А потеря портальщика — это вообще что-то немыслимое! И хорошо, что этот мастер был неполноценным, из числа не особо полезных. Но это все равно крайне неприятная ситуация. Очень неприятная. И это заставило Насира аль-Дина по-настоящему разозлиться. У него было дикое желание казнить вообще всех, кто имел отношение к этому провалу, но визирь понимал, что так вовсе никого из доверенных людей не останется, а это не вариант. Потому нужно держать свои желания в узде.
Но больше всего визиря удивило то, что император Российской империи лично принимал участие в боевых действиях. Насиру аль-Дину показали фотографии, где его Дмитрия Романова засняли то в одном месте, то в другом — с обнаженными клинками в руках. И сейчас визирь сидел и рассматривал эти фотографии на планшете. Он увеличил лицо, всмотрелся и понял, что сомнений быть не может — это не поддельный император, которого могли выставить, чтобы не рисковать настоящим, но при этом поднять его репутацию.
В следующий миг Насир аль-Дин вызвал своего советника, отвечающего за взаимодействие с Российской империей. Ростам Захеди явился уже через две минуты.
— Приветствую вас, о Великий! — упал он в ноги визиря.
Насир аль-Дин велел ему подняться. Иначе, глядя в пол, Ростам Захеди не увидит главного.
— Это твой косяк, — сказал визирь, показывая советнику фотографию на планшете.
— Я не понимаю. Его не должно было быть на поле боя, — напрягся Ростам Захеди.
А ведь совсем недавно он убеждал визиря, что Дмитрий Романов не самый плохой вариант для Персии, и его правление никаких последствий этой стране не принесет — долго у власти он не продержится. Ростам Захеди убеждал визиря, что у нового императора Российской империи очень слабые позиции, силой он тоже не блещет. Единственный козырь — это то, что он может взаимодействовать с Кодексом Первого Императора.
— Уже забыл, какую характеристику ему дал? — строго спросил Насир аль-Дин и нахмурился.
— Нет, о Великий! — низко поклонился Ростам Захеди.
— А теперь ты представляешь, насколько мощный этот артефакт? — спросил визирь, имея в виду Кодекс. — Больше четырехсот лет с ним никто не взаимодействовал, и все это время он аккумулировал и накапливал силу. И, судя по всему, сейчас он всей этой силой с одним-единственным парнем и делится. И вопрос, насколько этой силы хватит?
— Боюсь, что этого невозможно узнать наверняка, о Великий, — помотал головой Ростам Захеди.
— Еще один косяк, — процедил визирь Насир аль-Дин, и я уже не посмотрю на то, что ты являешься моим двоюродным братом.
Насир аль-Дин и правда решил казнить казнить советника, если он еще раз накосячит, а его жены перейдут в гарем визиря. А дети из числа мальчиков Ростама Захеди станут его слугами. И весь его род будет выписан из истории Персии.
— Понял вас, о Великий! — советник вновь упал на колени.
— Вообще-то, все не так плохо выходит, — задумчиво произнес визирь. — Эта игра становится достаточно интересной.
Император Российской империи бросил на войну с Персией все свои силы. Здесь и его личная гвардия, и их портальщик, и теневой отряд, и сам государь, и большинство русских генералов, и Разумовский, который должен управлять службой безопасности в столице, не говоря уж об огромном количестве дорогостоящей военной технике.
При этом всем, персы практически не задействовали свои основные силы. Пока они использовали старую технику, которую хотелось допользовать, а не пускать на металлолом. На поле боя была выпущена только малая часть солдат, но превышала количество солдат Российской империи. А для Персии, которая имеет огромную армию и готовилась к мировым войнам, ничего не стоит превзойти войска империи численностью раз в тридцать.
Конечно, Насир аль-Дин мог отдать приказ всем тайным агентам, которые работают на своих позициях в империи, активизироваться. И тогда вражескую страну ждали бы глобальные перемены из-за некоторых внезапных событий. Все бы горело, пылало и взрывалось, а людей начали бы резать прямо на улицах. Ведь тайных агентов в Российской империи много, но этот вариант визирь оставил только на крайний случай, поскольку есть один неприятный момент. Аналитики Персии говорят, что такое может наоборот помочь императору Дмитрию Романову сплотить народ.
Граждане сами восстанут и возьмутся за оружие, только вот пойдут они не против существующей власти, которая не предоставила им должную защиту, не обеспечила безопасность и стабильность, а пойдут прямо против персов. Это часть имперской культуры и русского духа, и кому, как не персам знать, насколько культура интересная вещь, и как она вообще влияет на жизнь людей.
— Что ж, если молодой император решил поиграть в полководца, я, пожалуй, покажу ему, где его место, — ухмыльнулся Насир аль-Дин, а затем приказал советнику, который до сих пор, склонившись, сидел рядом. — На западной части начните боевые действия. Открываем второй фронт.
— Да, о Великий! Позвольте выполнять? — услужливо спросил Ростам Захеди.
