— Как ты? А, впрочем… Да. Влюбился по уши.
— Оно и заметно. Эх, молодость. – покачал головой Митрофан.
— Сам то, можно подумать, старик. – рассмеялся я.
Чуть погодя, к смеху присоединился и здоровяк.
Отсмеявшись, я задал неожиданный вопрос.
— Морозов, не пора ли нам нанести ответный удар?
— А мы справимся? – неверяще ответил вопросом на вопрос, ученик.
— Конечно. Не на поместье же нападать.
— Я не знаю ничего подходящего, но знаю у кого можно спросить. Боец из моего отряда в наёмники подался. И даже всё ещё жив. Если кто и знает, то только он.
— Тогда звони ему.
— Не. Звонить ему бесполезно. Всё равно не поверит. Проще будет выцепить его в баре на крестовском.
— Надеюсь всё пройдёт гладко. – вздохнул я.
— А вот этого, скорее всего, не будет. – осклабился Митрофан.
Ох и чует моя задница, что добром это не кончится.
Остаток вечера добирались до нужного места продираясь через пробки. Пару раз, едва ли не буквально – нашлись альтернативно одарённые личности, хотевшие не то подрезать, не то устроить, так называемую, автоподставу. К сожалению для них, наш автомобиль был приспособлен для самых разных событий. В том числе и для таких. Сработала магическая защита, попросту оттолкнувшая лихачей.
С трудом найдя место для парковки почти в квартале от нужного заведения, мы выдвинулись пешком. Несмотря на довольно поздний час, прохожих меньше не стало. Наоборот, казалось, что большая часть жителей города пряталась днём в домах и высыпала на улицы, едва начало темнеть. Очень похоже на наши города. Многие тёмные расы не слишком любят солнечный свет, поэтому основная жизнь начинается после заката.
— Наставник, ты печатку сними, на всякий случай. Там ребята простые собираются. Благородных, уж простите, не очень любят.
— Их никто не любит. Даже сами благородные. – пошутил я, но перстень снял и убрал в карман. Одежду я итак носил не самую вычурную, так что мог бы сойти за просто богатенького парня.
Беспрепятственно попав в бар, мы погрузились в атмосферу тяжёлой музыки, крепких напитков и не менее крепких мужчин. Девушки тут тоже встречались, но все с кавалерами. Что характерно, попыток завести знакомство с ними не было ни одной. Сколько раз я бывал в подобных заведениях, всегда находилась пьяная, да и не только, свинья, клеящаяся к чужим женщинам.
Пробившись к стойке, Митрофан выяснил, что его знакомого ещё нет, поэтому мы взяли по напитку и стали ждать.
Как и ожидалось, долгим ожидание не было. К нам подвалил амбал крупнее даже чем Морозов, сел рядом, схватил мой стакан и залпом выпил напиток.
— А я то думал, сюда только настоящие мужики приходят.
— Похоже, что ошибался. Такую бурду только девки пьют. Бармен, налей напиток для тех у кого есть яйца, а не эту дрянь!
Провокация, простая как лом и действенная как проклятие от запора. Если не отвечу, то с нами даже разговаривать никто не будет. А если да, то придётся драться. Положив руку начавшему вставать Митрофану, я заставил его сесть обратно, затем повернулся к хаму, смерил его взглядом и, нарочито погромче, сказал.
— Парень, ты не по адресу. Если ищешь дружка на ночь, то тебе в другое заведение. Спасибо за выпивку. – я подхватил стакан уже из под носа грубияна и махом влил в себя жидкий огонь.
н Крепкая штука. Немного напомнила гномий самогон. Они его не только пили, но и заправляли им свои паровые машины. Окружающие, ожидавшие скорой развязки, довольно заржали, предвкушая кровавую развязку. Иной, в их понимании быть не могло.
Чтож, не буду разочаровывать публику. Хам только начал замах своей ручищи, когда я сработал на опережение, врезав ему прямым в челюсть. Такое впечатление, будто стену ударил.
— И это ты называешь удар? Вот удар. – оскалился громила, завершив замах и молниеносно ударив в ответ.
Ещё один модификант на мою голову. Страшный удар, которым, по идее, можно сломать всё – начиная от шеи, заканчивая черепом, ухнул как в пустоту. У меня лишь чуть откинулась голова, а мой противник с ужасом уставился на то во что превратился его кулак.
Вы дрались в детстве пластилиновыми боксёрами? Во что превращались их перчатки, можно представить и так.
Нечто похожее произошло и с грубияном. Мгновенное размягчение костей сделало их очень пластичными, от чего кулак превратился в блин. Я же не просто некромантом был, а Мастером костей.
— Сходи к Мечникову, парень. Он тебе поможет и молись всем богам, что я не сделал с тобой то, что ты хотел сделать со мной. Бармен, повтори! – я потерял всякий интерес к хнычащему громиле, баюкавшему пострадавшую конечность, и повернулся к новому действующему лицу.
В нашу сторону не спеша продвигался детина Митрофановских размеров. И, в отличие от пострадавшего грубияна, этот внушал некоторые опасения. Добравшись до нас, он неверяще спросил.
— Мороз, ты что-ли?
— А кого ещё ты хотел увидеть, Волк?
— Так, погоди ка. Ты говоришь? Случилось чудо или я не заметил как надышался дурмана?
— Чудо, Волков, чудо. Как же я рад тебя видеть.
