Это изменится. В обозримом будущем врачи впервые смогут лечить многие из этих болезней с помощью новых процедур, в том числе и тех, которые мы обсудили в этой книге: CRISPR-белков, стволовых клеток, восстановления митохондриальной ДНК, омолаживающих веществ, выделенных из крови. Все, кто следит за медицинской литературой, чувствуют, что мы очень близки к поворотной точке. Одна за другой с невероятной быстротой появляются статьи о таких вещах, которые еще несколько лет назад мы считали невозможными: ученые значительно облегчают последствия инсульта, у слепых пациентов частично восстанавливается зрение, у зародышей удаляют гены, вызывающие врожденные болезни, стволовые клетки можно перепрограммировать, дети выживают благодаря противораковым терапиям, которых не существовало еще совсем недавно. Четвертая промышленная революция набирает ход, и во многом этот ход обеспечивается «перекрестным опылением» между двумя основными ее опорами: искусственным интеллектом и биотехнологией.
Calico, сестринская компания Google, которая стремится замедлить процесс старения, недавно наняла Дафну Коллер, великолепную специалистку по искусственному интеллекту. Calico хочет использовать искусственный интеллект, чтобы найти способы продлить человеческую жизнь. То, что компьютерная компания занимается биотехнологией и биологическими науками, – само по себе замечательно. Жизнь оцифровывается: человеческий геном (вся ДНК наших клеток) расшифрован с помощью мощных компьютеров и хранится на них. Новые технологии перепрограммируют жизнь, как компьютерную программу, например, CRISPR-белки, которые переписывают ДНК. Искусственный интеллект анализирует наше здоровье и тело, потому что человеческий организм слишком сложен, чтобы человеческий мозг полностью мог понять и описать его.
Искусственный интеллект и новые биотехнологии будут использованы не только для того, чтобы лечить болезни, но и для замедления процесса старения. В конце концов, старость – это причина всех возрастных заболеваний, от болезней сердца и болезни Альцгеймера до заболеваний глаз и остеопороза. Соответственно, борьба со старостью значительно изменит здоровье человечества: с возрастными болезнями гораздо лучше бороться одновременно, сосредоточившись на главной их движущей силе – старости. Такой подход значительно изменит медицину, систему здравоохранения и само общество.
Однако нам не обязательно нужны суперкомпьютеры, ИИ, сканеры ДНК и другие продвинутые технологии Четвертой промышленной революции, чтобы исследовать старение или замедлять его. Достаточно иметь ручку или собаку. Вы можете участвовать в исследовании старения, сдавая анализы крови и заполняя анкеты о своих диетических привычках и образе жизни. Это поможет ученым понять, почему один человек живет дольше другого. Владельцы собак могут принять участие в Dog Aging Project (www.dogagingproject.com), в котором собакам дают рапамицин, лекарство, которое продлевало жизнь подопытным животным во многих исследованиях. Недавно было одобрено исследование под названием TAME (Targeting Aging with Metformin, «Борьба со старостью при помощи метформина»). В этом исследовании ученые выяснят, может ли лекарство от диабета 2-го типа (метформин) замедлить процесс старения. Это первое исследование, специально предназначенное для того, чтобы узнать, замедляет ли лекарственное средство процесс старения; обычно лекарства исследуются только на эффективность против конкретной болезни, а не старения в целом. Это лишь одно из все растущего числа исследований, проектов и компаний, которые занимаются вопросами долгожительства и здоровья.
Мы живем на заре Четвертой промышленной революции, которая впервые в истории подарит людям намного более долгую и здоровую жизнь. Как и предыдущие промышленные (и сельскохозяйственная) революции, Четвертая революция вызовет огромные изменения в обществе. Но эта революция совсем не такая, как предыдущие: это будет первая революция, которая изменит не только общество, но и наше тело и мозг. К этому нужно обязательно подготовиться. А еще важнее будет использовать наши новые знания ответственно, чтобы создать общество, в котором каждый сможет полностью реализовать свой потенциал долгожительства и здоровья и исполнит сотни желаний, а не одно-единственное, которое есть у всех больных и страдающих людей: желание выздороветь и жить лучше.
Дополнительное чтение
Что такое белки?
Эта информация предназначена для читателей, которые хотят знать больше о белках; но для начала нужно объяснить, что такое атомы и молекулы. Из них состоит вся наша еда.
Все вещества, окружающие нас, состоят из атомов. Кусок железа состоит из атомов железа, золотое кольцо – из атомов золота, дерево – сочетание атомов углерода, водорода и кислорода. Алмаз состоит из атомов углерода, очень плотно соединенных вместе, – именно поэтому он такой твердый. Графит в карандаше тоже состоит из атомов углерода, как и алмаз, но атомы углерода в графите соединены вместе иначе, так что графит легко крошится, а алмаз – самый твердый из материалов, встречающихся в природе. Более сложные вещи, в том числе живые существа, состоят из сочетаний атомов, в частности, атомов водорода, кислорода и углерода.
