Он изобразил насмешливый салют фехтовальщика и отправился к корме корабля, видимо, чтобы снова поговорить с их капитаном.
– Одного маленького задиру однажды вышвырнут в море. – Прокричал ему вслед Тави, покачал головой, улыбаясь, и повернулся к Арарису
Исана наблюдала между стежками. Она знала недостаточно об обращении с мечом, чтобы оценивать, но ей казалось что Тави двигается медленнее, но зато более четко. Она поймала отблески эмоций удовлетворения Арариса, когда молодой человек отразил полдюжины быстрых ударов.
Внезапно голос Китаи зазвенел сверху, со смотровой площадки среди парусов.
– Паруса, – прокричала она, – Прямо по курсу!
Мужчины приостановили свои занятия. Острые вспышки ожидания опасности пронизывали воздух, задевая Исану, словно холодная паутина.
И тут же зазвучал голос Демоса, отдающего быстрые указания, сам он начал взбираться вверх по канатам, двигаясь с ловкостью белки. Исана увидела, как он достиг наблюдательного пункта и Китаи указала ему на что-то.
Демос вскинул руки в жесте, который Исана замечала у заклинателей, желавших зрительно увеличить объекты.
Какое-то время он смотрел. Затем начал поспешно спускаться по канатам и на высоте десяти футов от палубы спрыгнул.
Он продолжил выкрикивать приказы, и корабль резко начал забирать вправо. Люди карабкались вверх, чтобы отрегулировать паруса, а Демос шагал взад-вперед, выкрикивая указания и команды, которые были абсолютно непонятны Исане, будто произносились на другом языке.
Исана поднялась и тихо подошла к Демосу, как только первоначальный поток приказов иссяк.
– Капитан, – произнесла она. – Что происходит?
От нее не ускользнул тот факт, что Тави и Эрен подошли ближе, когда Демос отвечал.
– Это Мактис, – проговорил он спокойным тоном, – корабль Красного Галлуса.
Он смотрел вдаль на мерцание белых парусов над волнами.
– Я приказал сменить курс. Теперь посмотрим, что он сделает.
– Шкипер! – Крикнул мужчина из-за штурвала. – Он меняет курс на перехват.
– Кровавые вороны, – выдохнул Демос. – Леди, я советую вам и вашим спутникам разойтись по своим каютам и оставаться там.
– Почему? – сказала Исана. – Что происходит?
– Капитан Мактиса возомнил себя пиратом, – ответил Демос. – Дурак собирается брать нас на абордаж.
Исана почувствовала, что у нее расширяются глаза.
– Ох.
– Он может настигнуть нас, капитан? – Спросил Тави.
Демос кивнул.
– Вероятно. Он занял очень хорошую позицию. Ветер несет нас на него, ему на руку хорошее течение, и Галлус свое дело знает. Сможем пройти еще пару лиг, и может он отступит.
– Зачем ему это делать? – Спросил Эрен.
– Потому что я направляюсь в сторону миграционного пути.
Эрен застыл на месте и прищурился на Демоса.
– Что?
Тави нахмурился и спросил с совершенно другой интонацией,
– Что?
– Миграционный путь левиафанов, – пояснил Эрен для Тави. Он нервно облизнул губы. – Это участок океана, где… ох…
– Левиафаны, – сказал Тави. – Я понял.
– Не совсем, – сказал Демос. Его голос звучал почти скучно. – Это место, где, как правило, собираются молодые самцы, еще не застолбившие собственной территории.
– О-о, – сказал Тави, – а что они там делают?
– То, что делает любая группа молодых самцов, – ответил Демос. – Дерутся друг с другом безо всяких на то причин. И, вороны побери, слепо атакуют на полной скорости только из-за этого.
– И разбивают корабли на мелкие кусочки, – очень тихо добавил Эрен.
Демос согласно хмыкнул и снова повернулся к леерам.
– Мой заклинатель лучше, чем его. Давайте посмотрим, захочет ли он сегодня испытывать судьбу.
– Капитан, – сказал Тави, – без обид, но не собираетесь ли вы… в общем…. Бросить ему вызов?
– Нет, – ответил Демос. – Слайв в половину меньше Мактиса. А Галлус дополнительно берет мечников на борт. Перевес три к одному меня не устраивает.
– У нас самих есть некоторые умельцы, – сказал Тави.
Демос взглянул на него и издал короткий, резкий смешок.
– Малец, ты довольно неплох. Но есть огромная разница между тренировками с семейным мастером меча и кровопролитием на раскачивающейся палубе.
– Он прав, – тихо сказал Арарис, встав позади Тави. – Этого боя лучше избежать.
Демос взглянул на мужчину, стоявшего позади Тави.
– Вы прежде принимали участие в морских битвах?
– Да, – Арарис даже не задумывался.
Демос кивнул.
– Слушай своего учителя, малец. И располагайся. Так или иначе, пройдет еще пара часов прежде чем мы разберемся с этим. Извините меня. Я должен убедиться, что мои заклинатели снова не напились.
Демос зашагал к лестнице ведущей в трюм и плавно спустился вниз.
– Это была шутка, верно? – сказал Эрен. – На счет заклинателей воды?
Исана нахмурилась. Она чувствовала исходящее от молодого курсора растущее беспокойство. Его руки были сложены, а одной ногой Эрен нервно постукивал по деревянной палубе.
Тави также отметил беспокойство Эрена.
