Вся моя сила принадлежала только мне и добыта она честным путем, который сможет пройти далеко не каждый, хотя бы до половины. Поэтому я чувствовал себя здесь уверенно.
Вдруг я выпал из своих мыслей и хмыкнул. А как иначе поступить, если Минотавр только что одержал победу над гвардейцем высокого уровня? А может и местным начальником стражи, не знаю точно, кем он был, но доспехи на нём дорогие. Впрочем, он не спас его, от слова совсем, а возможно даже навредил.
Удар Минотавра оказался слишком мощным, а капитан, по привычке, полагался на артефакты и свой доспех. Вот только артефакты не сработали, а доспех был, ну… слабеньким, что ли. Поэтому умер он еще в полете. А доспех, кстати, нормально так пережил удар… Доспех молодец, а капитан нет. Из интересного: Минотавр тоже в шоке. Стоит и не понимает, как у него это вышло. Ведь это был самый обычный удар. Хотя, если честно, переживал он недолго — уже переключился на следующую группу, стражу.
Постепенно арена заполнялась трупами. Трансляция шла на всю Равномерную, я же не давал ей закончиться. Люди, сидящие на трибунах, всё ещё наблюдали за нами, ну, из числа тех, которые не сбежали. Мне нравилось следить за выражениями на их лицах, видеть непонимание: что происходит, почему так.
Вдруг Шнырька показал мне интересную картинку и я улыбнулся. Мелкий тут, как местный информатор, вообще не спит и никого не пропускает, всех сдает. Какой-то мелкий божок в пестром халате пытается прорваться к трибуне. Ухожу в тень, появляюсь за его спиной, обхватываю руками и утаскиваю в тень.
— Какого… — только и успевает сказать он.
Что он мог еще сказать дальше, я не стал слушать. А просто ушел на свое место и стал смотреть на растерянного бога, который вдруг оказался на арене и не понимал, что ему тут делать, и почему его силы не позволяют ему выбраться.
Пока я следил за этим божком, призывал новую партию существ. Как ни крути, они тоже умирали. Но пока я справлялся. Есть у меня некоторое ощущение, что скоро Хроника грохнет всю планету, вместе со мной. Однако, уйти я все равно не могу. Они меня надолго запомнят, если нужно будет, неделю тут буду сидеть, пока не обнесут всю арену большой стеной.
Эх… Вот мне интересно, а они действительно не понимают, что я тут не только ради того, чтобы уничтожать тех, кто пытается это сделать со мной. Но еще и для того, чтобы навешать как можно больше меток на богов. Наверное, они поймут, но тогда уже будет слишком поздно. Ведь за их головами придут Ларик с Беллой, а к самым вредным я и сам могу зайти…
К слову… Больше пяти сотен меток уже было на богах. И это далеко не предел, ведь Хроника посылает сюда новых, а они, типа деловые, приходят, лицезреют все своими глазами и быстро сваливают. Кстати… Не знаю, когда за ними Ларик с Беллой придут, но от меня не укрылось, как за двумя богами по эфирным тропам уже последовала одна знакомая мне троица богинь.
Весело живем, но ведь это только начало… Для Равномерной — так точно!
Глава 16
Старый Мак, Дэн и проекция Первого сидели за столом уже не первый час — и даже не первый день. Но они всё никак не могли разобраться в своих делах и прийти к общему мнению по вопросу, который их вместе собрал. Вопрос был непростой для каждого из них, и он возник совсем недавно.
— Нет, Дэн, — обратился к нему Мак, — может, ты всё-таки недостаточно старался? Ты точно использовал всё? — решил в десятый раз уточнить он.
— Ну да… Наверняка причина только в этом, — со смехом ответил тот. — Сколько бы сил я ни вложил, всё равно невозможно пробить этот барьер.
— Ну вот, — подытожил Мак. — Тут всё стало ясно, раз у Дэна тоже не получилось, то мне не показалось, что мои атаки там не имеют смысла.
Совсем недавно Охотники решили действовать. Они собрали небольшой отряд и выдвинулись к одной точке, где нашли проход в другую Вселенную. Ту самую, которая назвалась Равномерной, и о которой раньше было неизвестно. Видимо, пришло время, если сейчас полилось столько информации, и большая ее часть благодаря Сандру и Кодексу.
Охотники очень старались туда попасть. Настолько сильно, что многие, кто увидел, какое представление там было, испугались, что это демонстрация силы перед нападением и сразу подняли белые флаги. А ведь Охотники пришли не за ними… Но ведь сложно объяснить людям, почему Охотники решили вдруг атаковать пустое место?
— Я же говорил, так просто не будет, — вздохнул Первый Охотник. — Есть только определенные места, где защитный слой тоньше и подвержен изменениям. Но пока мы их не нашли.
Охотники тоже тяжело вздохнули. А затем звякнули кружками и задумались о своем. Даже то, что где-то есть проходы, лишь теория, которую они еще не доказали. Слишком мало времени и попыток, чтобы сказать об этом наверняка.
— Нет, ну это же бред! — не выдержал Мак. — Насколько же велик этот слой между Вселенными… Даже мы, Охотники, не можем толком его пробить.
