К счастью, не прошло и минуты, как меня и правда обнаружила Икс.
— Фенрир! — дисциплинированно назвала меня, используя позывной. — Что-то случилось? — и тут же сбилась на простую речь.
— Мне нужна Шельма, — отвечаю ей. — И как можно быстрее.
Вскоре я уже сидел вместе с Анной, Икс и Муреной, оказавшейся рядом.
— Это, — киваю на тело, — пользователь Ци. Силы точно не знаю, но… — вспомнил его атаку, дробящую землю, — должен быть неплох. Сейчас я сделаю кое-что, чтобы… — хмыкаю, — помочь тебе в его поглощении. А ты попробуй произвести сеанс постепенно: вначале пару секунд, потом ещё, ещё и так далее.
— Что ты задумал? — нахмурилась она. — И наступление, как понимаю, сорвано именно из-за этого.
— Сорвано? — приподнял бровь. — Смотри на вещи шире. Мы в любом случае прорвёмся через эту реку. Это аксиома. Зато «Альянс», в твоём лице, получит усиление. А если всё сработает как надо, то чистое усиление, без личности, которая будет влиять на тебя. Как по мне, это однозначно того стоит.
— Так-так, — заинтересовалась девушка. — Теперь звучит перспективнее.
Более чем. Если сработает, то можно будет начать «прокачку» усиленными темпами. Каждый пленник, за ненадобностью, может быть «скормлен» Шельме. Как быстро она станет сильнейшей?
— Заговоры на ровном месте, — фыркнула Руби, — я прослежу, чтобы вам не помешали.
— Погоди, — остановил её, — есть игла?
Такая нашлась. Швейная, правда, но должна подойти и эта.
— У нас будет мало времени, — достаю я нож, проверяя остроту лезвия. Бой немного притупил её, ведь приходилось много рубить, однако в целом, посчитал его подходящим для собственной задумки. — Но тебе хватить должно.
— Что ты задумал? Говори уже! — нетерпеливо подпрыгнула Рэйвен.
— Убить его разум, — отвечаю брюнетке. — Превратить в коматозника, «овоща», как их называют.
— Ты умеешь? — встрепенулась Анна, пока Икс (чьи руки знакомым для меня образом жили собственной жизнью и «наводили порядок»), переводила взгляд с меня на Шельму, а потом и на тело неизвестного смуглокожего террориста.
— Как видишь, — слабо улыбнулся. — Но в таких условиях… В общем, если сработает, ты не подцепишь его личность, — говорю, как о паразите, но так оно и есть, — а возьмёшь, как минимум, силу обычного человека, может отдельные куски памяти, но не более, — потираю руки. — Но что будет, если получится и с навыками Ци?
— Они… — Рэйвен чешет затылок, — вроде бы как-то осваиваются… имею в виду, вообще всеми?
— Как сказать, — хмыкнул в ответ, вспоминая слова Крида и Шан-Чи. — Это не то же самое, что научиться стрелять из пистолета или выучить чужой язык. Впрочем, не будем терять времени, я приступаю.
Нож начинает свой аккуратный ход вокруг головы мужчины. Для начала я решил снять с него скальп, чисто для удобства дальнейших процедур. Опыт и умение в наличии, хоть уже и не использовал его… несколько тысяч лет, м-да. Ещё со времён «прошлой жизни».
Однако, судя по памяти, каких-то сложностей с этим быть не должно, зато имелось понимание, что и в какой очерёдности выполнять. А скальп, так-то, снять было не то чтобы сильно долго: оттянуть волосы с головы и подцепить ножом кожу. Потом круговые движения и… вот. Готово. Дело пары минут, особенно, если не собираешься его выделывать или как-то хранить. Я просто отбросил кусок кожи и волос в сторону. Обе девушки покосились на него без какого-либо выражения. Не удивлён. Одну натаскивали на кровь с самого рождения. У неё вообще, как я понял, сейчас проходила первая миссия, где Икс на столь долгий срок вышла из-под контроля Министерства Обороны. Вторая же получила память моджахеда, который довольно продолжительное время воевал в этих горах. Что это значит? Много-много смертей и крови. Ну и пытки, конечно же. Куда без них?..
Теперь череп. Это сложнее, но не слишком. Главное — пробить кость. Тут нужен хороший нож. А хорошим ножом можно и армейскую каску пробить. Причём даже без запредельных усилий, чисто человеческими возможностями.
Впрочем, мне и не нужно было пробивать самые твёрдые части черепа. Затылочная зона тоже подходила.
Нанеся резкий, но прицельный удар, я по памяти подрубал нужные участки, всего за минуту вынимая достаточное количество костей и разной «мякоти», чтобы получить прямой доступ к мозгам.
— Теперь в дело вступает игла, — здесь вздохнул. Мне нужно было провести точечное кровоизлияние в мозг, чтобы человек «умер не до конца». Я постарался. Правда постарался. Но угол обзора был достаточно плох, не хватало света и инструментов. А потому гарантировать что-то уже не могу.
— Пульс слабеет, — выдала Икс-23. — Он скоро умрёт.
— Ему пробили башку, конечно он скоро умрёт, — слабо улыбнулся я, мысленно скривившись. Всё-таки накосячил! В идеале умирать он не должен ещё достаточно долго. Помню, как люди в таком состоянии жили неделями. Впрочем, может дело ещё в ранее полученных травмах?..
