— Жесть, — покачал головой я. — Думал, только у нас бардак творится, а такое происходит по всей Империи.
— Угу, соглашусь, неприятно, — сказал Архип. — Но факт остаётся фактом. И, кстати, вопрос: ты где экипажи для всего этого будешь брать? На какие деньги их содержать? И самый главный вопрос: нахрена тебе это нужно? Если ты соберёшь всё, что я вижу в этом списке, и каким-то чудом получишь боевую авиацию, то сильнее тебя в этом регионе из частных армий будет разве что… — он задумался на секунду. — твой друг Доброхотов.
Затем он посмурнел.
— Ты же не собираешься схлестнуться с герцогом? Время не очень подходящее.
— Собираюсь. Обязательно собираюсь, — кивнул я.
Увидев, как вытянулось лицо у Архипа, поспешно добавил.
— Но точно не сейчас. Рисковать жизнью людей ради какой-то херни я точно не буду. А вот когда всё закончится, думаю, что мы решим с герцогом это один на один.
Архип укоризненно покачал головой.
— Подумай, Саша, несколько раз подумай. Я вижу часть силы, которую ты всё еще не хочешь показать миру. Но Доброхотов нелегкая добыча. Да, и вернусь к тому вопросу: зачем двум не самым слабым людям в Империи пытаться уничтожить друг друга, дабы ослабить своё государство?
— А чё он? — улыбнулся я.
Архип смотрел на меня и лупал глазами.
— Ты сейчас серьёзно?
Я не выдержал и рассмеялся.
— Ладно, вечер троллинга окончен. Я далёк от этих кровавых забав местной аристократии. Так что, если меня не будут трогать попусту, то и я не буду. А отвечая на твой вопрос, зачем мне всё это? Так меня тронули. Тронули не раз, и не два. Корпорация «Триумф», Григорий Распутин, Ханство Степное, Империя Драконов.
Архип покачал головой.
— Отличный букет. Очень достойные противники. Тогда скажу, что вот это, — он помахал листочком, что держал у себя в руках, — будет выглядеть не таким уже внушительным.
— Это только начало, Архип. Это только начало.
Забрал у него листочек, аккуратно сложил, и положил обратно в карман. Секунду подумал, и вернул его обратно.
— Ты знаешь, оставь у себя. Вдруг у тебя что-нибудь придумается. В основном, по поводу этого, — я постучал пальцем по списку с авиацией, чем вызвал улыбку у Архипа.
— Хорошо, Саша, я подумаю. Возможно, что-то придумаю.
— Не сомневаюсь в тебе, совсем.
Я поднялся, но затем плюхнулся обратно.
— Я так понял, моя обязаловка по Разломам закрыта?
— Твоя обязаловка? — развеселился Архип. — Секундочку.
Он наклонился к монитору, и защёлкал мышкой.
— То, что я вижу, ты без всякой обязаловки делаешь больше, чем мои дежурники на зарплате. Говорят, у тебя неплохая группа разломщиков образовалась. И да, спасибо за Гришу, пропадал парень, а так я его недавно видел. Может, и из него Абсолюта сделаешь?
— Может, и сделаю, — абсолютно серьёзно покачал я головой. — Но не так быстро.
— Ладно, я понял. Счастливо!
Полчаса я потратил, чтобы оказаться около госпиталя, одно крыло которого принадлежало семейству Андросовых.
— Куда делся мой друг-Истребитель? Превратился хоть в очень уважаемого, но очень мирного человека, — хмыкнул я, глядя на Андросова в белом халате, который раздраженно стянул белую шапочку.
— Сигарета есть? — спросил он у меня.
— Да я не курю, вроде, — хмыкнул я. — Да и ты, вроде, не куришь.
— Дурная привычка, от бати пошла, — покачал он головой. — Успокаивает нервы… Леночка, милочка, угости сигаретой.
— Да, Андрей Иванович, — молодая медсестра стрельнула в меня глазками, и протянула Андрею тонкие сигареты.
— Спасибо, буду должен, — поблагодарил её Андрей.
— Да ладно, что вы, Ваше Светлость, — она сделала книксен, стрельнула напоследок в меня глазками, и снова убежала.
— Леночка, говоришь? — задумчиво проговорил я. — А что скажет об этом «Светочка»?
Андрей, который в этот момент подкурил и затянулся, закашлялся, мгновенно вытащив сигарету изо рта.
— Даже не вздумай! Вот даже не вздумай! — начал он угрожающе.
— Да шучу, я шучу! — отмахнулся от него. — Тем более я знаю, что это по простоте душевной. Я прикалываюсь. Вот только про тебя я знаю, что ты просто такой простой княжич. А девушка, смотри, как бы надежду не получила.
— Какую надежду? Где княжич, а где медсестра-простолюдинка? — изумленно сказал Андрей.
Я на него глянул, и покачал головой.
— А, ну да, я периодически забываю, с кем общаюсь. Ваше Светлость, — сделал я шутливый полупоклон.
— Да ну тебя в жопу, Саша!
Я просто похлопал друга по плечу и перевел тему.
— Что там с твоими пациентками? — уточнил я.
— Можно забирать, — ответил Андрей.
Он внимательно посмотрел на меня, и глубоко затянулся.
— Ну, говори уже! Снова этот загадочный взгляд, — сказал я.
— В процессе лечения я, как смог, потрогал их души. И ты знаешь, что я увидел?
— Что? — заинтересованно спросил я.
