— Как через неделю? А платье? А гости? А банкет?
— Всё будет готово, не переживайте. — спокойно кивнул я.
Вот уж о чём нашли беспокоиться. После того как я за час устроил восемь детей на проживание и воспитание, такие мелочи как свадьба аж через неделю, просто меркли по сравнению с проделанной работой. Маргариту, кстати, очень удачно удалось передать во дворец. Пришлось, правда соврать, что поступило именное приглашение, но по приезду слуги встретили девушку так, будто бы приглашение и вправду было. Возможно оно даже действительно существовало, просто с открытой датой и без точного места доставки. Впрочем, это уже не моё дело. Встревать в дворцовые интриги не хотелось совершенно.
А потом завертелось. Платье я решил шить у того же мастера, что предоставил мне костюмы. Я ещё в прошлый раз заметил у него в ателье заготовку платья, поэтому моя просьба не стала для него неодолимым препятствием. Для одарённого Кодексом Портного, это вообще не препятствие. Скорее у руина. Впрочем, мастер взялся за дело с радостью. Пока его помощница снимала мерки, он успел подготовить с десяток эскизов платьев. Всё руками, никакой магии — талантище.
Процесс выбора фасона платья грозился затянуться до вечера — Екатерина никак не могла выбрать между двух вариантов. Пришлось вмешаться и волевым усилием выбрать третий вариант, понравившийся мне самому. На меня уставились три пары глаз — самой Кати, мастера и его помощницы. После чего они втроём рассмотрели выбранный вариант и единогласно согласились, что это самый подходящий.
Первую примерку назначили на завтра, поэтому следующим пунктом был ресторан Мансарда. Я решил заказать доставку блюд к торжеству именно из этого ресторана. Просто потому, что я знал их кухню и был уверен, что они держат марку всегда. За какие-то безумные деньги они согласились не только предоставить блюда, но и сами их доставить, сервировать столы и предоставить официантов. Сервис, однако.
На этом суматошный день закончился. Вечер, плавно переходящий в ночь, мы встретили в спальне. Скажу сразу, уснули поздно. Зато прямо со следующего утра пришлось продолжать подготовку. Без освещения события прессой никак не обойтись — всё же целый князь женится, а не его кусок.
Селезнёва примчалась едва ли не за меньшее время, что мы потратили на разговоры. Рыжим метеором ворвавшись в приёмную, она завалила нас различными вопросами. С честью выдержав натиск прессы, мы добились обещания устроить нам обширный пресс релиз и широкое освещение события.
Когда она ушла, Катя с загадочной улыбочкой ткнула меня локтем под рёбра.
— У вас с ней было.
— Было. — не стал скрывать я.
— Хорошая девочка. Она подходит. — озадачила меня личная ведьма. Для чего подходит, впрочем, уточнять не стал. Всё же весь мой опыт общения с женщинами говорил, что они жутко ревнивы. То, что мне как бы разрешили спать с некоторыми посторонними самками, меня сильно удивлял. С другой стороны — она же ведьма. Эльза, впрочем, была точно такой же.
Одной газетой решили не ограничиваться, поэтому второй звонок был Щукиной. С ней договорились по телефону, без личной встречи. Ну и напоследок сели писать приглашения. Оказалось у Рахмановых довольно много самой разнообразной родни, проживавшей в Петербурге. Мне довольно быстро наскучило выводить красивые вензеля, поэтому я приспособил для этого руку хваталку, вырощенную прямо из столешницы. Она с точностью станка выводила нужные строчки, а мне оставалось только подписывать имена.
Но, одно письмо я всё же написал отдельно и сам и со всем старанием. Подошедшая ко мне Катя, обняла со спины и вчиталась в строки.
— Ты думаешь он придёт?
— Почему бы и нет? Наше дело маленькое — позвать.
— Но он же ещё совсем…
— Ребёнок? Уже нет, поверь мне. Те, кто так думает жестоко разочаруются в своём заблуждении.
— Хорошо. Только отвези приглашение лично.
— Так и собирался. Всё, пожелай мне удачи, любимая.
— Ни пуха. — напутствовала меня довольная девушка.
Я же взяв приглашение, отправился к адресату. Прямо в Зимний Дворец.
Каково же было моё удивление, когда вместо того, чтобы просто принять приглашение, вышедший слуга пригласил меня войти.
— Его Высочество ждёт вас.
Обескураженный, я проследовал за слугой в знакомую гостиную. В прошлый раз меня оставили именно там. Не прошло и получаса, как всё тот же слуга повёл меня дальше. Направление движения было похожим на предыдущее, но в последний момент мы свернули в другую сторону. Похоже разрушенный кабинет ещё не восстановили. В новом помещении, Император встречал меня не один. Также внутри сидела и Маргарита Владимировна. Она довольно приветливо кивнула мне и выжидательно посмотрела на Игоря Николаевича.
— Приветствую тебя, Государь. Зачем звал?
— И тебе поздорову, князь. Звал, чтобы уточнить кое что. Маргарита Владимировна, этот человек спас вас и ещё восьмерых отпрысков вашего рода?
— Именно так, Ваше Высочество.
— Хорошо, оставьте нас наедине, пожалуйста. — попросил император и девушка покорно вышла.
