– Его зовут Егор, – на этот раз сказала правду Анна.
Сели за столик у окна.
– Тут очень вкусный тирамису. Ем его только здесь, – порекомендовала Анна.
– Нам два тирамису и два кофе с молоком, – сказал Егор Тане.
– Американо? – уточнила Анна, потому что в Америке такого напитка нет.
Ее отпустило. Как хорошо, что Тане хватило такта не спросить о вчерашнем друге. Анну разбирал смех от мысли о том, что та подумала и что расскажет подругам. Принесли десерты и кофе. Егор удивился подаче: тирамису в виде вафель, свернутых трубочкой, и две емкости – крем и густой эспрессо. Вначале погружаешь трубочку в крем, потом – в кофе.
– Я вообще не переношу тирамису, а здесь всегда его заказываю, – Анна взяла трубочку и зачерпнула крем (кофе она в этом десерте не употребляла).
Егор рассмеялся.
– Ты любишь не тирамису, а трубочки с кремом, – с интересом посмотрел на нее. – Матвей действительно редкостный мудак, но в одном он прав…
Анна вопросительно подняла бровь.
– Ты инопланетянка!
Она не знала, что ответить, поэтому наслаждалась десертом. Но чувствовала на себе взгляд Егора.
– Так что с Матвеем? История уже закончена или продолжается?
Вопрос прозвучал неожиданно, а учитывая место, в котором они находились, – даже мистически. Егор пристально всматривался в лицо Анны. Она прекрасно понимала, что он делает.
– Тебе ответить как читателю?
Он как раз пробовал свою трубочку, поэтому кивнул.
– Прочтешь во второй книге, – сообщила она с довольной улыбкой.
– Очень вкусный десерт. И ты права: не стоит портить его кофейным сиропом, – он продолжал смотреть. – А теперь ответь мужчине, прочитавшему твой роман, в котором имя героини и автора совпадают.
Анна замерла: такого вопроса не задавал никто. Но, скорее всего, Егор просто стал первым – и ей еще предстоит ответить не раз.
– Закончена, – уверенно произнесла она.
– Давно? – он не отрывал взгляда. – Уточню: спрашиваю не о том, когда вы в последний раз виделись.
Анна смотрела ему в глаза. Можно ответить расплывчато, так, чтобы слова не стали ложью, но и правду недоговорить. Можно даже соврать. Но почему-то ему она лгать не хотела, вернее, не могла. Гор Айрон заслуживал правды, даже если она ему не понравится.
– На сорок третьем этаже отеля «Марриотт Маркиз», как раз за 15 минут до встречи с тобой.
– То есть мы познакомились позже? – уточнил он.
Кивнула.
– У меня даже есть доказательство – пост в Instagram. Показать?
Он ничего не ответил. Только погрузил трубочку в крем.
Анна сидела на втором этаже «Праги». Егор ушел на встречу, назначенную на первом этаже, а она выбрала столик у окна. Именно в этом зале в июле состоялась презентация романа «Жить жизнь». А теперь, возможно, Анна здесь в последний раз перед отъездом в Нью-Йорк. Вид из окна красив даже в морозный вечер. Включенная подсветка вырисовывала в темноте скульптуры и озеро. Не хватало лебедей – на зиму их увозили в теплый вольер. Но и без них зимняя «Прага» ничем не уступала летней.
Егор перенес встречу в этот ресторан на семь, поэтому они смогли не спеша проехаться по основным туристическим местам и даже выйти возле пешеходного мостика на Днепровском спуске, чтобы полюбоваться золотыми куполами Киево-Печерской лавры. Экскурсия продолжилась, и по просьбе Егора они наведались к подножию «Родины-матери», а после, несмотря на мороз, прошли по маршруту, описанному в «Жить жизнь».
Егора как подменили: он без конца шутил. Они смеялись, бросались снежками и даже слепили снежную бабу. Их день в Киеве напоминал скорее свидание, чем деловую встречу. И неожиданный вопрос о Матвее, прозвучавший в ресторане, трудно назвать деловым, хотя об этом спрашивают многие читатели. Он однозначно носил личный характер. Да и лететь в Киев ради 15-минутной встречи неправдоподобно. «Что гадать? Спрошу его об этом так же неожиданно, как он», – решила Анна.
«Жить жизнь» изменила ее и все вокруг изменила тоже. Роман дал понимание, к которому она, возможно, шла бы еще десятки лет. То, что она поняла за последние два года, оказалось намного больше, чем все, о чем она догадывалась на протяжении жизни. Может, именно в этом суть предназначения? Нас готовят к нему всю жизнь, чтобы в какой-то точке мы смогли все изменить. Или не изменить? И что дальше? Спокойствие – Анна опять его ощутила. Словно стоишь на берегу океана и чувствуешь теплый бриз.
– Очень красивое место, – прервал размышления Егор.
Повернула голову: он сидел рядом на диване. Анна не заметила его появления.
– Да, очень, – тихо согласилась она и поделилась мыслями: – В этом зале проходила презентация книги. А ты здесь давно?
– Минут пять.
– Да? И что ты делал все это время?
– Наблюдал за тобой, – в каждом слове звучала искренность.
Анна удивилась, но промолчала.
– А ты?
– Я думала.
– О чем?
– О том, что важно написать во второй книге. Как прошла твоя встреча?
