– Я люблю тебя. Только тебя, – призналась Анна.
Егор обнял ее крепче и прошептал:
– Я люблю тебя еще сильнее.
Анна стояла под тропическим душем. Она купалась в радуге: солнечные лучи преломлялись сквозь струи воды, рождая радугу в ванной.
Каждый день они с Егором отвечали на вопросы из волшебной коробочки. Простая идея может стать лучшим способом познания друг друга. Ведь когда ты впускаешь человека в свою жизнь, многие вопросы задать нелегко. Они то не к месту, то рождают страх обидеть. То думаешь: «Задам позже» – и не задаешь никогда. А такая игра помогает это сделать.
Вряд ли Анна решилась бы сама рассказать о «Вознаграждении», если бы не коробочка. Скорее всего, Егор всегда считал бы, что «Вознаграждение» написано по реальным событиям. Теперь он знает самую мистическую историю ее жизни. За эту неделю они стали очень близки. Без волшебной коробочки для этого понадобились бы месяцы, а возможно, годы. Вчера вечером вопросы закончились. Конечно, новые вопросы еще появятся, но Егор нашел способ получить ответ.
Закончились вопросы для Мальдив, и вместе с тем пришло полное осознание его самодостаточности. Егор относился к Анне так, как относился к себе. Уважение, воспитанность, спокойствие, интеллект, юмор, преданность, сексуальность, щедрость, целеустремленность, ответственность, решительность, понимание, нежность, верность, забота, трепет, мудрость, любовь и благодарность – все это присутствовало в нем и дополнялось идеальной внешностью. Он безупречен внутри, безупречен снаружи, безупречен в отношении к ней. Егор сочетал в себе лучшие мужские качества, не замечая этого. Потому что он не казался, он был. Был таким не только с ней, но и в работе, семье, дружбе. Даже с дворецким он вел себя как с равным. Егор не говорил – он делал.
Анна восхищалась им, гордилась и уважала. Она понимала, какой путь нужно пройти, чтобы стать таким.
С таким, как он, можно прожить жизнь, сохранив уважение и доверие. С Егором она изменилась. Он открыл Анну как писателя, как женщину, как личность. И это открытие его восхитило.
Егор гордился ею. Он восторгался всем, что она пыталась не показывать другим: умом и проницательностью, умением анализировать и внутренней силой. С ним она начала ценить себя. Он словно высветил лампой ее достоинства. С таким, как он, хочется стать лучше. И его восхищение и вера помогают стать лучше.
Когда-то Анна спрашивала себя: почему мужчины стараются ее подавить? А благодаря Егору поняла. Подавить хотят те, кому мешает их же тьма: страхи, гордыня и комплексы. Высшее проявление женской силы – позволить себе быть слабой. Но даже когда женщина сильна настолько, чтобы быть такой, манипуляторы пытаются подавить и обесценить, потому что такая женщина одним присутствием напоминает им об их тьме. Они ошибочно полагают, что, обесценив, станут сильнее. А это не так. Обесценив, они еще дальше заходят во тьму.
Благодаря Егору Анна поняла важную истину. Когда кто-то говорит, что сильные мужчины не любят сильных женщин, он лжет. Только слабые мужчины не любят сильных женщин. Сильные же, наоборот, гордятся ими и восхищаются. Потому что знают: женщина – их лицо.
Анна выключила воду и вышла из душа. Медленно вытерлась полотенцем и оделась. На ней ярко-алый купальник и белое платье в большие красные пионы. Летящее длинное платье с разрезами до бедра и спадающим на одно плечо лифом, демонстрирует соответствие цвета пионов и купальника. Такое платье можно носить только поверх купального костюма и только на островах. Эти яркие цвета смотрелись еще эффектнее на фоне ее ровного золотого загара. А солнечные очки в красной оправе дополнили образ.
Взглянула на себя в зеркало: никогда она не выглядела так гармонично. Спокойствие и счастье изменили ее тело, взгляд и даже лицо. Ее красота стала иной. Всю жизнь Анна находилась в напряжении рядом со своими мужчинами, а с Егором стала расслабленной. Это новое ощущение привнесло в ее красоту гармонию. С Егором она перестала чувствовать себя какой-то не такой, неправильной – с ним она чувствовала себя достойной.
Неделя на Мальдивах повлияла не только на нее, но и на него. Егор стал спокойнее, что ли. Раньше какой-то бессознательный страх заставлял его держать Анну в поле зрения, словно он все время боялся, что она исчезнет. Никогда и никто не относился к ней так трепетно. За эту неделю он убедился, что его чувства взаимны. А спокойствие – это не безразличие, а открытость и доверие.
– Аня! – услышала она голос Егора. – Ты проснулась?
– Я уже готова! Проснулась без тебя, поэтому пошла в душ. А где ты был?
Анна нанесла на губы блеск, брызнула духами и открыла дверь. Егор окинул ее взглядом от макушки до пят:
– Ничего себе! Какая ты красивая.
– Ага. Ждала загара, – довольно рассмеялась она.
Притянул ее к себе. Отклонился и внимательно посмотрел:
– Ты счастлива со мной?
Вопрос показался неожиданным.
– Очень, – тихо призналась она.
По его лицу пробежала легкая улыбка.
– Тогда идем завтракать.
