— Ты не ответил на предложение Эткинсона, — не дал увести тему.
— Уничтожить гнёзда, да, — поморщился Джаред. — Вот только раз мы видим их через бинокль, это значит лишь то, что враг ЗАХОТЕЛ, чтобы мы увидели их через бинокль.
— Поддерживаю, — кивнула Рэйвен. — Похоже на ловушку. Это вполне могут быть муляжи, а нашу авиацию, после уничтожения этих вот, фальшивых «зенитных гнёзд», начнут обстреливать с настоящих, сбивая на землю.
— Грёбаные хитрости, — буркнул Мастер, чей костюм больше напоминал монстра Франкенштейна: дыра на дыре, которые пестрели заплатками и изолентой.
— Учись, боец, командиром станешь, — хохотнула Мурена. Сегодня утром она провела чистку своих протезов, так что улыбка не сходила с лица девушки. Ну, той части лица, которая была видна из под берета: сильно пекло солнце, что нагревало металл на её голове.
Вампир лишь отмахнулся.
— Понятно, — вздохнул я. — Выходит, ждём подкрепления от этого… — щёлкаю пальцами, — Баудота? Может, стоит попробовать обойти врага и схлестнуться с ним в бою? Я могу пойти.
— Не ты ли говорил, что «лёгок на взрывы»? — хмыкнул Бенеш. — Опять в Сказар попадёшь, да отнесёт тебя, километров на пятьдесят южнее. Дольше будем ждать возвращения.
Резон в его словах безусловно был. Но группу таки собрали. Зачем? Приказ центра: «Соединиться с основными силами как можно быстрее». А ждать, пока подойдут бойцы Баудота, если вообще подойдут, а не попадут в какую засаду сами, можно ещё неделю. К нам, ха-ха, таким образом и «хвост» колонны успеет подползти!
В общем, собрав «войсковой кулак», обсудили тактику, которая строилась на моём прорыве вперёд, а далее, пока внимание врага будет отвлечено, начнём утюжить боевиков собственной артиллерией. Сразу этим заниматься не стали потому, что у противника вполне возможно найдётся своя артиллерия. Жалко было людей подставлять. Но вот если я сумею вдоволь у них нашуметь… Тогда имелся шанс.
— Что же, должно получиться хорошо, — с лёгким налётом скепсиса выдал Джаред. — Фенрир, как очистишь участок в центре, к тебе на помощь подойдут остальные представители «Альянса», команды поддержки и солдат, так что постарайся, чтобы они не столкнулись с чрезмерно активным сопротивлением.
— Легко сказать, — задумчиво хмыкнул на это.
Начали ещё до обеда. Я, вооружившись чисто холодным оружием (огнестрел сегодня решил не брать), взял хороший разбег, а потом на максимальной скорости помчался вперёд, прямо через баррикады моджахедов, которые они построили на пути будущей переправы.
В этот раз со мной не было даже Икс-23, которая бы лишь мешалась: слишком большая огневая мощь у противника. Хех, мутанты тоже имеют свои лимиты. И сейчас я чётко ощущаю, что если начнётся глобальная война «на очищение генома», то «обычные люди» прикончат их как нехер делать! Вот кто против меня сейчас? Грубо говоря: вчерашние крестьяне, которые всю жизнь жили в своих кишлаках и, быть может, даже никогда не видели телевизора. Но когда в Афгане началась вся эта чехарда с властью и переворотами, когда в политику страны вмешались другие государства, когда СССР ввёл войска, а ЦРУ начали платить деньги за головы советских солдат… Простые афганцы пошли воевать.
Плевать, что им проводили какую-то подготовку, плевать, что предоставляли оружие и технику, это всё равно были практически обычные люди, которые «ещё вчера» были гражданскими. И они создавали столько проблем! Даже мне, неуязвимому мета-человеку! Мастера, Мурену, Шельму и команду поддержки тупо разорвали бы пулями и гранатами. Так что могут сделать мутанты, слабее Омега-уровня? Тупо сдохнуть! И ведь даже на Омега найдётся способ убийства…
Успел разогнаться лишь до восьмидесяти километров в час, буквально промелькнув между засевшими в почти невидимых отнорках моджахедами, оказываясь позади них. Удар клинком прямо со спины, лишает первого жизни. Тут же завладеваю его трофейным оружием, но уже и сам начинаю получать пули. Враг заметил проникновение.
— Но уже поздно, — хмыкаю на это, открывая огонь из захваченного автомата.
Успеваю изрешетить нескольких ублюдков, а потом патроны кончились. Выкидываю бесполезный автомат, снова прорываясь вперёд. Заговорили гранатомёты и тяжёлое вооружение, концентрируя на мне плотный, заградительный огонь. Пришлось ускориться, буквально выбегая из области обстрела врага. К сожалению, оказался предсказуем, а потому попал прямо на пулемётную очередь, которая всё-таки смогла сбить меня с ног.
Завалился в пыль, резко откатываясь. Понял, что зря так поступил, когда подо мной раздался знакомый писк. Взрыв подбросил в воздух, а через несколько мгновений земля вновь приветствовала меня. Сплюнул песком, подскакивая на ноги. Со стороны Сказара начался обстрел наших войск. Колонна поддержала меня. Замечаю, как появившийся подле меня боевик тут же ловит прицельную пулю снайпера, заваливаясь обратно. В пулемётные гнёзда полетели снаряды мин.
— Что же, Бенеш, надеюсь, ты не подведёшь, — хмыкнул я, снова устремляясь вперёд.
