Закончив речь, он подарил нам подарок — запечатанный ларец, с наказом, открыть его когда мы окажемся вдвоём наедине. После чего, он покинул поместье, сославшись на государственные дела. На самом деле, просто не хотел портить праздник людям. Вернее, он покинул его официально, чуть позже я заметил Императора под личиной другого человека, но виду, разумеется, не подал.
А потом случилась одна неприятность едва не испортившая весь праздник.
Глава 8
Дело в том, что меня отравили. Ударной дозой цианида.
Было довольно забавно наблюдать вытянувшееся лицо одного из незваных гостей. Бедолага так сильно изумился, что не смог совладать с собой. Чем выдал себя с потрохами.
Пришлось увести его по тихому и устроить экспресс допрос. Похоже картина мира в голове этого господина настолько нарушилась, что приходилось вылавливать нормальные слова среди океана бреда, который нёс неудавшийся отравитель. Выяснилось, что он простой исполнитель, имени заказчика не знает, а его подельник — официант уже мёртв. Сдав убийцу Ликвидатору, который тоже тайно присутствовал на торжестве, вернулся к празднику.
Пока меня не было, на отравленное пирожное нацелился другой официант, с целью его унести. Пришлось с боем возвращать свой десерт обратно. Очень уж мне понравился миндальный привкус у крема. Тут уже пришло время изумляться Кате.
— Оно же отравленное, как ты его ешь?
— С удовольствием. Тебе не предлагаю.
— Скажи мне, некроманты все такие?
— Какие? — с интересом переспросил я, доедая пироженку.
— С причудами. — обтекаемо ответила мне жена.
— Если сравнивать с коллегами, то я ещё нормальный.
— Оно и видно. Цианистый калий кушаешь аж за ушами трещит. А дальше что? Тосолом запивать начнёшь?
— Только антифриз, только хардкор. — я потянулся к бокалу вина, чтобы запить, но получил лёгкий шлепок по руке.
— Не увлекайся, ты мне нужен ночью свежим.
— Я только запить дорогая.
Уже поздно вечером, в самый разгар торжества, мы незаметно для всех улизнули в мои покои, где долго и со вкусом любили друг-друга.
Наутро, мы спустились вниз и застали печальный итог побоища гостей с зелёным змием. Павшие борцы валялись кто где, и ведь не скажешь, что это аристократы. Впрочем, среди присутствующих я не заметил тех, кого мы приглашали, так что без всякого зазрения совести приказал вынести тела из дома. Утро вышло сухое, но прохладное. Поэтому разложенные на травке полутрупы довольно быстро начали оживать. Видок у них, при этом, был ненамного лучше чем у моих подопечных. А парочка особо стойких борцунов так и вовсе смотрелись как древние зомби. Когда им удалось встать и начать перемещаться в пространстве, сходство и вовсе стало стопроцентным, что очень развеселило Катю.
— Интересно, что они сейчас мычат? — поинтересовалась она.
Дело в том, что мы наблюдали за этим безобразием со второго этажа и ни звуков, ни, главное, запахов, не слышали и не ощущали.
— Я думаю они мычат: рассоооол. — пошутил я.
На мой взгляд, получилось так себе, но жена рассмеялась. Она вообще лучилась позитивом с самой свадьбы. Ещё немного постояв, я решил всё же заняться делами. Первым делом стоило выяснить личность нанимателя отравления. Для этого пришлось ехать прямиком в Управление Тайной Канцелярии. Располагалось оно в довольно знаменитом месте — бывшей тюрьме Кресты. Хотя, по слухам, исправительное учреждение продолжало функционировать. Только его постояльцы попадали туда не по решению суда.
Несмотря на то, что ехать пришлось на набережную, свободных парковочных мест возле Управления оказалось даже избыточно много. Похоже дурная, слава этого места распугивает горожан не хуже запрещающих знаков. На КПП внутри здания меня даже не спросили кто я и к кому. Сидевший там охранник только удостоил меня одного быстрого взгляда, после чего заявил.
— Кабинет номер тринадцать. По лестнице и направо. — после чего он потерял ко мне всякий интерес.
Оно, собственно и не удивительно — учитывая количество сканирующих плетений, которыми меня «просветили», удивительно как я не начал светиться в видимом диапазоне.
Пришлось подчиниться, а то вон какой грозный сидит. Не дай Смерть шагну не в ту сторону. Мигом утащит в казематы как шпиона. Так, развлекая самого себя, поднялся на второй этаж и остановился перед нужной дверью. Что характерно, все другие номеров не имели. Магия какая-то, не иначе. Постучавшись, дождался приглушённого — войдите и смело открыл дверь.
Обстановка кабинета была по спартански минималистичной. Стол, стул, шкаф. И всё, даже окна не было. С потолка свешивалась одинокая лампочка без люстры, довершая унылый образ казённого дома. Не удивительно, что Ликвидатор, а за столом сидел именно он, предпочитает мотаться в других местах.
— Добрый день, ваше сиятельство, вы удивительно вовремя прибыли. Ещё пять минут и меня бы тут не было.
— И вам доброго дня. Если бы я не застал вас на месте, мы бы встретились в другом месте. — я пожал плечами, а человек в маске чуть наклонил голову в сторону.
