— Тебя будут судить… — сказал он предателю, который был начальником обеспечения всей его армии. — Увести!
Сразу четверо худощавых солдат подхватили мужчину и повели его в тюрьму, откуда потом доставят в столицу. Возможно, если ему не повезет, то он лично встретится с Императором. За воровство в армии рубили руки и сдирали кожу, а за предательство… Не завидует он ему, вообще.
Из-за всех этих фактов он не смог насладиться победой. А еще он рассчитывал захватить барона Галактионова, чтобы лично доставить его своему господину или хотя бы флаг его Рода. Но даже флага тут не было… Все, что им удалось тут найти и захватить, это был странный зверек, который в одиночку убил больше сотни человек, и теперь лежит в клетке, непонятно, правда, живой или мертвый.
А еще он даже не догадывался, что вновь забитые склады из того, что они сюда перенесли, были полностью пустыми. Снова. Что ж, опять не повезет только что назначенному начальнику по обеспечению, а еще коменданту крепости.
Глава 7
— Обидно все же… Неужели у нас не было выхода? — спросила у меня Анна, когда я пришел к ней в кабинет, чтобы подписать бумаги.
— Был, конечно, — подхожу к ней и глажу ее по голове. — Но изначально захват «Гордости» — это моя авантюра, которая была совершена только ради репутации Рода. О нас сейчас уже говорят за пределами Империи. Ты ведь не думаешь, что «Гордость» надолго останется за ними?
— Конечно, не думаю, — поцеловала она меня. — Ты ведь не сможешь отпустить то, что принадлежит тебе.
— Не смогу, — согласился я с ней и покрепче обнял.
«Гордость»… Вообще-то, потеря этой крепости сильнее ударила по мне, чем я думал. Вот оно оказывается, как чувствуют себя люди, когда теряют то, что принадлежит им. Можно было, конечно, расстроится, но и я не сопливый пацан, который не умеет держать себя в руках.
По факту, ее неизбежная потеря была изначально моей идеей. Даже обманную защиту, которую мы там выстраивали, я тоже продумал. Мой новый инженер смог воплотить в жизнь то, что я попросил. Мне хотелось увидеть всю их мощь при нападении, а потому фейковые «Иерихоны», которые были, по факту, кусками металла и трубами, их несомненно напрягли.
Еще Шнырька исследовал все горы, и теперь я знаю, что там вокруг, да как. Кроме этого, отряд детей Чёрной теперь там поселился яйца отложены и они только будут увеличиваться в количестве, при этом постоянно помогая теряться нашим врагам.
Но самое главное — это портальная арка. Вот ее нужно было активировать с той стороны, и теперь я в любой момент могу снова попасть туда, и… А вот что дальше будет, я еще сам до конца не знаю. Скорее всего, некоторое время крепость будет моим донором по поставке боеприпасов. Ведь у нас реальная проблема с ними. «Верность» даже нормально нечем оборонять. Кроме того, я не ожидал, что монголы тоже пойдут в наступление.
— Есть будешь? — спросила меня Анна.
— Конечно, ведь у меня там всего-навсего идет война, — улыбнулся ей.
— Война никуда не денется… Сейчас пойду и распоряжусь.
Мы вдоволь с ней насмеялись, и она ушла, а через пять минут пришла и принесла мне не меньше десяти судочков с едой.
— Это передай Волку и остальным, они тоже там голодные.
— Спасибо, дорогая! — получила она еще один поцелуй. — Но, нет, не голодные. Кажется, когда я уходил, у них угли под шашлык уже прогорали.
— Это блинчики! — с выражением сказала Анна.
— А! Ну, тогда это меняет дело, давай всё сюда!
— Кстати… — остановила она меня, когда я уже собрался уходить. — Звонила Катя и спросила — это на тебя напали или ты? Чтобы не жениться.
ТОЧНО! Катя… Как-то я забыл про этот момент.
— В общем… — продолжила она, не дожидаясь моего ответа. — Катя вечером приезжает к нам.
— Отлично! Можете отдохнуть и пообщаться… А хочешь, я выделю охрану, и вы съездите на шопинг?
— Саш… — опустила глаза Анна, а затем подняла, и в них бегали озорные огоньки. — Она переезжает к нам… жить.
— Хорошо, — кивнул я ей и убежал, потому что реально спешил, а не вот это вот все.
А дошло до меня уже на той стороне. Может, это взрывы так положительно влияют на мою мозговую деятельность. Сейчас эти горы превратились в пылающие адские пейзажи. Столько огня… Взрывов… Выстрелов…
В этот раз монголы хорошо подготовились, и я прямо таки ощущаю, что все не так, как раньше. Словно они нашли грамотного командира. Он уже не гонит людей на убой. Они идут волнами, небольшими группами, с подготовкой и маскировкой, и так, чтобы была возможность закрепиться на уже пройденных участках. А если учитывать, что идти им нужно через мои ДОТы и ловушки, то путь у них нелегкий.
Пока уничтожено уже около двадцати моих огневых точек, но это все мелочи. Главное, что люди не пострадали. Для них там есть специальные туннели, по которым они могут отступить. Конечно, проблематично для людей в темноте по узким туннелям бежать несколько километров, поэтому туда их доставляли виверны и другие летающие создания. А назад — была разработана система новых муравьев-перевозчиков.
