Я отодвинул бронированные жалюзи, и осторожно выглянул наружу. Нас атаковали какие-то четвероногие твари, скорее всего, из того же класса волчьих. Что они могут сделать против бронированного транспорта? Только я успел об этом подумать, как один из «волков» в длинном прыжке запрыгнул к нам, а его лапа, проломив бойницу, влетела внутрь, и одним рывком оторвала голову стрелку.
— Твою же мать! — успел рявкнуть я, а мое тело отреагировало еще быстрее.
Выдернув меч, я отсёк лапу. Волк, заскулив, отвалился, а я подхватил винтовку убитого. Давненько я не стрелял. Обзор из бойниц был ограничен, но я ещё успел нашинковать одного из врагов, появившегося в поле моего зрения.
Выстрелы стихли и машина поехала дальше.
— Твою мать, Петров, ну как же так?! — второй стрелок склонился над безголовым телом.
М-да, похоже я погорячился, когда обвинял Центр в завышенных ценах. К примеру, этому самому Петрову уже всё равно сколько денег я заплатил за проезд.
Дальше мы доехали быстро.
— Приехали, сэр! — кивнул мне штурман.
Я откинул десантный люк, и спокойно вышел наружу. Спокойно, потому что Шнырька всё уже вокруг оглядел. Опасности рядом не было. Я повернулся к штурману.
— У меня четыре часа оплаченного ожидания, так?
— Так точно, сэр!
— Хорошо, ребята, держитесь.
— Осторожнее там.
Я сделал шаг к Разлому, а потом повернулся.
— Слышишь, сержант. С полкилометра в той стороне есть две какие-то твари, напоминающие лосей, с мордой свиньи. И они направляются в нашу сторону.
— Как вы... — начал военный, но потом осёкся. — Принято, сэр! Это Яманы, мы с ними справимся. Но спасибо, что предупредили.
— Давайте, — махнул я, и зашагал к горящему жёлтым светом Разлому.
Глава 18
До Разлома мне оставалось примерно пять минут ходу. Подъезжать ближе было глупо, да и дороги там никакой не было.
Пока я шёл к Разлому, Шнырька разведал всю местность. Хорошо иметь такую полезную зверушку. Кажется, он услышал мои мысли. Не любит он слово «зверушка», а я иногда специально его так дразню.
— Н-н-н-нада? — вынырнул Шнырька, держа в руках грязную половую тряпку.
Сучонок! Обиделся, походу, и где только он ее нашел. Небось, из своего личного пространства достал. Хотелось бы мне однажды узнать, что у него там хранится.
Конечно, я не раз уже об этом думал, но это наше табу. Он, естественно, будет не против, но если я нарушу зону его комфорта, он может разочароваться во мне, как в партнере.
Странные они, но очень преданные, если всегда уважать их бзики. Хотя я и не знал, кто еще смог приручить себе питомцев Шнырькиной породы. Возможно, это только мой с прибабахом? Хотя в книгах я тоже такое читал. А вдруг это Шнырька, падла, тогда и подкинул мне нужную ему книгу в библиотеке, когда я искал хоть какую-то информацию о нем? Нет, не может быть, фигня! Или может?
Тряпку пришлось взять и подождать, пока Шнырька уйдет. А он не уходит... Бежит рядом, посматривая на меня в ожидании, а еще хитро так моргает. Все же понимает, гад.
— Так... Кто не работает, тот не ест мороженое! — напомнил ему, и он задумался, что для него важнее.
Тряпка, су..., оказалась важнее, и он еще пару минут шел возле меня и смотрел, как я держу ее в руках, стараясь не допустить соприкосновения к телу больше, чем на два уже запачканных пальца.
Когда Шнырька свалил, то тряпка мгновенно улетела в сторону. И я сразу ее сжег, к чертям собачим, чтобы этот гад опять ее не подобрал, и не устроил мне подлянку.
Кстати, перед уходом он показал мне интересную картину. Недалеко отсюда, примерно в километре, находился здоровенный дикий волк, намного крупнее своих сородичей. Из-зо рта у него шла пена, а глаза кровоточили, и кажется, у него было бешенство. Есть шанс, что он сожрет мое сопровождение, обычным оружием его можно не убить, и тогда мне придется назад топать ножками.
А зачем мне тратить зря время? Призвал двух волков, и послал их разобраться. И на всякий случай, добавил еще трех летучих мышей. Так будет надежнее.
Сам же двинулся к Разлому, думая по дороге о том, что три группы Истов бесследно исчезли за последнее время, поэтому портал, да и сам цвет портала намекал на то, что сопротивление там будет серьезным. Ну, честно говоря, я не собирался исследовать всю локацию, и тем более её закрывать.
Мне всего-навсего нужно было сердце. Одно сердце, чтобы разобраться с таинственным покупателям. Подозреваю, чтобы закрыть эту локацию, нужна нормальная рейд-группа, которой у меня не было. Да и в ближайшее время скорее всего тоже не предвидится. Что-что, а дураком я не был. Дураки редко становятся Охотниками. Ну, а те, кто становится, благодаря какому-то чуду, их карьера заканчивается весьма быстро.
Почему-то во всех мирах, чем загадочнее место, тем больше оно привлекает внимание людей. Они сами выдумывают себе сказки, что их там ждут несметные богатства.
