Есть и другие интересные методы обращения старения спять. Один из них напоминает дешевое кино о вампирах – переливание старым людям молодой крови. Ученые обнаружили, что если давать старым мышам молодую кровь, они становятся моложе (284). Это удалось сделать, сшив старую мышь с молодой так, чтобы у них была общая кровеносная система.
Гетерохронный парабиоз – это сшивание старой мыши с молодой так, чтобы у них была общая кровеносная система. Старая мышь становится моложе, а вот молодая, к сожалению, – старше.
После нескольких недель в сшитом состоянии ткани старой мыши омолодились. Мышцы и органы – сердце, мозг, печень, – лучше обновлялись и восстанавливались (285). Мышечные клетки лечили себя так же хорошо, как и у молодых мышей, а клетки печени быстрее размножались. Верно, к сожалению, и обратное: молодая мышь, получившая кровь старой, начала стареть быстрее. Клетки молодой мыши отчасти потеряли способность обновляться и восстанавливаться.
Эти эксперименты показывают, что в кровеносной системе молодых животных циркулируют какие-то вещества, которые могут перепрограммировать старые клетки и снова делать их моложе. Или же, наоборот, в крови старых животных содержатся вещества, которые вызывают старение (среди ученых до сих пор идут дебаты по поводу того, какой из двух механизмов важнее). Так или иначе, вот еще одно подтверждение того, что старение не неизбежно, и даже существующие повреждения можно исправить. По иронии судьбы, в течение столетий шаманы, шарлатаны и даже выдающиеся целители советовали своим пациентам купаться в крови или пить кровь молодых людей (предпочтительно – юных девственниц), чтобы стать моложе. С якобы омолаживающими свойствами крови связано много легенд, в частности, о вампирах, которым нужно каждую ночь пить человеческую кровь, чтобы оставаться бессмертными. Конечно же, такие методы не сработают, потому что, когда вы купаетесь в крови или пьете ее, она не попадает в вашу кровеносную систему: через кожу она не проникает, а в пищеварительной системе расщепляется на составные части.
Сейчас идут эксперименты, в которых пациентам с болезнью Альцгеймера еженедельно делают инъекции крови молодых людей. Дадут ли подобные вампирские эксперименты хоть какой-то результат – вопрос сложный, потому что воздействие молодой крови очень кратковременно. В экспериментах с мышами старые мыши получали кровь молодых 24 часа в сутки в течение нескольких недель, потому что они были сшиты вместе. А в экспериментах с людьми инъекции молодой крови делают лишь раз в неделю в течение всего четырех недель. К счастью, другим ученым уже удалось идентифицировать несколько омолаживающих веществ из молодой крови. После инъекций этих веществ ткани мышей, например, сердце и мозг, омолаживаются.
Все эти исследования показывают, что клетки организма могут омолаживаться, если на них воздействует молодая среда, например, молодая кровь. В будущем, возможно, люди смогут регулярно получать инъекции молодой крови или выделенных из нее омолаживающих веществ, чтобы их тела оставались молодыми и здоровыми. Преимущество такого метода – в том, что он омолаживает сразу все тело, а не какой-то конкретный орган. По словам профессора Эми Вейджерс из Гарвардского университета, «вместо того, чтобы принимать одно лекарство для сердца, другое – для мышц и третье – для мозга, можно разработать какое-нибудь средство, которое действует сразу на все эти органы».
Наконец, еще один интересный метод, который частично обращает старение вспять, связан с эпигенетическими часами. Помните, в первых главах описывалось, как оплодотворенная яйцеклетка 30-летней женщины может перепрограммировать себя так, чтобы ей снова стало ноль лет, и ребенок, рожденный из нее, будет младенцем, а не 30-летним? Один из способов, которым пользуются яйцеклетки, – эпигенетическое перепрограммирование себя после оплодотворения сперматозоидом. Как мы уже видели, эпигеном – это сложный молекулярный механизм, который окружает ДНК и определяет, какие гены (части ДНК) активны, а какие – нет. Чем старше мы становимся, тем хуже работает эта система: гены, которые не должны быть активны, активируются (например, те, которые стимулируют рост раковых опухолей), и наоборот. Ученым удалось эпигенетически перепрограммировать клетки старых мышей, частично обратив вспять процесс старения. Клетки мышц и поджелудочной железы омолодились, и продолжительность жизни мышей с синдромом ускоренного старения увеличилась на 30 процентов (286). Особенно потрясающе выглядели изображения мышечных клеток старых мышей в сравнении с омоложенными клетками: мышечные клетки старых мышей были маленькими, сморщенными и окруженными волокнистой тканью, а клетки омоложенных мышей снова выглядели молодыми: свежие, крупные, многочисленные клетки без удушающих волокон. По словам гарвардского профессора Дэвида Синклера, «эта работа – первый шаг к пониманию того, что мы можем жить столетиями». Подобные исследования не просто пытаются замедлить старение: они обращают его вспять.
