— Теперь вы полноправный владелец! — после моей подписи поставил чиновник свою. — Поздравляю и сочувствую одновременно.
На этой ноте мы с ним попрощались и поехали обратно. Снова пара сотен с «хвостиком» километров, ага.
Там меня ждали военные и один Ист, которые, проверив все мои бумаги, убрались отсюда сразу прочь. Они тоже были рады сбагрить это скучное дело.
Представляю, как теперь радуется Король и прочая шушера. Теперь мне это место охранять нужно самостоятельно. Впрочем, я не думаю, что это большая проблема. Всё–таки хочется сюда переехать и жить здесь. Но как?
Для начала мне надо сделать ремонт хотя бы в одном крыле, чтобы как–то жить с комфортом, и, заодно, разместить своих людей. А затем уже нанять бригаду.
Хотя есть и другие мысли, но это все потом.
— Мы сможем войти? — спросил меня Волк в свойственной себе манере.
— Кто знает? — пожал я плечами, и засунув руки в карманы, пошел к барьеру.
Анна вообще на меня внимания не обращала. Она сидела в своем телефоне и что–то там изучала. Она так часто себя ведет, так как должна все знать и быть в курсе всего, что ее окружает.
Дабы не шокировать своих людей, я зашел с другой стороны поместья, чтобы все самому проверить без лишних глаз. Шнырька перед этим уже везде пробежался.
Подхожу к барьеру и прикладываю свою руку к нему. Мне нужно его ощутить и почувствовать. Стою, как идиот, с вытянутой вперед рукой и закрытыми глазами. Мне удалось выяснить, что барьер качественный, в три контура. Тот, кто его поставил, не был бакланом. Явно позвали знающего мастера, который сделал все как надо.
Хорошо, что барьер мне ломать не нужно и ждать три дня тоже. Он сейчас питается от желеек и явно ослаблен. Начинаю посылать тычковые атаки агрессивной энергии, которая лупит прямо по узлам. Не прошло и минуты, как пал первый контур, за ним и второй. Остался только один, последний.
Вот третий уже было сложнее убрать, так как там стоит сигналка, которая при разрыве барьера подает сигнал тревоги. Мне–то без разницы, но уверен, что как только это произойдет, то сюда припрется Имперский отряд вояк быстрого реагирования, который есть в каждом городе. А с ними я потеряю пару часов, а еще все узнают об уничтожении мной барьера. Знаю я эту бюрократию, вряд ли до них так быстро донесли право моей собственности и они отключили «тревожную кнопку». Поэтому трачу еще десять минут и осторожно убираю сигналку, а за ней добиваю и этот последний барьер.
— Не знала, что ты еще в артефакторике и конструктах разбираешься, — подала голос подошедшая Анна.
Шнырька доложил мне, что она идет, но я решил работу не прекращать.
— Я тебе говорил, что я много чего знаю и умею? — с улыбкой повернулся я к ней.
Но моя улыбка быстро пропала вместе с барьером.
Внутрь сразу нырнул агент Шнырька, и как давай там все разведывать.
Что мне не понравилось, так это кости существ, которые находились в поместье. И они были свежими.
— Идем! — строго позвал Анну за собой.
— Опасно? — поняла она все без лишних слов.
Опасность, да. Вот только я не могу понять в чем дело. Шнырька показывает мне очень много странных фактов, которые пока не укладываются у меня в голове.
Я отвел Анну к Волку и оставил с ним.
— Волк, ты остаешься здесь, и смотришь за Анной, чтобы с ее головы даже волос не упал, — говорю ему, а тот внимательно слушает.
— Большие неприятности? — лишь уточняет он.
— Скажем так, между средними и большими, но пока точно не знаю.
— Хорошо, — спокойно и без нервов кивает он и идет открывать багажник, где лежит его арсенал.
Ждать, пока Волк облачиться в полную боевую выкладку, я не стал. Вместо этого позвал Карамельку, а сам пошел ко входу в главное здание.
Поднимаясь по старым ступеням, ведущим мимо запущенного зимнего сада, я ощущал легкий мандраж. Это место было стоящим. Перила, за которые я держался ради тактильных ощущений, были произведением искусства из камня, над которым поработали скульпторы лет двести назад, а они сейчас выглядят, как новые, без трещин и сколов.
Само поместье было большим, но, в то же время, казалось компактным. Без лишней помпезности, но хватит одного знающего взгляда, чтобы понять, насколько это место старое и какую богатую историю имеет.
Я, конечно, узнал всю доступную информацию о своем Роде, но много чего не нашел. Хотя, особо пока и не старался.
Поместье… Как долго я к нему стремился. Да–да, для меня пару недель — это приличный срок. Я привык идти и сразу брать свое, а тут… Впрочем, в этом мире совсем другие правила. Я и так многим кажусь дикарем, но меняться даже не собираюсь. Полностью подстраиваться под других — это не по мне. Я построю свои правила, и все их будут уважать или же умрут, если будут против. Хотя, меня тоже могут убить, этого я не исключаю. Если у них получится. На последних мыслях мои губы растянулись в довольной улыбке. И я толкнул закрытую дверь.
Она не была закрыта на замок. Когда я зашел в большой холл, в нос сразу ударил запах старости и затхлости, а еще трупный запашок. Так пахнет смерть.