— Иди, — хмыкнул визирь.
Когда Ростам Захеди ушел, Насир аль-Дин откинулся на спинку кресла и улыбнулся. У Дмитрия Романова есть успехи всего в одном направлении, и Персия начнет боевые действия с другой стороны.
— Пусть попробуют разбить нас еще и на западе, — усмехнулся визирь.
Как никак, персы очень давно готовились к этой войне, и у них было полно козырей в рукавах. Но за сбитые имперцами самолеты, конечно, обидно. Персия понесла огромные материальные потери, и теперь понадобится некоторое время на восстановление такого числа воздушной техники.
При этом Насир аль-Дин понимал, что все происходящее — это благословение от верховных духов-джиннов, которые, по преданиям персов, охраняют всю нацию. Визирь воспринимал это, как подарок, который пока он не может рассмотреть. Ведь может случиться так, что Персия потеряет небольшой кусок земли и понесет незначительные репутационные потери, но при этом появится возможность взять в плен самого императора Российской империи.
В таком случае у Персии будет шанс заполучить всю империю целиком, и цена происходящего в данный момент вполне оправдана. А потому визирь Насир аль-Дин относился к нынешним неудачам на фронте с мудростью, терпением и легкостью. Пока что…
Глава 8
Сергей Захарович Лаврентьев находился в офисе имперской разведки. Он сидел в своем кабинете, в котором была одна особенность. Стоило нажать кнопку на пульте, как стеклянные стены становились мутными или прозрачными. Это была скорее необходимость, чтобы можно было и уединяться, и наблюдать за работой офиса.
И сейчас Сергей Захарович, глядя в монитор компьютера на отчеты оперативников, краем глаза наблюдал за суматохой в офисе. Она началась с тех пор, как император Дмитрий предоставил список личностей, которые нужно проверить, и не закончилось до сих пор.
Как у империи появился новый государь, работа в отделе разведки не останавливалась ни днем, ни ночью. Сергей Захарович даже задумался о расширении отдела, но пока понятия не имел, где взять столько нужных кадров — хороших разведчиков по объявлению не набирают, их выращивают с самых низов, а на это нужно время. Много времени…
К Сергею Захаровичу постучался его первый заместитель — Евгений Давидович, и глава разведки разрешил войти.
Ни пяти минут покоя! Сергей Захарович уже третий раз пытается прочитать отчет, но его постоянно отвлекают с насущными вопросами, которые никак нельзя игнорировать.
— Господин, нужно уточнить некоторые моменты, — спешно сообщил заместитель.
По Евгению Давидовидовичу было видно, что он уже запыхался и устал. Хотя казалось бы, работа у него офисная, но заместителю весь день приходилось мотаться туда-сюда по важным делам. Только он решал одно дело, как тут же возникало два новых — и подобным образом сейчас работала вся разведка.
— Слушаю, — Сергей Захарович свернул вкладку с отчетом на компьютере.
— Что решаем по поводу Родоновых? — уставшим голосом спросил заместитель.
Он выглядел потрепанным, ему, как и Лаврентьеву, прошлым вечером не удалось попасть домой и пришлось оставаться на вторую смену. А сейчас и вовсе началась третья.
— Старшего или младшего? — уточнил Сергей Захарович, припоминая их дело.
Это были наркоторговцы… Из-за особого наркотика, которые производили Родоновы, пострадало немало людей. В некоторых случаях доходило до летального исхода. Но распространением занимался только один из братьев. Второй же обо всем знал, но молчал.
— Старшего, — кивнул заместитель.
— Этого еще двенадцать дней держим, а младшего сразу за решетку. На него собрано достаточно материала — он тот еще урод, — скривился Сергей Захарович.
Он многое видел на своей практике, и мало личностей могли у него спустя столько лет работы вызвать отвращение. У младшего Родонова это получилось. Ну кто еще мог в здравом уме продавать наркотики подросткам? Только настоящий моральный урод.
— Понял, — кивнул Евгений Давидович и отправился исполнять указание.
Сергей Захарович не стал снова открывать отчет, предвидя, что через пару минут его снова отвлекут.
Лаврентьев до сих пор находился в полном шоке от происходящего, и не только… Он не ожидал, что Дмитрий Романов окажется на всю голову отбитым человеком. Когда император позвонил главе разведки и сообщил, что самое время открыть одну из папок, оставленных на потом, он обрадовался возможности. Таких папок у него штук десять лежало, и государь запретил их открывать до определенных моментов. А Сергей Захарович сгорал от любопытства, желая узнать, что же находится внутри.
Но когда глава разведки посмотрел содержимое, то его глаза округлились и, кажется, они до сих пор были в таком состоянии. В папке находились инструкции, что нужно делать разведке, когда начнется противостояние с персами.
Как Сергей Захарович понял, Дмитрий Романов начал войну с персами всего с одной-единственной целью — устроить первый этап чистки кадров в Российской империи. Пока все внимание граждан приковано к про