В заключение: в этой главе мы кратко обсудили некоторые медицинские процедуры, которые могут обратить старение вспять. Есть и множество других методов, но все они сходны в одном: они показывают, что старость – это вовсе не билет в один конец до станции «немощность» и не неотвратимое, неостановимое продвижение к дряхлости; старение – это пластичный процесс, который можно и обратить вспять.
Эксперименты на животных и лекарства для людей показывают, что можно не только замедлить процесс старения, но и обратить его вспять.
Омолодить людей можно с помощью
• вакцин от накопления белков;
• лизосомных ферментов, которые помогают лизосомам переваривать клеточный мусор;
• разрушителей поперечных связей, которые разрушают поперечные связи, делая наши ткани снова гибкими;
• частиц митохондриальной ДНК, которые заменяют поврежденную митохондриальную ДНК и делают митохондрии моложе;
• стволовых клеток, которые могут заменить состарившиеся или умершие стволовые клетки;
• CRISPR-белков, которые с большой точностью восстанавливают или перепрограммируют ДНК;
• переливания молодой крови или конкретных веществ из крови, которые делают организм моложе;
• эпигенетического перепрограммирования клеток.
Заключение
Мы обсудили несколько методов, которые не только замедляют процесс старения, но и обращают его вспять. Эти методы выглядят многообещающе, но есть одна проблема. Понадобится много лет, прежде чем они станут доступны всем. На данный момент ни один из этих методов не используется, чтобы замедлять старение здоровых людей.
Таким образом, самым мощным общедоступным инструментом для замедления старения по-прежнему остается образ жизни. Здоровое питание – самый эффективный способ замедлить процесс старения. Физические нагрузки тоже важны, равно как и другие полезные привычки, например, отказ от курения, позитивный взгляд на мир, хороший сон.
Здоровый образ жизни – лучший способ замедлить старение и останется таковым еще много лет. Многочисленные исследования показывают, насколько сильно образ жизни влияет на ее продолжительность. Одно исследование, в котором следили за 20 000 мужчин в течение 11 лет, показало, что мужчины, выполнявшие пять простых правил (они ели здоровую пищу, не имели заметного брюшка, пили спиртное умеренно, не курили и регулярно занимались физкультурой), рискуют получить сердечный приступ на 86 процентов меньше, чем мужчины, не выполнявшие этих правил (287). Профессор Агнета Акессон, руководитель исследования, так описала результаты: «То, что здоровый образ жизни снижает риск сердечного приступа, – само по себе неудивительно. Больше удивило то, насколько значительно снизился риск».
Известные ученые, например, профессор Уолтер Уиллетт и профессор Дэвид Кац, уже не один год утверждают, что 80 процентов риска сердечного приступа и 90 процентов риска диабета 2-го типа можно предотвратить. Исследование EPIC, в котором в течение восьми лет следили за 23 000 человек, показало, что у людей, выполнявших четыре простых правила (они не курили, занимались физкультурой по крайней мере 3½ часа в неделю, сидели на здоровой диете и не имели лишнего веса), риск диабета меньше на 93 процента, сердечного приступа – на 81 процент, инсульта – на 50 процентов, а рака – на 36 процентов в сравнении с людьми, которые этим правилам не следовали (288).
Еще одно известное исследование — NHANES III, в котором наблюдали за 16 000 человек в течение в среднем восемнадцати лет. Ученые обнаружили, что у людей, которые вели здоровый образ жизни (не курили, питались здоровой пищей, получали достаточную физическую нагрузку и пили алкоголь умеренно), риск смерти во время исследования был ниже на 63 процента (289). Вывод был однозначен: «Четыре простых фактора образа жизни заметно влияют на профилактику хронических заболеваний». А если вас и это не убедило, то вот результаты исследования INTERHEART, в котором участвовало 30 000 человек. По данным этого исследования, риск сердечного приступа на 90 процентов определяется образом жизни (290). Похожее исследование, в котором в течение 26 лет следили за 81 000 женщин, показало, что у женщин, которые не имели лишнего веса, не курили, регулярно получали физические нагрузки и сидели на здоровой диете, риск сердечного приступа ниже на 92 процента, чем у женщин, которые не следовали этим правилам (291). Это и другие исследования заставляют некоторых ученых думать, что практически любые инфаркты и инсульты, которые случаются до 80 лет, могли быть предотвращены (по крайней мере, у людей, у которых нет к ним генетической предрасположенности).
Впрочем, даже если вы ведете здоровый образ жизни, вы все равно можете умереть от сердечного приступа, инсульта, рака или деменции… Разница лишь в том, что это случится намного позже. Здоровый образ жизни может позволить вам дожить без сердечных приступов, допустим, не до 64 лет, а до 82. Здоровый образ жизни значительно повышает шансы не просто прожить долго, но и прожить долго здоровыми. Ученые называют это «компрессией морбидности» (морбидность означает «болезненность»). На Западе люди, которым чуть за сорок, зачастую уже хронически больны. Хроническая болезнь не обязательно означает, что вы прикованы к инвалидной коляске или постоянно привязаны к кап