— Стоп-стоп, — остановил я людей от этого, не побоюсь такого слова, «гениального» плана. — У неё заберут силу. Включая и регенерацию, — ещё раз объяснил я. — Это не просто взять «что-то», это натуральное поглощение ваших возможностей. И их уже не будет в течение нескольких часов.
— Хм, тогда подобное, конечно, не подходит, — выдал агент Барт, покосившись на начальника в лице Джареда.
— Как и говорил, используем добровольцев из афганских сил, — ответил Бенеш. — По пути, если будет нужда, можно «поглотить» пленников или возьмём кого-то из кишлаков, — дополнил мужчина. Местных, похоже, за людей он уже давно не воспринимал. Впрочем, учитывая, сколько лейтенант занимается этой работой…
На всё про всё у нас ушло порядка двух часов. Люди получили информацию, которой остались довольны. Я — уверенность, что имею представление о том, как будут развиваться события. Хотя бы примерно! Знаю же, что сто процентов что-то пойдёт не так, но хоть дорога-то пройдёт без каких-либо проблем. Верно ведь? Верно?
— Вы как хотите, — оглядел людей, — а я пойду — погуляю.
— Это может быть… — вскинулся было Джаред, а потом замолчал.
— Опасно? — приподнял бровь.
— Кхм, — откашлялся он. — Далеко не забредай. Если потеряешься, ищи такси, они доставят до отеля. И вот, — порылся у себя в карманах, вытащив две купюры по пять тысяч рупий. — Этого за глаза хватит на любую дорогу. Чего уж там, даже с иностранца эти наглецы не дерут больше пары сотен, тем более — по центру. На остальное, — хмыкнул, — можешь что-то купить.
— А доллары разве не принимают? — усмехнулся я. Нал у меня был. Не сильно много, но взял пять тысяч баксов мелкими купюрами. На всякий случай.
— Не везде, — Джаред покачал головой. — Рупий надёжней.
— Без проблем, — взял я деньги. — Кто со мной? — посмотрел свою команду.
— Издеваешься? — безрадостно фыркнул Клифф, оттянув свой плотный тёмный костюм.
— Пас, — махнула руками Руби. — На меня эти орангутаны косятся, как на восьмое чудо света. Ещё и металл на солнце греется, — пожаловалась на кусок стали в голове.
— Я, наверное, побуду в гостинице, — улыбнулась Анна. — Надо… немного привыкнуть к этому месту.
— Неженки, — хмыкнул на это. — Ну а вы, наши временные товарищи? — оглядел троицу новичков.
— Нет, — спокойно ответил Чед.
— Это приказ? — спросила Икс-23.
— Это вопрос, — поправил её. — Знаешь, что такое вопрос?
Лицо девочки ничего не выражало, но через несколько секунд, будто с опозданием, она кивает.
— Останусь тут. Могут поступить приказы, — в чём-то даже обоснованно ответила мета.
Пожимаю плечами.
— А я лучше в местный ресторан загляну, — высказался Элмер, последний из этой троицы. — Чего? — спросил он, когда на него покосилась половина комнаты. — Да, я не наелся. И вообще, вы же видели эти блюда? Какая-то… не слишком аппетитная пища. Поищу что-то более съедобное.
— Нормальная еда, — закатил глаза Макдауэлл. — Или думаешь, тебя в Афганистане деликатесами будут потчевать?
— У них точно будет плов, кебабы и какие-нибудь лепёшки, — махнул тот рукой. — Этого достаточно.
— Сообщи, как пойдёшь, — произнёс Джаред. — Выдам деньги. И пишите мне, если возникнут проблемы или задержитесь.
— А что тут со связью, кстати? — вклинился я. — В горах, наверное, ни хрена не ловит?
— Спутниковая, — пояснил лейтенант. — С ней всё… — задумался, — не так плохо, как может показаться. Во всяком случае, если не будут глушить.
— Да какие тут могут быть проблемы? — усмехнулся Элмер. — Нерасторопный официант? Это вон, — указывает на меня, — Фенрир может встретить местных бандитов, а я из «Серене» и носа не покажу. А тут, сам говорил: охрана есть. Чего уж там, я даже камеры в коридорах и залах видел!
— Хоть в номерах нет и то хорошо, — кивнул Бенеш. — Ладно, развлекайтесь, но чтобы утром, — он покосился на часы, — в девять… нет, лучше в восемь, уже были на местах. Точное время, когда подъедет транспорт, мне неизвестно, но чем раньше начнём, тем быстрее закончим. И ещё, — остановил меня уже на самом пороге, — постарайся никого не убивать. «ЩИТ» не желает проблем с «ИСИ» или местной полицией. А в Пакистане, несмотря на повальную нищету, весьма обученная армия, которая постоянно воюет, то с Афганистаном, то с Индией.
— Буду иметь в виду, — махнул рукой и наконец покинул номер отеля. — Будто бы я собираюсь искать неприятности? — вполголоса спросил сам себя. — Нет, но вполне возможно, что они найдут меня. А для этого нужно что? — хмыкаю. — Правильно! Стать незаметнее. Чтобы подольше искали.
Спустившись вниз, спокойно вышел из отеля, лениво поймав изучающий взгляд местных охранников. Мужики в форме и оружием в кобуре стояли на улице, изучая окрестности. На самом деле — не пыльная работка, ведь сейчас, зимой, в Исламабаде было не жарко, но и не холодно.
