Код Вечности (MARVEL) — страница 297 из 310

— Это ты пока что так думаешь, а как сработает нужда, то взвоешь о моей правоте, — хохотнул на это.

— Может и так, — вздохнул он. — Но поделать всё равно ничего не смогу. Всё к чертям уничтожено.

Прислонился к боку бронетранспортёра, возле которого сидела команда. Делать было нечего, так что принялись ждать, попутно болтая. Икс-23 пристроилась рядом, кутаясь в остатки моджахедского халата и периодически ощупывая волосы. На них я тоже косился, даже попытавшись прикинуть, что с ними можно сотворить.

— Оставь как есть, — хмыкнула Инграм. — Будет дополнительная защита головы: естественная каска.

— Аплодисменты несравненному солдатскому юмору, — хлопаю в ладоши. — В следующий раз, когда с тобой произойдёт нечто аналогичное, я уже знаю, как буду отвечать.

— Это же шутка, Зар, не заводись, — Руби тут же сдала назад. — А у тебя не отрастают волосы, как и всё остальное? — спросила Икс-23.

— Нет, — коротко ответила девочка. — Я думаю сбрить их полностью, как у Зариакса…

— У него-то они не полностью сбриты, — вклинился Гарнер. — Как я помню, ты говорил, — обратился ко мне, — что пара сантиметров тоже неуязвима?

— Угу, — подтвердил его слова. — Икс, — хлопаю регенераторшу по плечу, — не принимай столь поспешных выводов. Волосы для девушек — это важно. Мы попробуем их отмыть и привести в порядок.

Она скептично усмехнулась, но всё-таки кивнула.

Долго мы, «в праздном безделье», однако, не просидели. Вернулся Бенеш, вместе с Рэйвен.

— Зар! — сразу заулыбалась брюнетка с белыми прядями. На вид она была абсолютно целой и здоровой, лишь запыхавшейся и грязной. Но, право, это такие мелочи!

Девушка обняла меня и, будто бы по инерции, ткнулась губами в щеку. Притворился, что всё нормально, но быстро отстранил Шельму.

— Выбрались? — деловито оглядел нас лейтенант. — Замечательно! Потому что если бы вас завалило, я бы точно набил кое-кому морду.

— Разведке? — ухмыльнулся я.

— Это было забавно, ведь он пытался, — хихикнула Анна. — Верно, Джаред?

— За дело, — мужчина бросил на неё сердитый взгляд. — И если бы этот… человек, — с отчётливой неприязнью продолжил Бенеш, — оказался столь же внимателен, как хорош в драке, то мы бы не оказались в такой ситуации!

Забавно, судя по всему, попытка проявить силу оказалась провальной. Видать агент «ЩИТа» считал, что звание сделает его самым могучим. Не сделало. Повезло ещё самому по лицу не получить. Во всяком случае, синяков или ссадин на нём не заметно.

— А твои люди?.. — огляделся я, но с лейтенантом подошли абсолютно незнакомые мне солдаты, которые почти сразу принялись наблюдать за окрестностями, не обращая внимания более ни на что.

— Барт ранен, Пол погиб, — коротко высказал мужчина, дёрнув верхней губой, отчего крылья носа отчётливо заколыхались. — Судя по всему, мне придётся возглавить эту часть колонны, — пояснил он. — Полковник остался на другой стороне и, даже если остался жив, не сможет управлять нашей группой.

— Разгрести завал?.. — махнул рукой в сторону ущелья.

— Слишком объёмный, — Джаред качнул головой, — уже успел его осмотреть — дохлый номер. Даже если пробовать взрывать и убирать тягачами, понадобится не меньше пары недель. Им проще будет его объехать. Дольше, конечно, но дня за четыре-пять «хвост» колонны доберётся до этой местности…

— Чтобы снова наткнуться на засаду? — уточняю у него. — Потерять почти неделю и не приблизиться к нужной точке ни на метр?

— Я ведь тоже не планирую тут торчать, — с долей возмущения высказался мужчина, — отправимся им на встречу…

— Уже высказывалась по поводу этого плана, — влезла Анна, — и выскажусь ещё раз, — покосилась на меня. — Мандарин задерживает нас. Явно специально. Необходимо рвать когти к скоплению основных сил и начинать операцию по спасению Старка. Плевать, если будет меньше «мяса», ведь элита, — указывает на себя, — проведёт прорыв.

Это в ней тот «сожранный» моджахед говорит. Ранее Рэйвен не то что не позволила бы себе высказаться в подобном ключе по отношению к обычным людям, но ей бы такое даже в голову не пришло.

— Вы уже провели прорыв, «элита», — агент «ЩИТа» с неодобрением взглянул на неё, — все, кроме двоих, торчали за спинами обычных солдат…

— Не перегибай, Бенеш, — вытянул я руку ладонью вперёд. — И ты, Шельма, тоже. Не нужно лишних ссор.

— Лишняя или не лишняя, но я — ваш куратор, «Альянс», — откашлялся Джаред. — Тот, кто ставит задачи, пока мы находимся в этой вот… «командировке».

— Но к чужому мнению не прислушивается разве что глупец, — вытягиваю палец. — А ты ведь не такой, лейтенант, я уже успел это узнать, — оглянулся на продолжающих бегать солдат. — Давай лучше ещё раз, пока имеется немного времени: ты хочешь отправиться в обход и встретиться с полковником?

— Такой план, — сухо ответил он, подозрительно на меня посматривая.

— Цель? — коротко уточняю суть.

— Поясни, — хмурится мой собеседник.

