Я неспешно прогуливался по дорожке в саду, которая вела к главному входу дома. И вскоре наткнулся на гвардейцев.
Двое мужчин наставили на меня оружие.
— Стоять! — крикнул один из них.
Они явно не ожидали увидеть посторонних на своей территории. Ведь здесь стояла система защиты от проникновения. Однако против порталов она не работала.
— Вас ничего не смущает? — я посмотрел в глаза тому, кто был старше по званию.
Он осмотрел меня с головы до ног. А я был одет в свой обычный мундир — выглядел ровно так, каким меня обычно показывают по телевизору.
— Не может быть… — пробормотал стражник. — Ваше Императорское Величество…
Поняв суть, гвардейцы опустили оружие и встали по стойке «смирно».
— Простите! Не признали! — отчеканил второй стражник.
— Не напрягайтесь, я здесь ненадолго. Так, решил в гости зайти, — ответил я и пошел себе дальше.
Руки в карманах. Насвистываю мелодию, которая въелась мне в память ещё в первой жизни.
Спокойно захожу в здание. Все гвардейцы пропускают меня. Видимо, встреченная в саду парочка предупредила остальных по рации.
Кабинет хозяина имения располагался на втором этаже. Я постучался и вошёл.
— Я же сказал, что занят! — рявкнул Константин Тимофеевич Ямалов. — Обещал же, что следующий, кто меня побеспокоит, будет наказан!
— Давай, наказывай, — спокойно ответил я.
Только услышав мой голос, Константин Тимофеевич поднял взгляд от разложенных на столе бумаг.
— Да что ж… — он запнулся на полуслове. — Ваше Императорское Величество, не ожидал вас увидеть!
Ямалов поднялся со своего места и поклонился мне.
— Я дал тебе три дня для решения вопроса, вот и пришёл посмотреть, как ты справляешься со своими судебными обязательствами. Или ты думаешь, что если я был судьёй, то я только говорить и умею? Есть у меня такая привычка — доводить все свои дела до конца.
Услышав это, Константин Тимофеевич сглотнул.
— Ваше Императорское Величество, мы уже подготовили компенсацию для рода Гавриловых, — залепетал Ямалов. — Бухгалтерия сейчас как раз считает, сколько мы должны. Всё будет выплачено в указанные сроки. Пленных людей Гавриловых мы тоже освободили. Всё честно, — поднял он руки в примирительном жесте.
— Хорошо. Будем считать, что я проверил всё, что хотел.
Константин Тимофеевич с облегчением выдохнул.
— Пойду. Но скоро ещё к тебе загляну, — сказал я напоследок.
— Не надо, — выпучил глаза Константин Тимофеевич.
— Зайду, — слегка улыбнулся я.
Реакция аристократов на подобные визиты меня всегда забавляла.
Попрощавшись с Ямаловым, я вновь открыл портал. И вернулся в свой кабинет. Благо Алина пошла на шопинг и ещё не успела вернуться. Ей тоже нужно периодически отдыхать.
Вообще, с Ямаловым и Гавриловым вышла крайне неприятная ситуация.
Константин Тимофеевич Ямалов сам пришел ко мне с утверждением, что Гавриловы начали войну, просто чтобы захватить их земли.
Но он забыл упомянуть, что между ним и Гавриловым был заключен договор об обучении гвардейцев. В имении Ямаловых имелся огромный плац и мощные техномагические тренажёры нового поколения. Вообще род Ямаловых специализировался на военном ремесле, поэтому армия у них всегда была хорошо натаскана.
Люди Гавриловых прибыли к Ямаловым согласно договору. Их разместили в казарме возле полигона. После чего вечером начались гуляния. Люди Ямаловых опоили солдат сонным зельем. Связали их и поместили в темницу.
Ямалов не только ослабил противника, но и сам ждал, что он нападёт. Что Гаврилов и сделал, поскольку не стал терпеть подобную выходку своего соседа. Он хотел вызволить своих людей. Но это дало Ямалову повод сказать, что Гавриловы начали первыми, и Константин Тимофеевич тут вообще ни при чем!
То, что сделал Ямалов — недостойный поступок для аристократов. Подлый. Он ослабил Гавриловых, чтобы заведомо выиграть в этой войне.
Однако Ямалов плохо оценил вооружение врага. И сам понёс потери. А потому решил ускорить свою победу и подал прошение рассмотреть это дело на имперском суде. Он был уверен, что Гаврилов не успеет явиться и никто не узнает о похищенных людях.
В итоге в день суда мы долго разбирались с этой ситуацией, пока не всплыли все факты. Слишком много моего времени забрали эти аристократы, чтобы на финальном этапе что-то пошло не так. А потому я решил лично проверить, чем занят Константин Тимофеевич.
Да, я мог спокойно наказать Ямалова более жестоко. То, как он поступил, было очень недостойно не только для аристократа, но и для человека.
Но я поговорил с потерпевшим — Гавриловым, и мы вместе решили дать Константину Тимофеевичу шанс.
Во-первых, Гавриловы потеряли много своих людей во время войны из-за преимущества, которое организовал себе Ямалов. Хотя длилось это противостояние всего неделю.