– Из-за чего ты так дергаешься? – спросил он.
– Если ты когда-нибудь действительно видел… – Эрен облизнул губы. – Я собираюсь обыскать сундук боцмана. Там должно найтись что-нибудь спиртное. Ты хочешь выпить?
Тави нахмурился.
– Нет. Я в порядке.
Эрен мотнул головой в коротком кивке и взглянул на Арариса и Исану.
– Сэр? Леди?
Они отказались, и Эрен умчался, его лицо совсем побледнело.
Тави хмуро посмотрел ему вслед, потом пошел к поручням корабля.
Некоторое время он стоял и смотрел на океан, время от времени прохаживаясь взад и вперед вдоль леера. Спустя, может, полчаса, он подошел к Исане и, нахмурившись, посмотрел на нее.
– Как ты можешь сидеть и шить? – спросил он.
Исана так и не подняла глаз от своей работы.
– Есть что-нибудь другое, что я должна делать?
Тави сложил руки на груди и нахмурился.
– Капитан сказал, что ты должна уйти в каюту.
– Он сказал, что мы все должны, – ответила Исана. – Но я не вижу, чтобы ты туда пошел.
Тави хмуро посмотрел на нее.
– Ну. Я должен быть на палубе.
– Чтобы кто-то мог споткнуться о тебя? – спросила Исана. Она старалась не улыбаться, она действительно старалась, но почувствовала, что на ее губах играет улыбка, несмотря на все усилия. – Или, может быть, ты думаешь, что твой меч пригодится, чтобы убирать паруса? Или обороняться от левиафанов?
Он судорожно вздохнул.
– От него пользы столько же, как от твоего шитья.
Исана отложила шитье и пристально посмотрела на сына.
– Прежде чем что-то произойдет, пройдет несколько часов, и это чудесный день. По степени тревоги, что я чувствую исходящими от экипажа и Эрена, они ожидают, что мы вполне можем быть раздавлены левиафанами и утащены в морские глубины. Если этого не случится, нам может предстоять отчаянная схватка с командой пиратов, которые превосходят нас числом, трое на одного.
Она снова вернулась к своему занятию.
– В любом случае, освещение будет меньше подходить для шитья. Так что я думаю, я буду сидеть здесь, на палубе, и наслаждаться солнцем, пока могу, если ты не возражаешь
Тави уставился на нее, и она совершенно ясно ощутила его полное замешательство.
Она слегка ему улыбнулась.
– Я знаю, ты беспокоишься обо мне. И я знаю, как сильно ты всегда ненавидел то, что очень многие вещи были полностью вне твоего контроля. Это еще одна такая вещь. Отрицание не делает это менее правдивым.
Он посмотрел на нее, его настроение перешло от беспокойного нетерпения к задумчивому самоанализу. Исана всегда считала эту способность сына фокусировать внимание на чем-нибудь немного пугающей.
Он мог направить колоссальный поток энергии мысли и воли на ту или иную задачу. Должно быть, ему было неприятно, чтобы не сказать больше, так же сконцентрироваться на себе.
Он вздохнул и опустился на палубу рядом с ее стулом, опираясь плечами на переборку позади них. Он понизил голос.
– Если бы я…
– Мог заклинать фурий, да, – тихо сказала она. – Это не решило бы проблемы Первого Лорда. Даже если бы ты это мог, ты бы просто столкнулся с множеством других неконтролируемых ситуаций.
Тави ненадолго замолчал. Затем сказал:
– Но я мог бы тебя защитить.
– Возможно, – тихо сказала она. – А возможно, и нет. В жизни не так уж часто можно быть в чем-то полностью уверенным
Тави поморщился и кивнул.
– Я просто подумал, что я чувствовал бы себя лучше, если бы ты была внутри.
Она закрепила нить, приказала Рилл заострить ноготь, и аккуратно обрезала ее. Она пропустила иглу через нить, намотанную на катушку, и, когда ноготь вновь стал нормальным, осторожно потрясла рукой, разминая ноющие пальцы.
– Если ты действительно считаешь, что так лучше, может быть, ты должен попробовать проводить нас туда.
Он моргнул и наклонил голову, глядя на нее.
Она рассмеялась. Она ничего не могла поделать. Она наклонилась и поцеловала его в волосы.
Несмотря на то, что он вырос таким высоким, и несмотря на то, что он узнал и кем стал, она все еще могла видеть в нем младенца, малыша, шаловливого ребенка, превратившегося в мужчину.
– Предположим, – сказала она, – что на твоем месте Гай.
– Будто он никогда не владел фуриями, – фыркнул Тави.
– А если бы не владел, – настояла Исана, встретившись с ним взглядом. – Предположи это. Как бы его спутники на него реагировали, а? Если бы он задумчиво стоял у перил и бродил туда сюда, словно голодный саблезуб, рычал и отдавал приказы, не имеющие особого смысла.
Тави сердито посмотрел на нее. Он начал говорить, остановился и пожал плечами.
– Если бы я был с ним? Я был бы обеспокоен.
– Точно, – сказала Исана. – Такое поведение может успокоить его тревогу, но он сделает это в ущерб другим. Ты хочешь быть таким?
Тави снова склонил голову, нахмурившись. Он ничего не сказал.
– Теперь подумай: если бы пребывание в запертой пассажирской каюте действительно было самым мудрым поступком, ты бы пошел в нее, при том что Гай настроен оставаться на палубе, вопреки тщетности данного жеста?