— Практически, — усмехнулся генерал, достал из-за пояса кинжал и бросил его на мой стол. — А теперь можете убить себя. Это самый лучший вариант!
Чего и следовало ожидать… Такие люди не способны держать свое слово. Они давно забыли, что такое настоящая часть для аристократа.
— Прошу прощения, но что если я откажусь? — я с любопытством разглядывал лезвие, не прикасаясь к нему.
Изобразил на лице легкую тревогу, и судя по реакции Андрея Викторовича, он в это поверил.
— Тогда это сделаем мы. И всё будет выглядеть так, что мы явились по вашему приглашению, и вы приказали нам организовать репрессии на мирный народ. Вы уже подписали документы, где описывалось ваше душевное состояние. Всё будет совпадать. Вы не в себе, и власть вам вскружила голову, — Черепахов вновь усмехнулся, словно в мыслях он уже праздновал свою победу.
— Редкая вещь, — сказал я, продолжая рассматривать кинжал. — Артефактный кинжал. А вы понимаете, что он может повредить мою душу?
— Если бы душа существовала, — возразил генерал с усмешкой.
— Понятно, значит вы нашли сильный артефакт, но даже не знаете, как он действует, — хмыкнул я. — Он не уничтожит душу, но оставит на ней следы, которые могут помешать моему следующему перерождению.
— Мальчишка, не пудри голову, а делай, что сказано, — начал нервничать генерал. — Я могу пообещать, что все, кто поддерживал тебя, останутся живы после твоей смерти. Даю слово, что сделаю для этого всё.
Ему хотелось поскорее закончить переворот и идти праздновать. Это было заметно. Надоело генералу возиться с непутевым мальчишкой.
— А в ваших силах немногое. Может быть, вы вовсе на время разбирательства отправитесь в отпуск? А что может сделать генерал в отпуске или в поездке из другой страны, если даже не будет знать, что начались разбирательства? — серьезно спросил я. — Вы хоть понимаете, что стоите перед императором? А если человек пришёл к власти, он определенно не может быть полным дураком, за которого они меня и принимают.
Черепахов начал злиться, его щеки покраснели от ярости.
— А вы знаете, что Борис Викторович Романов, Анатолий Семёнович Романов, — так я назвал ещё шесть фамилий, — не смогли надолго сохранить корону. Знаете причину? — продолжил я.
— Мне неинтересно, не тратьте наше время, — отрезал генерал, сжимая кулаки.
Аристократы тоже заметно начали нервничать.
— Эти люди были еще хуже, чем Федор и Григорий. Их мысли были направлены отнюдь не во благо своей империи, — я все же решил ответить.
Это я узнал, порывшись в памяти Кодекса Первого Императора. Он хранит в себе много тайн… не меньше, чем храню я в своей голове.
— Борис собирался вовсе половину империи раздать двум другим странам, слишком ему понравилась одна имперская дочь, которую ему пообещали отдать в случае, если он так сделает. Любовь может как построить империю, так ее и разрушить, — я задумчиво повертел кинжал в руках. — А что будет, если я документы этим кинжалом порежу? Успеете убить меня раньше? — с усмешкой спросил я.
— Документы тебе не уничтожить, они сделаны из артефактной бумаги, — на выдохе ответил Черепахов.
Андрей Викторович уже потерял всякое уважение и стал обращаться ко мне на «ты». Явно уже видел меня мертвецом.
Только иногда и мертвецы способны восставать из своих могил.
Я подкинул бумаги в воздух, пару раз рубанул кинжалом… и вокруг них возник теневой огонь. Документы мгновенно сгорели, и от них остался только пепел, упавший на пол и стол.
— Ой, как же так вышло? — я развел руками с невинным видом, а затем стряхнул пепел с плеч.
Аристократы и генерал переглянулись. Их взгляды были очень недобрыми.
— Но артефакты… — промямлил Котов, вставая со своего места.
— Они работают как надо. Просто у них закончилась энергия, — ответил я и достал из шкафа за моей спиной Кодекс Первого Императора. — Очень прожорливая реликвия. Однажды я попытался наполнить его полностью. Лучше не буду говорить, где я взял столько энергии, но мне не удалось наполнить его даже на один процент.
Все время разговоров и подписывания ненужных бумаг я просто тянул время, чтобы Кодекс успел выкачать из сфер энергию. И теперь, когда моя сила ничем не ограничена, я готов дать отпор, достойный Императора Российской Империи.
Генерал и аристократы поняли, что так просто им меня не убить. Вскочили со своих мест и резко напали на меня. Я же мгновенно ушёл в свою тень и появился за их спинами.
— Ну, повеселимся, раз вы выбрали такой путь, — усмехнулся я.
— Надо его убить. План Б! — крикнул Синицын, вытаскивая кинжал из рукава.
Котов тоже достал из ножен свой меч и наставил его на меня.
— План Б — это когда я напал, и вам пришлось защищаться? — улыбнулся я, легко уклоняясь от выпада.
Вместо ответа в меня полетел поток огня от генерала Черепахова. Но он тут же врезался в теневой щит.