Они вприпрыжку вышли на береговую линию. Две цапли ходили по берегу. Пара. Егор взял Анну за руку и направился вдоль пляжа.
– А куда ты меня ведешь? Завтрак в другой стороне.
– В правильную сторону.
Они шли по воде. Песок на Мальдивах не такой, как в других местах. Когда океан касается его, он застывает, и ноги не вязнут, а оставляют легкие следы. Анна обернулась: они проложили след из маленьких и больших ступней.
– Это нужно сфотографировать!!!
Она запечатлела следы на песке, загорелого Егора в белой рубашке и джинсовых шортах на фоне бирюзового океана, их вдвоем на этом же фоне, Егор сфотографировал ее. Впереди показалась тонкая песчаная коса, уходящая в океан. На ней столик с развевающейся на ветру скатертью.
– Вот это завтрак! Никогда такого не видела, – восхитилась Анна.
Егор рассмеялся:
– Подтверждаешь мои мысли. Ужины на песке были, завтраки – нет.
Усадил ее за круглый стол и сел напротив. Официанты сняли металлические колпаки с тарелок, продемонстрировав обилие еды.
– А что за праздник? – поинтересовалась Анна.
– Сегодня семь дней, как мы здесь, и ровно месяц, как мы посмотрели друг другу в глаза.
– Сегодня двойной праздник! И у нас впереди еще целая неделя здесь, – она накладывала фрукты в тарелку.
– Не целая. Осталось четыре дня.
Анна непонимающе подняла бровь.
– На обратном пути остановимся на пару дней в Сингапуре. Осуществим мечту и разбавим долгий перелет.
Сердце забилось чаще. Егор каждый день воплощал ее мечты в жизнь с первой минуты знакомства.
– Ты изменил маршрут, прочитав «Вознаграждение»?
Он рассмеялся:
– Вот тебе еще одно совпадение! Маршрут изначально был таким. Это был сюрприз! – посмотрел долгим взглядом. – Кроме того, вчера у нас закончились вопросы.
Жестом велел официанту поднять металлическую крышку. На одной из тарелок оказалась их волшебная коробочка.
– Но у меня остался к тебе еще один вопрос.
Он пристально вглядывался. Анна видела решимость, подкрепленную уверенностью. Егор глубоко вдохнул:
– Ты станешь моей женой?
То, что она почувствовала, можно сравнить со взрывной волной. Внутри что-то разорвалось, но тело погасило эффект. Анна не отвела взгляда, она продолжала смотреть в его красивые глаза.
– Да, – тихо ответила она.
Он изумился:
– Ты ответила «да»?
– Да. Я ответила «да».
– Неожиданно. Думал, услышу от тебя речь на тему «Ты слишком мало меня знаешь», – его мимика говорила об удивлении, смешанном с недоверием. – Почему ты сразу сказала «да»?
– Потому что, чтобы сказать «да», нужно всего две буквы, все остальные слова нужны, чтобы завуалировать «нет». Слова нужны, чтобы уговорить свое сомнение. Ты спросил. У меня нет вопросов и сомнений, значит, да.
– Открывайте шампанское: она сказала мне «да»! – громко скомандовал он официанту на английском.
Егор поднял еще одну крышку. На тарелке стояла раскрытая коробочка с кольцом. Достал его и надел Анне на безымянный палец.
– Очень красивое! – она любовалась бриллиантом, который переливался в лучах солнца. – Откуда?
– Привез из дома.
Анна опять бросила непонимающий взгляд.
– Купил, когда ты согласилась прилететь в Нью-Йорк на три дня раньше.
У нее округлились глаза.
– Ты же меня не знал!
– Прочтения «Жить жизнь» достаточно, чтобы понять, что ты и есть та самая львица.
Она недоверчиво покачала головой:
– И что, даже не сомневался?
– До Киева сомневался. После – купил кольцо. Хотел сделать предложение на катке.
– Почему не сделал? Засомневался из-за моего побега?
– Нет. Побоялся, что ты сбежишь окончательно.
Анна улыбнулась.
– Поэтому приберег его для острова: здесь бежать некуда. И, как видишь, мой план увенчался успехом.
– Я люблю тебя.
Егор взял бокал:
– У меня есть к тебе еще один вопрос.
Ее тело показало: слушаю.
– Какую свадьбу ты хочешь?
Анна посмотрела на него с нежностью:
– Такую, какую хочешь ты.
– Но ты не знаешь какую.
Она встала и перебралась к нему на колени.
– Расскажи.
Анна вдохнула запах его волос. Егор пах корицей и хвоей.
– На весь мир, – серьезно ответил он.
– Вот такая и будет.
Сидя на коленях у Егора, она была с ним одного роста. Анна продолжала дышать им. Его запах задевал невидимые струны внутри. Словно трепет крыльев в солнечном сплетении. Она провела рукой по его блестящим волосам, шее, спине. Нежно коснулась плеча.
– Тогда у нас будет свадьба в классическом стиле на пятьсот гостей. И множество журналистов. Чтобы весь мир знал, что ты моя жена, – фантазировал мужчина.
Анна улыбнулась. Он был бесконечно прекрасен в рассказе о своей мечте, а она бесконечно счастлива оттого, что счастлив он.
– У меня все-таки есть к тебе один вопрос, – сказала она.
– Задавай!