровосос бьёт в спину, столь же сильно вбивая в пол. Снова вверх и снова вниз. Вверх и…
Уловив закономерность, чисто наугад вытягиваю руки, успевая не то что схватить вампира, лишь коснуться! Этого оказалось недостаточно. Тут же получил пинок в челюсть, отчего перекувыркнулся в полёте и, наконец, оказался неподвижен. Угу, меня прекратили бить.
Стоящий предо мной горбоносый кровосос мерзко ухмыльнулся и уже открыл рот, чтобы снова выдать нечто пафосное. Остальные клыкастики продолжали демонстративно стоять вдоль стены и лишь улыбались. Но… я снова не дал Руперту возможность что-то произнести.
Ради отвлечения, бросаю в него серебряный нож, вынужденно заставляя отреагировать. Сам же, прекрасно понимая, что по скорости сильно уступаю, вытаскиваю фляжку и набираю в рот воды. Обычной. Потому что это была обычная фляжка, а не та, которую мне дали Охотники. Тут скрывался двойной обман, ведь отпив, я изобразил, что просто полоскал горло после пыли, но… практически уверен — вампиры посчитали это «хитрым ходом». Всё-таки это старые и опытные кровососы.
Зато флакон святой переложил себе в нагрудный карман. Был у меня на него план. Если получится… удивлюсь. Если нет — плевать. Ничем не рискую.
Хм, наверное нужно пояснить: нательной брони на мне почти не осталась. Пулемёт, взрывы гранат и удары «главного вампира» разбили почти всё. На голове болтались остатки шлема, а вот на торсе — лишь лоскуты одежды, одетой под броню «Альянса». Туда я и убрал флакон: карман держался буквально на нескольких нитках, но этого хватило.
— Идиот, ничему не учишься, — успел расслышать слова и рядом появился Руперт, его рука в толстой, чёрной перчатке, держала серебряный нож. — Что будет сейчас? Плюнешь в меня святой водой?
Ублюдок откровенно лыбился и я понимал, что просто не смогу его достать. Не успею! Но попытка не пытка?
На пределе скорости пытаюсь совершить удар кулаком в сторону его лица, но враг делано лениво уворачивается, потом ещё от одного, и ещё… Что же, теперь попробуем следующую часть плана. Развернувшись к нему спиной, бегу в сторону строя остальных кровососов и тут Бирман сделал то, что я ожидал: ударил меня, меняя направление движения.
И удар пришёлся именно туда, куда я и планировал — в грудь, где находился маленький флакон святой воды! Брызги разлетелись во все стороны, а вода является крайне, хе-хе, интересной вещью! Чем сильнее по ней ударишь, тем быстрее будет скорость полёта капель! Вампир же ударил очень быстро и сильно!
Руперта зацепило. Кровосос завизжал, смазывая движение и выходя из ускорения. Этим моментом воспользовался и я, и Мастер с Охотниками, которые стояли возле входа, не рискуя иди дальше. Я на пределе сил рванул к телу главного вампира, лишь бы ухватиться. А остальные открыли меткую стрельбу.
Успел схватить его за ногу, а тело Бирмана получило несколько серебряных и свинцовых подарков. Однако, моментально вокруг нас образовалась кровавая стена. Старик Ирвинг, сделал свой ход.
— Надеюсь, к моим уже успело подойти подкрепление? — философски спросил воздух, подтягивая врага ближе. От прикосновений ко мне, ублюдок уже не мог использовать вампирскую магию, а ускорение, похоже, было именно им. Однако, силы он не растерял, ударяя меня кулаком.
Размениваю удар на удар, вбивая свою руку, пока второй изо всех сил сжимал его конечность.
Даже в таком положении, нашпигованный серебром и обожжённый святой водой, Руперт был сильнее. Вот только это его не спасало. Мы лупили друг друга, словно в кабацкой драке. Бесхитростно, яростно, со всей дури.
Вот я выбиваю ему зуб. Вот ещё один. Попадаю по скуле. Оп-п, промахиваюсь! Не беда, повтор…
Сколько мы так продолжали, даже не могу сказать. В драке время летит совершенно неадекватно. Кажется, то растягивается, то стремительно несётся вперёд. Но вот, внезапно, кровавая стена схлынула, обнажая зал вокруг. Повсюду лежали трупы, как вампиров, так и людей. И вторых — куда как больше!
Но подошедшие мета исправляли ситуацию. Рино голыми руками рвал врагов на куски, Шокер создавал просеки своими энерго-волнами, а робот поливал врагов напалмом. Противники во всю использовали собственные способности и магию крови. В один миг старый хер подчинил разум Рино, заставляя его напасть на своих. Но Ирвингу вовремя плеснули святой водой, отчего он отвлёкся, позволяя Носорогу вырвать своё «я». Гневно зарычав, серокожий гигант рванул на Гриффина.
А мы с Рупертом продолжали свой странный бой. Вот только…
— Это ещё не конец, — широко осклабился Бирман, единым движением своей руки… отсекая ногу, за которую я держался.
— Эй, это нечестно! — единственное, что сумел выдать я.
Моментально разорвав дистанцию, вампир обратился в поток крови, из которого выпали серебряные и свинцовые «подарки». В него тут же полетели бутылки святой воды и даже гранаты с серебряной пылью, но… ублюдок, словно вода, просочился в щели потолка. Сбежал!
Оставшись без лидера, часть вампиров решила сдаться, но их безжалостно вырезали. Старика, вздумавшего повторить трюк главы клана, сумели подловить и нарубить на куски, которые тут же полили святой водой, заставляя плоть шипеть и испаряться.
Клан Джамлина погиб. Или нет?
* * *
Руперт Бирман, взгляд со стороны
— Ничего не потеряно! — ослабший, избитый и искалеченный вампир добрался до одного из собственных, тайных убежищ. — Ещё жив Тромфир, Шевалье и Йошики. Возможно, спасётся Ирвинг. У меня остаются заложники и… — он остановился, уловив, что находится в помещении не один.
— И чего замолчал? Я ещё не все имена записал, — раздался насмешливый и, что самое неприятное, знакомый голос.
Бирман оглянулся, замечая чёрную фигуру в тёмном углу. Тот почти не дышал и не двигался, а сердце билось так редко, что поначалу вампир даже ничего не заметил.
— Блэйд!.. — злобно выкрикнул он, а следующее мгновение чернокожий Охотник активировал небольшое взрывное устройство, которое выпустило волну серебряной стружки, шрапнели и святой воды. Мужчина не собирался сражаться честно. Зачем? Чтобы дать врагу сбежать?
Подскочив на ноги, Блэйд рванул к кровососу, и без того находящемуся в крайне жалком состоянии. Что уж говорить о том, что с ним стало после его подарочка, от которого ослабший вампир банально не успел увернуться?
И тем не менее, Руперт сумел удивить. Ускорившись, тот отделался отрубленной рукой, вместо головы. Через мгновение две тени схлестнулись друг с другом. Вампир отрастил длинные острые когти на оставшейся руке, чем неслабо теснил Блэйда, нанося ему периодические раны.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Бирман. — Вы, людишки, что ты, что тот, из «Альянса», просто ничтожества. Даже в таком состоянии я сильнее!
Демонстративно высунув язык, Руперт слизал с когтей кровь чернокожего Охотника.
— Что ты будешь делать теперь? С каждым мгновением, нанося тебе раны, я буду становиться лишь сильнее, пока ты — слабеть!..