В природе существует 92 типа атомов, в том числе водород, углерод, азот, железо и золото (мы не учитываем очень редкие атомы, которые существуют лишь очень короткое время в ядерных реакторах). Все эти 92 атома располагаются в порядке атомного веса. Самый легкий атом – водород (атом № 1), самый тяжелый – уран (атом № 92). У каждого химического элемента есть краткое обозначение: H – атом водорода, C – атом углерода, O – атом кислорода, N – атом азота, и так далее. У атомов есть склонность к образованию связей с другими атомами. Когда два или больше атомов соединяются вместе, получается молекула. Самая простая молекула – простое вещество водорода, H2; это два атома водорода, соединенных вместе. Вода состоит из молекул воды, которые, в свою очередь, составлены из двух атомов водорода и одного атома кислорода (H2O). Молекулы воды тоже предпочитают держаться вместе, так что если соединить вместе миллионы миллиардов молекул воды (H2O), то получится слегка липкий конгломерат, который мы называем каплей воды.
Как и все остальное, белки состоят из атомов. Белок может состоять из сотен или даже сотен тысяч атомов. Эти атомы выстраиваются в определенную форму, которая определяет функциональность и название белка. Некоторые белки выглядят как полые цилиндры и располагаются перпендикулярно к стенкам клетки. Эти белки служат своеобразными входными каналами, которые пропускают в клетку те или иные вещества. Другие белки имеют шарообразную форму. Если разрезать этот шар напополам, то мы увидим, что он полый. Это сделано не просто так: белок ферритин хранит атомы железа. Точно так же, как яблоки хранятся в корзинах, атомы железа прячутся в этом шарообразном белке. Когда у вас берут кровь, чтобы проверить, достаточно ли у вас железа в крови, измеряют именно концентрацию этого белка.
Два типа белков: цилиндрический и шарообразный. Каждый маленький шарик обозначает один атом.
(Источник: David S. Goodsell, the Scripps Research Institute.)
Если говорить конкретнее, белки состоят из аминокислот. Это группы атомов, которые всегда собираются по специфическому шаблону. Каркас аминокислоты всегда выглядит одинаково. К каркасу прикрепляются разные группы атомов, формируя разные аминокислоты. В человеческом организме существует двадцать типов аминокислот (из которых формируются белки), каждая из которых имеет свои группы атомов.
Базовая структура всех аминокислот. H – атом водорода, C – атом углерода, O – атом кислорода, N – атом азота. R – радикал (функциональная группа); к этому месту может прикрепляться любой из двадцати типов небольших атомных групп, по которому затем определяется тип аминокислоты.
Аминокислоты формируют длинную нить, похожую на жемчужную. Каждая такая нить – белок. Последовательность аминокислот на нити определяет тип белка. Один белок, например, начинается с последовательности «глицин-аргинин-триптофан», другой – с последовательности «триптофан-триптофан-аргинин» и т. д. Различных сочетаний может быть очень много. Из двадцати типов аминокислот формируется около 100 000 различных белков в организме. Некоторые белки состоят лишь из нескольких десятков аминокислот; инсулин, например, представляет собой нить из 51 аминокислоты. Другие белки – гигантские, например, титин, важный мышечный белок, состоящий из 30 000 аминокислот.
Что такое углеводы?
Как и белки, углеводы состоят из атомов. Углеводы по-другому называют сахарами. Глюкоза – это один из самых простых углеводов. Она может действовать как самостоятельно, так и служить базовой единицей формирования более крупных углеводов (длинных сахарных цепочек). Сама глюкоза состоит из шести атомов, расположенных в форме шестиугольника, и еще нескольких атомов, прикрепленных к ним.
Глюкоза. C – атом углерода, O – атом кислорода, H – атом водорода.
Кубик виноградного сахара (глюкозы) состоит из миллиардов отдельных молекул глюкозы. Фруктоза (фруктовый сахар), как и глюкоза, является базовой единицей, но она состоит из пяти атомов, расположенных в форме пятиугольника, и еще нескольких атомов, прикрепленных к ним.
Фруктоза. C – атом углерода, O – атом кислорода, H – атом водорода.
Точно так же, как аминокислоты, соединяясь вместе в длинные нити, формируют белки, простые сахара, например, глюкоза и фруктоза, могут соединяться вместе, формируя сахарные цепочки. Когда одна молекула глюкозы соединяется с одной молекулой фруктозы, получается сахароза. Сахароза – это научное название сахара, который мы регулярно добавляем в кофе и чай.
Сахароза (столовый белый сахар) состоит из связанных друг с другом молекул глюкозы и фруктозы.