Пока что Дмитрий разбивал в пух и прах все их планы… И предстояло подготовить нечто особенное.
А помимо того, что не вышло подловить брата, так они с Федором потеряли часть своих доверенных людей среди военачальников на границе с Персией. Они могли сливать всю информацию об императоре, находясь на своих позициях, но сейчас эта возможность напрочь утрачена.
— А ведь был такой хороший момент, когда он должен был отправиться с портальщиком к персам! — с сочувствием продолжил Федор. — Была такая хорошая возможность его перехватить. Эх!
— К чему эти сожаления? — хмыкнул Григорий. — Если мы будем разбирать все неудачи, нам и недели не хватит. Нужно сосредоточиться на более важных вещах.
— Хах! Брат, что с тобой случилось? Давно не слышал от тебя столь рациональных мыслей.
Было заметно, что Федор слегка удивлен.
— Просто я еще трезв, — ответил Григорий и сделал еще глоток виски.
А всем известно, как алкоголь влияет на психику. У Одаренных это заметно только при значительном употреблении, простолюдинам же для такого эффекта нужно гораздо меньше.
— В таком случае, я лучше это отберу. Может что дельное предложишь, — усмехнулся Федор и потянулся к стоявшей на столе бутылке, на что Григорий лишь усмехнулся.
Средний наследник долго злился из-за младшего брата. Но сегодня он сам удивлялся своему спокойствию. Словно он уже потратил на эту борьбу все возможные нервы. А с другой стороны, может такой подход будет более эффективен? Это хотелось проверить. Но бросать пить Григорий не собирался, разве что чуть уменьшить количество потребляемого алкоголя.
— Вообще я приехал для того, чтобы обсудить еще один важный момент. Сейчас, пока Дмитрий на границах, идеальное время для захвата дворца. Что ты об этом думаешь? — спросил Григорий, пристально глядя на своего брата.
Князь Воронов был против такого решения, а потому Григорий приехал к брату.
— Мы с Казанскими уже обсуждали это, — как-то печально ответил Федор. — Как понимаю, Воронов против?
— Да, — кивнул Григорий.
— Казанские тоже. Говорят, что это слишком рискованно и опасно. Они еще роют информацию о новом теневом отряде Дмитрия.
Казанские и Вороновы недавно заключили союз, а потому покровители Григория занимались ровно тем же самым. Все силы сейчас были направлены на то, чтобы свергнуть Дмитрия.
— И как успехи? — поинтересовался Григорий.
— Если ты ничего не знаешь, значит, никак, — усмехнулся Федор.
И он был прав. Если бы выяснилось что-то важное, Григорию сразу бы сообщили.
— А ведь Дмитрий мог оставить их охранять дворец, — продолжил старший цесаревич. Есть риск попасть в ловушку. Да и сам знаешь, что наши союзники и покровители теперь считают Дмитрия очень опасным, — лицо Федора скривилось.
— Он не может быть настолько опасен. Пока ему очень везет, — Григорий хотел в это верить, а иначе у братьев не было бы ни единого шанса занять заслуженное место на троне, ни у одного из них. — Но так больше продолжаться не может.
— Я тоже считаю, что это не та опасность! — эмоционально ответил Федор, видимо, слова Григория задели его за живое. — И нужно действовать.
— Чем дольше он укрепляет позиции, тем сложнее будет его свергнуть, — кивнул Григорий.
— А когда мы вернемся, после него останется столько работы, что будем разгребать несколько лет, — тяжело выдохнул Федор.
Оба брата даже не рассматривали вариант, что им не удастся свергнуть Дмитрия. Рано или поздно, но они займут свое место. И Григорий тоже в это искренне верил, и с нетерпением ждал момента смерти младшего брата.
— Но раз мы не можем захватить дворец, надо действовать иначе. Что мы можем? — задумчиво спросил Григорий.
Федор задумался и опустошил стакан виски.
— О! Можно запустить бомбу замедленного действия! — наконец предложил он. — Будем действовать медленно, но эффективно.
— Бомбы его не берут, — хмыкнул Григорий, не особо поняв предложение.
— А вот теперь я узнаю своего брата, — усмехнулся Федор и серьезно продолжил, глядя на мрачное лицо Григория. — Можно распустить слухи в народе, что виной всех войн сам стал Дмитрий. Он начал одну бесполезную войну с Грецией, а сейчас и с Персией.
— Не говоря уже про север, — напомнил Григорий.
Пусть российские позиции на севере укреплялись, но этот аргумент для простолюдинов можно было использовать. Мало кто из обычных граждан империи хорошо разбирался в политике.
Этот путь был куда медленнее, нежели братья сейчас бы захватили дворец и устроили государственный переворот, ведь без поддержки покровителей они этого сделать не смогут. А потому нужно действовать по мере своих сил.
— В народе начнут говорить, что император представляет опасность для Российской империи, — продолжил Федор. — Люди будут возмущаться все больше и больше. Таким образом волнения перерастут в настоящий бунт.
