— Как не покупали? Все оплачено, нам велено привезти, — сообщил водитель.
— А это нормально, что этот завод существовал еще при Первом императоре? — спросил Степан и показал графу бумаги.
Там был написал «Первый императорский завод», о котором Роман Евгеньевич ни разу не слышал.
— Мы ничего не знаем. Нам сказано привезти, вот мы и привезли, — пожал плечами водитель, явно желая поскорее сдать груз и убраться отсюда. — Мы представляем транспортную компанию «Аврора», а уж что вы там перевозите, не наше дело. Вот, накладные передали.
— Пойдем посмотрим, что там, — позвал Роман Евгеньевич брата за собой.
Они подошли к одну из прицепов, отцепили брезент. И увидели три танка… В остальных фургонах было то же самое.
— Это же последние модели «Леопарда»! Танк дорогущий, еще в продажу даже не поступил! — воскликнул Степан Караулов.
— В самом деле… удивительно, — больше Роман Евгеньевич не нашел, что ответить.
— Ага. Брат, как ты смог такое провернуть? И почему ничего мне не сказал?
Роман и Евгений были очень близки, и у них практически не было секретов друг от друга. Но не говорить же графу, что он молчал просто потому, что не верит в такую удачу!
Роман Евгеньевич еще не успел ничего понять, как на его телефон поступил звонок. Номер был скрыт. Хм, странно…
— Алло, — ответил граф.
— Получили посылку? — Роман Евгеньевич широко распахнул глаза, узнав голос Сергея Захаровича Лаврентьева.
— Да.
— Сейчас к вам подъехало двенадцать фур. Грузовики надо вернуть, а все, что внутри — ваше. Будет еще тридцать шесть таких фур. Вам надо разгрузить и спрятать их до шести утра. Только до этого времени вы можете остаться незамеченными.
— Понял, сделаю, — ответил Роман Евгеньевич.
Убрав телефон, он обратился к начальнику гвардии:
— Фуры разгрузить. Груз спрятать. Слуг из имения на это время пока не выпускать, — велел граф, понимая, что среди них могут быть не самые надежные люди. — А также проследите, чтобы барон и баронессе Аракские, которые у нас гостят, случайно не проснулись ночью и не вышли из своих покоев.
— Будет исполнено, — кивнул начальник гвардии и отправился раздавать указания своим людям.
— Брат, собери всю семью, — обратился граф к Степану. — Мне нужно многое вам рассказать.
— Конечно, надо, — хмыкнул он. — Здесь вооружения на огромную сумму! А я сомневаюсь, что у тебя есть скрытые счета. Да и кто захочет нам продавать оружие, зная о наших конфликтах с Казанскими? Поэтому я искренне удивлен, как ты это провернул.
— Да, как оказалось, есть один достаточно интересный человек, о котором вам следует узнать.
Чурасов Николай Федорович быстро забежал в свое имение, понесся вверх по ступенькам до своего кабинета, распахнул дверь и нашел на столе нужные документы, о доставке которых ему только что сообщили.
Николай Федорович взял их дрожащими руками, не в силах поверить, что это правда. Он открыл папку и прочитал написанное на первой странице…
Император своею волей из государственной казны выделяет определенную сумму денег на развитие заводов и соглашается с его предложением исполнять государственные заказы всегда в первую очередь. Потом Чурасову будет разрешено выполнять остальные. Теперь Николай Федорович работает на Российскую империю. На другие рода он может работать, когда у него не будет заказов напрямую от Российской империи.
На столе лежала целая стопка папок. Николай Федорович начал изучать их, пролистывать. И чем дальше он читал, тем сильнее вытягивалось его лицо.
Заказов здесь было на три года вперед! Это учитывая, что сегодня к нему вернулись те два завода, которые были не под его контролем. Это случилось из-за предательства управляющих. Они долгие годы работали на него, и ничего не предвещало беды. Но видимо, враги предложили куда больше денег.
Благо Чурасов вовремя среагировал и убрал управляющих с остальных заводов. Больше у них не было полномочий подписывать документы подобного уровня. Однако за это время те два завода успели принять контракты высочайшей секретности от других родов, и пока все заказы не изготовлены, даже владелец завода не имел права их посещать. А врагам было легко все подстроить так, чтобы эти заказы никогда не закончились.
Дураку понятно, что это полный развод.
Чурасов организовывал на эти заводы государственные проверки, пытаясь с помощью закона закрыть предприятия, но они всегда успешно проходили.
Последней его надеждой стало письмо молодому императору. Он ни на что не надеялся, ведь понимал, что у Дмитрия Романова полным-полно врагов, а поддержки ноль. Ведь он сумел стать Императором только за счет того, что его признал достойным Кодекс Первого Императора. В другой ситуации он бы не набрал нужного количества голосов. Если бы во время прямой трансляции Дмитрия Романова не поддержали аристократы, обычные люди начали бы волноваться, и это привело бы к печальным последствиям. В самом худшем случае — к бунту.
Поэтому нельзя сказать наверняка, что все, кто выступили на трансляции за нового Императора, на самом деле поддерживают его.
