— И когда мы пойдём? — уточнила Оля.
— Ну прямо сейчас, — предположил я и взял её за руки. Через мгновение мы уже оказались на дне океана, ровно в той точке, где находился центр Эпицентра.
Я всё ещё до конца не был уверен в причинах его возникновения, предпочитая теорию того, что это проделки Пустоты, каким-то образом попавшей в этот мир при её изгнании. Но что делать, я знал точно.
Я взглянул на Олю, которая находилась рядом и напряжённо на меня смотрела. Да, мы были в своеобразном теневом пузыре, благодаря которому нас не могла раздавить толща воды. Хоть у Оли и не было моего опыта, и разумом она понимала, что защищена, но её инстинкты кричали, что надо отсюда побыстрее выбираться.
Я послал ей мысленно успокаивающий посыл и призвал третьего участника мероприятия.
— Что? На… Буль… Сандр… Буль… Блин! Буль…
Я не выдержал и расхохотался.
Хранитель Дорничев, который прибыл по моему зову, оказался немножко не готов к тому, что будет находиться вокруг него сейчас. Да, я был далёк от мысли, что глубина океана сможет убить Хранителя. Но смотреть на него сейчас было чрезвычайно забавно.
Однако Хранитель, а нынче ликвидатор Многомерной Вселенной, оказался тёртым орешком и через секунду уже точно так же, как и я, находился в теневом кармане, раздражённо глядя на меня.
— Что за шуточки, Сандр? Не мог меня предупредить?
— Мог, — согласился я, — но это было весело. Хранитель-Буль-Буль-Дорничев. Теперь я буду называть тебя только так.
— Дурак ты, Сандр, и шутки у тебя дурацкие, — сказал Хранитель, но, несмотря на всё это, улыбнулся.
Все во Вселенной любили хорошие шутки, даже её Хранители.
— Это последний, — кивнул я на энергетический сгусток японского Эпицентра. — Как думаешь, этот мир перестанет быть запретным после того, как я это проверну?
— Не знаю, — сказал Хранитель. — Я бы на твоём месте был бы осторожней.
— Я и на своём месте осторожный, — сказал я. — Но делать нечего.
Я громко хлопнул в ладоши и с улыбкой огляделся.
— Ну, как говорится, два понятых на всякий случай у меня есть. Так что, погнали!
Я выпустил свою ауру, обволакивая энергетическую сущность последнего рабочего Эпицентра Земли…
Глава 18
Восточное побережье Африки
Где-то в Красном море рядом с побережьем Сомали
— Слушай, мы уже здесь двенадцатый час летаем. Может, дашь координаты поконкретней? — недовольно пробурчал Георгий Пожарский, командир Военно-воздушных сил Рода Галактионовых, прямо сейчас возивший Призрака кругами над лазурной поверхностью тёплого моря.
— Вообще-то, это была твоя инициатива, если ты не помнишь, — буркнул Призрак, улыбнувшись.
— Да, я хотел немного проветриться, но не так же! — тут же возразил Жора. — Я думал, будет приключение, возможно, какие-то битвы, а тут я просто таксистом выступаю, причём тупоголовым таксистом, который не знает конечный пункт назначения.
— Драться? — пропустив остаток фразы мимо ушей, рассмеялся Призрак. — С гербом Галактионовых на фюзеляже и радиомаячком с нашими позывными? Это кто такой бессмертный, ты думал, сможет на нас напасть?
— Ну, не знаю, — смутился Пожарский. — Отморозки всякие бывают. Может, какой-нибудь дракон из Разлома выскочил.
— Дракон из Разлома выскочил, — передразнил его Призрак. — Крути баранку да помалкивай. Мы уже где-то рядом.
— Я вообще-то командир Военно-воздушных сил Рода Галактионовых, — напомнил Пожарский Призраку, немного обиженно.
— С чем тебя и поздравляю, — никак не среагировав, сказал Призрак и снова закрыл глаза.
То, что происходило, ему тоже было не совсем понятно. Каждого нового ребёнка Галактионовых найти было всё труднее и труднее. Мало того, что они сами не стремились воссоединиться с Родом, так и, похоже, остались самые проблемные. Сигнал от них исходил всё слабее и слабее.
Призрак сжимал в руках один из медальонов, которые он взял с собой с помощью компаса, и пытался разобраться, в чём же здесь дело. Эту точку он выслеживал уже почти целую неделю. Вот только была эта точка размером в тысячу километров. А искать на такой территории было весьма проблематично.
Но был один нюанс: как только она передвигалась на воду — а передвигалась на воду она примерно раз в двое суток, — то быстро скукоживалась до примерно ста на сто километров. Тоже ни фига себе площадь получается. Но в этот раз Призрак решил рискнуть, надеясь, что если он будет находиться где-то рядом, то почует присутствие очередного потерянного детёныша Галактионовых.
Вот только двенадцать часов прошло, а это никак не работало. Редкие корабли виднелись внизу, да мимо пролетела пара самолётов, испуганно шарахнувшись от пятёрки «Валькирий», которых, судя по всему, окружала ощутимая аура раздражения сидящих внутри пилотов. Все они были заслуженные боевые ветераны и все, как и Пожарский, хотели немножко подраться, но в итоге занимались тем, чем занимались.