Для начала прошёлся по внутренней территории гостиницы. Здесь стояли красиво оформленные прилавки, где продавали многочисленные сувениры, национальную одежду, сладости, алкоголь и всякую всячину.
— Наверняка и цены завышены раз эдак в пять, — слабо улыбнулся я.
— Даже в десять, — на чистом английском ответила симпатичная женщина, лет тридцати. Она сидела за столиком, прикрытая раскидистыми листьями какого-то дерева, напоминающего пальму.
— А вы, — оглянулся вокруг, — похоже здесь уже не в первый раз?
— Я из Италии, — улыбнулась она. — Частенько приходится бывать в Пакистане, ведь постоянно летаю вместе с мужем и дочерью. Но он вечно пропадает на переговорах, так что… — пожимает плечами, — приходится скучать.
— Вот как, — киваю. — Тогда, благодарю за подсказку. Лучше прогуляюсь до местного базара.
Видел их по дороге. Даже интересно, что там можно отыскать?
— Не хотели бы составить компанию скучающей даме? — женщина призывно улыбнулась. — Может, вечером?
— Благодарю, — слабо усмехнулся, — ещё есть дела.
Не хватало только вляпаться в историю. Или она и правда заинтересована в… «курортном романе», назовём это так? Да даже если и заинтересована, то я — нет.
Ноги вынесли на главную улицу. Первые метров пятьдесят ещё сохранялся условный «вид Европы», как я бы назвал эту местность, но потом всё. «Европа кончилась», начался Пакистан.
Я оказался на довольно широкой улице, каждая сторона которой пестрела самыми разными, в основном самодельными, вывесками. По центру открыто ходил транспорт: гужевой, автомобили и так называемый «тук-тук» — смесь автобуса и мотоцикла. Да, сложно представить. Я сам удивлялся и расспрашивал Бенеша по дороге в отель, когда увидел в окно такси это чудо.
«Тук-тук» был больше похож на огромный трёхколёсный велосипед, задняя часть которого могла вместить от двух до шести пассажиров. Некоторые слабо отличались от обычных машин — просто имея одно колесо спереди, вместо двух, — другие и правда больше походили на мотоцикл.
Нередко на таких, прямо на крышах, ехали не поместившиеся пассажиры: трое-пятеро человек, держась чуть ли не друг за друга!
Среди всего этого разнообразия было заметно много обычных байков, велосипедов и даже закрытых телег, которые тащили другие люди! Имею в виду, вместе с пассажирами.
Никакой разметки не было, как и светофоров. Транспорт ездил по прямой, сквозь толпы народа, который торопливо сворачивал с его пути. И, как ни странно, аварий не было! Да в США даже с самыми строгими правилами, вечным лишением прав и уголовной ответственностью, регулярно происходят аварии, а каково тут⁈
Качаю головой, оглядывая местность и визуально запоминая её. На память не жалуюсь, хотя тут всё такое непривычное и яркое… Ладно, телефон есть. В крайнем случае, позвоню Джареду. Хотя он, скорее всего, «поблагодарит» меня потом за такое незлым тихим словом. Может неоднократно. Ну и Мурена будет посмеиваться минимум пару недель. Хотя есть шанс, что нет. Если впереди, как подсказывает чутьё, будет жёсткая заварушка. А чутью я верю.
Взгляд невольно устремился в горизонт, где чётко виделись огромные, снежные горные вершины. Это тут, «в низине» — тепло. А при подъёме в горы — идёт снег, стоит вечный лёд и зима — это зима. Без всяких там поддавков. А нам придётся преодолеть Ваханский коридор, который, сука, состоит из гор, высотой до шести тысяч метров. Нормально, а?
— Окоченеем до смерти, — буркнул я себе под нос. Благо, тут стоял такой шум и гвалт, что мог и прокричать — никто бы не услышал.
Скорее всего, — предположил я, пробираясь сквозь толпу, — тёплую форму одежды нам выдадут на базе, при подходе к горам. Потому что иначе Бенеш наверняка предупредил бы группу заранее, либо подготовил тёплые вещи ещё в Нью-Йорке.
Людей вокруг было очень много, одеты они были также по разному. То, что я видел возле аэропорта, оказалась, так сказать, «цивильная», хоть и традиционная одежда. Здесь же ходили кто во что горазд. Люди бегали и босиком, и в кроссовках, и в местных шлёпках. Таким же разнообразием пользовались штаны и рубахи. Некоторые мужчины и вовсе щеголяли без верха.
Но женщины, конечно, были исключением. Каждая из них была с покрытой головой. Какая-то часть была плотно замотана в эту вот их паранджу. Но у многих лица были достаточно хорошо видны. Кое-кто даже имел на нём следы косметики, но большинство обходились без неё. Быть может, это только тут, на забитой улице, а где-то в элитных кварталах, наподобие того отеля, каждая дама имела бы строго обязательную «краску» на лице. Не знаю. Может, если доберусь, посмотрю.
На меня косились с интересом, плюс я возвышался почти над всеми встречными, хоть и не сказать, что очень уж сильно. В среднем, примерно на полголовы.
Вот нагромождение палаток и мелких лавок, наконец, осталось позади и я рассмотрел улицу чуть подробнее. Вокруг стояли дома, преимущественно трёх-четырёхэтажные. Встречались немного выше или ниже. Часть из них создавала ощущение, что сначала построили один, скажем, трёхэтажный, а потом, сбоку к нему, прилепили второй, уже четырёхэтажный.