Кстати, несмотря на всю свою спесь, генерал оказался Магом вне Категории. По-хорошему, ему надо находиться на поле боя, посылая огненные шары в своих врагов, а не сидеть в штабной машине. Глядишь, и пузень такой не отрастил. Я уже понял, что в Китае тучность — это знак достатка, но не до такой же степени! А ещё генерал явно не был трусом. Он примерно понял, что происходит. Его адъютанты также были сильными Одарёнными, плюс ещё несколько членов его штаба были Одарёнными, но, как я понял, боевики из них так себе. И вот прямо сейчас они готовились дать нам бой. Ну что ж, удачи!
— Давай самурай, действуй! — кивнул я Одину, открыв свой канал силы.
Хорошее время для прокачки моего крысюка. В момент, когда китайцы долбились изнутри, пытаясь открыть люки, сейчас наглухо запечатанные моими специальными слаймами, Один начал призывать тварей внутри летящего штаба. Первыми погибли простолюдины. Одарённые очухались и вступили в бой. Я через Шнырьку наблюдал за происходящим. И честно говоря, мне было смешно. Не хватало только попкорна.
На моих глазах долбодятел выбил китайскому генералу глаз, пробившись через уже повреждённый доспех. А он точно Маг вне Категорий? Или он всех надурил? Один, кажется, уже научился через свой собственный канал усиливать призванных тварей. Кажется, я вырастил монстра! Ха-ха!
Ох, как орал теперь уже одноглазый генерал! Я даже почувствовал небольшое удовлетворение. Этот ушлёпок хотел нанести вред мне и моей семье. Я сам планировал что-нибудь ему сделать, поломать руку или ногу… Ну, или руку и ногу сразу, я ещё не придумал. Но глаз — это, прям, хорошо!
— Шнырка, — позвал я в пустоту, и рядом проявился малой, который с каким-то странным видом жевал мороженку. — Что такое? Не нравится?
— Не ж-ж-жнаю… — задумчиво сказал Шнырёк и почесал затылок. — Может, какаву? — неуверенно спросил он у меня.
— Может. Но только прости, у меня сейчас нету, потом налью. Но у меня есть для тебя работа.
— Ш-ш-што там? — сразу навострил уши Шнарк.
— Десантная операция, — кивнул на сидящего рядом и ловящего языком падающие снежинки медоеда. — Адмирал Шнырька, — пафосно начал я.
Шнырёк отбросил мороженое и выпрямился по стойке смирно.
— Приказываю провести десантную операцию! Десантировать поручика Отморозка на борт вражеской техники.
— Ш-ш-шлуш-ш-шаюсь! — отдал воинское приветствие мелкий.
— К непокрытой голове руку не приставляют, — хмыкнул я, наученный уже житейским опытом Волка.
На секунду Шнарк исчез, а затем появился в адмиральской фуражке и со своим парадным мини-оружием, вызвав у меня улыбку, после чего отсалютовал мне саблей. Умеет повеселить мой старый товарищ. Я перевёл взгляд на Затупка, который так и сидел с открытым ртом и высунутым языком, подозрительно пялясь на меня.
— Нет, точно всё ты понимаешь, — сказал я. — Я подозреваю, что ты и сам по Тени пробежаться можешь, но не захочешь.
Затупок демонстративно отвернулся от меня и снова начал ловить снежинки, прикинувшись шлангом.
— Действуй! — кивнул я Шнырьке, почувствовав, как он потянул из меня энергию.
В общем, когда поручик прибыл на борт штаба, наша битва перешла на финальную стадию. Пытаясь убить неубиваемое, генерал был настолько занят, что не заметил, как огромный шестнадцатиколёсный, восьмиосевой передвижной штаб мягко приземлился на землю. Когда я забрался внутрь, то одноглазый генерал, харю которого покрывали кровь, слёзы и сопли, тупо меня не увидел. Удар! Китаец падает на землю, а Затупок грустно поднимает на меня глаза, перестав жевать ногу китайского Одаренного.
— Фу! Фу! Хватит! — похвалил я его. — Молодец, иди к Ане. Она говорила, что сегодня с утра твою любимую антоновку привезли.
Затупок довольно хрюкнул и побежал наружу. Я проводил взглядом его толстую задницу, покачав головой.
— Нам татарам всё равно, что жрать, что воевать, — перефразировал я старую поговорку.
Генерала, сперва оказав ему первую помощь, мы закинули в противомагический карцер, и стали ждать, пока приедет личный порученец Болконского, мой старый знакомый Влад Громницкий.
— Поздравляю с очередной великолепной победой! — с порога сказал СБ-шник. — Где мой клиент?
— Да вон, позирует, — я кивнул в сторону, где оставшийся в одной набедренной повязке бравый генерал с перевязанным глазом, яростно пучил свой оставшийся глаз и фотографировался со всеми желающими.
Отбоя в желающих не было. Ведь Затупок почти отгрыз ему ногу ниже колена, которую пришлось ампутировать.
Гвардейцы не растерялись и быстро выстругали деревянную ему на замену. А у кого-то в загашнике нашлась пиратская шляпа. Обвешанный антимагическими артефактами, китаец не мог применить свой Дар, но всё равно был Одарённым. Нога у него уже затянулась, глаз перестал кровоточить, жизни его ничему не угрожало, но говнюка следовало хорошенько проучить.
— Фига себе вы беспредельщики, — покачал головой СБ-шник, но не выдержал и улыбнулся. — А почему он голый?
