Лживые лицемеры… Но ничего… Сегодня они увидят, что такое «Утенок». Дирижабль, который разрабатывался еще при правлении ее отца и назван так был с легкой руки маленькой Ольги. Она тогда лично выбирала ему название.
Тяжело, однако… Тут других слов просто не подобрать. Я не пойму, почему они в прошлый раз не действовали также, как сейчас? Неужели прошлое поражение настолько их протрезвело, что они казнили всех своих темников. Это словно совсем другая страна сейчас воевала, и делала это чертовски хорошо. До такой степени хорошо, что я сейчас лечу на виверне к одной горе, где потерпела крушение моя «Валькирия». Там сейчас находится пилот, который успел катапультироваться и ждет помощь.
Уже подлетая, я увидел его через Шнырьку. Он сейчас, спрятавшись за склоном, отстреливался от монголов, которые успели добраться туда первыми. Поскольку я летел под иллюзией, то люди не обращали внимания на обычную тучку, которая резко пошла на снижение. Видя, что я не успеваю, пришлось действовать быстро, пока его не окружили. Я спрыгнул с этой птички прямо в толпу врагов.
Огромный молот обрушивается сперва на голову одного, а затем и на второго, а в третьего я его просто швырнул. Остальные быстро умерли от моего меча, и ничего толком не могли сделать. Мои навыки сильно превосходили их способности.
— Кречет! Это Галактионов, выходи! — гаркнул я, когда все уже были убиты, а пилот все еще продолжал отстреливаться по инерции.
— Господин, это вы? — на всякий случай, переспросил он.
Он явно сомневался, и я не могу его винить в этом.
— Пожар сказал, что ты будешь наказан за крушение, — решил подтвердить, что я это я, сказав чистую правду. — Но ладно, я поговорю с ним, не переживай. Ты выполнял боевое задание, такое бывает.
— Твою мать… — он совсем забыл про меня, и сейчас ушел в себя, вспоминая слова напутствия Пожарского, которого уже все называли мини-Волком. Жора не стал изобретать велосипед и начал дрессировать мои ВВС по образу и подобию гвардии. При том, что так-то Геннадий Кречетов с позывным «Кречет» был бывшим майором Имперских ВВС.
Пилот вышел, и я усадил его на виверну, которую тут же вызвал, и мы полетели по большой дуге в сторону крепости. А в крепости было шумно. Уже шестая волна вражеской авиации летела на нас. Почему-то мне кажется, что просто не будет. Я отдал ментальный приказ детям Чернушки вступить в битву на земле. Мне срочно где-то нужно найти еще боеприпасов!
В то же самое время в лагере монголов
Китайский руководитель тайной операцией
Молодой сотрудник тайного отдела нервничал. Он уже в два раза превысил все допустимые расходы, а никакого результата не добился. Эта крепость точно была проклятой. Столько мощи было брошено на ее захват, а ей все нипочем. Он уже в который раз звонил в свой штаб и спрашивал, как ему дальше поступить. А там только один ответ — крепость должна взята любой ценой! Ведь по договоренностям, это уже земли Китая. Монголы дали свое добро на то, чтобы их союзники владели ею. В этом и заключалась проблема, что ее поделили, а взять не могут. Он рассчитывал закидать ее монгольским мясом, но те даже дойти до нее не смогли.
Как можно было допустить, чтобы враг там окопался так основательно. Эта же твердая порода, и на это нужно много времени. А по сообщениям, там постоянно бродили какие-то непонятные отряды, что-то там разведывали и следили за обстановкой. Как ему кажется, там сейчас каждый камешек пытается их убить. А еще в горах водятся твари, и это поразило его до глубины души. Это же нарушение всех правил. Их зачистить нужно было в самую первую очередь. Но кажется, в этот раз на правила просто забили. Империя, скорее всего, посчитала, что раз нападения еще будут, то монстры послужат отличным буферным щитом, что и произошло.
Доклады были уже отправлены, и в ближайшее время Империю ждет нота протеста о нарушении правил. Правда, они и сами в последние дни много чего нарушили. Если Галактионов имел хоть какие-то права на «Гордость», то вот их люди на «Верность» нет. Нужно не оставлять трупы, и не допустить, чтобы пленные попали в их руки. Те пленные, что будут из страны Дракона.
В общем, все было тяжело. И летательных аппаратов, которые были взяты с большим запасом, осталось всего пять сотен. И за их использование, скорее всего, ему открутят не только голову.
— У нас новости! — вбежал в шатер младший сотрудник.
— Ну, наконец-то! — обрадовался главный. — Говори, давай!
— Большой отряд сумел прорвать четвертый заслон и сделал рывок в глубину, почти дойдя до крепости, — начал он свой доклад.
— Наконец-то!!! Я уже думал, что проклят…
— Вот только… — попытался тот договорить, хотя прекрасно понимал, что это может вызвать бурную реакцию. — Они все были уничтожены… По докладам, появились неизвестные ранее твари, которые убили их и утащили в норы.
Главный поумерил свою радость и тяжело опустился на стул.
— Остальные ведь могут пройти за ними?
— Могли… Но противник активировал новые огневые точки. Это было скорее удачей, чем достижением.
