Сперва военный городок северян накрыла наша артиллерия. Потом туда отправилась и танковая дивизия — тоже начался мощный обстрел. Выстрелы звучали так громко, что у меня едва не закладывало уши.
Находящиеся в этом городе люди совершенно не были готовы к подобному. Они готовились именно к ночной операции, и многие сейчас попросту спали.
Трое Одаренных стихии огня из нашей приграничной части подошли к одной из казарм. Объединив свои усилия, они довольно быстро ее сожгли, залив огнем.
Алина бросила теневой топор, и он вонзился в дозорную башню. Это было высокое каменное строение с толстыми стенами, в котором находится ствольная артиллерия и дозорная башня. И Алине пришлось потратить немало своих сил, чтобы пробить его стену. Мы атаковали по большей части издалека, и теневикам легко удалось развалить эту башню. Даже издалека слышались крики врагов, перебиваемые постоянными взрывами.
Потом Елисей открыл следующий портал. А я достал свой клинок и громко велел солдатам:
— За мной!
Я первым побежал в портал. Вышел вместе со своими людьми с другой стороны этого военного лагеря. Сюда снаряды нашей техники не доставали.
Но поскольку враги отбивались в другом направлении, здесь мы почти не встретили сопротивления, и легко вошли в лагерь, приближаясь к основному составу со спины.
Совсем скоро начался полный бардак… Головы северян падали под ноги одна за другой — враги даже не успевали понять, что происходит.
Хакон Лейфссон спокойно сидел в своем кабинете и дорабатывал план нападения на границу с Российской империей. Они должны были наступать ночью, когда большинство имперских солдат спит. Пока они будут просыпаться и идти на свои позиции, северяне воспользуются эффектом неожиданности. У них будет неоспоримое преимущество для победы над врагом. Даже если разведчики увидят северян загодя, ночью им все равно не хватит времени на полноценную подготовку.
А после разгромного боя под руководством князя Эльбрука — этого жалкого предателя, северяне очень нуждались в этой победе. Как минимум, она была необходима для поднятия духа бойцов, чтобы те смогли продолжить войну с прежним настроем, чтобы они не боялись идти до конца. Как максимум, план по захвату российских территорий никто не отменял!
Внезапно в кабинет забежал один из его помощников.
— Тревога! На нас имперцы напали! — пытаясь отдышаться, сообщил он.
Было видно, что мужчина бежал со всех ног, чтобы сообщить новости конунгу.
— Какие имперцы? — сперва не поверил ему Хакон Лейфссон.
Эта новость обескуражила конунга.
Он быстро отложил все бумаги, которые заполнял, чтобы передать большинство приказов своим людям в письменном виде. И теперь все его внимание было приковано к этой теме.
— Военную базу номер сорок три захватили, — продолжил помощник, стирая со лба пот рукой. — Она сегодня должна была пойти в нападение на имперскую заставу, а теперь полностью захвачена и уничтожена!
Хакон Лейфссон по-прежнему не мог поверить в произошедшее. Это казалось ему попросту невозможным!
Конунг быстро встал со своего места со словами:
— Я в это не верю!
Хакон Лейфссон вышел из кабинета, а помощник спешно отправился за ним. Конунг отправился в отделение разведки, которое находилось на первом этаже дворца.
— Полный расклад по сорок третьей части! — велел он, и к нему сразу подошел один из главных разведчиков.
— Вам лучше самому все увидеть, господин, — учтиво сказал он и передал планшет.
А там была предоставлена съемка с дрона. Сорок третья часть вся горела… Местами еще происходили взрывы.
— Но как? Почему сразу не доложили⁈ — Хакон Лейфссон начинал злиться.
— Мы сразу к вам и побежали. Сорок пять минут имперцам понадобилось, чтобы уничтожить все!
Хакон Лейфссон широко распахнул глаза.
— Но как? Там же было столько солдат…
Он еще раз посмотрел на видео и вспомнил рассказы своего деда. Он тоже был военным, и часто говорил, что возможно в будущем будет большая война с Российской империей, но дед советовал Хакону в ней не участвовать. Он говорил, что имперцы умеют удивлять, и сейчас Хакон ясно понял, что он имел ввиду. И это настоящая катастрофа для этого направления… Но есть и другие.
— Свяжите меня с Иваром Ульфсоном, нужно срочно доложить! — приказал Хакон Лейфссон.
— Все уже доложили, — ответил разведчик. — Вам передали, что вы отстранены!
В голосе мужчины не слышалось сожаления. Конечно, многие люди Хакона восприняли это поражение, как несостоятельность самого конунга.
Но Хакон Лейфссон вместо того, чтобы расстроиться, наоборот, улыбнулся. Но раз он отстранен, значит ему нужно отправляться в столицу с докладом. Конунг будет далеко от границ, и ни он, ни его семья не станут принимать участие в этой войне. А вот солдат могут велеть передать под командование кого-то из соседей.