Дождавшись, когда она нас оставит, Игорь Николаевич тяжело вздохнул и посмотрел на меня с осуждением.
— Я вас просил, князь, не вершить месть. А вы?
— Как я вам и обещал, исключительно в качестве самозащиты. Они не оставили попыток завершить начатое несмотря ни на что.
— Вам должно быть очень повезло, что не осталось ни одного живого свидетеля. Все кто были в бункере погибли, хотя следы взрывчатки в потолочных перекрытиях и оставили невысказанные вопросы. Опять же, она вся принадлежала Шуйским. Особенно боеголовки ракет.
— Что ж, видимо при строительстве бункера, они слегка перемудрили с закладкой последнего шанса.
— Это уж точно. Вы удивительно хорошо подчистили следы своего пребывания там. Официальная версия с личом подтвердилась — на камерах фигурировали только мёртвые животные. Даже чёрный разлом неподалёку нашёлся. Если бы не спасённые дети, я бы и не подумал, что это ваших рук дело.
— Поверьте, я этих зверей не поднимал. Просто так удачно сложились обстоятельства.
— А дикий лич точно знал что нужно уничтожать в первую очередь камеры? — рассмеялся Император.
Я на это только скромно развёл руками.
— Что сделано, то сделано, назад не воротишь. Я вам благодарен за Маргариту. Хотел бы я привлечь вашего менталиста на службу, да боюсь не отдадите.
— Такой специалист мне нужен самому.
— Хорошо. Если что ответственные люди разберутся. — как бы само собой разумеющееся заметил Игорь Николаевич.
Пусть только попробуют отобрать у меня Фому. В гулей обращу и обратно отправлю.
— Очень удачно, что вы приехали сами. Не просто же так, повидать Императора?
— А хоть бы и если? — я наконец позволил себе улыбку, — На самом деле нет. Я привёз приглашение на свадьбу.
Император с интересом принял картонку и внимательно прочитал текст.
— Рахманова, значит. Хорошая девушка. Признаться, у меня даже был мысли добавить её в список возможных невест. Теперь не добавлю. Постараюсь почтить своим присутствием торжество, но не надолго.
— Разумеется, то, что вы согласились, уже большая честь для меня.
— К сожалению, у меня не так много не то чтобы друзей, но тех на кого я могу положиться. Почему бы вам не стать одним из них?
— Всегда к вашим услугам, Ваше Высочество.
— Князь, мы же ещё в прошлый раз договорились, что обойдёмся без этих титулований.
— Виноват.
— Исправляйтесь. А сейчас, нас обоих ждут другие дела. — таким нехитрым образом, меня выпроводили из кабинета. Уже в дверях я едва не столкнулся с Маргаритой Владимировной. Девушка выглядела очень взволнованной, но на меня даже не обратила внимания, так спешила в кабинет. Отметив этот момент, я позволил проводить себя обратно к выходу.
Больше всего суеты оказалось с украшением резиденции. Гарин, на пару с Катей устроили такую бурную деятельность, что десяток скелетов приданных им в помощь сбились с ног выполняя все указания. Благо это были продвинутые модели, как сейчас модно говорить, поэтому они могли выполнять указания круглосуточную. Достаточно было определить приоритет и последовательность действий. Поначалу Рахманова путалась, Владислав Николаевич был уже опытным пользователем благодаря Сеньке, но быстро вошла во вкус. У неё мертвецы носились как ужаленные при этом без какой либо системы. Но это на первый взгляд. Когда я начал понимать последовательность их действий, то восхитился таланту микроменеджмента своей женщины. То, что казалось полнейшим хаосом, оказалось чётко работающей системой где каждый скелет дополнял действия другого. Зачастую нескольких сразу. Благодаря этому резиденция была готова через четыре дня. Оставшийся день посвятили репетиции предстоящего праздника.
Не обошлось и без казусов. Гарин решил добавить в программу кражу невесты. Не предупредив, при этом, нас. В результате он сам едва не погиб, а пятёрка скелетов сгинула безвозвратно. Нечего было переодеваться, не пойми кем — я с врагами, а похитители несомненно они, не церемонюсь. А так горе похититель отделался переломом руки и выговором за самодеятельность.
Наконец настал торжественный день. Для регистрации брака к нам приехали аж из Гербового Приказа. Благо все необходимые документы были при них, формальности удалось утрясти в рекордные сроки. Стоило родовому перстню на пальчике девушки сменить герб на привычную мне капибару, как все собравшиеся гости принялись рукоплескать и поздравлять молодожёнов. На этом официальная, часть церемонии завершилась, если бы не желание Императора, присутствовавшего примерно с середины, выступить перед публикой. А народа собралось немало. Гораздо больше чем я, рассчитывал, всё же я успел здорово поправить репутацию рода, да и в народе немного прославился с лучшей стороны.
Игорь Николаевич выдал речь в духе патриотизма. О том как надо сплотиться перед угрозой внешнего врага, в том числе и через институт брака. В общем, долго, скучно, но стоит отдать должное ораторскому искусству государя, аудиторию он держал до последнего. Дело в том, что помимо прессы местной, были представители и всеимперских телеканалов. Вот для них, в первую очередь и вещал самодержец.