Интересно, они правда думают, что смогли отключить систему видеонаблюдения в кабинете? Завтра Российскую империю ждет интересное видео. Правда, слегка обрезанное… Ибо лучше простым людям не видеть, что произойдет с генералом и аристократами дальше…
Глава 13
Один из отрядов генерала Черепахова, которым командовал Борисов Владимир Тимофеевич, сейчас расположился в одной из имперских казарм, куда их и определил Святозар Разумовский.
Всего в подчинении Борисова было тридцать человек, и сейчас они ждали момента, чтобы выйти и исполнить свою роль.
— Первый ярус дворца должен быть уже захвачен, пора выходить, — сообщил своим бойцам Владимир Тимофеевич и поднялся с места.
Он первым направился к выходу, а солдаты — следом за ним.
У них был полностью разработанный план. Генерал Черепахов даже создал макет дворца, на котором разбирали, как должно происходить вторжение. Андрей Викторович был умным человеком и хорошим стратегом, а потому Борисов считал, что его командир продумал все до мелочей.
— Выдвигаемся осторожно. Наша главная цель — захватить башню с колоколом, — напомнил своим людям Владимир Тимофеевич. — Ее охраняют, но из-за шумихи большинство людей должны были свалить оттуда. Мы пробьемся!
Борисов ни капли не сомневался в успешности этой операции. План разрабатывался около двух недель, а вчера генерал Черепахов узнал, что командующий восточной частью выказал поддержку императору Дмитрию, а это полностью меняло дело и склоняло чашу весов в пользу Романова. Потому генерал решил действовать сразу и отдал своим людям и заранее нанятым наемникам соответствующий приказ.
Отряд Борисова постепенно пробирался к башне, не встречая никакого сопротивления — вокруг не было ни души, и это радовало Владимира Тимофеевича. Однако и трупов вокруг тоже не было, что настораживало. Хотя, возможно, стычки произошли в другом месте, и в момент нападения здесь просто не оказалось людей.
Все люди Борисова не поддерживали императора. Вернее сказать, они были полностью за генерала Черепахова, и подобная верность давала им немало привилегий на службе в армии. Владимиру Тимофеевичу и его людям было выгоднее оставаться в подчинении своего генерала.
Вскоре показалась искомая башня с артефактным колоколом. Его звон будет слышно в каждом уголке столицы — такова его особенность. И при этом звук колокола никак не вредит слуху людей.
Задача Борисова была захватить башню и удерживать до тех пор, пока ему не поступит новых указаний. Не нужно народу столицы раньше времени знать, что совершен переворот и в империи новый правитель. А на каждое сообщение у колокола был свой условный сигнал.
Достав телефон, Владимир Тимофеевич заметил, что связь не работает… Странно. Хотя, почему странно? Скорее всего повсюду установили артефактные глушилки. И Борисов даже знает, кто должен был захватить технические помещения — это не так тяжело, как забрать ту же башню с колоколом.
Самое тяжкое предстоит отряду, который должен уничтожить Святозара Разумовского, вот он по-настоящему опасный противник. Но там наняли шестерых наемников, которые дали стопроцентную гарантию, что вшестером его устранят. А потому на этот счет Владимир Тимофеевич не переживал.
— Как думаете, Кутузов уже мертв? — Борисов услышал разговоры членов своей команды.
Один из бойцов посмотрел на часы и ответил:
— Он уже четыре минуты, как должен умереть. Так что думаю — да.
— А если они опоздали?
— Не должны. В любом случае, Кутузов — не наша проблема.
Отряд Борисова подбежал к дверям башни с колоколом, которая оказалась заперта. Владимир Тимофеевич постучался специальным шифром, ему загодя сообщили все условные сигналы, что использует гвардия императора Дмитрия.
— Кто? — раздался из-за двери звучный бас.
— Открывайте! Свои! На нас напали! — спешно ответил Владимир Тимофеевич, добавляя в свой голос испуга.
— Чем докажите?
Отряд был вооружен холодным оружием, поскольку в него входили исключительно Одаренные, которые с легкостью проводили свою магию через сталь.
— Бегом открывайте! У нас сейчас гвардейцы умрут! — повторил Владимир Тимофеевич, а несколько членов его отряда согласно условному жесту стали бить мечи друг о друга, кто-то начал стонать и кричать, имитируя, что рядом происходит сражение и есть раненые.
Благо, никаких окон ни в дверях, ни в самой башне не было, и проверить можно было, только открыв дверь.
— Впустите! За нами идут заговорщики! — прокричал Владимир Тимофеевич и принялся яростнее стучаться в дверь, изображая панику.
Тем временем Борисов просчитывал, как дверь откроется, и он сразу вгонит в сердце стоявшего на входе клинок. Владимир Тимофеевич уже убивал таким способом, и задача не казалась ему сложной.
— Почему камеры не работают? — спросили из-за двери.
— Не знаю! Впускайте бегом! У нас люди умирают!
— Сейчас открою.
Послышался щелчок засова, и дверь распахнулась. Владимир Тимофеевич сразу ткнул клинком в того, кто стоял на входе, как и планировал.
Но на лице Борисова застыл ужас, когда он осознал, что его меч остановила чья-то рука. Он поднял взгляд и увидел перед собой Кутузова!