— Пожар, это Космос, — послышался в наушнике голос ведомого Пожарского. — Британский крейсер неподалёку. Сигнал SOS посылает. Причём с конкретными перебоями. И, судя по всему, это автоматическая запись.
— Дай координаты! — тут же отреагировал Жора.
Призрак взглянул на радар, который был дублирован на его месте.
— Недалеко, — прокомментировал Пожарский. — Крюк сделаем?
— А почему бы и нет? Что мы, в конце концов, теряем?
— Отлично! Курс… — скомандовал Пожарский, и пятёрка «Валькирий», как будто связанная невидимой нитью, синхронно легла на правое крыло.
Через несколько минут они уже подлетали к идущему средним ходом британскому крейсеру «Герцог Йоркширский». И вроде сверху всё было с ним нормально, кроме нескольких рыбацких лодок, которые, судя по всему, были пришвартованы к борту крейсера и тянулись в данный момент вслед за ним. А ещё, если приглядеться получше, то можно было увидеть на палубе полуголых чернокожих людей, которые суетливо бегали по палубе.
— Это же не форма британских ВМС? Или я ошибаюсь? — хмыкнул Призрак.
— Определённо нет, — поддержал его Пожарский.
И в этот же момент из середины корабля в небо ударила ветвистая молния. Самолёт тряхнуло, загорелась пара красных лампочек, а ещё заверещал динамик пульта.
— Твою мать, это что такое⁈ Пожар, это Кот! У меня электроника почти сдохла!
— Ну, так в тебя и целились, — невозмутимо ответил Жора, щёлкая тумблерами, устраняя помехи и добавляя защиты.
— Я не знаю, что это было, — на этот раз Жора обращался к Призраку. — Но это, капец, какая мощная штука! Да, у нас щиты были не в боевом положении, но всё же это «Валькирия». Мы и в таком состоянии ракету «воздух-воздух» на борт примем и даже не почешемся. Кот, ты как?
— Да всё нормально. Электроника отошла, видимых повреждений нет.
— Набор высоты! — рявкнул Пожарский и сделал это вовремя, потому что вторая молния прошла уже мимо.
— Я что-то не слышал про такое оружие у бриттов, — задумчиво произнёс Пожарский, оглядываясь в сторону уменьшающегося в размерах крейсера.
— А это и не оружие бриттов, — весело улыбнулся Призрак. — Это один Одарённый так чудит. Кажется, мы нашли, кого искали. Далеко не уходите, парни, я быстро!
И Призрак ушёл в Тень, чтобы через мгновение оказаться на палубе крейсера. Первое, что он увидел, — это бесчувственное тело британского матроса, лежащего на палубе, и худого, как спичка, африканца, который, усевшись на корточки, с энтузиазмом снимал с бедолаги ботинки. Увидев Призрака, он открыл рот, чтобы что-то закричать, но не успел, так как отхватил «леща» и потерял сознание.
А Призрак, включив свою невидимость и иллюзорность, прошёл прямо сквозь боевую рубку в то место, откуда в «Валькирию» прилетела молния. По пути повсеместно он видел лежащих в отрубе британских моряков, много моряков. Судя по всему, они были живы, но без сознания, потому что у парочки грудная клетка всё ещё поднималась.
Выйдя с другой стороны, Призрак улыбнулся.
Молодая девушка, однозначно европеоидной расы, вот только загоревшая почти дочерна, стояла на капитанском мостике и яростно командовала на каком-то африканском языке, размахивая коротким жезлом. Одета она была в какие-то тряпки, правда, очень яркие, и, наверное, в Африке очень модные. Волосы её были собраны в африканские косички, но вот яркие голубые глаза и медальон между небольших аккуратных грудей убирали всякие сомнения. А ещё подтверждением того, что Призрак нашёл искомое, являлось то, что здоровенные афроамериканцы без слов повиновались этой девчуле, которой, на вскидку, и двадцати-то лет не исполнилось.
— Наигралась? — ласково осведомился Призрак, проявляясь у неё за спиной.
Реакция девушки показала, что у неё течёт правильная кровь.
— Подпрыгнули!!! — рявкнула она, и из короткого жезла вырвалась охрененная молния, которая полетела прямо в грудь Призраку.
Даже уклонившись от неё, от огромного количества статического электричества, которое пронеслось совсем рядом, у Призрака поднялась дыбом его шикарная седая шевелюра, растопырились борода и усы, и прямо сейчас он стал напоминать мохнатого ёжика.
Даже уклоняясь от атаки, Призрак успел выяснить, что за странную команду дала эта девушка. Всё было очень просто. Африканцы действительно подпрыгнули, так как такое количество электричества прошло по всему кораблю, заземлилось, точнее, «заводнилось» в воду, и, кажется, была угрозой и для своих соратников. Нет, точно была! Вон, парочка пиратов — а стало понятно уже, что это точно были пираты, — так увлеклись грабежом, что не подпрыгнули, и теперь отдыхали рядом со своими не до конца ограбленными жертвами.
— Это я, пожалуй, заберу, — Призрак вырвал «волшебную палочку» из рук девушки.
Но не тут-то было. Она тут же попыталась ударить его в челюсть, и кулак её тоже сверкал молниями. На этот раз Призрак здраво рассудил, что бегать от мелкой агрессивной девчонки он не хочет, поэтому кулак девушки поймал в свою широкую ладонь, а электричество в полной мере «вернул» хозяйке, так что тряхнуло теперь и её.