— Кто-то запечатал их вторую сущность. Не уничтожил, и не изъял, а просто запечатал. Я такого в жизни не видел! Проблема всех этих, соглашусь, бесчеловечных экспериментов во все времена было то, что звериную душу невозможно было контролировать. Я слышал, что её можно было извлечь, при этом столкнувшись с большой среди человечества смертностью. Но оставить внутри и обуздать? Нет, я такого никогда не слышал.
Он снова замолчал, вопросительно глядя на меня.
— Да я это сделал, я! Ты это хотел спросить?
Андросов снова закашлялся.
— Ну как, Саша? Как ты это сделал? Я хочу об этом все знать!
— Эх, Андрюха! Если бы это было так просто. Скажем так, из вас двоих до этого знания, точнее умения быстрее доберётся твоя сестра. Возможно, и ты когда-нибудь дойдёшь. Но для этого мне нужно потратить на тебя много времени.
— Я готов, Саша! Ради науки я на всё готов!
— Не сомневаюсь, — ответил я. — А вот я на это не очень готов. У меня как бы другие дела. Надо Род отстаивать.
— Слушай, я серьёзно! Я могу сказать отцу, он загонит сюда нашу гвардию, чтобы обеспечить безопасность твоего Рода. Когда он узнает о том, что ты можешь, он создаст все условия. Да и сам, я уверен, с удовольствием присоединится к твоим, — он сбился на секундочку, — гхм… занятиям.
— Всему своё время, — сказал я.
— И ещё… — внезапно вскинулся Андросов. — Что ты имеешь в виду, говоря про мою сестру?
— Твоя сестра потенциально одна из самых сильных Одарённых в этом мире. Ты об этом знал?
— Катюха? — удивился Андросов. — Но почему?
— Дар у неё имеет, как бы это правильно сказать… божественное происхождение. Хотя вы, Лекари, вроде в Бога не верите.
— Не верим, — подтвердил Андросов. — Но я верю в природу и Вселенную. Так что, в принципе, считай, это одно и тоже.
— Нет, это не одно и тоже. Это совсем не одно и тоже, — улыбнулся я, припомнив парочку богоподобных сущностей из прошлой жизни, которые точно не были Вселенной или природой и обиделись бы на такое сравнение. Особенно одна злопамятная сучка… — Долго объяснять, лучше один раз показать. Кстати, где она?
— Так где, как обычно в Эпицентре. Она из Разломов не вылазит, — подозрительно начал Андрей, но потом сбился. — Уж не ты ли её туда загнал?
— Загнал? — рассмеялся я. — Нет, я её точно туда не загонял. Но так, на всякий случай, какой у неё сейчас класс?
— Так второй получила. Она реально живёт в Разломах.
— Молодец, девочка! — сказал я.
— И, кстати, мы планировали её класс отметить. Ты как?
— Я, в принципе, не против, но отмечать особо нечего. Вот первый — это да!
— Ну… первый, — протянул Андрюха. — Мне кажется, что такими темпами она быстрее сдохнет.
— Не сдохнет, точно не сдохнет, — сказал я, вспоминая душу Катерины. — Поверь, твоя сестра тебя еще удивит. Хотя у меня есть для тебя грустная новость.
— Какая это? — нахмурился Андрей.
— Вряд ли ты станешь самым сильным Истребителем в Роду.
Андрей посмурнел.
— Но есть и хорошие новости, — поднял я палец. — Покажи, — кивнул я ему на грудь, где скрытый под халатом, тем не менее, горел, как маленькое солнце, подаренный мной артефакт.
Андрей усмехнулся, снял его с шеи, и протянул мне, но как-то неуверенно.
— Не бойся, не отберу, — сказал я.
— Да я и не боюсь, — хмыкнул Андрей, и уронил мне его в подставленную ладонь, но по глазам было видно, что ценит он его.
— Отличная чистка, просто отличная! — посмотрел я на крест, который даже визуально светился голубым цветом. — Отцу отдавал?
— Вот ещё, — нахмурился Андрей. — Сам сделал. Подозреваю, что это стоило мне пару лет жизни, но я это сделал.
— А ты молодец! — восхищенно сказал я другу. — Этого я, честно говоря, не ожидал, и горжусь тобой, потому-что чистка произведена исключительно качественно. И это как раз подтверждает моё следующее «но». Я думаю, что в битвах с нежитью именно тебе не будет равных. По крайней мере, из всех тех Одарённых,которых я на данный момент видел, ты справишься с ними лучше всех.
— С нежитью? — рассмеялся Андрей. — Да сколько той нежити в мире…
— Ты удивишься, Андрей, сколько её на самом деле, — покачал я головой. — И что-то мне подсказывает, что в ближайшее время её станет ещё больше.
— Ты что-то знаешь об этом? — спросил он у меня.
— Всему своё время, Андрюха, всему своё время, — хмыкнул я.
— Да, блин, как с тобой разговаривать? — возмутился Андросов.
— Да как, нормально, как с другом. Ладно, пойдём забирать моих девчонок.
Мы прошли к палате, за которой слышались весёлые девчачьи голоса. Андрюха как-то облегчённо вздохнул, когда потянулся к двери.
— Почему ты так радуешься?
Андрей на секундочку остановился, держа ручку полуоткрытой, и не открывая дверь дальше.
— Ну, ты хотел пошутить насчёт Леночки моей Светочке. Так вот, Светлана видела вот этих твоих… гхм… кобылок. И, честно говоря, думаю, она будет очень рада, когда они поедут к тебе в усадьбу, — Андросов задорно усмехнулся. — А вот будет ли этому рада твоя Анна?