Как сказала бы баба Сара: «А шо такоЭ? Шо у нас случилось?» Кажется, у кого-то что-то идет не по плану? Я покосился на Елизавету Петровну и вздохнул. Ладно, так и быть. Маленькой победоносной войной тут не обойдешься — Китай, падла, огромный, хоронить их всех негде, поэтому побуду паинькой. Пока…
— Тогда… — взял я паузу, делая вид, что думаю. — «Верность» все равно останется в составе Империи, — пожал я плечами. И да, я согласен со своей Императрицей, было бы интересно пообщаться с этой женщиной и выяснить, какого хе… гхм… почему она возомнила себя главой МОЕГО Рода?
— Даже так… — задумался он. — Всему свое время… Твой ответ принят! — а вот теперь с него слетели улыбка и напускное добродушие. Теперь это был снова могучий и жестокий правитель. — Можешь быть свободен! — дал он отмашку мне рукой.
Э-э-э… И это все? Ну, ладно. Раз он так просит. Пойду, погуляю. Тем более, что нихрена не понятно и не очень интересно. Нет, понятно, что Китаю был нужен конфликт. Но таким образом? Серьезно?
Затем началась другая часть банкета, в которой выступали разные увеселительные группы, за которыми наблюдали со своих мест великие мира сего. А остальные аристократы бродили по залам, и занимались своими делами.
— Вот это ты выдал… — подошел ко мне один из людей Императрицы.
— Ага! — отмахнулся от него, и не захотел продолжать этот разговор.
Вместо этого я пошел бродить по залам в поисках «проблем». Не нашел… вообще. Даже, когда я почти случайно толкнул одного китайского аристократа, он просто зло посмотрел на меня и извинился. Это дало мне понять, что меня убивать обязательно будут… но не сейчас. Они не хотели уже никаких дуэлей и неминуемого позора от проигрышей, ведь тогда пойдут слухи, что Дракон лично приказал убить барона. В Империи за репутацией следили очень внимательно. Одно дело — случайная встреча в коридорах дворца, а другое — на балу в присутствии Императора.
Так я и гулял, слушая при помощи Шнырьки интересные разговоры, и так аж до самого главного события, а именно, назначения наследника.
Вот теперь уже всех пригласили в другой зал, который до этого времени был закрытым. Он мог вместить всех собравшихся, и здесь была сцена.
На сцену вышел сам Дракон, а за ним шел его сын. Его отпрыск не был похож на отца. Он был крепок, подтянут и сбит, что выдавало в нем годы тренировок. Шел вальяжно, но покорно, а за его спиной болталась длинная косичка, в которую были собраны все волосы и обмотаны красной артефактной лентой.
Я так полагаю, это чтобы они не сгорели в битве? Такое встречалось в моем мире.
Кажется, Валгары, так называли тех воинов, для которых косы были атрибутом мужества и силы. Когда Валгар лишался своих волос, он умирал, ведь с таким позором больше жить не мог.
— Прошу внимания! — поднял руки вверх Дракон. — Сегодня мы собрались здесь благодаря поистине историческому событию. Именно в этот день я покажу вам всем своего наследника! — стал толкать он свою речь.
Все его подданные смотрели с замиранием сердца, а вот другим приезжим было не так интересно. Они уже узнали, кто это будет, и их не очень интересовало это событие. Но в зале стояла полная тишина, ведь могут наказать, если не проявишь должного уважения.
Дракон довольным взглядом осмотрел весь зал, и хлопнул три раза в ладони. На сцену с двух сторон стали выходить слуги его клана, бережно неся штандарты и флаги его Империи.
Помпезно, конечно, ничего не скажешь, но пока скучновато.
— Подойти ко мне, сын мой! — это он уже к наследнику обращается.
— Как прикажешь, отец! — по военному гаркнул тот, и быстро оказался возле отца, а затем развернулся лицом к публике.
— Сегодня непростой день! — начал снова вещать Дракон. — Империя Дракона сегодня увидит не просто своего будущего правителя, но и… НОВОГО ДРАКОНА! — во весь голос гаркнул он. — Мой сын смог в одиночку победить дракона, и запечатал его силу в себе, как когда-то это сделал я. Сегодня он всем продемонстрирует, что полностью его подчинил. Начинай! — повернулся он к сыну, и дал команду.
Вот тут зал и взорвался громким шепотом. Кажется, эта новость поразила всех.
Я же дал команду мелкому отправиться к нашей делегации и послушать, что у них там.
— Это плохо… Очень плохо, если это правда. У них теперь будет два дракона, а значит, владения будут расширяться, — это были слова Елизаветы Петровны.
— Вдруг пронесет, — а это СБ-шник. — Прошлых двенадцать его наследников не смогли совладать с этой силой.
— В этот раз все по другому, — нахмурилась она. — Он бы не затеял такое шоу, если бы не был так уверен.
Ситуация мне понятна… Душа дракона, значит… А это интересно. Само собой, я многое знаю про соединение души зверя и человека, и даже могу написать, минимум, несколько трактатов, которые, в будущем, станут достоянием народа. Однако мне было интересно, каким именно способом приручили дракона. Ведь их даже не десять… И каждый имеет свои нюансы.
