Только не снова! Только не снова! Уберите этих тварей! — билась в его голове мысль. Он боялся. Он паниковал. Он еще не понимал на самом деле — сон такой мучительный и страшный закончился или это очередной обман.
Сколько было обманов до этого. Кого он только не видел, и потом ему показывали, что все это вранье. Множество тварей рвали и терзали его тело. А самое паршивое, что он понимал всё! Понимал, что его не лишили сил. Эта битва была на другом уровне, на душевном, где он обладал всей своей мощью. Вот только её оказалось так мало. Он не мог совершенно ничего сделать.
— Хрен вам! — выдохнул Бархан. — Я больше не усну…
Он, и правда, так думал. Пока не выберется отсюда, то сон для него заказан. Больше он такой ошибки не повторит. Впрочем… В тот раз его, по всей видимости, уже привезли в таком виде.
Немного отдохнув, он начал разбираться, где вообще находится. Он помнил, что проиграл Галактионову, и это было позорно, но уже не так, как раньше. Сейчас его волновали другие проблемы. Пусть горит огнем весь Род Галактионовых! Ему бы выбраться отсюда. Впрочем… Он уверен, что справится. Ведь Бархан всегда справлялся.
Этому сопляку просто повезло. Сильно повезло, и это был факт. Если бы он только знал, с какими личностями справлялся Бархан, но это было так давно. Видно, что годы безнаказанности и отсутствие смертельных битв дали о себе знать.
Хм… Здесь нет песка, вдруг понял он. И это было удивительно. Ведь он есть практически всюду. Но это небольшая проблема. Даже без него Бархан не слабак. А еще на него не поставили никаких блокираторов силы и прочего.
Прошло еще часа два, пока он всё не проверил. Теперь Бархан знал, что с ним, вообще, ничего не сделали. Наверное, надеялись, что со смертью Джинна он начнет терять силы, пусть и со временем.
Этого не будет. Но пусть глупцы так и думают. В его голове созрел план. Он сможет просидеть здесь без сна около двух недель. За это время к нему точно кто-то зайдет, чтобы принести пищу. Вот тогда у него появится возможность сбежать.
Словно по магии, в стене открылась ниша, и стала менять стену.
«Бежать? Это шанс?» — стали бегать в его голове мысли подобного характера. Нет… Вероятно, это ловушка, слишком рискованно. Однако, это не ловушка. Вскоре, на подвижной конструкции заехал поднос с едой.
— Значит, кормить меня не придут, — прошептал он себе под нос.
Это было плохо. С другой стороны, кто-то же зайдет сюда. Хотя бы, чтобы избить или унизить. А может просто поговорить или переманить на свою сторону.
Бархана хватило еще на шесть часов. По крайней мере, лично ему казалось, что столько прошло. Дальше он терпеть не мог. Эти хрупкие на вид стены бесили его. Они словно намекали о его слабости и трусости. Не мог он выдержать их издевок. Он даже не задумывался в тот момент, что это было. Его собственные мысли или стены, и правда, смеялись над ним, потому что он даже не попробовал. А ведь они такие дряхлые с виду.
— Плевать! Я выберусь отсюда, — зарычал он, и в ту же секунду активировал все свои силы, которые были у него.
Он полагал, что за этой стеной будет и другая система защиты или слой покрепче, но ему плевать. Он разнесет все одним ударом. Сконцентрировал всю свою мощь в одной руке и, ревя при этом, он налетел на стену и нанес свой удар. Такой мощи, что можно было двух Абсолютов отправить к праотцам и зацепить с собой еще небольшую или очень даже солидную армию простых людей.
Вот только… Когда серая энергия развеялась, он осознал, что находится в точно такой же комнате. Еще один миг, и он понимает, что это не другая комната. Это та же самая… Страх… Осознание… Обреченность…
По щекам Бархана непроизвольно потекли слезы. Кажется, до него только сейчас дошло, в какой ситуации он оказался. На стене не было даже трещинки. А ведь он использовал всю свою мощь. Всю! Чтобы уничтожить эту проклятую коробку без окон и дверей, куда его поместили. Где стоял, там и упал. Сил стоять больше не было. Как и продолжать.
В самом плохом раскладе он рассчитывал хотя бы сломать одну стену, ну, или, на крайний случай, увидеть урон, который он нанес. Словно в издевку над ним, с потолка упала одна песчинка.
Вся мощь Бархана — это одна песчинка в этом месте. Обречение… Пустота… Всё, что ему остается, это тихо выть и мысленно обращаться к тем сущностям, которые он встречал за свою жизнь. И предложения, коих он тогда не принимал. Другого способа выбраться он не видел.
Я, конечно, очень рада, что ты посетил меня, но мог сперва набрать, — сердито ругала меня Лиза, в спешке поправляя прическу.
— Зачем? — не понимал я сути её претензий. — Ты же Императрица, и ты всегда на своем рабочем месте. Ты же тут живешь!
Лиза фыркнула и, откинув в сторону подол своего платья, повела меня в зал для переговоров.
— Ты хоть понимаешь, сколько женщине нужно времени, чтобы сделать прическу и все остальное? Не знаешь… А ведь я едва-едва успела!
