Энтони имел Дар. Ну, кроме железного характера и потрясающей самодисциплины, конечно же. Энтони видел суть окружающих вещей, как потоки энергии. В отличие от других людей, он визуально видел, как течёт информация вокруг него, откуда она приходит и куда идёт дальше. Вот только Дар его никто не видел, а сам Энтони чувствовал что работает он далеко не на полную мощность.
Имея уже достаточно денег и средств, Энтони постарался выяснить, что у него не так с Даром, почему его никто не видит, а у него он работает через раз. И однажды нашёл нужного специалиста, который подтвердил, что Дар у него закрытый, и фактически то, что он имеет, является лишь отголоском настоящего Дара. Вот только как его активировать, никто не знал, сколько бы денег Энтони не предлагал.
Этот Дар не мог ничем помочь ему в физическом плане, поэтому Энтони взял физическое воспитание в свои руки, проводя на тренировках гораздо больше времени, чем в офисе. А с другой стороны, в офисе находиться было не обязательно, ведь потоки информации находились везде, и его мозг одновременно мог выполнять несколько задач.
А еще у Энтони были неприлично большие деньги, которые помогали купить практически всё. Было, конечно, и то, что за деньги купить было нельзя, но в этот короткий список не входили услуги охраны, которой Энтони по праву гордился. И поэтому, когда сзади раздалось вежливое покашливание, он чуть было не подавился вкуснейшим кофе, который в данный момент отпивал из белой кружки.
— Ну, здравствуй, Энтони. Как ваше ничего?
Информация вокруг Энтони полетела с утроенной силой. Этот человек просто прошёл сквозь всех его охранников и стены, несмотря на то, что его офис был полностью экранирован, причём он отвалил нехилую сумму за экранирование, в том числе от теневиков. Этому человеку, похоже, было всё нипочём. Его тело работало по каким-то другим, неведомым Энтони, принципам, что позволило ему войти в этот, возможно, самый защищённый в Нью-Йорке кабинет.
Следующие варианты посыпались ему в мозг как из рога изобилия. Ближайшая тревожная кнопка в двух метрах от него, под столешницей. Пистолет с магическими пулями находится там же, на верхней полке. Ещё один пистолет находится на внутренней поверхности светильника, что висит рядом с ним, достаточно только протянуть руку. Нет, Энтони не был параноиком, он просто просчитывал все варианты на будущее. И он даже понимал, что до пистолета он дотянется первым. А вот что он будет делать дальше?
— Кто ты такой? — неприязненно уточнил Энтони, глядя на пришельца.
Выглядел он очень необычно. Мужчина в возрасте, худощавый, но не тощий, одетый в серый комбинезон и военные ботинки, которые прямо сейчас как будто были подёрнуты дымкой. Его всё тело тоже было подёрнуто дымкой, и выглядело то ли как голограмма, то ли как бред воспалённого ума. Но Энтони точно знал, что он здесь находится во плоти.
И, в принципе, зачем он здесь, Энтони тоже понял в тот момент, когда ручка меча, висящего у пришельца для удобства в ножнах, закреплённых за спиной, наконец обрела материальность. Его навершие рукоятки было выполнено в виде скорпиона и хотя было фактически совершенным, но не настолько удивительным, как морда медоеда на гарде.
«Он всё-таки меня нашёл», — криво усмехнулся Энтони. И вот тут-то его Дар дал настоящий сбой. Энтони сто раз прокручивал в голове будущую встречу, но так и не пришёл к одному-единственному плану действий, всячески оттягивая этот момент. Машинально он положил руку на грудь, где под шёлковой белой рубашкой скрывался медальон с точно такой же оскалившейся звериной мордой.
— Как сложно с вами, успешными, Матумба тоже шифровался, — покачал головой мужчина. — Кстати, меня зовут Призрак. И я твой родственник, не по крови, но по духу, — Призрак кивнул головой в сторону торчащей у него из-за правого плеча рукоятки. — Но, как я уже понял, все оставшиеся родственнички не спешат воссоединиться с семьёй. Самостоятельные шибко! Ты же давно уже понял, что за медальон висит у тебя на шее?
— С момента коронации предыдущей Императрицы Российской, — не стал скрывать Энтони, — Александр Галактионов продемонстрировал всё очень ясно и понятно.
— Ну и что же ты не связался? — улыбнулся Призрак.
— Я финансист, и мне нужно было посмотреть на развитие событий.
— Ну вот ты посмотрел. И почему молчал?
— Я… я не знаю, — это случалось чрезвычайно редко, но, кажется, Энтони смутился. — Как-то быстро Александр из захудалого барона превратился в фактического правителя этого мира, а я не привык разговаривать с позиции слабых.
— Вот ты дурачок!
Взгляд Энтони не успел отобразить, как буквально мгновенно, телепортацией Призрак оказался с ним вплотную и вполне по-дружески положил ему руку на плечо. Очень хотелось схватить пистолет за лампой. Энтони было страшно, но он сдержался, так как от этого касания у него внутри тела разлилось какое-то тёплое чувство предвкушения.
— Какая позиция слабых? — покачал головой Призрак. — Мы же все одна большая семья. Понимаешь ли ты это, банкир-капиталист? — рука двинулась чуть дальше, и Призрак буквально приобнял Энтони за шею мягко, но крепко. — В общем, один раз увидеть лучше, чем сто раз услышать. Погнали, познакомлю тебя с главой нашего Рода!