— Понял… Оставь меня одного.
Следующие полчаса из палатки звучали китайские маты, а монголы, которые проходили рядом и не понимали китайского языка, думали, что это рэп, настолько быстро звучали слова.
Два дня… Ровно столько прошло с момента первой осады, и за это время я уже успел получить два конвоя грузовиков с боеприпасами от Андросовых. Теперь я весь в долгах, как в шелках. А как же иначе, если боеприпасы заканчивались, и пришлось обзванивать знакомых.
Благо, Архип еще помог, хотя, как я понял, во всей Империи с ними легкий напряг. Вообще, есть поговорка, которую я теперь понимаю на свой лад, а звучит она так — не имей сто «Иерхионов», а имей всегда к ним достаточный боезапас.
Прожорливые штуки, которые кушают очень много. Но и монголы уже задействовали нормальную авиацию, кроме того, что еще с наземных установок обстреливали. От этого они вредят только горам. А вот по нашей крепости не попали еще ни разу. Что тут сказать? Удачное месторасположение.
Еще за эти дни звонили знакомые аристо, которых интересовало, где я сейчас нахожусь, и как идет защита крепости. Пришлось всем говорить, что не знаю, ведь я не там. Это приводило многих в замешательство.
Кстати, у Драконов в «Гордости» я еще раз прошелся по припасам и опустошил их практически до такого минимума, что если у них будет осада, то даже кривой винтовки не найдут в своих закрытых арсеналах.
Ах, да, забыл… Затупка я вытащил… Он мирно храпел в клетке и никого не подпускал к себе, хотя они и пытались вытащить его. Вызвал сонную пикси и усыпил охрану, а затем забрал его и отнес к порталу. А Шнырька спящей охране нарисовал хрен с крылышками на лбу. Я решил продолжить его прикол, и сбегал домой. Там взял одну из игрушек в виде Затупка, которые у нас были, и принес ее обратно. Теперь у них вроде есть Затупок, но есть один нюанс.
— Все! Последний дот уничтожен. Кажется, они, вообще, не шутят, — сказал Волк, показывая мне картинку из дрона на планшете.
Там шестеро Одаренных расплавили камень до основания, выпуская пламя из рук. Сильные Одаренные, ничего не скажешь. Правда, один из них тут же умер, а остальных спасли доспехи. Это отработали гвардейцы, которые добрались до нужной позиции с новенькими китайскими винтовками.
— Значит, скоро они будут здесь, — подытожил я.
— Сомневаюсь… Ими командует кто-то очень осторожный. Сейчас они начнут расходиться во все стороны, чтобы контролировать всю эту часть гор.
— Ха! Нравится мне эта тактика, — усмехнулся я. — Может скажем им, чтобы так не делали? А то пленных уже некуда девать.
— Не-не… Пусть идут! — замахал Волк руками. — Мне интересно, скольких мы сможем еще захватить.
У гвардейцев тут реально нарисовался интересный спор. Они стали гадать, сколько пленных мы соберем за все время осады. Даже ставки уже ставят вовсю. А все дело в том, что Черная вывела муравьев, которые мгновенно обездвиживают противников, а затем быстро убегают с ними, хватая их жвалами, как сука щенков. Они приносят свои жертвы в помещение глубоко под горой, где уже другие дети Красивой закидывают их себе на спину и тащат к «Верности».
Девятьсот тридцать семь таких неудачников уже насобиралось, и из них сто тридцать — это Драконы. У меня уже тупо нет места, где их всех содержать. Однако муравьям пофиг, и они их все равно тащат, ведь они были рождены только для этой задачи.
Я просил Красивую и Черную остановиться. Пытался им сегодня доказать, что пленные не так уж сильно нам и нужны. А они такие… Пригодятся. Словно их сам Волк покусал.
— Как, вообще, оценишь идею с дотами? — решил услышать его мнение по этому поводу.
— Лучше, чем предполагалось изначально, но в будущем нужно будет провести модернизацию.
— Если в будущем от этих гор что-то останется.
И эта не шутка… За последние дни боев здесь реально меняется ландшафт и доты, например, на старых местах уже вряд ли можно будет построить. Много работы будет у детей Красивой, и как бы они мне забастовку не устроили. Но я считаю, что это уже победа… Три дня идет штурм, а мы еще толком даже противника не видели. Лишь на начало третьего дня они подошли к крепости, и что-то я не увидел на их лицах сильной радости и веселья.
А между прочим сейчас я выпустил больше пяти сотен разных тварей, которые в режиме скрытности бегают по местности и уничтожают разные группы. Еще и Один их кошмарит в режиме нон-стопа.
Два Рода обратились ко мне, о которых я раньше даже не слышал, и предложили между нашими Родами заключить союз. Один из них сказал, что готов на свадебный союз, когда их младшая выйдет за меня. Хотя сказали, что могут и старшую предложить. Правда, подвох был в том, что младшей двадцать пять, старшей все сорок три.
Росла не только усталость, но и репутация Рода. Это именно то, чего я и добивался. Ведь в скором времени я хочу выйти на рынок Империи, а там такая конкуренция. Без громкого имени никуда!