А пока они на это не готовы. Ведь есть более серьезные проблемы, чем безопасность на море… Например, воевать со мной.
Однако долго нам отдохнуть не дали… И уже на следующий день сюда начало стекаться подкрепление врага. С нашего ракурса было видно всего тринадцать судов. Казалось бы, опасаться нечего, но самое интересное скрывалось за горизонтом.
Сегодняшним утром я собрал Алину, Кутузова и руководящий состав своей мини-флотилии на главном борту десантного корабля.
— Господин, неужели Елисей в себя пришел? — с надеждой спросила Алина.
В глазах других теней мелькала та же эмоция. Они конечно любили риск и сражения, поскольку эта особенность была напрямую связана с их теневым даром. Но происходящее сейчас даже для них было слишком.
— Нет, — помотал я головой. — И не спрашивайте, сколько еще ждать. Это даже самой Вселенной неизвестно.
Алина тяжело вздохнула. Но затем тут же выпрямилась и натянула на лицо улыбку.
Елисей же оставался в своей каюте. Он круглыми сутками медитировал и не принимал участие в битвах, все равно сейчас от него толку нет. Медитации помогают укрепить магические каналы, и это ускоряет процесс поднятия ранга.
— Я вас здесь собрал, чтобы сообщить не самые хорошие новости, — начал я издалека.
Подобное лучше не сообщать прямо в лоб, а потому я решил немного подготовить своих людей.
Все заметно напряглись. Кроме Кутузова, он всегда был спокойным, как гранит, и даже в самых стрессовых ситуациях таким и оставался. Исключение составляли случаи с его отцом, который лично пытался убить своего сына. На выходки Виктора Степановича Кутузов не мог реагировать спокойно, и я прекрасно его понимал.
— Вы все должны быть в полной боевой готовности, — продолжил я.
— Но к чему готовиться, господин? — захлопала глазами Алина.
— Ко всему, — уклончиво ответил я и перевел свой взгляд к горизонту. — Продолжайте стаскивать снаряды на самые боеспособные корабли.
Во время битв нас изрядно потрепали, поскольку обстрел продолжался постоянно. Многие орудия вышли из строя. Поэтому проблем было много, и отсутствие японских ракет и торпед — меньшее из них.
Сейчас нам нужно быть готовыми принять удар в любой момент.
— Скоро сюда подойдет большое подкрепление от греков и персов. И в этот раз они соберут больше сил, — продолжил я.
А теперь осталось правильно подать информацию о масштабах.
— Куда уж больше, господин? — развела руками Алина.
— Около шестисот.
— Что? — она выпучила глаза. — Вы не шутите.
— Я никогда не шучу о таких вещах, — серьезно ответил я.
Даже у Кутузова вытянулось лицо от удивления.
Все это время моя призрачная разведка продолжала работать. Мертвые отправлялись на разведывательные суда врагов, которых в округе было полным-полно. И сегодня утром они принесли информацию о таком масштабном подкреплении.
В течении получаса я раздал всем подробные инструкции по подготовке, и люди отправились выполнять.
Я же остался на верхней палубе и слегка наклонился, смотря, как волны бьются об обшивку корабля. Включил призрачный маяк — и по округе разлетелась энергия с одним-единственным приказом. Энергия искала призрака. Но не одного из свежих, которых здесь летало полным-полно… Такой нам не подойдет.
Где-то через двадцать минут предо мной возник полупрозрачный силуэт мертвого матроса. Он был совсем бледный, словно вот-вот исчезнет. Но я не спешил обманываться. Да, с годами у призраков становится меньше энергии. Но при этом их призрачная оболочка укрепляется, давая им преимущество в некоторых моментах.
— Выполнишь мое задание и отправишься на перерождение. Согласен? — озвучил я свои условия.
— Согласен, — едва слышно ответил мертвец.
— Найди мою сестру и передай ей сообщение.
Я передал призраку немного своей энергии, чтобы ему хватило на выполнение задание, и он отправился выполнять.
Расстояние до столицы Российской империи было огромным, и редкие призраки умеют быстро перемещаться. А потому мне нужен был самый древний призрак, который и нашелся на дне в одном из затонувших кораблей. Судя по всему, ему больше тысячи лет. И не растворился он только потому, что был привязан к этому судну, от которого сейчас мало что осталось.
Но его призрачная структура крепка и должна выдержать подобное перемещение. А потому… теперь остается только ждать.
Огромная флотилия врага постепенно окружала нас плотным кольцом. Враги даже прислали сообщение, прежде, чем начать атаку:
— Дмитрий Романов, сдавайтесь. Тогда вы и ваши люди останетесь живы, — прозвучал голос на персидском языке.
Конечно, так я ему и поверил!
— А зачем мне сдаваться? Тем более персам и грекам, — усмехнулся я. — Я император Российской империи. И это вам стоит меня бояться, а не наоборот.
Мои слова знатно удивили связиста, обеспечивающего передачу сигналов. Но он промолчал.
— К вам движется наша флотилия. Подумайте еще раз, — поступило второе сообщение.