Тьфу, только зря время терял! С такой же вероятностью можно было просто ткнуть его ножом в сердце. Несколько минут после этого он бы продолжал жить! Хотя нет, есть шанс, что нужные отделы мозга этому мета я повредил, поэтому личность его уже «отфармотирована». Хочется верить… эх.
— Господин Фенрир! — раздался голос солдата. — Лейтенант Бенеш срочно вызывает вас к себе!
Бойца остановила Мурена, не позволяя подходить ближе.
— Операция! — выкрикнул я. — Понадобится порядка пятнадцати минут! Потом сразу подойду!
Пару секунд постояв, солдат кивнул и побежал обратно. Хорошо, что с того места у него не было нормального обзора. Не хватало мне ещё разных неприятных слухов. Мало ли во что это всё трансформируется и как будет по колонне ходить?..
— Давай, — жёстко смотрю на Анну. — По секундам!
Девушка касается руки безымянного пользователя Ци, начиная поглощение. Она хмурится.
— Чувствую силу, — комментирует Рэйвен. — Так, а вот и память, — на этом этапе брюнетка отпустила побледневшего (хотя, может это от потери крови?) мужчину и взглянула на меня.
Дерьмо. Теплилась надежда, что всё ограничится лишь чистой силой…
— Продолжай, — потираю руки. — Немного памяти не повредит. Вдруг там даже что-то полезное будет: те же приёмы управления Ци. И вообще, может попробуешь как-то… — покрутил ладонью, — фильтровать её?
Она взглянула на меня, будто бы я только что предложил ей обучиться магии по инструкции, найденной в книге, кем-то забытой в общественном туалете.
— Попробую, конечно, — проворчала Анна, закрыв глаза и продолжив процесс. Снова две секунды и она дисциплинированно разрывает контакт. Лицо девушки имеет задумчивое выражение. — Я увидела Мандарина, — покосилась на меня, — он обучал его, — кивает на мета. — Гатола Садат-ур-Рехмана, сына известного… — зависла, — этого уже не знаю, кусок пропал. Но не в нём суть. У этого Мандарина были и другие ученики. А ещё… он выглядел достаточно внушительно и опасно. Знаешь, — подёргивает плечами, — иногда смотришь на кого-то и даже подсознательно ощущаешь запредельную силу.
— Видела нечто подобное среди своих, в школе мутантов? — заинтересовался я.
— М-м… нет, — качнула головой. — Никого, кто создавал такое же ощущение, как Мандарин. Думаю, такие точно имеются, но не среди наших.
— Вот как, — невесело усмехнулся, — значит, придётся повозиться.
— Да уж, «повозиться», — хохотнула Шельма.
— Может стоит поспешить? — неуверенно дополнила Икс-23. — Он стал умирать ещё быстрее.
Молча киваю, пока Анна, вполголоса выругавшись, опять касается мужчины. В этот раз он захрипел и начал дёргаться.
— Смерть, — с долей удовлетворения произнесла юная регенераторша.
— Тело ещё условно живо, — быстро пробормотал я. — Рэйвен? Что с личностью?
— Не знаю, — задумалась брюнетка на долю мгновения, — просто обрывки памяти, нескладные, но… много. Целые клочья, настоящие гроздья чужой памяти, — морщится, — заставляют себя обдумывать раз за разом. Кажется, что вот-вот вспомню, но… ничего, — Рэйвен несколько мгновений молчит. — Похоже, ты хорошо повредил его.
Не так хорошо, как хотелось бы.
— Рискуем, — слабо улыбаюсь, — но… добивай его.
— Уверен? — немного нервно дёрнулась она, но ещё через секунду кивнула и снова коснулась мета, который начал стремительно засыхать, будто мумия. Буквально пять секунд и вот, результат такой же, как был с пленным боевиком.
— Итак? — пристально всматриваюсь в лицо Шельмы, на котором мелькает множество несвязных друг с другом эмоций.
— Память… огромные лоскуты и прорехи, — наклонила голову, — будто посмотрела комикс на японском. Как там они называются? Ну, которые как наши, нормальные, но читаются справа налево.
— Манга, — напомнил я. — Это значит?..
— Не знаю, — обхватила голову руками. — Трудно думать. Считаю, что всё обошлось… — косится на меня, а потом на Икс-23. — А ты что думаешь?
— Я⁈ — удивилась девочка. — Э-э…
— Ты не воспринимаешь себя, как этого вот… Гатола? — припомнил имя, которые называла Шельма. — Не чувствуешь те же эмоции или чужие желания?
— Лишь путаницу, — Анна криво усмехнулась. — Надо немного посидеть.
— Я присмотрю, — кивает Икс-23.
— Развлекайтесь тогда, — поднялся на ноги, — а я к Бенешу. Послушаю про себя пару-тройку историй.
Надеюсь, я не сделал хуже. Хм, а если воспоминания хранятся в мозгу даже после потери личности? То есть, тот же коматозник…. Он может не осознавать себя, но при этом «хранить» в мозгах воспоминания о прошлом.
Чёрт, херово, если так!
Но ведь люди же теряют память при повреждении мозга! Значит, как-то этого состояния всё равно можно достичь? Или Рэйвен, как пылесос, высосет и «потерянные воспоминания» тоже?
— Мне нужен телепат, — осознал я. — Причём такой, который сумел бы навести порядок в голове Анны. Такой, которому я могу доверять, — на этом моменте едва не рассмеялся. — Я знаю лишь двоих и не могу доверять ни одному из них!
Верно. Что Чарльз, что Эмма, могут сотворить что угодно. Хотя… Фрост слабее.