— Зачем тебе прическа? — почесал я голову. — Я к тебе не на прием прибыл, а по делу. Да и времени навести красоту у тебя было с большим запасом. От момента моего прибытия до того, как мы в воздушном пространстве запросили разрешение на посадку прошло, ну, минут тридцать, точно.
— Ты ничего не понимаешь, — ошарашено покачала она головой.
— Тяжело быть Императрицей, — вот мои жены всегда все успевают.
А теперь так точно будут еще больше успевать. Я уже навел некоторые переговорные мосты с портальщиком, которого притащил и понимаю, что с ним делать. Он еще испуганный и зашуганный, но это все решаемо. Самое главное, что он не пылает любовью к своей былой родине. Там он не имел больше прав, чем обычная скотина. Такому как он, и не дают прав. Но не я… Выбор я даю каждому, наверное, потому, что найду любого, кто накосячит.
В общем, портальщик еще толком не знает, что будет работать на меня, но он будет.
Девушки уже подсуетились и сделали несколько приобретений. Возле всех своих любимых точек купили себе квартиры для того, чтобы проще было телепортироваться в салон красоты или в городской парк, где Тоха любит кормить гусей. Вообще не понимаю, что за фишка. Во всех нормальных странах на прудах плавают лебеди, а у нас гуси. Хорошо, что моих монголов тут нет. Или Лекарей…
— Не представляешь, насколько, — еще грустнее вздохнула она. — Иногда хочется просто все это бросить и уйти… Кормить гусей или голубей. Жить нормальной жизнью.
— Кажется, у меня Ваше Императорское Величество плохие новости. Кормить гусей — это не совсем нормально. А голуби — это вообще Вселенское Зло!
— Эх… Даже помечтать не дают, — покачала она головой, глядя на меня. — Ладно, выкладывай, с чем ты пришел ко мне. Это как-то связано с тем конфликтом, который у тебя случился с Барханом?
Я улыбнулся.
— Позволю себе напомнить, что конфликт произошел у меня не просто так. У нас с ним была одна цель! И я свою выполнил, а он нет.
Лицо Лизы погрустнело, когда она вспомнила про Ольгу.
— Все с ней будет хорошо, но это не точно. Не хуже, чем могло бы быть, — хотел успокоить Лизу, а потом вспомнил, что сам не уверен в её успехе, и решил сменить тему. — Но не будем об этом. Я действительно пришел по поводу Бархана.
Императрица налила мне в красивую чашечку чаю и подвинула ближе ко мне.
— Попробуй его, — посоветовала она мне.
— Там яд? — попытался пошутить я.
— Увы, я думаю, что тебя таким не взять. Не родилась еще та змея, что может произвести яд, которым можно убить Галактионова.
— И это чистая правда, — а ведь меня много раз кусали ядовитые гады.
Самым смешным было, когда Руруку — острозубая ядовитая змея в одном из миров, укусила меня и сдохла. Шнырька тогда так ржал, что случайно провалился в берлогу к одному не самому доброму созданию.
— Я так полагаю, тебе нужна помощь? Противник действительно силен. О нем ходит много легенд, и я уже распорядилась, чтобы все следили, что может с ним быть связано. Если он попытается пересечь границу для твоих поисков, то мы сразу узнаем. Надеюсь.
— Надеетесь? — хмыкнул я.
— С таким человеком, как он, нельзя быть точно уверенным, — явно верила она в свои слова. — Могу предложить тебе и твоей семье переехать на некоторое время в мой дворец. Я должна с Барханом справиться. А мы двое, так точно. А еще есть и другие. Много других!
Лиза, кстати, с ним примерно на одном уровне. Но тут дело в том, что у нее изначально хорошая родословная. А у него талант… Который он запятнал кровью и грязью. А с такой черной душой тяжело развиваться. Однажды наступает порог твоей силы, которой ужасно тяжело переступить.
— Меня больше интересует другое, — решил попытать свою удачу. — Сколько в мире еще таких, как этот Бархан? Наверняка ты знаешь больше, чем я.
Лиза задумалась, говорить ли мне. Но в итоге решилась.
— Больше, чем хотелось бы. Раньше с этим было проще. Нередко страны объединялись, чтобы приструнить зарвавшихся. Но теперь в мир пришел хаос!
О, дорогая… Ты не знаешь еще, что такое хаос, но да ладно.
— Понятно… Ладно давай к делу! Чай действительно вкусный, но я не просто так пришел. Можешь сделать для меня одолжение?
— Смотря какое, — сразу перешла она на деловой лад.
— Нужно, чтобы одно интересное видео увидели нужные люди. Если коротко, то недавно Бархан послал очень опасных и неприятных… — стал думать, как это поделикатнее сказать, — личностей убить моего сына. И они проникли в мой особняк.
Нужно было видеть лицо Лизы. Насколько она побледнела, и на нем возник ужас и шок.
— С Антоном всё…
— Все хорошо! — не дал ей закончить. — Мои люди справились, но это все равно неприятно было. И, наверное, я потерял контроль. В общем, смотри!
Дальше я протянул ей планшет и врубил видео, которое нужно показать остальным моим друзьям. Если я говорил, что раньше она побледнела, то я ошибался. По настоящему бледной она стала, когда увидела, где находится Бархан, и что я с ним сделал.