И тут он удивил меня еще раз. В его глазах не было ни страха, ни ужаса, лишь легкое сожаление.
— Что же, я беру свои слова обратно, — проговорил он. — Даже если ты простолюдин, то ты только что победил лучшего мечника королевства. В моём мире я бы уступил тебе свою почетную должность. Но мой мир разрушен. Коварные враги, не справившись со мной в честном бою, заточили меня в эту проклятую картину. Но я готов принять смерть, молодой Мастер.
Я встал, спокойно засунул меч в ножны, и протянул ему руку. Если он и удивился, то не подал виду, но принял мою помощь.
— Подбери свое оружие, воин.
Нет, я не боялся, что он нападёт на меня. Этот странный тип с феноменальными навыками фехтования, похоже, был из тех чудаков, которым не чуждо благородство. Вот благодаря ему он и оказался в такой ситуации. Мир жесток, и нельзя быть таким наивным. Хотя именно такие люди делают мир лучше, и не дают мне потерять окончательную веру в человечество.
— Залазь обратно в картину, — кивнул я.
Тут лицо воина дернулось.
— Нет, лучше убей меня! А если не сделаешь этого ты, то я сделаю это сам. Я лучше отправлюсь на перерождение. Возможно, появлюсь в другом, более слабом теле. Но у меня хоть будет шанс начать всё заново. Там же, — он кивнул на валяющуюся картину, — никогда у меня такого шанса не будет.
— Я не знаю, как эта штука работает, — кивнул я на картину. — Но обещаю, что сидеть ты там всё время не будешь. Я заберу тебя с собой, посмотрю на твоё поведение. А если я правильно сопоставил своё мнение, то возможно, мы даже и подружимся.
— Даёшь свое слово?
— Да, даю свое слово.
Мечник учтиво поклонился, и втянулся обратно в картину, приняв свой первозданный вид. Я снова хмыкнул. Ну, дал я слово, а он меня первый раз видит. Я сокрушенно покачал головой.
М-да, если в том королевстве все были такими, то их можно было взять голыми руками. Нет, мне нравился его стиль мировоззрения и, в принципе, Охотникам также была не чужда честь, да и в Кодексе было много похожего. Но мы всегда знали, что самая страшная тварь на Земле — это человек! А поэтому не относились к ним с таким безусловным доверием.
Я достал из рюкзака переносные сумки, и подозвал к себе Кару. Та подошла с недовольным видом, и поинтересовалась у меня мысленно.
— «Почему ты не взял с собой Красивую?».
— Не хотел её отвлекать, — хмыкнул я. — Она со своей братвой зачистила почти весь предбанник подвалов. Осталось совсем немного, пусть ребята поработают.
— «Я тебе не ломовая лошадь!» — снова сказала Карамелька.
— Знаю, — ответил я. — Но тут либо ты, либо Затупок. А Затупок это всё не унесёт.
Отморозок прислушивался к нашему диалогу, подошёл к куче железа, и зубами схватил одну из цепей, мужественно потащив её к Разлому.
— Вот видишь, — кивнул я. — Так мы до завтра таскать всё будем. Так что, подруга, извини, но придется поработать тебе осликом.
В ответ раздалось возмущенное шипение, и я хмыкнул.
— Шучу, шучу! Я и волшебное слово знаю — пожалуйста!
Кара тяжело вздохнула, и смирилась. Я накинул на неё сумки, и загрузил туда цепи. К слову, некоторые я просто перекинул через плечо, облегчив ей задачу. Затем подхватил картину, и мы двинулись к выходу.
Картина в машину не влезла. Хорошо, что в ней был багажник. Я примотал её верёвками, надеясь на то, что этот странный чувак не выпрыгнет с нее на ходу. Он, вроде, мне слово дал никуда не сбегать. Но может это такой хитрый план? Эх, Сандр, опять ты со своей подозрительностью…
И мы двинулись в усадьбу.
В машине я кое-что вспомнил, и набрал Андросова, который оказался на связи.
— Привет, друг мой! Что ты знаешь об Ордене Паука?
— Мерзкие твари! Убийцы без чести и совести, — последовал незамедлительный ответ.
— А чем вы им так насолили?
— Мы — это кто? — удивился друг.
— Ну, ваш Род.
— Саша, не говори загадками.
— Да тут один их представитель на тебя охотился.
— Что-о-о?!! — похоже, Андросов напрягся. — А ты откуда знаешь? Только не говори мне, что ты уже… встречался. Так, мне пора!
— Эй-эй, стой! Ты куда?! — закричал я.
— Мне нужно срочно поговорить с отцом! Я постараюсь договориться, и тебе обеспечат охрану. Если тебя просили передать мне сообщение, то твоя жизнь тоже в опасности! — кажется, это крутые ребята, раз Андросов так серьезно все воспринял.
— Зачем это?
— Ты даже не представляешь себе, что это за убийцы! Если он охотится за мной, то обязательно найдет, а позже и тебя уберет. Я трезво оцениваю свои силы, и силу той части гвардии, которая здесь сейчас со мной находится. Мне нужно переговорить с отцом, и тогда будет больше известно.
Ну, вот про свою гвардию он зря… Видел я тех его бойцов, и не уверен, что Якоб так легко с ними справился бы.
— Стой-стой! Андрюха, ты пропустил важную вещь. Я сказал — он тебя охотилСЯ! — сделал я ударение на последнюю часть слова. — Всё, он уже на тебя не охотится. Он ни на кого не охотится! Он уже мёртв!