Помню случай, когда занесла меня судьба к одной «пещере смерти», как ее называли местные. Там завелся черный дракон, который жрал всех, кто хотел его убить, а народу к нему шло много. К тому же, ходили слухи, что дракон охраняет лампу с джином, который выполнит три сокровенных желания. Смельчаков изменить свою жизнь находилось предостаточно. А на самом деле, это был простой дракон, который очень любил поспать, а ему вечно мешали. Я его не убил, а прогнал пинками, прежде договорившись. Хочет спать — пусть валит в горы, так ему и сказал. И да, никакой волшебной лампы там и в помине не было.
Я отправил вперёд Шнырьку, и посмотрел его глазами. Эта локация существовала давно, и кое-какие описания на сайте Центра о ней были. Я постарался изучить их все. Локация представляла собой кусок джунглей, на высоких деревьях которых и жили нужные мне змеи.
Стратегия была простой — народ просто выходил из Разлома, и аккуратно ходил кругами, ожидая, когда сверху на группу бросится змея. Сообща мочили ее и шли искать следующую. Ну, а если заказ был выполнен, тогда шли на выход. Ничего сложного. Вот только даже близко никто не представлял, как далеко эта локация тянется, и что нужно сделать, чтобы её закрыть. Вполне себе фарм. локация с хорошими полезными ингредиентами.
Что ж, портал находился на небольшой поляне. Прямо над головой была видна светящаяся пелена неба. Именно сверху на голову никто не падал, поэтому я рискнул зайти с Карамелькой внутрь, предварительно вытащив меч, а в другую руку взял кинжал.
Кстати, по условиям дуэли, шпагу-то я у Дроздова отобрал. Вот только, или он был умнее, чем я думал, или же беднее. Факт состоял в том, что его шпага по силе была на уровне моего меча. А учитывая, что лезвие было узким, и следовательно, более хрупким, то это оружие в Разломах мне точно не пригодиться.
Я его забрал с собой, рассчитывая на выкуп, но молчание Дроздова подтвердило моё первое предположение. Данная конкретная шпага никакой ценности для его Рода не имела, и никто за выкупом не пришёл. Что ж, отнесу её Архипу, а пока пусть у меня полежит. В принципе, она вполне себе нарядная. Герб Дроздовых на ней отсутствовал, и в случае какой-либо очередной торжественной необходимости, я смогу прицепить её себе на пояс. И тогда не придётся мне краснеть перед Андросовым и остальными. А чтобы разобраться с Одарёнными, её хватит с головой.
Шнырька залез в самые джунгли в поисках змей. Всё-таки мой питомец был невероятен. Мне не нужно бегать и искать противника. Шнырька сам мне подскажет, куда нужно идти. Примерно на этой мысли изображение вдруг пропало.
— Что за чёрт?! — нахмурился я, начиная, на всякий случай, напитывать духовный доспех.
— Ш-ш-шука! Ш-ш-шволош-ш-шь! Ш-ш-ш-шкатина!!! — у меня на плече образовался мокрый, я бы даже сказал, липкий питомец, который верещал и возмущенно махал лапками.
— Что случилось?
— Ш-ш-ъела, ш-ш-шука!!! — продолжал возмущаться маленький злодей, и в этот момент из листвы на меня прыгнула змеюка.
Я был готов к этому, понимая, в какой стороне исчез Шнырька, поэтому сразу перекатом ушел в сторону. Пантера же отскочила в другую сторону.
— Какого хрена?! — только и успел сказать я.
Это не Сапфировая змея. Да, и те змеи тоже были немаленькими, достигая в длину десяти метров, и полметра в диаметре, но эта была реальным чудовищем!
Прыгнув на нас, ее хвост все еще оставался в джунглях, а башка у неё была такого размера, что казалось целиком может проглотить не только Шнырьку, но и меня.
Ещё один бросок. И ещё раз с трудом я ушёл в сторону.
Молниеносный третий бросок. В третий раз я уже успел подумать, и когда голова змеи пролетала мимо меня, я рубанул её мечом, напитанным силой.
А вот это уже плохо! Если я и нанёс ей какое-то повреждение, то ни змея, ни я, этого не заметили. А самое хреновое было то, что змея, на секунду притормозив, находилась равно между мной и открытым порталом. Отступать было некуда. Оружие мое её не берёт. Это очень плохо.
Что ж, рефлексы Охотника всегда были при мне. Сразу передо мной образовались призванные зелёные муравьи, которые наперебой стали плеваться в харю змеи, стараясь попасть ей прямо в глаза. Судя по всему, особых проблем они ей не доставляли. А вот её хвост показался из джунглей, попутно зацепив Карамельку так, что кошка отлетела в сторону. Она в воздухе по-кошачьи изогнулась, а затем приземлилась на все четыре лапы и возмущенно зашипела.
Большая змея просто махнула хвостом, раздавив моих муравьишек.
Я кинул пару огненных шаров, которые ее только разозлили. Чем же ее можно убить?!
— Ш-ш-ша мной! — прошипел Шнырька, и ломанулся куда-то вперёд.
Хвост уже летел в мою сторону, заставляя меня отступать. Ну, собственно, что я и сделал. Мы побежали вглубь джунглей. Я позвал за собой пантеру. Единственное, что я не забывал — хаотично выпускать сзади все те души, которые у меня оставались. Муравьи, гоблины, летающие мыши — всё это немного мешало нас преследовать, иначе в своей стихии в джунглях, я думаю, что она сожрала бы нас за несколько секунд. Хорошо, что локации не очень большие, и бежать было недалеко.