— Ну, так он же пират, это же очевидно. А вот тельняшки у меня не нашлось, — абсолютно серьёзно сказал я ему. — Влад, хочешь и тебя сфоткаю? Дай свой телефон, на память. Будешь новой звездой Мордо-Книги!
— Я бы с большим удовольствием, — не выдержал и заржал Громницкий. — Но, пожалуй, воздержусь. Мне можно его забирать?
— Да, всё-таки скажу тебе, хоть понимаю, что решение не за тобой. Твоим боссам уже сказал. Я передаю его в руки Империи за хорошую оговорённую ранее награду. Но с одним условием, что он не будет обменян. Этого урода надо казнить, он абсолютно без башни. Кто его историю, он очень жестокий и умный командир. Не надо еще больше усиливать Китай. Пусть держат его в клетке или убьют.
— Вы правильно сказали, Ваше Благородие, что это не мне решать. Я вас услышал, и полностью разделяю ваше мнение.
Он направился к пирату, тьфу, китайцу…
— Треуголку верни! — крикнул ему вслед. — Деревянную ногу оставь, а шапка ещё пригодится.
Этим я вызвал звонкий ржач уже у моих бойцов.
— Как вышли фотографии, Ритуля? — уточнил у корреспондентки, которая подошла ко мне, широко улыбаясь.
— Вы мой счастливый билет, Александр. Вы знаете, что мой личный канал по просмотрам обошёл имперские новости?
— Не знаю, но подозреваю, — сказал я. — Может, тебе собственное СМИ открыть?
— Вот как раз об этом я и хотела поговорить. Для этого я хочу согласовать с вами название. К примеру, «Вестник Галактионовых». Как вам?
— Не-не-не, никаких Галактионовых, — запротестовал я. — Меня и так не очень любят. Назови как-то нейтрально.
— Вы прекращаете со мной сотрудничать? — надула губки репортёрша и скорчила такое лицо, что казалось, вот-вот заплачет. Но на меня это не подействовало.
— Да нет, не бойся. Ты прекрасно работаешь.
Девушка мгновенно поменяла расстроенное лицо на улыбчивое. Ей надо было не в репортёры идти, а в актрисы.
— Хорошо, я придумаю, и позже с вами согласую.
— Не со мной, — покачал я головой, — а с Анной. Она за такие вопросы отвечает. И да, я с ней переговорю, если надо будет какое-нибудь финансирование. Всё таки газетное слово, как оказалось, мощное оружие.
— Вы верно это подметили, Александр, — сказала она и развернулась, отойдя и рассматривая что-то в своем фотоаппарате.
Это действительно так. Репортажи со мной в главной роли производили эффект разорвавшейся бомбы. Теперь не только в Империи, но и по всему миру уже знали о бароне Галактионове. Самое главное дозировать информацию и давать только то, что нужно, не наболтав лишнего. Этих пару дней до того, как китайская армия подошла к Иркутску, не встретив никого на своём пути, так как Морозов дал приказ не ввязываться в битву по моей просьбе, я не потратил впустую. Ведь одна отложенная проблема повела себя, как обычно. Ну, точнее, как обычно ведёт себя гнойный нарыв, сейчас прорвавшись в самый неожиданный момент. Я откладывал решение вопроса с Меньшиковым. Но теперь откладывать уже некуда. Имперская армия ведёт бои с умертвиями. Хуже всего, что мертвякам всё равно, на кого нападать. Я знаю, что войска Морозова-младшего кое-как пробились в Хабаровск, и прямо сейчас защищают там мирных жителей. Но эта зараза начнёт расползаться по всему востоку, поэтому её нужно остановить. И я примерно знаю, как это сделать.
Проблемой был, как всегда, недостаток людей и ресурсов. В прошлом мире мы могли себе позволить формировать Легионы Ратников, в зависимости от предполагаемой цели использования, и располагая бесконечным человеческим ресурсом. Были легионы, заточенные под битву с Неназываемым, где каждый Ратник мог одним взмахом руки уложить сотню умертвий. Очень эффективно, надо сказать. К слову, Легион Спарты Волгомиру был универсальным Легионом. Нападение на Спарту оказалось неожиданным, и туда, похоже, не удалось Охотникам перекинуть специфических ребят по борьбе со Скверной. Уверен, что они пришли позже и все зачистили там. Но Ратнику и его товарищам не повезло.
Короче, с учётом моих ресурсов, я мог только мечтать о специализированном Легионе. У меня он тоже будет универсальным, но для этого Мира это будет и так имба. Хотя… Тут я на секунду задумался. Неназываемый припёрся. Рой в Арктике ломится. Дурные мысли о прочих вечных врагах Охотников приходят мне в голову. Ну, делай, что должно, и будь, что будет. Это был мой девиз в прошлой жизни, он останется и в этой.
Два воспитанника Ратника имели склонность к нужной мне специализации, точнее, один. Коля Костриков, бывший курсант Императорского кадетского училища был вообще имба со своим Даром Душелома. Ну, и два гвардейца, которые могли принять Колодец Душ, также подходили к моей цели. Неудивительно, что одним из них был мой лекарь Макс Самохвалов.
В первый день мы смотались в два Разлома, и в Колодцах этих четырёх людей поселились Купидоны. Да, я слышал, что в этом мире так называют милых летающих детей-толстячков, которые летают и посылают свои стрелы в сердца влюблённых, связывая их навеки.
Честно говоря, даже не знаю, кому в голову пришла такая хрень! Схожего с настоящими Купидонами было только дв