— Как? — ошарашенно спросил Городецкий, вскочив на ноги.
— Я не знал, что такое могло произойти.
— Что это за рода? — резко спросил Городецкий.
— Это Бегемотовы, Ларины, Афанасьевы и Желяевы, — помощник перечислил имена.
— Неужели неудачники высунули головы из песка? И на чем они будут воевать? На повозках? — рассмеялся Городецкий.
Он хорошо знал представителей этих родов, и дела их сейчас находились в плачевном состоянии. Может, люди у них и есть, но это не было важно. У них явно не хватит денег, чтобы содержать достойную гвардию из Одаренных.
— Все не просто, — продолжил помощник и протянул своему господину планшет, на котором было включено видео. — Смотрите сами.
Городецкий посмотрел… и поднял шокированный взгляд на помощника:
— В смысле? Откуда у них такая техника? Она же стоит больше, чем все их активы! Не может этого быть! — воскликнул Городецкий.
— Сейчас пытаемся разузнать.
— Идите, и без сведений не возвращайтесь, — строго приказал Городецкий.
Когда помощник ушел, оба аристократа пытались понять, что же теперь делать. Приходили все новые и новые отчеты, и каждый раз ситуация становилась все хуже. Отряды Петрушина и Городецкого начали терпеть большие потери… Такими темпами у них самих скоро людей не останется!
А через час помощник вернулся и сообщил:
— У нас плохие новости, Ваша Светлость, — он протянул Городецкому бумаги. — Вчерашним указом император за достижения перед империей предоставил этим четырем родам новую технику с государственных заводов.
— Значит, говоришь, император никоим образом не сможет помешать? — усмехнулся Петрушев, бросив взгляд на Городецкого.
А ведь он предупреждал своего знакомого, что такое может случиться.
— Вот же гадство! — выругался Городецкий, ударив кулаком по столу.
Положение выходило и вправду плачевное. Только что Петрушина и Городецкого переиграли… А в случае проигрыша им еще и за ремонт дорог придется платить! И это отнюдь недешевое удовольствие.
— Нужно срочно связаться с Разумовским. Он нас в это втянул, пусть теперь сам разбирается, — процедил Городецкий и достал свой телефон.
Он набрал номер Виктора Степановича с желанием высказать все, что он о нем думает. Но ответом стали долгие гудки.
— Что за черт! Попробуй ты, — попросил Городецкий своего друга, и тот тоже потянулся к своему телефону, что лежал на столе.
Ему бывший канцлер тоже не ответил.
Как оказалось, Разумовский уже внес их в черный список. И теперь, сколько бы Городецкий и Петрушин не пытались, дозвониться они не смогут. Да и если будут звонить их подчиненные, Разумовский просто не возьмет трубку.
Граф и барон молча переглянулись, и обоим пришло осознание, что их просто кинули. Помощи теперь ждать неоткуда.
Глава 16
Виктор Степанович находился в своем кабинете, который располагался в столичном имении, где он и остановился. Этот дом принадлежал роду Разумовских, но записан был на абсолютно левого человека. Это было сделано для того, чтобы бывшего канцлера не могли здесь обнаружить.
Виктор Степанович прекрасно знал, как работает имперская разведка, а потому ему не составляло труда быть незамеченным, как он считал. Думал, что если три раза сменить машину и не попадаться в объективы дорожных камер, то его не засекут. А если бы такое и случилось, то ему должен был помочь отводящий взгляды артефакт.
Пару минут назад Разумовскому доложили об изменении сил в происходящей войне родов, после чего он велел помощнику выметаться из кабинета и остался наедине сам с собой.
Его злость постепенно нарастала… Да где это видано, чтобы император Российской империи просто взял и подарил бедному роду военную технику! Да еще и под глупым предлогом! Такого не делал ни один правитель этой страны, ведь существует некое правило, что император не должен помогать аристократии в их разборках! Да и какой человек в здравом уме будет разбрасываться дорогущей техникой?
Теперь, когда Дмитрий Романов усилил четыре рода, граф Городецкий и барон Петрушин затребовали помощи, ведь именно бывший канцлер втянул их в эту авантюру, всячески рассказывая, что сейчас самый удобный момент для войны и можно хорошо поживиться — расширить родовые владения.
Бывшие союзники все-таки смогли связаться с Разумовским через некоторых общих знакомых, хотя Виктор Степанович не был настолько наивен, чтобы полагать, будто добавление в черный список их остановит.
Однако Виктор Степанович совсем не собирался им помогать. Хватит того, что он предоставил Городецкому и Петрушину оружие из своих запасов в аренду, но теперь бывший канцлер и не надеется заполучить его обратно.
Что теперь делать Разумовскому? Ведь очень скоро император узнает, кто виноват в разразившемся в столице хаосе. Покинуть столицу — не вариант. И Виктору Степановичу было все равно, что в ближайшее время ему здесь будет небезопасно.
Он был полностью уверен, что ему никто ничего не сделает. Не посмеют.