Почему в этом закрытом месте столько лет пахнет смертью? И откуда все эти скелеты? Я точно могу сказать, что это скелеты разных тварей.
— Дом ш–ш–ш-ш-шистый! — появился на моем плече Шнырька.
Он проверил все три этажа.
— Молодец! — я погладил его за ушком, заслужил. — Теперь иди и проверь все под домом. Мне кажется, у нас в подвале завелся Разлом или крысы. По–другому я не могу объяснить, откуда здесь все это.
Меня сейчас смущает абсолютно все, отчего я даже свой меч достал. Не может быть такого, чтобы эти твари ничего не повредили.
Мои самые глубокие опасения подтвердились, как только появился на моем плече перепуганный Шнырька и показал своей лапкой, куда нам нужно идти. Раз он не показал через нашу связь мне все, что там происходит, значит, это я должен увидеть лично.
Я не стал откладывать и побежал. Может я зря оставил Кару с Анной? Хотя, нет. Что здесь может быть такого опасного?
Но все мои инстинкты Охотника были полностью готовы к любой неожиданности. К любой, кроме того, что я увидел дальше. Бежать было недалеко, прямо до спуска в подвал. Пробежался по костям, и даже не заметил, а вот в подвале… Это… Слов нет…
Все завалено костями, практически, до потолка, и у меня все тот же вопрос.
— Какого хрена здесь происходит?
— Не ш–ш–ш-шнаю… — виновато развел лапками Шнырька.
— Ну, так иди и узнай!
Я ждал битву, а пришел на уборку. В подвале была не одна комната. Там были и другие двери, и чтобы до них добраться, нужно сперва убрать все кости. Надо было собаку заводить, а то Кара не любит косточки.
Призвал слизня, но мне кажется, он тоже удивился и булькнул что–то. Но получив приказ сожрать ТОЛЬКО кости и ничего больше, обрадовался.
Судя по костям, их хозяев что–то грызло и жевало, не особо это что–то было большим, но видно, капец, какое голодное и сильное.
Шнырька убежал вперёд. Я почувствовал, как он наткнулся на какую–то непреодолимую силу и начал качать из меня энергию словно насосом. От неожиданности я машинально «перекрыл краник». И тут же перед лицом у меня возник рассерженный мелкий.
— Н–н–н-нада! — проговорил он раздраженно.
Ну надо — значит надо. Кому–кому, а маленькому засранцу я доверял.
Он снова исчез, а энергия из меня снова поперла неравномерными толчками. Последний «рывок» опустошил меня чуть ли не полностью. Я аж от сел на задницу от неожиданности, а у меня перед глазами побежали радужные круги. Это что же такое он там встретил?
Находился я на условно–враждебной территории, поэтому быстро достал красную желейку и начал рассасывать её. Но уже в процессе понял, что её недостаточно, и тут же схватил вторую.
Шнырька забрался в странное помещение. Такое ощущение, что стены этого подземелья были старше сооружения сверху, причём намного старше. Веяло от этого духом вечности, а еще, какой–то безысходности.
Собственно, помещение было не очень большим — порядка ста квадратов с очень высокими потолками. В стенах были ниши, в углах расставлены каменные постаменты с непонятными знаками. А ещё, здесь стояли стеллажи, почти пустые, но кое–где были видны старые тома и свитки, часть из которых была сброшена на пол, где они лежали под толстой пылью вперемешку с большим количеством человеческих костей, ржавого оружия и доспехов.
Кажется, тут, как и во всём замке, тоже произошел нешуточный бой. Судя по тому, что на некоторых скелетах были родовые перстни, противник, который их положил, обладал неимоверной силой.
Шнырька вынырнул обратно «похудевший» и дрожащий. Похоже, он тоже приложил много усилий, чтобы проникнуть внутрь. Но дорогу я уже увидел.
Ругаясь, разгребая и раскидывая ногами куски костей, которые недожрал слизень, я пошёл дальше и уперся в большую каменную дверь. Справа на стене была аккуратная выемка, над которой жизнерадостно скалилась морда медоеда.
Ну, тут вроде всё понятно. Замок работал по идентификации перстня. Я приложил руку, засунув «верх» кольца в выемку. Тяжёлая дверь дрогнула и медленно сдвинулась в сторону. Вот только барьер, который полностью опустошил меня, в тот момент, когда Шнырка через него пробивался, никуда не делся. Он переливался зловещим болотным тошнотворно–зелёным светом и закрывал доступ нам внутрь.
Я прикрыл глаза, и начал работу с барьером. Вот это да! В этой жизни я точно такого не видел, хотя в прошлой что–то подобное припоминаю. И чтобы справиться с таким «замком», требовалось много людей, специально обученных людей, и усилий. И уж точно сейчас сил, чтобы это снять, у меня не было. Вот только барьер закрывал помещение в усадьбе моего Рода. А значит, должен быть какой–то другой способ его открыть, если не взломать его грубой силой.
Я задумчиво почесал затылок.
— Что тебе ещё надо, собака? — произнёс я вслух.
А потом, прислушавшись к своей интуиции и поправ весь здравый смысл, я просто приложил раскрытую ладонь к защитному полю. Почувствовал практически незаметный укол. Рефлекторно отдернул руку и увидел на ней небольшую рану, из которой тут же потекла кровь. И тут, супермощный барьер, достойный того, чтобы охранять сокровищницу самого Императора, бесследно исчез с громким хлопком.