— Ваша самоуверенность превосходит все мои оценки. Но вы правы, я хотел бы с вами встретиться.
— Удалось что-нибудь выяснить? — я подался к собеседнику.
— Ничего сверх того, что он успел сообщить вам. Наш менталист не успел его обработать ночью, а к утру отравитель был мёртв.
— Какая досада. И что, у вас нет предположений, кто мог быть причастен?
— Ни малейшего. Одно могу сказать точно, это не Шуйские. Они сейчас немного заняты внутриродовыми вопросами. Может вы сможете пролить свет на эту историю? — участливо спросил Ликвидатор.
— Может быть. Как много вы знаете про японские секты убийц?
— Не то чтобы много, всё же они достаточно закрыты для посторонних.
— Возможно вы слышали про Небесного отца?
— Что-то такое было в сводках.
— Так вот, недавно они активно пытались меня устранить.
— То есть та встреча в разрушенном ресторане…
— Была попыткой помириться. Удачной, надо отметить.
— И вы думаете что их нанял тот же человек, что и организовал отравление?
— Думаю да. Больше попросту некому. — сказал я и внезапно вспомнил про своё появление в этом мире.
Джозеф ведь успел умереть от проклятья, прежде чем я занял его место. Да это был совсем младенец, но всё же человек. Почти двадцать лет мной никто не интересовался, а стоило проявить себя, как сразу стал мишенью. Ах да. Проклятье было ведьминским и рассеялось после того как сработало. Какая досада, что я тогда ещё не мог соображать — последствия тяжелейшей травмы души ещё и тело младенца. Оно просто физически не могло работать как взрослое. Особенно мозг. Может именно поэтому я рос как самый обычный ребёнок, ну разве что характер иногда пробивался. Совсем не светлый, ага.
Своими догадками я, разумеется, делиться не стал. Мало ли кто мог за этим стоять. Ведьму могли попросту нанять, чтобы сделать Ротшильдам плохо. Кстати, может мне тоже так поступить? Против Маргарет я ничего не имею, а вот того же Ричарда с удовольствием прикончил бы. Уж сейчас у меня на это силёнок хватило бы. А ведь ещё «бабуля» Лиззи, которая снарядила Юджина. Может это она наняла островитян? Да нет, она скорее бы отправила за моей головой кого-то из своих цепных псов. В общем мир большой, а врагов ещё больше. И почему все так не любят некромантов?
Подкинув оперативнику идею с Британской короной, откланялся. Задерживаться в этом депрессивном месте сверх необходимого я не хотел. Уж лучше ночью в дождь на старом кладбище упырей гонять, чем в таких кабинетах сидеть. Они хотя бы стены покрасили. В зелёный там, или голубой. Всяко лучше этой унылой серости.
План минимум на сегодня я выполнил. Если не можешь ничего сделать с ситуацией, то нечего об этом переживать. А сделать я пока ничего не мог — неведомый недруг не спешил раскрывать себя. Гад такой. Или гадина, этого тоже не стоит исключать.
Пораскинув мозгами, решил взять жену и рвануть в разлом. Неважно в какой, лишь бы развеяться. Давно никуда не ходил. Прогресс развития остановился, а мне уже не терпелось сделать Апостола Смерти. Этот специальный мертвец мало того, что полноценным трупом не был — витала в нём было почти столько же сколько и некроса, почти как в Ликвидаторе, кстати. Он ещё и колдовать мог как самый настоящий чародей. Может показаться, что это разновидность лича, но нет. Апостолы могут использовать не только магию смерти. В этом плане они ближе к некромантам. Мы ограничено можем применять магию стихий помимо некромантии и магии тьмы.
Ещё одним фундаментальным отличием Апостолов от личей было то, что их создают, а не ими становятся. Можно наделить даром даже то тело, что при жизни его не имело. Разумеется за дорого. Магия это вам не волшебство какое, что-то из ничего только в сказках бывает.
А ещё хотелось поскорее пополнить коллекцию чёрных костей для фолианта. Я прям задницей чую, что там что-то очень важное, хоть и жутко древнее. В общем, похватал радостно пискнувшую жену и повёз в лес. Потому, что Жабинская Аномальная была именно там — в лесу.
Лагерь встретил нас привычной суетой. Загружались фуры, носились погрузчики с паллетами полными всякой всячины, а командовала этим безобразием Вика Флавия. На хомячихе в этот раз была кокетливая шляпка с пером и яркая, разноцветная туника — полнейшая безвкусица по отдельности, но всё вместе смотрелось весьма гармонично, хоть и смотреть на неё чуть дольше чем две секунды было физически тяжело. Пришлось проскакивать мимо ускоренным шагом. И только мне показалось что уже всё, опасность миновала, как сзади послышался тоненький голосок.
— Ваше сиятельство, что же вы даже не поздороваетесь?
Пришлось останавливаться и, заранее попросив прощения к глаз, разворачиваться.
— Добрый день, Виктория, как идут наши дела?
— Добрейшего, ваше сиятельство, — просияла хомячиха. — Всё просто прекрасно. Разломов стало больше, но и добыча тоже выросла.