Как-то Хакону Лейфссону не хочется воевать с теми людьми, которые уничтожили его военную часть всего за один день!
Император Китая Лю Цзяньлун общался со своим наследником. Недавно он получил отчеты о произошедшем в Российской империи и на границах. Сведения были очень интересные. В некоторых моментах Дмитрий Романов смог удивить Лю Цзяньлуна.
Сколько император Китая живет на этой земле и сколько работает с мастерами порталов… первый раз он видит, чтобы их использовали подобным образом. И Лю Цзяньлуну хотелось показать этот пример сыну, чтобы он понимал, как можно вести дела, имея крайне ограниченные ресурсы.
Они сидели в небольшом помещении, в котором больше никого не находилось. Для приватного разговора Лю Цзяньлун велел слугам удалиться. Они по его приказанию приготовили дорогой чай и оставили императора с сыном одних.
— Ну что, сынок, теперь понимаешь о чем я? — спросил он наследника.
— Всего один портальщик, — выдохнул его сын. — А император столько всего успел натворить. Это ж надо было умудриться.
Сын выглядел слегка озадаченным, но с интересом слушал отца. Его с детства воспитывали, прививая уважение к старшим, у которых можно перенять много полезного опыта.
— Я же говорил, что в Дмитрии что-то есть, — прищурился Лю Цзяньлун. — Сразу это разглядел. Парень не так прост.
Сейчас император был доволен своим решением отдать мастера порталов империи взамен на дар для своего сына и, возможно, для внука тоже.
Сын кивнул, и Лю Цзяньлун продолжил поучительным тоном:
— Это как раз то, о чем я тебе говорил. Можно иметь хоть сотню портальщиков. А можно — всего одного. Все зависит от того, как ты будешь использовать ресурсы. Это работает во всех отраслях: и с армией, и с экономикой, и с политикой. Все зависит только от твоих умений использовать то, что имеешь. Ведь теперь наш союзник уже не кажется тебе таким плохим. Так ведь?
— Уже да, — кивнул наследник.
— Знаешь, пожалуй, пойду найду нашего адмирала Ли Вея. Слышал, что греческие корабли начали буйствовать. Как думаешь, может наши корабли как раз будут проплывать мимо и случайно их зацепят?
— Может, но что это нам даст? — улыбнулся наследник.
— Будет повод потопить несколько десятков греческих судов. А то что это такое? Российская империя веселится, а мы в стороне стоим!
Глава 12
Янис Маври находился в своей каюте, которая располагалась на флагманском греческом корабле. Он, как один из адмиралов флота, сейчас командовал группой своих судов, что вышли в море с определенной миссией. Они перевозили грузы, попутно высматривая в море вражеские суда.
Янису нравилось находиться в плавании, и ему иногда казалось, что он был создан лишь для того, чтобы бороздить моря, а не ходить по суше. Все, связанное с водной стихией, привлекало его с самого детства, и немалую роль здесь сыграло то, что он родился в семье, где этот дар передавался по наследству. С самых ранних лет Яниса преследовало странное желание, словно душа хочет слиться с водой… И он часто задумывался о смысле своих мыслей, когда смотрел на водную гладь из иллюминатора каюты или же с верхней палубы корабля.
Но стоило Янису повернуться к окну, за которым бушевали волны, словно показывая ему всю мощь океана и насколько мал по сравнению с этой силой один-единственный человек или даже корабль, в дверь постучали.
После разрешения спешно вошел старпом и громким басом сообщил:
— Господин, мы обнаружили небольшой караван из двенадцати российских торговых кораблей!
Вот это была по-настоящему хорошая новость!
— Как далеко? — тут же взбодрился Янис, и все странные мысли вылетели из головы. У него будут еще миллионы возможностей, чтобы к ним вернуться. А вот вражеские суда упускать нельзя!
Они уже две недели находятся в море, и наконец нашли желанную добычу! А такой шанс выпадает не при каждом рейде.
Адмирал в этот раз выходил в море с намерением уничтожить все российские суда, что только встретит на пути! И каждую ночь просил море послать ему корабли тех врагов, что он сможет принести в дар морской бездне.
Янис собирался не только ликвидировать корабли, но и принести всех находящихся там людей в жертву морю. Семья Маври верила, что подобное делает их дар сильней. И Янису не нужны были доказательства, когда есть столь прекрасная возможность продолжить эту традицию. Это был лишь очередной повод… грабить и убивать. Но Янис думал не об этом, а том что море обрадуется подобным дарам.
— Сорок миль от нас, — радостно отозвался старпом. — Там только грузовые суда, никакой охраны! Все под флагами Российской империи!
Мужчина говорил с таким удивлением, словно и сам до конца не верил в свои слова. То, что они встретили суда без охраны — это огромная удача.
А ведь и правда. Раз империя знает о том, что греки охотятся на их корабли, как можно совершить подобную глупость? Но Яниса это мало волновало… Так ему будет только проще выполнить поставленную задачу.
Адмирал одобрительно кивнул и поднялся со своего места.