– Хорошо. Нужно было подписать документы. Давай закажем еду! Этот снеговик вымотал меня окончательно: я голоден, как лев. И еще красного вина! – громко провозгласил Егор. – Намерзлись!
Анна улыбнулась. Сделали заказ, и буквально через минуту появился сомелье с бутылкой красного сухого вина. Они взяли бокалы, и их взгляды встретились.
– Очень необычно видеть тебя в Киеве, – призналась она.
– Мне и самому непривычно видеть себя здесь, – согласился Егор.
– Как тебе Киев?
– Очень понравился, – с искренним восторгом сказал он.
– Когда улетаешь?
– Рейс в шесть утра.
– В Нью-Йорк не летают так рано.
– Я лечу через Франкфурт. По-другому не получается, – пояснил Егор и поинтересовался шепотом: – Не боишься переезжать в Нью-Йорк?
– Нет. Я же переезжала когда-то в Киев, – так же тихо ответила она.
Он внимательно посмотрел:
– Значит, увидимся в Нью-Йорке через неделю?
Анна отрицательно покачала головой:
– Презентация перенеслась. Поэтому мы с Алисией решили, что я прилечу через две.
Егор промолчал, но было видно, что он удивился. Точнее, огорчился.
– Почему ты прилетел? – прямо спросила она.
– Потому что я могу.
Ответ ничего не означал. Вернее, он мог означать многое, и именно это не устраивало.
– И все-таки, почему ты прилетел? – переспросила, вглядываясь в его лицо.
– По делам, – прошептал он, слегка приближаясь.
Егор сказал правду. Анна приняла его ответ.
– Анна, ваш роман стал популярным в Украине за полгода. С чем вы связываете такой успех?
– С потребностью общества. Видимо, и женщины, и мужчины устали от манипуляции.
– Признаюсь, сама прочитала за ночь. И долго размышляла. Вынесла для себя много важных мыслей. Ответьте на главный вопрос читателей: «Что думает об этом Матвей?»
– Матвей озвучит свои мысли во второй книге. Но хочу напомнить, что все события и герои вымышлены, любые совпадения случайны. Не стоит забывать, что это роман.
– То есть Матвея не существует?
– Андрейчука Матвея Анатольевича, пластического хирурга, не существует. А таких героев, как он, не сосчитать. Правда, имена у них другие.
– Насколько я знаю, ваша книга выйдет в шестнадцати странах мира на семи языках уже в этом году. Поэтому вас можно назвать знаменитой писательницей.
– Да, роман выйдет. Но его успех – это решение читателей. И я бесконечно благодарна им за принятие и признание. Я пишу то, что чувствую и думаю.
– По мотивам романа скоро начнут снимать фильм. Актеры уже утверждены?
– Катя, от вас ничего не скрыть! – искренне поразилась Анна. – Исполнителя роли Матвея утвердили сразу, а вот с Анной возникла проблема.
– Ее сыграете вы?
Писательница улыбнулась:
– Нет, я не актриса. Но мы нашли лучшую Анну. Поэтому актеры утверждены.
– Насколько я знаю, контракт с издательством обязал вас переехать в Нью-Йорк. Что вы можете об этом сказать?
– Приезжайте в гости, Катя. У меня квартира с видом на Центральный парк. Поговорим о романе, и специально для вас я открою секреты из второй и третьей книги.
– С удовольствием. – Катя отвернулась и посмотрела в камеру: – Вот такая Анна Богинская – как по мне, слишком скромная для такого головокружительного успеха. – Замолчала на несколько секунд и сказала уже другим голосом: – Снято!
– Анна, спасибо за интервью, – при выключенной камере Катя превращалась из грозной «пытательницы» в скромную интеллигентную девушку.
– Спасибо вам. И прилетайте в Нью-Йорк даже без камер. Я не шучу.
– Если вы серьезно, то спишемся.
– Я серьезно. Проведу лучшую экскурсию.
Анна отошла от брендволла.
– Вика, ты сняла?
– Да сняла я! Так красиво!
Они были на годовщине журнала «Космополитен». Это обязательное мероприятие из списка Алисии. Уже четверг, время летело стремительно. Каждый день Анна жила в таком ритме, что не хватало времени даже поговорить с подругами по телефону. Поэтому выход в свет стал возможностью пообщаться с Викой. Роман изменил жизнь Анны, повлиял на судьбы десятков тысяч женщин, но сделал для нее и нечто еще более важное. Привел в ее жизнь особенных женщин, которые стали друзьями. Вика из их числа. Однажды утром она позвонила и пригласила на кофе. Прочитав книгу, нашла телефон у общих знакомых. Они встретились и в секунду стали друзьями. Читательницы – «мои Бабочки», как называла их Анна, – стали самым большим ее даром и вдохновением.
– Слушай, а давай уедем отсюда. Запремся дома и поговорим, – предложила Анна.
– Ты читаешь мои мысли, – тоном заговорщика ответила подруга.
– Я так рада, что по съемкам обо всем договорились, – сказала Вика.
– Да. Это облегчение.
– На первый съемочный день ты сможешь прилететь?
– Буду что-то думать. Самое важное, как по мне, – встреча с режиссером. По-моему, он меня отлично понял. Дальше подготовительный процесс. Сценарий они отправят на утверждение по почте.