Разумовский тяжело вздохнул, прогоняя скопившуюся злость. Сейчас ему, как никогда, нужна была холодная голова.
Успокоившись, он вызвал своего главного помощника, которого сам же прогнал из кабинета тринадцать минут назад. Тот зашел в кабинет через три минуты, и вид у него был взволнованный.
— Скажи мне, почему вокруг императора начала ходить странная слава? — раздраженным тоном начинает Виктор Степанович. — Вот за какое дело он не возьмется, все у него получается! Это максимально странно, — задумчиво заканчивает он.
Виктор Степанович не надеялся услышать от помощника внятный ответ. Что говорить, если Разумовский сам не понимает, как объяснить произошедшее. Но он искренне надеялся, что этот разговор поможет натолкнуть на верную мысль.
— Мы пытались связаться с разведкой, — нервно отвечает помощник. — Но наших людей там не осталось… А сам Лаврентьев никак не идет на контакт, и всех игнорирует.
Вместо ответа Виктор Степанович лишь хмыкнул.
— С военными тоже ничего непонятно, — осторожно продолжает помощник. — Константин Уваров тоже на контакт не идет, и раз за разом повторяет только то, что он ничего не знает. А потом добавляет, что всегда поддерживал императора и целостность Российской империи.
Сказав это, помощник чуть ослабил воротник рубашки, словно ему стало душно в хорошо проветриваемом помещении.
— И что, никаких предположений нет? — Виктор Степанович разочаровался в своем помощнике.
Ему казалось, что парень куда умнее, что у него есть потенциал, а потому он и взял его на эту должность.
— Есть версия, что возможно легенды не врут, и Кодекс Первого Императора вправду пробудился. А значит, можно каким-то образом попытаться разъединить их с императором.
— Это не так просто сделать, как кажется, — проговаривает Разумовский, задумчиво глядя перед собой.
Все-таки помощнику удалось хотя бы нащупать верное направление для принятия решения, которое может помочь изменить все.
— О! Устроим волнения на границах с Персией, Халифатом и Северным Союзом, — озарило Разумовского.
— Их отношения с Российской империей и так накалены до предела. Куда ж еще? — удивился помощник.
— Обстреляйте, устройте провокации. Неужели я должен учить вас выполнять вашу же работу? — строго спросил Виктор Степанович, глядя прямо в глаза помощника.
Тот вздрогнул от столь пронзительного взгляда.
— Нет, господин. Все сделаем, — закивал мужчина.
Разумовский откинулся на спинку кресла и задумчиво продолжил:
— Но этого будет мало… Поэтому позовите мне Романа Алопаева, — велит бывший канцлер.
— Мясника? — широко распахнул глаза помощник. — Помнится вы говорили, что не собираетесь иметь с ним ничего общего, и в его услугах не заинтересованы.
— Времена меняются… И сейчас все поменялось настолько, что я готов позвать его и сообщить, что предоставлю ему то, что он хочет, чтобы он выполнил заказ.
— Будет сделано! — кивает помощник.
А Виктор Степанович улыбается, ведь на этот раз его план должен сработать.
Вчера я выдал военную технику четырем бедным родам, чтобы решить назревшую в столице проблему. И это хорошо подействовало! Аристократы сразу поняли намек и осознали, что в текущих условиях они могут быть следующими, против кого выступят Городецкий и Петрушин.
Родовые земли всех этих семей находились вблизи друг к другу, и самые сильные рода могли в текущих условиях забрать все, если бы я не остановил этот беспредел.
Печалит, что пока приходится все делать самому. Служба безопасности империи развивается убойными темпами, но все равно пока не работает, как надо. Выходит, что Лаврентьев все тащит на своих плечах. Благо, они у него неслабые.
Кстати, к начальнику разведки я сейчас и направлялся. Хотелось проверить, как у них идет работа. Но стоило мне зайти в офис, где сидели разведчики, я увидел полный рабочий хаос. Люди с документами метались туда-сюда, точно взмыленные. Складывалось впечатление, что здесь никто ничего не успевает!
Да и сам Лаврентьев выглядел уставшим. Редко у сильных Одаренных можно увидеть такие мешки под глазами, словно они не спали больше недели. Хотя с момента отдачи мной особого приказа прошло всего-ничего.
— Как у вас дела? — спросил я, подойдя к Лаврентьеву.
— Ох, — обернулся он, вытер пот со лба и ответил. — Умеете же вы, Ваше Императорское Величество удружить… уж простите за эти слова.
— Что такое? — вскинул я бровь. — Вы не можете выполнить задание?
Конечно, я предполагал, что выполнить мое поручение будет непросто, но не настолько же!
— Нет, мы все сделаем. Нам всего лишь за одну ночь пришлось организовать больше тридцати операций! — вздохнул он, понимая, что на этом его работа не закончится, и то, что он сказал — только начало.
— У вас какие-то проблемы? — поинтересовался я. — Может, разведке нужна моя помощь? Это было бы сложно, но в крайнем случае я смог бы предоставить в их организацию еще людей.