Такие себе тягловые муравьихи, которые тягали тележки с бойцами, лично проверял — прикольно. Ну, а в безопасном месте их забирали уже летающими тварями. Да, у меня появились погонщики летающих петов, которым доверяли эти злобные летающие рептилии. Возможно, у меня будут летающие войска, но это неточно.
Вообще, эта битва показала много нового, и я в ней практически не участвовал, а лишь наблюдал. Империя Дракона, что помогала монголам, сегодня показала лишь маленькую часть их технических возможностей, а я уже вижу, что я отстаю. Но думаю, они тоже удивлены, насколько у нас слаженно получается давать им звиздюлей. А как по другому, если сейчас больше пяти сотен водных слаймов бегает по горам и тушат их. А Одаренные и воздушные слаймы поддерживают вокруг крепости кокон, который не дает ядовитым испарениям после черного огня накрыть ее.
Волк уже раз пять мне сообщал, что ракеты к «Иерихону» на исходе. При этом, «Иерихон» не думает прекращать работу. Выходит, мне нужно будет снова с Ульрихом поговорить и купить новую партию или обменять на услугу. Кажется, для полного счастья мне сейчас не хватает только индусов, которые нападут на мое имение. Тьфу-тьфу!
Ладно… Раз у них тут все в порядке и крепость держатся, то, пожалуй, схожу и вытащу Затупка из плена. Вот же гордое и глупое животное… После того, как я назначил его комендантом крепости, он отказался покидать ее с остальными моими питомцами, сказав им, что останется тут до самого своего конца.
Императорский Дворец
Приемная Императрицы Елизаветы
Императрица задолбалась, и это было заметно по ее внешнему виду. За сегодня она приняла больше тридцати аристократов, и каждый из них что-то хотел.
Почему-то мысленно она возвращалась к словам Галактионова, что аристократы в Империи забыли, что они настоящие аристократы. Их поведение стало странным, и благородства там почти нет. Всего один человек из тридцати сегодня предложил помочь Империи в это трудное время, предоставив свои мощности для Имперских заказов. Остальные же только что-то просили. У всех проблемы, и всем срочно нужна помощь.
Нет, для Империи не сложно им помочь. Государство все еще сильное и крепкое, но такое поведение угнетало Императрицу. Почему она должна думать за их бизнес и их детища, которые те сами создали? Как бы она хотела сейчас оказаться где-то далеко, где тепло и нет никаких проблем. Сразу вспомнилась усадьба Галактионова. Там она смогла неплохо отдохнуть, да и этот молодой аристократ ограждал ее от всяких проблем. Даже когда у него самого их было выше крыши, он даже не заикался о помощи. И вообще, все свои вопросы решал сам.
Если все же подумать о нем, то сейчас Императрица не понимала, как ему помочь. Он почему-то любит влезать в такие заварушки, куда ее руки не могут быстро дотянуться. Была идея, что стоит отправить десант, который займет крепость, но это будет означать прямую войну с Драконами. Хотя Драконы сейчас находятся на ее землях, но это вроде, как неявно, по заявкам МММ. И есть большая разница между «тайно» и «явно». Будь это явно, то их количество было бы во много десятков раз больше.
— Ваше Императорское Величество! Появились новости по вопросу Галактионова, — вошел ее доверенный слуга, которого она с нетерпением ждала. — Помощь ему больше не нужна.
Все это было сказано таким спокойным и безразличным голосом, что на миг сердце у Императрица дрогнуло. А это, в свою очередь, привело к тому, что на миг она потеряла контроль над аурой, и в зале стало очень жарко.
— Подробности! — сквозь зубы процедила она, взяв под контроль свои эмоции.
— «Гордость» захвачена Драконами, а Галактионов… — снова аура перебила этого человека, но он тоже был не слаб, и сквозь боль продолжал говорить. — Галактионов сейчас отбивается от монголов. Они осадили, как вы знаете, «Верность». Кроме того, по информации от разведки, там также участвуют Драконы… Все…
На этом он потерял сознание. А зря… Императрица уже совладала с аурой, и с облегчением выдохнула.
Помощника унесла охрана, а его место занял запасной.
— Готов служить, Ваше Императорское Величество! — почтительно поклонился он Императрице.
— Служить, значит… — повторила она его слова, раздумывая о Драконах. — Отправить «Везувия», «Килиманджаро», «Сакурадзиму» и «Утенка» к крепости Галактионова.
Глаза помощника расширились, и он аж дар речи потерял.
— Вы уверены? — позволил он себе наглость уточнить.
— Еще как! Хватит нам уже придерживаться договоров, в то время, как другие их нарушают на каждом шагу. Сегодня мы покажем Драконам, что шутки закончились.
Таким образом, только одним указом в воздух поднялись сразу четыре сверхтяжелых дирижаблей класса «Вулкан», которые очень давно толком не использовались.
А Елизавета задумалась. Так вот, оказывается, почему в последние дни Драконы мелькали со своими послами, постоянно повторяя о важности соблюдения договоров между их странами.