Мужчины крепко обнялись, а я мысленно поёжился. Меня бы от таких просто раздавило бы. Хотя, вру. Не просто и не раздавило, но это совсем другая история.
— Какими судьбами тут? Неужели решил пойти в найм?
— Да нет, меня текущее место устраивает.
— Погоди ка, а кто это там стонет? Неужели Кувалда получил по заслугам? Давно ему говорили, не задирай новеньких.
— Так его Кувалда звали? Теперь он скорее оладушек.
— Ахаха, точно. Вадим Волков.
— Аркадий Распутин. — ответил я, протянув руку для рукопожатия.
— Тот самый? — изумился Волк, но руку пожал.
— Однофамилец. — улыбнувшись подмигнул ему.
— Я так понимаю, голос к Морозу вернулся не без вашей помощи?
— С моим, скажем так, непосредственным участием.
— В таком случае, я ваш должник. На той охоте, Митрофан прикрыл меня собой.
— Ерунда. Для своего человека не жалко.
— И тем не менее.
— Тогда вы можете мне помочь в одном деле. Мне нужно узнать обо всех предприятиях Шуйских.
— Что-то конкретное?
— Расположение и производимые товары. Этого будет достаточно. Хотя, нет. Если они охраняются наёмниками, то это тоже надо узнать.
— Задачку вы мне задали знатную. Про все не расскажу, но на одно предприятие, на днях, завели партию дорогостоящего оборудования и ещё какие-то ящики. Всё под усиленной охраной гвардейцев. – наёмник достал из кармана ручку и черканул на салфетке адрес. После наклонился к самому уху и тихо, чтобы услышал только я, зашептал.
— Там калитка слева есть. На камерах не просматривается, кусты густые. Там пацаны за выпивкой бегали. – и уже откинувшись, нормальным голосом продолжил.
— Мы на Шуйских сильно обижены. Очень сильно. Кинули они нас. Да ребята?
— Даа! – дружно гаркнул зал.
— Кинули? Тебя, Волка, кинул наниматель? – оживился Морозов.
— Всё так, брат. Навыдумывали каких-то штрафов и мы едва ли не должны им остались. За пол года службы получили как за неделю.
— Погоди, ты оставил это без ответа?
— А что я им сделаю? Не войну же им объявлять? Нас размажут. – Волков в сердцах стукнул кулаком по стойке, едва не сломав её.
— Волчара, если опять сломаешь, заплатишь вдвойне. – предострёг его молчавший всё время бармен.
— Саныч, не кипятись. Надо будет, сам новую сделаю.
— Твоё сам, сам знаешь куда годится. Руки у тебя золотые, Вадим, но из жопы. – все находившиеся в зале, в том числе и сам Волков, заржали с этой нехитрой шутки.
— Да ладно тебе. Неплохо же получилось.
— Неплохо? Да я ей нерадивых полотёров теперь пугаю. Один даже поседел, бедолага. Компенсацию пришлось ему выплатить.
— А можно посмотреть? Хоть одним глазом? – не удержался я.
В ответ, Саныч одарил меня очень красноречивым взглядом.
— Узреть её достойны только избранные. Ты, пока, не достоин. – зловеще заявил бармен и как ни в чём не бывало вернулся к прерванному занятию. Не то стаканы протирать, не то запасы инспектировать.
— Не обижайся на Саныча. Зайдёшь ещё пару раз, станешь своим. Тогда, может, покажет.
— Страждущий станет достойным, лишь выполнив свою миссию. – снова оживился этот загадочный человек.
— Он всегда такой? – прошептал я новому знакомому.
— Нет. Обычно от него больше трёх слов за неделю не услышишь. Похоже ты ему понравился.
— Надеюсь что так. – тяжело вздохнул я.
Дорога до нужного места заняла почти половину ночи. До промзоны добрались сравнительно быстро, а потом долго искали нужный адрес. Таблички тут висели в самых неожиданных местах, а соседние номера зданий могли попасться на разных концах улицы.
Добравшись, наконец, до искомого предприятия, мы с Митрофаном расположились на почтительном расстоянии от цели. Несмотря на позднее время, с территории доносился рабочий шум, а возле проходной слонялись четверо гвардейцев.
— Ты погляди, сколько охраны. Наверняка тут что-то очень интересное.
— Охраняют как собственное поместье. – подтвердил здоровяк.
— Ты и там успел побывать?
— Постояли как-то во внешнем оцеплении. Ворота только издалека видели.
— Очень любопытно. И на сколько же у нас коррумпирована армия, что Императорских гренадёр дёргают для охраны одного из великих родов.
— За всю, не скажу, но некоторые генералы Шуйскими, похоже прикормлены.
— Ладно, не время и не место это обсуждать. Волк сказал, что сбоку есть непросматриваемая калиточка. Кажется, вон тот проулок ведёт в нужную сторону.
Как по заказу, фонарей на той улочке не было, а высокие стены заводских корпусов давали достаточно густое затемнение.
Никем не замеченные, за нами никто и не наблюдал, если честно, мы добрались до неприметного, на общем фоне, куска металла в бетонной стене.
Жестом показал ученику затаиться, я стал листать Кодекс. После усиления мне стали доступны не только гранаты, но и ритуалы малых костяных химер. Просканировав местность, сразу обнаружил крысиный труп. Чтобы не терять время на его вызволение, просто поднял как обычного мертвеца. Заодно и избавил от лишней плоти.