Сто-двести лет назад правила, записанные в Кодексе Императора, считались нерушимыми, теперь же это попросту инструмент прикрытия власти аристократов. В тех случаях, когда им невыгодно, они и не упоминают Кодекс.
Чурасов помнит одно заседание, где барон попросил, чтобы его судили по Кодексу Императора. Ему ответили: «Какое ты имеешь отношение к Кодексу? Это реликвия, в которой прописаны нерушимые правила, и мы не будем доставать ее ради каждого барона!».
Что-то Чурасов задумался… Он мотнул головой и вернулся к документам.
Чем дальше он читал, тем больше ужасался, сколько ему предстоит работы. Это же какую доверили ему ответственность! А ведь его род не в самом хорошем положении, его репутация оставляет желать лучшего.
Денег ни на что не хватало. Не говоря уж про модернизацию всех заводов. Нельзя было оптимизировать один. Они все имели связанные цепочки. Нужно было переоборудовать все, и теперь у Николая Федоровича есть на это средства.
Однако на охрану Чурасов деньги найдет. У него нет особого выбора.
Он позвал начальника своей гвардии и велел увеличить охрану. Тот пообещал сегодня же заняться поиском новых людей.
Однако Чурасов переживал не за свою жизнь, а за доверие перед императором!
Дмитрий Романов предоставил ему шанс подняться с самого дна, а не воспользоваться такой возможностью — это сущая глупость. Чурасов сам не заметил, как парня, которого две недели назад не воспринимал всерьез, стал считать своим императором. Ведь он на деле смог доказать, что такое справедливость и мудрость.
В дверь постучали, но Николай Федорович даже ничего ответить не успел.
Вошел дворецкий вместе с миловидной девушкой в деловом костюме и очках, которая держала в руках папку.
— Господин, я пытался ее остановить, не получилось, — нервно начал оправдываться дворецкий.
— Благодарю вас. Дальше я сама, — уверенным тоном ответила девушка.
— Нет, я позову охрану! Так не должно быть, что вы врываетесь прямо в кабинет господина! — возмутился дворецкий, поворачиваясь к двери.
Видимо, он пытался ее остановить, но не смог.
— Подожди, Петр, не надо охраны, — остановил дворецкого Чурасов. — Слушаю вас, по какому делу вы прибыли? — спросил он у девушки, внимательно осматривая незнакомку с головы до ног.
— Меня послал один человек, — ответила она, выдерживая его пристальный взгляд.
Неужели это убийца? Не думал Чурасов, что враги будут действовать так быстро!
Однако с ней он должен справиться. То, что у него небольшая гвардия, не значит, что ее вовсе нет. Он всегда отдавал предпочтение качеству, а не количеству.
— Попрошу вас не напрягаться и убрать доспех, — улыбнулась девушка, заметив, как он активировал защиту. — Меня прислал сам император. Теперь я ваша личная помощница, ассистент, водитель, — она усмехается и добавляет. — И даже телохранитель.
Она протягивает руку для знакомства. Они здороваются по-мужски, и этот момент тоже напрягает Николая Федоровича. Девушки даже в деловых переговорах так себя не ведут.
— Телохранитель? — скептически приподнял брови Чурасов.
Он не верит в то, что такая женщина может быть телохранителем. В ней максимум сорок пять килограмм. Маленькая, стройная.
Только он об этом подумал, а в кабинет вбежали гвардейцы, видимо дворецкий вызвал охрану заранее, когда не смог остановить эту даму.
Девушка обернулась, вмиг исчезла в собственной тени, вышла позади троих мужчин и обезвредила их молниеносными движениями рук. Николай Федорович даже не понял, как она это сделала, так быстро все произошло!
— Верно, телохранитель, — ответила она, отряхивая руки. — Кстати, император передал вам письмо. Его Величество здесь все указал. Советую вам побыстрее пробежаться взглядом по тексту.
Она положила конверт на стол и склонила голову набок:
— Огонь, который в этом письме, способен прожечь и ваш доспех. Увы, вашего согласия не требуется. С этого дня у вашей жизни есть некоторая ценность.
Чурасов смотрит на трех обезвреженных гвардейцев и осознает то, что эта девушка владеет теневой магией, причем она отнюдь не слабый маг. Обычно такие служат у сильнейших аристократов и, как правило, это убийцы… Но откуда у императора на службе люди подобного уровня? На этот счет у Николая Федоровича не было даже догадок.
— Присаживайтесь. Кажется, нам есть о чем поговорить… — произнес он, указав девушке на кресло напротив своего стола.
Я все-таки вложился в заводы Чурасова. И не в один, как он просил изначально, а во все сразу. Теперь его дела должны наладиться, для барона это крайне хорошие новости. А уж как использовать то, что будут производить его заводы, я быстро придумаю. И первые в этом списке — поставки Карауловым.
Мне же было все равно, что это не такой уж сильный род, для меня главное, что у них есть правильная мотивация, и что Роман Евгеньевич принес клятву на Кодексе Императора, и теперь он не посмеет предать ни меня, ни свою империю.