Сила Российской империи должна настолько превосходить врагов, чтобы они даже не думали о нападении на нас!
Враг задействовал свои мощные ресурсы, которые накапливал долгие годы. Даже при всём желании я бы не смог избавиться от всех этих запасов.
Как вишенка на торте, австрийцы задействовали свою авиацию. Огромное количество самолётов различных моделей — от старых до самых навороченных.
Враги несут огромные потери. Вспомнить хотя бы, сколько их самолётов мы подбили, несмотря на повреждение систем ПВО. Одарённые тоже умеют стрелять по самолетам… Однако этого мало, чтобы полностью избавиться от угрозы.
Прямо над нами раздался звук пролетающих истребителей. Они летали довольно низко.
А через пару минут на мониторе отразились десантные самолёты.
— Не теряют надежды захватить город, — процедил генерал Малышев.
Кстати, насколько мне известно, своего сына из Лемберга он всё же эвакуировал. Отправил парня подальше от войны — на восточную часть Российской империи, где сейчас спокойно.
Штаб еще держался, хотя множество снарядов прилетело и сюда. Здание и развёрнутый вокруг небольшой лагерь были окружены плотным куполом. Артефакт для его создания принесли сюда из столицы.
Он был сделан старыми мастерами, а потому это была по-настоящему мощная вещь. Перед отправкой артефакт полностью зарядили. А потому энергетический купол обеспечивал нам хоть какую-то безопасность.
Если бы не этот купол, то от военной части остались бы только воспоминания.
Оценив накаляющуюся обстановку, я открыл несколько порталов прямо посреди штаба. Из одного из них вышла Алина. Из остальных — другие тени.
Весь мой теневой отряд уже был проинструктирован — что делать при появлении моего портала. А как отличить мой от других, они тоже знали.
Порталы только на вид казались одинаковыми. На самом деле у каждого мастера они отличались глубиной цвета, яркостью энергии. И еще множеством факторов, по которым можно узнать исполнителя… если он не хочет скрыть происхождение портала.
— Господин! Я уже думала, что вы решили воевать без меня, — широко улыбаясь, сказала Алина.
Ещё бы… Оставь я её во дворце, ходила бы потом обиженной неделю. Знаю я её.
Остальные тени встали за её спиной.
— Ваша основная задача — устранение авиации, — начал я.
Теням уже не раз доводилось перехватывать и уничтожать самолёты самых разных классов.
— Покажи, откуда им будет проще заходить, — велел я генералу Малышеву.
Всё-таки для перемещения в кабину самолета и для других атак нужно сократить расстояние до минимального. Тогда и шанс на победу кратно увеличивается.
Генерал отправился вместе с тенями, чтобы объяснить им обстановку.
— А я, пожалуй, пойду поздороваюсь, — сказал я.
— С кем, господин? — полюбопытствовала Алина.
— Как с кем? С герцогом фон Цальмом. Полагаю, у него сегодня день триумфа.
Хотя на самом деле он должен плакать, видя, какие потери у Австрийской империи. Но какая ему разница в масштабах большой страны? Для него это копеечные потери, он их и не заметит. Ведь для этого надо брать в расчёт такой незнакомый ему фактор как человеческая жизнь. Для фон Цальма она ничего не стоит…
Алина увидела, как мои глаза сверкнули яростью. Обычный человек бы вздрогнул от такого вида. Но она только шире улыбнулась.
Я убедился, что все самолёты австрийцев пролетают достаточно низко над городом и теням удастся их перехватить. В это время по куполу прилетел ещё один мощный снаряд — он задрожал, но выдержал удар.
Все присутствующие знали, что делать. А в тенях я вовсе не сомневался. Да и не станут австрийцы вести по нам обстрел сутками напролёт.
Я вновь открыл портал и прошёл в него. Но стоило мне выйти, как в горло полетел острый клинок.
Едва успеваю увернуться. В руке появляется теневой клинок. Моментально наношу по противнику рассекающий удар.
Пробиваю бок человека напротив. Следующим ударом добиваю.
Выпрямляюсь и осматриваюсь. Дворец австрийского императора отсюда очень хорошо видно. Но там стоит очень мощная защита от перемещений. Потому туда я точно не смогу открыть портал. Придётся добираться на своих двоих.
Понятно, что враги уже активировали защиту от мастеров порталов. Не просто так меня перехватили на выходе. Этот человек охотился именно на портальщиков.
Я поступил достаточно нагло, открыв портал прямо рядом с дворцом. Сюда уже бегут другие люди… Но они пока не поняли, кто я.
Ухожу через тень в другое место. Отсюда хорошо видно дворцовую площадь, где собралось достаточно много солдат — им уже сообщили о моём появлении.
Достаю Кодекс Первого Императора. Очищаю свой разум и обращаюсь к нему:
— Понимаю, что ты сейчас не так силён, как на землях Российской империи, где у тебя есть возможность для подпитки.
Это одна из функций Кодекса Первого Императора, которая помогает ему органично работать и возвышаться. В Российской империи реликвия становится гораздо сильнее, чем вне ее.