Его сын не стал спорить с отцом, и пока я был погружен в раздумья, уже начал совершать на сцене какие-то пассы руками, и напитывал тело силой.
Ясно… Хочет призвать воплощение дракона, пропустив его через себя. Если тело не выдержит, он умрет. Но даже так, это не самое страшное. Пока дракон не подчинится, это самое опасное время. Правда, так происходит с любым существом, и не только с драконом. Круто, конечно, начинать с дракона. Может стоило сначала с белкусов? Или скажем… с хомячков?
Но чем дальше я смотрел на это действие, тем больше понимал. Вот оно что… Дракон не сопротивляется. Они его не победили в честном бою… Они его купили. Дракон и человек заодно. Видимо, выбора у него не было, а жить в Разломе больше не хотелось. Вот ему и предложили способ, как выйти на свободу. Выходит, теперь у них два Дракона? Хм… Я так не думаю…
Моментально ныряю в свою душу, и открываю несколько скрытых дверей, а затем прохожу на один из низших слоев.
— Альманах! Просыпайся, скотина, для тебя есть работа!
И он проснулся… На меня недоуменно смотрели два ядовито зеленых глаза.
— РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!— заревел спящий дракон, который был очень зол, что его разбудили.
Там же, в то же самое время
Глазами Барадура, Дракона Погибели
Этот момент Барадура — Дракона Погибели должен был стать моментом его триумфа. К церемонии с глупым и слабым человеком он готовился больше двадцати лет. Все ради того, чтобы однажды заявить о себе, и быть свободным. Ведь договор был давно заключен, и именно в тот день, когда носитель и дракон смогут показать единство на публике, он получит полную свободу.
Сын местного правителя хотел власти, завоеваний и славы. Очень много славы и сражений. Его целью было войти в историю своего народа, как тот, кто смог покорить этот мир, даже если за это сложит свою голову.
Барадур хотел того же… Уничтожать! Все, до чего дотянется, ведь он был Драконом Погибели, с которым судьба сыграла жестокую шутку.
Однажды он нашел интересный мир и смог пробиться в него, открыв портал, да только это было ловушкой. Из того мира он уже выбраться не смог. А в скором времени понял, что это не ловушка, а тюрьма. Таких существ, как он, там было много, и каждый из них имел свой участок, на котором и жил.
Шли года… десятилетия, а затем и столетия. Мир-тюрьма менялся, а с ним менялся и Барадур. Иногда, правда, открывались Разломы, через которые заходили разные существа или могли выйти жители этого мира. Все… кроме Барадура. Еще одна насмешка над ним, его Разлом работал только в одностороннем порядке.
Когда он уже совсем отчаялся выйти на свободу, то к нему явились слабые люди, которые попытались его убить. Умерли… Но хоть немного повеселили его. Такое повторялось множество раз, пока к нему в гости не зашел особенный человек. Его особенность заключалась в том, что он мог говорить с Барадуром, и хорошо понимал его. Тогда и была заключена сделка. Человек приведет своего наследника, в тело которого войдет душа Дракона, и вместе они смогут творить великие дела.
Барадуру было противно и стыдно, но он принял это предложение, ведь голод был слишком силен… Лучше нести разрушение с человеком, чем вообще никак. И сегодня наступил день их триумфа, как думали они.
Они отточили свои силы, и могли без проблем действовать в паре. Ведь с малых лет готовили человека, и готовился дракон в нем. Вот только что-то пошло не так. Когда Барадур вылез своей проекцией из тела за спиной человека, чтобы взглянуть на его подданных и хорошенько запомнить врагов в лицо, он понял, что происходит что-то странное.
Он не мог двигаться… Он «застрял» или «замерз»… Ему было страшно… Дракона охватила паника, страх и отчаяние, вместе с УЖАСОМ! Дракон Погибели… боялся! Немыслимо, но факт!
Он не понимал, почему испытывает такие ощущения, но это длилось недолго. Ровно до того момента, как он не поднял голову и не увидел его. Даже не так… Он увидел лишь одно крыло… Одно огромное крыло, которое принадлежало могущественному дракону, и оно было больше, чем весь Барадур. А сила, которая исходила от него, была ни с чем несопоставима. Она была необъятна и… неизвестна ему.
Первый раз в жизни Барадур испугался. Но это был даже не страх. Что такое настоящий страх, он узнал, когда это существо заговорило.
— Прочь… Червь… — прозвучало лишь два слова, но насколько они были напитаны многовековым могуществом.
Всего лишь два слова, а у Барадура словно вся его долгая жизнь пробежала перед глазами, и к слову сказать, он даже не смог пошевелить своей проекцией.
Тогда это не понравилось кое-кому, и за крылом показалась уже часть пасти.
Вот теперь Барадур пожалел, что родился. Дракон Бездны… Великий Патриарх!
Это было слишком для Барадура. Самое смешное и удивительное, что Дракон Бездны был тоже мертвым, и существовала только его душа. И у этого дракона… был носитель… Этот самый носитель сейчас смотрел прямо на него и улыбался, а ведь он даже не стал видимым. Как этот червяк видит его?