Глава 13
Российская Империя
Остров Новая Земля
— Отец, что мы здесь делаем?
Лиза зябко поёжилась и ещё немного «добавила» обогрева ауры, потому что холодный ветер пронизывал до самой души даже сильных Одарённых с Даром Огня.
Вокруг раскинулись унылые пустоши тундры. В большинстве своём их окружали голые скалы с небольшими проплешинами, то ли мха, то ли травы. Самое удивительное, что, кажется, в этом месте не было даже шумных чаек, которые ещё час назад дружно галдели на побережье, кружа у своих гнёзд, что находились высоко в скалах. Здесь же, в глубине острова, даже обычный ветер казался угрозой.
Высоко в небе кружил огненный дракон, по доброй воле не стремясь спуститься вниз, ожидая приказа хозяйки. И Лиза с удовольствием призвала бы его, чтобы улететь подальше от этой безжизненной земли, от которой явственно пахло холодом и смертью.
— Мы почти пришли, — сказал Бухич и прищурился, оглядывая местность, как будто что-то вспоминая.
— Зачем мы идём ногами, если можем пройти сквозь тень или воспользоваться телепортом? — буркнула недовольная Елизавета.
Эта фраза вызвала лёгкую улыбку у её отца.
— А ты прислушайся к ощущениям и скажи, можно здесь пройти сквозь тень или воспользоваться телепортом?
— Да везде можно! — начала Лиза, сканируя пространство, и тут же осеклась. На этот раз она вскинула на отца взгляд, полный тревоги. — А здесь нет… Да что это за место такое?
— Я же сказал, мы почти пришли. Вон нам туда, за ту скалу.
И Бухич резво направился вперёд.
— Почему мы не взяли никого с собой? Что за срочность и таинственность? — продолжала бурчать Лиза, карабкаясь по острым камням вверх по крутому склону.
— На вопрос «почему» может быть только один ответ: по кочану, — усмехнулся в бороду Бухич и ускорился.
Лизе ничего не оставалось, как двинуться за ним.
Пройдя между двумя серыми скалами и зайдя в небольшой каньон, Лиза внезапно поразилась наступившей тишине. Ветер, вырывавший из неё всю душу ещё два метра назад, полностью стих. Вокруг наступила полная тишина, а вдали каньона находился открытый Разлом, который горел тусклым зелёным цветом.
— Это что за херня ещё такая? — вырвалось у Лизы.
После этого вопроса Лиза внезапно почувствовала ещё кое-что. Этот Разлом она не чувствовала совсем: как не чувствовала, подходя, так и находясь внутри, буквально в паре десятков метров от самого портала. Так быть не должно. Ведь она ощущала порталы за многие километры вокруг. Это же было что-то странное.
— Ай-яй-яй, доченька! Ну где ж ты таким словам научилась? Надо будет Галактионова поругать. Негоже так Императрице Российской выражаться.
— Бывшей Императрице, папа, я тебя попрошу, — прищурилась Лиза.
Бухич глубоко вздохнул, оглядывая портал непонятного цвета.
— Это подарок от моего старого друга. Очень интересный подарок. Который помог мне кое-что в этой жизни понять и кое-как усилиться. И кое-кого, кстати…
— Почему я его не чувствую? Что за друг такой?
— Его никто не чувствует, — сказал Бухич. — А друг… ну, это скорее учитель, который наставил первого Галактионова и меня на путь истинный.
Лиза хмыкнула.
— Тот загадочный человек, который пришёл из ниоткуда, помог создать Империю, а потом бесследно растворился? Лица которого никто не помнит, и ни единого изображения не осталось?
— Всё именно так, моя девочка, — сказал Бухич, немного смущённо. — Он показал мне этот Разлом и сказал, что это ключ. И я пойму, когда придёт его время.
— Разлом… ключ… время? — Лиза недоумённо посмотрела на отца. — Как много вопросов. Ты считаешь, что пришло время? А ещё… — она на секундочку задумалась, снова сканируя. Всё-таки она была сильной Одаренной и знала куда «смотреть», а главное — что искать.
— Твою мать, папа!!! Ты водил сюда Ольгу? Отсюда её зелёный цвет кольца?
На этот раз Бухич смутился ещё больше.
— Умная девочка. Всё так.
— Так это за этот Александр спрашивал, и ты поэтому сбежал? Отец, что тут происходит? Объясни немедленно!
— Дочь моя… — Бухич повернулся и взял её за плечи. — Попробуй посмотреть ещё раз на этот портал и подумай, что он тебе напоминает.
— Твои загадки, отец, меня в последнее время сильно напрягают, — нахмурилась Лиза, но тем не менее обратила своё внимание в сторону Разлома. Она смотрела, чувствовала, сравнивала. — Да нет же!!! Скверна!!! Ты мою дочь сюда притащил и заразил её Скверной⁈
— Тихо, тихо, тихо, девочка моя, — прижал её к себе Бухич. — Всё не так страшно. Посмотри ещё раз. Это… это не обычная Скверна.
Елизавета снова попыталась просканировать видимую часть Разлома. Странно, но опасности она не чувствовала, несмотря на то, что оттуда реально «пахло» Скверной.