— Что?! Как?! — кажется, Андросов был в шоке, аж с шага сбился, и телефон до уха не донес.
— Я бы сказал, что это был летающий Отморозок, но это было бы неправдой. Ну, точнее, совсем полуправдой. Затупок у меня хоть и летающий, но конкретно, этого чувака завалил не он, а твой покорный слуга.
Говорил все это я с широкой улыбкой. Мне нравится реакция Андросова. А еще неплохо, что он не бежит аки герой с выпяченной вперед грудью на проблемы. Только мне так дозволено делать.
— Но… как?!
— Блин, Андрюха…
Я рассмеялся.
— Ты опять начинаешь? Единственное, что он мог быть не один.
— Нет-нет, Пауки, в отличие от многих других Орденов, работают в одиночку! Они… — он немного задумался. — Это очень специфический орден и… надо подумать. Хотя, может он был и не из Пауков…
— Ну, тогда можешь быть спокоен. Он сказал, что он неделю по тайге лазил. Подозреваю, что пришёл не из Империи.
— Да, скорее всего, так и есть. Наши не очень любят привлекать этих… — он запнулся, — специалистов.
— В общем, свяжись с батей, и уточни всё сам.
— А мы когда с тобой увидимся? — спросил Андрей.
— Что, соскучился?
— Галактионов, ты невыносим! Причём здесь я? Есть тут одна особа — сильный рейд-лидер, действительно, очень толковая, которая постоянно спрашивает о тебе.
— И почему она тебя спрашивает? — удивился я. — У неё же есть мой телефон.
В ответ раздался глубокий вздох.
— Саша, я вот поражаюсь тебе каждый раз. Ну, как княжна напрямую может интересоваться делами барона.
— Как же вы мне дороги, аристократы! — хмыкнул я. — Ладно, давай вечером где-нибудь пересечемся. Я бы с удовольствием что-нибудь выпил.
Я прислушался к своим ощущениям, особенно тем, что были у меня между ног.
— И не только бы выпил… — заржал я своим мыслям.
Не успел я положить трубку, как раздался звонок с незнакомого номера.
— Алло? — вежливо ответил я.
— Барон Галактионов? Это граф Игнатов. Вы всё еще хотите купить обратно свои земли?
На моём лице появилась хищная ухмылка. Клиент созрел! Теперь я своего не упущу!
Глава 12
Я вернулся в усадьбу, и сразу подъехал к тренировочной площадке на полигоне, где, похоже, всё время, пока я отсутствовал, Астахов натаскивал моих гвардейцев.
— Ну, как у вас успехи? — хмыкнул я, подходя к Волку.
— Уже намного лучше! — кивнул он.
— В смысле? Вам удалось победить его? — я кивнул на невозмутимого Астахова, который что-то объяснял собравшимся в плотный кружок гвардейцам.
— Да, дело пошло. Ребята не так плохи, как он тебе хотел показать, — сказал он с некоторой обидой, на что я рассмеялся.
— Да знаю я, знаю…
— Ну вот. Ким просто не понимал, с кем имеет дело. А сейчас, когда разобрались, дело пошло получше. Что я могу сказать кратко, что этого монстра, — он кивнул на Григория, — вполне можно завалить на расстоянии. Магические патроны работают, и он просто не успеет добежать.
— В этом и нюанс Истребителей. В большинстве своём они не заточены под противостояние с огнестрелом, по одной простой причине, что огнестрел в Разломах не работает.
— А в ближнем бою, в одиночку, конечно, с ним никто не сможет справиться.
— Даже ты и твой меч? — забавлялся я.
— Я думаю, что смогу.
Я удивился.
— Первое правило хорошего командира — никогда не позориться на глазах у своих подчинённых, — широко улыбнулся Волк. — Мы с Гришей договорились, что попозже поспаррингуем.
— Грамотно, — кивнул я. — И долго вы тут собираетесь ещё торчать? — зябко поежился я, глядя, как с неба падает мокрый снег. — Не май месяц на дворе.
— Столько, сколько нужно, — серьезно ответил мне Потапов. — Ты же хочешь получить лучшую гвардию в Империи?
— Не-а, — хмыкнул я. — Я хочу получить лучшую Гвардию в этом мире!
— В этом? — на этот раз удивился Потапов.
— Не придирайся, — улыбнулся я. Волк поймал меня на оговорке, но пока что лишнего ему знать не нужно. — Ладно, оттопыривайтесь.
Я сел во внедорожник, и подъехал к усадьбе. Затупок тут же побежал на кухню, чувствуя запах еды. Карамелька с достоинством пошла к своему любимому дивану. Я же размотал веревку и потащил картину в дом. Затем застыл на пороге, прикидывая, куда её можно деть.
— С каких это пор ты стал ценителем искусства? — со стороны кухни вышла ослепительная Анна, которая, как всегда, контролировала работу кухарок.
Как я выяснил, сама она кулинарными талантами не отличалась, но под её командованием всегда выходили отличные блюда.
— Говорят, картины — перспективное вложение средств, — улыбнулся я.
— Небось, какую-нибудь голую бабу купил? — тут же нахмурилась Анна.
— И почему сразу бабу? — я поставил картину на пол и развернул ее к ней изображением.
— Странный выбор… — Анна мило закусила губу, затем подошла поближе, рассматривая ее.
Я прислонил картину к стене, и подошел к девушке. Конечно же, франт не выдержал и выскочил из картины.