— И что? Все ваши угрозы не имеют для меня никакого значения. Так что сами уплывайте отсюда куда подальше, если вам дороги ваши корабли и люди.
Я не сомневался, что король Греции и персидский визирь готовы пожертвовать многим, лишь бы захватить меня. И плевать им, сколько их бойцов сегодня погибнет. Ведь эти идиоты считают, что их цель выше человеческих жизней.
В отличие от них я топил за каждого своего бойца. И, несмотря на осадное положение, наши потери оставались минимальными.
Связь отключилась.
— Похоже, нам пора прощаться, — вдруг заявил Кутузов.
Я косо на него посмотрел, и тот осекся.
— У тебя появился повод во мне сомневаться? — уточнил я.
— Нет. Но шестьсот кораб…
— Вот и не сомневайся, — слегка улыбнулся я, и Кутузов кивнул.
Сразу после моего нелестного ответа в нашу сторону начали стрелять. Но все снаряды пока попадали в барьеры, и те легко сдерживали натиск.
— Одаренным воды приготовиться сбивать ракеты, — приказал я.
А сам продолжил следить за ходом сражения через монитор. Враги могли выпустить в нас залп из всех орудий, и тогда бы от нас и мокрого места не осталось… Точнее, только оно бы и осталось, учитывая, что мы находимся на воде.
— Смотри, они даже не напрягаются, — привлек я внимание Кутузова, отдающего приказы своим людям.
— Господин, они не могут точно знать, на каком корабле вы находитесь. У них нет цели вас уничтожить, они хотят взять вас в плен, — ответил он.
А значит, на этой цели мы сможем хорошо сыграть. Как минимум, так мы выиграем себе немного времени.
Я велел связисту снова соединить меня с главным кораблем противника.
— Да вы достали! — заявил я. — Если уж нападаете, то и атакуйте нормально!
Услышав это, Кутузов снова выпучил глаза. Обычно он куда менее эмоционален. Но благо, он мне полностью доверял, а потому никак не комментировал мои действия.
— Тебе не вывести нас из себя, — с той стороны ответили с усмешкой, и даже о банальных правилах приличия забыли. — Готовься к сдаче в плен!
— Да? Ну тогда я вам сейчас покажу, как надо атаковать, — сказал я и отключил связь.
Затем поднялся и снова вышел на главную палубу.
— Мой император, что вы задумали? — Кутузов отправился за мной.
— Сейчас увидишь, — слегка улыбнулся я.
Вскидываю руку и начинаю создавать портал.
— Вау! Вы все время могли так сделать? — воскликнула Алина.
— Все не так просто, как кажется… — тихо отвечаю я, продолжая стабилизировать портал, но уже понимаю, что полностью это сделать не получится.
Я забрал талант у захваченного в Персии портальщика. И мог использовать его один раз, но поскольку этот дар изначально был неполноценным, то здесь всплывало много нюансов. Мне как минимум четыре дня потребовалось на подготовку, чтобы открыть всего один портал!
Хотя изначально я планировал оставить этот огрызок дара у себя. Накопил бы штук десять таких, и тогда их можно было сложить в один полноценный дар, чтобы передать его своему человеку.
Прямо в воздухе над нашим кораблем засиял большой, но достаточно узкий портал.
— Через него не смогут пройти ни корабли, ни люди, — пояснил я.
Он слишком нестабилен, и проход через него человека может закончится разве что смертью. А потому я решил использовать его иначе.
— И чем он нам поможет? — недоумевала Алина.
Ответом стала легкая улыбка. А через миг из портала полетели снаряды. Огромное количество имперских ракет направилось прямиком к вражеским кораблям. Причем там было множество снарядов с системами самонаведения и артефактных ракет. Такие мощные на корабли не ставят…
А потому хватало одного-двух попаданий по барьерам врагов, чтобы их пробить. И последующие залпы доделывали свое тело.
Вокруг начался настоящий хаос. За которым Алина наблюдала с неподдельной радостью.
— А теперь создай самый мощный водоворот, который только сможешь, — приказываю я Кутузову.
И он с готовностью кивает.
Кутузов подходит к левому борту, и море вокруг нас начинает волноваться. Поднимаются огромные волны. А вызывающий их эпицентр как раз находится в стане врага.
Наш корабль начало сильно трясти, но водные маги смогут защитить нас от последствий. Надеюсь…
С моей руки сорвалась небольшая голубая сфера, и я отправил ее прямиком в воду — к самому центру водоворота. А потом еще и еще… и так больше десяти водных даров. Все, что сейчас находились у меня на хранении. Достаточно слабые, чтобы не сильно влиять на мой организм.
— А дальше что? — устало спросил Кутузов, когда все было готово.
Водоворот начал засасывать корабли врага… Но все равно их было слишком много.
— А дальше будем надеяться, что Многомерная Вселенная нам благоволит. Ведь то, что я сделал, не подчиняется ни законам природы, ни магии, — ответил я.
Вместе с водоворотом на море начался сильнейший шторм. И все это время враги пытались в нас стрелять из своих орудий, но теперь большинство ракет попадали в молоко.