— Зачем нам встречаться с Тёрнером и объединять группы? — спрашиваю его. — Проще будет продолжить движение, а они, когда обойдут завал, нагонят нас сами.

— Ты предлагаешь бросить людей? — ещё сильнее хмурится Бенеш.

— Уф, Джаред, кажется я окончательно запутался, помоги мне разобраться, — взмахнул руками. — Зачем мы, — указываю на себя, — прибыли в Афган?

— Не продолжай, Зариакс, — процедил он сквозь зубы, — я понял на что ты намекаешь. Основная цель — Старк, так что ради него можно делать что угодно. Вот только это не так. Мы не можем просто взять и отправиться в Панджшерское ущелье без половины группы! На той стороне завала осталось порядка трёх сотен людей!

— Капля в море, — хмыкнул Клифф. — Что? — переспросил вампир, когда на нём скрестились взгляды. — Сами говорили, что наши основные силы — порядка восьми тысяч человек, а у «Десяти Колец» их около двенадцати тысяч. Так толку от этих трёхсот? Верно Фенрир сказал, — кивает на меня, — сами догонят. А мы, — тыкает себя в грудь, — к этому времени будем уже с основной группой и направимся на передовую, спасать самого богатого человека мира.

— Кстати, а сколько погибло? — поинтересовался у лейтенанта.

— Не знаю, — мужчина пожал плечами, нашёл в карманах помятую пачку сигарет и вытащил одну, — пересчёт будет позже, когда уберём трупы, разобьём лагерь и свяжемся с «хвостом». Тогда и выясним конкретно, — поджёг её и хорошо затянулся.

— Сколько отсюда до основных сил? Раз прилетели самолёты, то, видимо, не много? — я логично предположил, что бомбардировщики могли прибыть лишь откуда-то поблизости. А что у нас поблизости из мест, где размещается подобная техника? То-то и оно.

— Хм, ты прав. База в трёх сотнях километров от нас, — кивнул Бенеш.

— Три-четыре дня пути — максимум, даже с учётом наиболее дерьмовой местности, — комментирую его слова.

— Если не будет засад, — хмыкает мужчина.

— За два дня справимся, — одновременно с ним отвечает Анна, очевидно, используя память поглощённого моджахеда. — Дорога прямая, хоть я и уверена, что её разломают вдребезги при нашем приближении.

— Думаю, её подорвут, хоть объединись мы, — ткнул пальцем себе за спину, указывая на завал, — хоть нет. Правда есть шанс, что от основных сил выйдет «встречающий комитет», чтобы помочь нам, — с намёком посмотрел на лейтенанта. — В любом случае, если отправимся сейчас, то есть шанс проскочить. И… тогда мы быстрее соединимся с основной группой, быстрее начнём штурм и с большей вероятностью спасём Старка. Вдруг Мандарин планирует его куда-то переправить?

— Скажи, Зариакс, для чего мы набирали такие силы? — стряхнул Джаред пепел. Он, кстати, притворился, что не услышал часть моего вопроса, касательно «встречающего комитета». Зато было заметно, что мужчина немного успокоился и выглядел достаточно мирно, несмотря на творящуюся вокруг суматоху.

— Намекаешь, что без тех трёх сотен людей ничего не выйдет? — улыбнулся ему, поправляя сползающий халат убитого боевика. Вид у меня, сейчас, конечно ещё тот… У Икс-23, однако, он ещё более… хм… интересный. И возможность отмыться представится нам явно не скоро. Разве что среди ещё целого имущества найдётся запас воды? Хотя её и так мало было, а тут ещё и уничтожена оказалась весьма солидная часть… всего. Не факт, что удастся вырвать даже такую малость, как пара бутылок воды. А если её будет мало то волосы девочки точно пойдут под нож. М-да… но может по пути встретим водоём? — Отнюдь, — качаю головой. — Я так не считаю. Более того, думаю, что Мастер прав. На общем фоне, такая разница в численности не будет заметна. Уверен, мы, мета, сумеем пробиться к Старку.

— Понимаешь, Зар, — немного даже извиняюще произносит лейтенант, — я не только агент «ЩИТа», но ещё и солдат. А у нас есть простое, но весьма действенное правило: «Своих не бросаем».

— Херня, — бросил Гарнер, за что получил тычок локтем от Мурены, но лишь фыркнул.

— Джаред, там три сотни людей, — спокойно пояснил ему. — Не считая того, что полковник Тёрнер сможет снова запросить авиацию, — сидеть и ждать мне не хотелось. Всеми силами души ощущал, что Анна думает в верную сторону. Мандарин точно задумал какую-то херню. Вот совершенно не знаю этого мета, но ощущение подставы никак не хотело исчезать. — Раз сам не могу тебя убедить, свяжись с главами «ЩИТ». Не думаю, что операцию контролирует лишь один Кроуфорд, — слабо улыбнулся. — Но так или иначе, вот моё предложение: нам надо ускоряться, так что колонна должна выехать вперёд и мчаться на всей скорости. И раз я в любом случае выживу, то в своём отчёте, когда мы доберёмся обратно до Америки, доложу о твоём самоволии в этом моменте.

Лейтенант поморщился и вздохнул. Было видно, что его мозг пытается обработать всю ту информацию, которую получил.

— Давай откровенно, Зариакс, — наконец начал он. — Не изображай из себя звезду первой величины…

— Потому что звезда — это ты? — прервал его.

— Что? — удивился Бенеш.

— Нет? — наклонил голову. — Тоже не «звезда»? А раз мы оба не «звёзды», то кончай выделываться. Ситуация нестандартна, а возможность связи у тебя наверняка найдётся, — добавил каплю агрессии и давления. — Приступай.