Гаврилов обозначил, что не сможет вернуться к прежнему положению без восстановления своих земель. Там располагались многочисленные фермы и предприятия, уничтоженные Ямаловым. Не говоря уже о разрушенных деревнях.
Получилось так, что из-за того, что Ямалов ждал нападения — его войска находились у границ. Как только солдаты Гавриловых подошли, их сразу оттеснили на свои земли… и начали их захват.
В итоге Гаврилов согласился на компенсацию.
И все довольны. Кроме погибших в этой войне. Их было немного, но они были…
Кстати, как показала практика, когда император приходит в первый раз к аристократу домой, тот больше не хочет творить всякую дичь. А когда государь заглядывает во второй раз, аристократ начинает вздрагивать от каждого стука в дверь.
Мне очень нравился дар мастера порталов. Он открывает мне невероятное количество возможностей! Хотя дар пока ещё очень слаб… И чтобы его усилить, нужно убить несколько мастеров порталов. Но это не станет проблемой в будущем.
Сегодня Маргарет находилась в Екатеринбурге. Городе, который был назван в честь императрицы Романовой. После смерти мужа она стала регентом, но в русской истории эту женщину называют полноценной правительницей. Пока не выросли её дети, она правила державой. И эти пятнадцать лет вошли в историю как самое спокойное время за последнее тысячелетие.
Ещё бы, ведь на престол взошла женщина. Маргарет по себе знала, что женщины не любят насилие. Если можно решить конфликт мирным путём, то они всегда выбирают этот вариант.
Если можно… Но в ситуации с Маргарет такого выхода не было. Принцесса понимала, что прольётся много крови, прежде чем она вернёт себе трон.
Сейчас она возвращалась с важного приёма, который проходил в поместье Левягиных. Там она встретила много иностранцев, с которыми ей довелось общаться еще в Австрийской империи.
Постепенно Маргарет налаживала связи. Она довольно быстро вжилась в роль невесты императора Дмитрия Романова. И теперь активно общалась со всеми аристократами, которые могут принести пользу в масштабном противостоянии с Австрийской империей, которое скоро начнётся.
С одной стороны, Маргарет надеялась на лучшее, но с другой — была реалисткой. Понимала, что герцог фон Цальм не остановится ни перед чем.
Машина отвезла австрийскую принцессу в отель «Гранд Империал». В сопровождении охраны Маргарет дошла до своего номера. И вскоре осталась одна.
Она подошла к окну и на несколько мгновений засмотрелась на огни ночного города. Открыла створки, и прохладный ночной воздух заполнил помещение. Маргарет так нравился этот запах свежести.
Затем поставила украшенную жемчугом сумочку на стул.
— Ну наконец-то! Я уж думал, ты не придёшь! — из соседней комнаты раздался грубый голос.
Маргарет резко обернулась.
Из спальни вышел высокий человек. Лицо его покрывали шрамы. А в руках он держал меч, по которому струилась алая энергия.
— Вижу, ты не удивлена, — ухмыльнулся он.
Взгляд Маргарет оставался непроницаемым и холодным.
— Нет, Йозеф, совершенно не удивлена, — спокойно ответила австрийская принцесса.
— И то верно, — хмыкнул убийца. — Зачем тебе удивляться? После смерти на твоём лице застынет одно глупое выражение. В любом случае.
— Правда? — Маргарет слегка улыбнулась, одним уголком рта.
— Ты же прекрасно знаешь, кто я. Поэтому пора умирать.
Йозеф резко напал на Маргарет. Замахнулся клинком.
Когда лезвие было в десяти сантиметрах от груди принцессы, она провернула на руке одно из своих колец. И мощная волна энергии откинула убийцу на три шага назад.
Раньше этих защитных колец у неё не было. Их ей выдал Дмитрий Романов из имперской сокровищницы. Прямо перед поездкой.
Йозеф зарычал, точно разъярившийся зверь, и набросился снова. Маргарет вскинула руку, и более мощная волна откинула его к стене.
— Пожалуй, я еще поборюсь за свою жизнь, — произнесла она.
Снова атака. И снова у убийцы не получилось задеть Маргарет.
— Я уже не та, кем была раньше, — в голосе девушка лязгнула сталь.
Битва продолжилась. Но с помощью колец Маргарет не составляло труда держать противника на расстоянии. Другой вопрос — что так она не сможет его окончательно обезвредить.
Маргарет хорошо знала, кто перед ней. Этот человек ни перед чем не остановится. Заряд в кольцах хоть и мощный, но не бесконечный.
Йозеф один из членов тайной канцелярии, работал в специальном отделе, который создавал ещё Фридрих Шестой. Он из очень перспективного оперативного отдела. Этих людей отец Маргарет лично курировал.
Он не только убийца, но и диверсант…
— Сопротивляться бесполезно, — ухмыльнулся Йозеф.
— Мне стоит только отдать команду, и сюда прибудет моя охрана.
— Заблуждаешься, — лицо убийцы растянулось в зловещей улыбке. — Твоя охрана уже мертва. Удивительно, насколько это было легко! И это хвалёный теневой отряд императора Дмитрия! Да я их лично прирезал!
Маргарет сделала вид, что испугалась.
— Правда? А это тогда кто? — она обернулась к стене.
Оттуда вышло четыре тёмных фигуры.