Столкнувшись с парой бородатых мужчин, потратил лишь две секунды, чтобы мощными ударами оборвать в них жизнь. Использовал ножи, буквально вбивая сталь в их тела. Но вот следом…
— Американский мета-человек! — разобрал я сквозь довольно сильный акцент. Через мгновение пыль, продолжающую стоять в воздухе, мистическим образом сдувает. Предо мной оказался укутанный в национальный халат мужчина, с небольшой тёмной бородкой и усами. На вид — абсолютно безоружный. Явный обман. Но для меня это не играло какой-либо роли, так что молча бросился в бой. — Никакого уважения к врагу, как знакомо… — успел произнести он, прежде чем мой кулак прилетает в… его ладонь. Ублюдок перехватил атаку!
— Хорош, — хмыкаю я и бью лбом.
Противник уклоняется в последний миг, пропуская удар меня мимо себя. Его нога ловко подбивает мою, заставляя упасть. Вот только у меня была и вторая рука, которой я попытался перехватить этого гада, но ухватил лишь кусок ткани его халата, отрывая её.
Упав на землю, я тут же перекувыркнулся через плечо, сразу подскакивая на ноги. Не давая противнику произнести и слова, бросился в бой.
Он сложил руки неизвестным жестом. Что-то из боевых искусств? Неужто очередной практик Ци?
Осознав, что придётся выложиться на максимум, сосредоточенно нахмурился. Мои движения стали более плавными и даже на какую-то каплю грациознее. Удар врага летит в мою грудь. Фиксирую его руку собственным взглядом. Цель: ухватиться…
Чужой кулак вбивается в меня, передавая некий импульс, который, тем не менее, тут же гасится. Судя по всему, тут было нечто наподобие того приёма Монаха, с которым я сражался на арене. Он не сработал, этот тоже. Однако, не сработал именно на мне. Часть мощи, судя по виду, прошла по краям моего тела и выплеснулась в землю, оставляя на каменистой почве весьма серьёзные зарубки. Думаю, обычного человека такое буквально вывернуло бы наизнанку.
Я же, тем временем, добиваюсь своей цели: на бегу хватаю его за запястья (чтобы не вырвался) и отрываю обе свои ноги от земли, вбивая их в живот противника. Это была двойная атака. Я зафиксировал его, не позволяя сбежать, тут же атакуя, использовав ноги. Получилось неплохо. Мощь удара явно добралась до его внутренних органов, отчего ублюдок ослаб в моей хватке, начиная кашлять.
Не теряя времени, раз уж у меня сложилась «спокойная минутка», фиксирую его правую конечность двумя руками, после чего перекручиваю, полностью ломая.
Враг вскрикнул, одновременно пытаясь отдышаться от предыдущего удара по животу и пережить боль от новой травмы. Но разве я мог ему это позволить? Наношу ещё один прицельный удар, выбирая целью вторую руку, чтобы окончательно обезвредить боевика. Целю в предплечье, вкладывая в атаку максимум собственной силы. Правда положение для замаха было далеко не самым удачным — я старался действовать быстро, отчего удар вышел смазанным. Но хоть что-то…
Предплечье врага, однако, треснуло с характерным, сочным звуком. От приложенных, как уже понимаю, чрезмерных усилий, кость не просто выскочила из плоти, она её порвала. В результате всё, что была дальше перелома повисло на лоскутах кожи, остатках мышц и кровеносных сосудах.
Противник завизжал, будто бы переходя на инфразвук. Пользуясь его замешательством, обрушиваю ещё несколько сильных, но уже не столь сокрушительных ударов по его голове, лишая мужчину сознания.
— Уф, — вытер воображаемый пот. — Сработал эффект неожиданности! — словно бы рядом стояла группа журналистов, оправдался я, комментируя чрезмерно жестокую расправу. Почти сразу, правда, просто рассмеялся. Отвык я от такого, чего уж. В основном всё было цивильно: удар шокером или аккуратно по голове, чтобы никакой крови…
Стоп, — нахмурился я, — у меня есть тело мета-человека! Пока ещё живого мета-человека!.. Всё ещё полного сил. Но… серьёзнейшая травма руки и мощное кровотечение наверняка убьют его минут за десять-пятнадцать. Может двадцать, если повезёт. В такой суматохе придурка точно не станут лечить, а значит… ждать нельзя.
Оторвав кусок его халата, сооружаю нечто вроде жгута, а потом перекидываю бессознательное тело через плечо.
— Есть у меня мыслишка, как помочь тебе, Шельма. Может, даже личность не передастся, — хмыкнул на бегу, совершая длинные прыжки и возвращаясь обратно.
Наблюдатели от наших вояк, замечая меня, да ещё и с грузом, тут же начали отступать. Этот момент был оговорён заранее, так что отлично их понимаю. Технику отводили, снайперы сосредотачивали скорее предупредительный, чем по настоящему убийственный огонь, а артиллерия начала бить в качестве прикрытия. Мы экстренно сворачивали весь план наступления.
— Ох, прилетит же мне сейчас от Джареда, — буркнул я, пытаясь найти нужную мне цель. К сожалению, в такой толкучке, да ещё и отступая, сделать это было крайне сложно. — Шельма! — выкрикнул я. — «Альянс»! Икс-23!
Последнюю позвал потому, что у неё имелся слух, превосходящий человеческий потенциал. Наверняка услышит меня. Есть, хех, конечно вариант, что услышит Гарнер, но днём у него на голове постоянно надет шлем, который приглушает всё вокруг.