С одной стороны, я сделал это, чтобы будущие потомки не задумали захват всего мира. Но в принципе они могли это и без Кодекса сделать — хотя это было бы непросто.
С другой — эта функция давала большой пласт для усиления реликвии. Баланс должен быть во всём. И он помогает развитию Кодекса Первого Императора.
Я увидел в небе множество светящихся голубым нитей, похожих на змей. Они искали того, кто создаёт порталы. Нити-поисковики.
Выходит, австрийцы еще не поняли, кто именно сюда прибыл. Знают только то, что этот человек открывает порталы. Мне это на руку.
— Снять третий запрет, — говорю Кодексу Первого Императора, положив на него руку.
Реликвия загорелась мощью. Энергия от Кодекса понеслась во все стороны мощной волной. Она сбила солдат на площади с ног.
— Понимаю, неприятно, — пожалел я реликвию.
Солдаты быстро поднимались. И заметили меня. На что я и рассчитывал.
У Кодекса Первого Императора есть свои секреты. Есть несколько запечатанных разделов, о которых можно узнать, только достигнув максимального сопряжения с реликвией. Кстати, я такого уровня еще не достиг. Но я создал Кодекс, а потому имел к ним доступ.
Начинаю перебирать варианты из открывшегося списка. Сам когда-то его составил.
— Я выбираю Гнев Императора. Шестой аккорд тридцать четвертого эпилога, — произнёс я.
Поднимаю руку. Мой кулак загорелся ярким золотым светом.
Во все стороны разлетелась энергия, полная рунических надписей. Она сформировала сложное многоуровневое заклинание высшей школы магии.
Это уникальное заклинание, но в то же время у него полно косяков. Наверняка потому, что придумали его здесь — на Земле. А я участвовал в разработках.
Кулак быстро накапливал вокруг себя мощь.
А с разных сторон ко мне уже бежали люди. Наконец заметили меня. Хотят окружить и уничтожить.
Теперь мне, главное, продержаться две минуты. И не опускать руку с загоревшимся кулаком. Но ничего, у меня есть и вторая.
Вильгельм фон Цальм радовался наконец свершившейся мести.
Первая воздушная атака, которую он планировал где-то неделю назад, с треском провалилась из-за средств ПВО противника, которые каким-то чудом засекли Стелсы. Что там за технология, которая умеет распознавать подобные самолеты — разведка ещё выясняет.
Поэтому в этот раз Вильгельм фон Цальм решил действовать иначе и отправил вперёд диверсионные отряды. Судя по отчётам, потери техники даже после отключения имперского ПВО были значительными, но герцога волновала только победа. Она была близка!
Тогда Вильгельм фон Цальм отомстит имперцам за все унижения, которые пришлось ему испытать во время этой военной кампании.
Чего стоят только попытки убить Маргарет? Сколько наемников он к ней отправил! Причём самых лучших! Но ни один не вернулся… Ещё утром этот факт невероятно злил герцога.
Но сейчас, когда до захвата Лемберга не так много осталось, это уже казалось мелочью.
Вильгельм фон Цальм выслушал от своих военачальников много докладов и откинулся на спинку кресла в зале для совещаний.
— Отправляйте больше самолётов, — хищно улыбаясь, приказал он. — Разбомбите и сожгите там всё, что можно! Отправьте десантуру. У имперцев не так много людей осталось, чтобы им противостоять.
— Как скажете, господин, — поклонился один из генералов и отправился передавать указания.
Вильгельм фон Цальм еще раз улыбнулся. Всё-таки он решил не идти напрямую через границу с Российской империей, а сразу захватить город Лемберг. Тогда не составит труда потом создать сухопутный коридор. Через него и проведут тяжёлую технику.
Австрийцы полностью очистили воздушное пространство над границей с Российской империей. Теперь они беззащитны. Эта мысль невероятно радовала герцога.
— Ваша Светлость! В столицу проник мастер порталов! — внезапно сообщил один из разведчиков.
Видимо, уведомление только что пришло на его планшет.
Улыбка тотчас исчезла с лица фон Цальма.
— Найдите его! — выкрикнул герцог.
Тем временем на большом экране в зале совещаний показали, как австрийские самолеты взлетают в сторону Лемберга. Там завязался настоящий воздушный бой, от которого Вильгельм фон Цальм не мог отвести взгляда.
Положив руки на стол, герцог сказал:
— Эта битва станет легендарной! Она войдет в историю! И эта та Российская империя, которую все боялись? Та страна, от войны с которой вы меня отговаривали? — с усмешкой спросил Вильгельм фон Цальм у присутствующих. — Посмотрите, что происходит!
Как же ему нравилось наблюдать за потерями своих врагов!
Герцог увидел понимание на лицах присутствующих. И их одобрение.
Вдруг с улицы раздался громкий звук, подобный грому. Настолько мощный, что от волны исходящей энергии те, кто стояли на ногах, попадали.
Вильгельм фон Цальм ринулся к окну.
— Какого хре… — он не договорил, молния ударила прямо рядом с его окном.
На территории дворца раздалось несколько взрывов. Стены величественного дворца потрескались…