— Согласен, хороший план, — сразу ответил Григорий. — Это вполне может сработать.
Все равно лучше он ничего не придумал. А без дела сидеть не мог.
— Тогда решено! — улыбнулся Федор.
Братья чокнулись стаканами, и в этот момент каждый из них представлял, какую веселую жизнь они совсем скоро устроят новому императору.
Я находился в координационном центре на захваченной базе, которая располагалась на горе близ границы Персии с Российской империей.
За моей спиной люди бегали туда-сюда, проводился срочный ремонт и переоборудование всех систем. Конечно, на сто процентов восстановить все нам не удастся, но мне хватит и восьмидесяти процентов. Главное, чтобы работали основные системы, из-за которых эта база и представляет собой важный стратегический объект.
Сейчас я сидел перед панорамными окнами и смотрел, как из системы ПВО вылетала одна ракета за другой. Красивое зрелище! Система «свой-чужой» хорошо работала — ее я приказал поменять в первую очередь. Сейчас это было самое важное.
Самолеты персов не успевают среагировать на наши атаки, поскольку думают, что это их база, хотя это уже не так. Да и ракеты они принимают за свои. И здесь они правы, но с маленькой поправкой — теперь их выпускают имперцы.
Где-то вдалеке летают вертолеты и самолеты… В них прилетают наши ракеты. В небе раздаются мощные взрывы. Обломки техники падают вниз. А я улыбаюсь, довольный собой. Все вышло ровно так, как я и рассчитывал. И у нас еще будет какое-то время форы, пока всех пилотов не предупредят об опасности собственной системы ПВО.
Затем начала работать артиллерия, установленная на этой базе, и я приказал отработать по позициям персов, которые собрались в низине. Эти наивные идиоты все еще рассчитывают вернуть гору. Ну, пусть попробуют. Зарядов у меня на всех хватит.
С помощью дронов я видел картинку происходящего внизу. Артиллерийский залп разгромил врага, а тем кто смогли выжить, сразу начали бежать.
Ничего, скоро сюда подойдет новый отряд и повторим. А там специалисты еще несколько систем восстановят.
Все это, конечно, замечательно. Но пока мы здесь развлекаемся, время утекает. Поэтому я поднимаюсь со своего места и иду раздавать приказы.
Я распределил по базе людей, некоторых теней отправил охранять сам штаб, некоторых — патрулировать периметр. А для остальных была подготовлена другая работа, и они ушли через портал.
Кстати, пока мы находимся здесь, уже было совершено одно нападение, в котором пришлось участвовать лично Алине. Одна тень даже получила ранение. К нам смог пробраться очень сильный Одаренный из Персии. И чуть не убил моего человека. Это показало, что тени не всемогущи и тоже могут умереть. Но, тем не менее, троица оставленная патрулировать, должна справиться со всеми неожиданностями.
Елисей открыл очередной портал, и я переместился на пограничную базу. Сейчас шла активная подготовка войск. Уваров активно занимался тем, что наводил в части порядок, а это дело не быстрое и имеющее свои нюансы, поскольку у тех, кого мы устранили, тоже были доверенные люди в рядах обычных солдат.
Пусть они не слишком важные фигуры на шахматной доске, но и они важны для армии. Поэтому сейчас происходит активная смена авторитетов у солдат и некоторые увольнения, хотя, как я увидел, Уваров всеми силами пытался этого избежать, чтобы сохранить численность, а не набирать новых бойцов в экстренном порядке. По большей части это работало, во многом благодаря славе Кутузова, а среди военных он считался чуть ли не легендой войны.
Я направился к камере, где сейчас держали персидского портальщика. Стража из моей личной гвардии услужливо открыла передо мной двери.
— Как он? — спросил я, глядя на связанного человека.
— Не колется, — фыркнула Алина, которая последние часы лично работала над допросом. — Уже что только не пробовала. Осталось только пытать самыми жестокими методами! — хищно улыбнулась она, но это делалось только для того, чтобы мастер порталов увидел.
Однако лицо мужчины оставалось безучастным.
А нам нужно было узнать больше информации о персидских портальщиках, их военном командовании, расположении войск. Обычный допрос военнопленного, никаких сверхъестественных вопросов.
Тем более, что войскам скоро предстоит довольно интересная операция, и нужно проверить информацию по докладам теней и допросам военнопленных. А мастер порталов должен знать куда больше, чем рядовые бойцы.
— Рано или поздно он расколется, — слегка ухмыльнулся я.
По моим словам портальщик должен был почувствовать мою уверенность, но и зная методы теней, выбора у него и правда нет. Они даже обойдутся без привычных пыток, по большей части используя приемы психологического воздействия.
— Разрешите продолжать, господин? — улыбнулась Алина.
— Конечно, — улыбнулся я.
А учитывая последние события, докладов мне приносили крайне много. Удивительно, что у меня еще от количества информации не случился перегруз. Но здесь сыграл роль опыт прошлых жизней и последнее усиление дара, когда я хорошо поработал над блоком своей памяти.