— Брат мой, — ответил Первый, — ты даже не представляешь, насколько этот слой создан идеальным для того, чтобы держать баланс энергии между целыми Вселенными. Думаешь, его можно продавить одной только силой?
Ответа не требовалось — все понимали, что это могущественный барьер и что так просто не будет… Вот только кто сказал, что они сдадутся и перестанут продолжать действовать.
Кстати, у них был один небольшой успех, но использовать его они еще не могли. Была найдена небольшая пробоина, которая вроде бы ввела в ту Вселенную, но при этом она не пропускала Охотников.
— А ещё, — добавил Первый, — я там почувствовал очень неприятную штуку. Нежелательные гости мы там.
— Да ладно, — заржал Дэн, — ходят же слухи, что они про нас даже не знали.
— Возможно и не знали, — пожал плечами Первый. — Но Хроника знала. И по всему периметру выстроен запретный защитный механизм против Охотников. Я думаю, что Сандр — просто чертов везунчик, если нашел чистый проход. Он нашёл лазейку, которую Хроника оставила для себя. Вот бы и нам теперь найти её.
— Это да… — снова вздохнул грустно Дэн, а затем вспомнил, что у него в кружке еще есть что выпить и, улыбнувшись, отпил.
Охотники хорошо понимали: даже если собрать весь Орден, пробить защиту между Вселенными вряд ли удасться.
А еще есть такой момент, что им подлинно неизвестно, что будет, если защита вдруг сломается. Тут ведь какое дело… Все может вообще схлопнуться, ну или, хрен знает, что произойдет в таком случае. Тут нужно тонкое воздействие на эту преграду. И от этого становилось грустно. Им хотелось увидеть брата. Им хотелось встретиться с врагами, которые сделали такое с Арданом — и с теми, кто веками влиял на Многомерное пространство.
Постепенно приходило осознание: у Охотников появился ещё один враг. И, наверное, самый крупный и масштабный за всю историю великого Ордена. Но они не опускали рук. Уже были разосланы сообщения другим Орденам и назначены встречи. Охотники никогда не забывали старые связи. У них было множество друзей, а ещё больше должников.
Ради встречи со своим братом они были готовы хоть все долги списать. И потому знали: выход все равно найдётся, где бы он ни скрывался. Вопрос только во времени, которое мучило их все сильнее, с каждым днем. А еще в самой Вселенной тоже было все непросто… Скульптор взбесился, и Охотники уже вступили с ним в противостояние.
— Слушайте, — задумался вдруг Мак, — если Охотникам гораздо сложнее проникнуть туда, может, попробовать закинуть кого-то, кто не из нашего Ордена?
Дэн уже хотел сказать, что идея так себе, но резко замолчал, увидев лицо Первого.
— Знаешь… интересная мысль. У нас же есть одна лазейка, которая, возможно, ведет к смерти, но вполне может сработать.
— Осталось найти только смертников, которые готовы рискнуть своими жизнями и, возможно, даже душой, — хмыкнул Мак, прикидывая, кого ему не жалко из знакомых, которые не состояли в Ордене.
— Как думаете, братья, — с хитрым выражением на лице обратился к ним Первый. — Божества, что находятся в наших темницах, не будут против отработать свою свободу?
И тут все трое довольно заулыбались… Темницы, которые они заказывали у Архитекторов, могли свести с ума кого угодно. И там были божества, которые молили о смерти уже не первую сотню лет.
Как же они, мать его, злятся… Выражения их лиц были для меня лучшей наградой за свою работу.
Я видел, до какого состояния довел местных, и невероятно был рад собой. Они, кстати, думали, что я в ловушке, когда окружили меня. Вот только это была полная глупость. Это можно понять по количеству трупов, которые появляются после моих прыжков в тень.
С богами, конечно, уже такое не прокатывает, но есть сильные личности и не божественного толка, которых убить только одно удовольствие. Так, например, я столкнулся в подземных казематах с человеком, от которого пахло кровью настолько сильно, что даже маг крови мог позавидовать его ауре. А ведь он не был магом крови, просто пролил огромное количество невинной крови. Я точно не знаю, сколько нужно было убить невинных, чтобы твоя аура начала источать на физическом плане запах ржавого металла. А именно от таких убийств появляется этот запах.
Ну, вообще-то, битва была между нами интересной, и не сказать, что легкой. Человек был силен и мы с ним уничтожили несколько подземных секций, прежде, чем я убил его. Кроме того, у него совсем не было заемных сил, все свое родное, и он пришел сюда, как наемник. А значит, боги уже ищут нормальных людей, если это так можно назвать.
В общем, больше никогда он не будет трогать невинных, ведь от него осталось лишь небольшая кровавая лужа, и из нее он точно не сможет регенерироваться, как Кровавый Патриарх. На всякий случай, все комнаты, где была его кровь, я зарядил своей душевной энергией.
— Ты не сбежишь! — вдруг услышал голос какого-то бога. — Вся твоя суть будет страдать, когда мы доберемся до тебя!
Ух, какой грозный!
— Мелкий… Устрой там взрыв, — отдаю команду Шнырьке.