Тут, на этих мыслях, я невольно улыбнулся. Думаю, хорошо им там. Звери были голодные и сильные, так что, думаю, кому-то сильно не повезло. Но в целом я негодовал. И негодовал обоснованно.
— Хранитель… — с глубоким вздохом я посмотрел на бывшего графа Дорничева. — Может ты мне наконец поможешь разобраться с этой Вселенной? Я уже ничего не понимаю. С каждым днём появляются всё новые загадки, а все мои старые представления становятся с ног на голову.
— А Кодекс тебе так ничего и не пояснил?
Надо же, этот гад ещё и ухмыляется.
Я глубоко вздохнул. Взвалили на плечи бедного Сандра, вместо заслуженного отдыха, кучу проблем. Не объясняют нихера, а в чём вообще задумка на самом деле?
И тут меня как громом поразило. Я вообще-то перестал даже понимать, чья задумка и чья воля пытается манипулировать мною или этим миром. Сначала я думал, что я действую во имя Кодекса. Потом почуял, что ставки увеличились, и сама Многомерная мутит здесь какие-то дела. А вот теперь, оказывается, есть целый ворох Вселенных, и всем кому-то что-то нужно в этом мире. И каким-то чудесным образом именно я, великий Охотник Сандр, оказался в этом месте. Совпадение? Да как-то не похоже.
Я взглянул на Хранителя.
— Ну что, объяснения будут?
— Мне надо посоветоваться с шефом, — смущённо сказал Хранитель-Ликвидатор и растворился в воздухе.
— Ну, зашибись, вообще.
Я ещё раз вздохнул и уселся на травку, сорвал травинку и засунул её в рот, глядя вверх и щурясь от жаркого солнышка. Кто-то или что-то очень хочет убрать меня из этого мира. Причём даже двери настежь раскрыли, лишь бы свалил уже отсюда и не возвращался. Так, может, действительно уже плюнуть, собрать всех своих самых близких и рвануть на просторы Многомерной? Мне внезапно стало даже немного стыдно от моих мыслей. Не, не то чтобы я всерьёз раздумывал над такой затеей, но даже в шутку такие мысли недостойны Охотника.
А какие мысли достойны Охотника? Правильно! Расхреначить всё здесь до основания и установить здесь свои, собственные правила. А это значит, что нужно выдохнуть, собрать своё раздражение в кулак и делать, что нужно. И делать это хорошо. Как говорил старый Мак — плохо и так получится.
Я улыбнулся, выплюнул травинку и направился на инспекцию.
Ведь недостаточно сделать сильнее только командира, то есть меня. Усиливать надо всю армию. И как раз несколько талантливых людей прямо сейчас над этим работали.
— Как ты… — разинул в удивлении рот Крендель, когда я появился прямо посередине его лаборатории.
А вот Валерчик не задавал глупых вопросов. Он был рад меня видеть и быстро подполз ко мне, что-то радостно булькая. Я присел на корточки и погладил такого нужного и полезного члена нашей команды, отчего тот забулькал ещё больше, выпустил щупальце, обхватил меня за руку и потащил меня куда-то в сторону.
— Как ты смог сюда пробраться? У нас же абсолютная защита! — раздался мне в спину удивлённый голос Кренделя.
— Ну так, а кто тебе дал схему этой защиты, ты забыл? — хмыкнул я, обернувшись.
— Но как… — снова озадачился Крендель, а я лишь хмыкнул в ответ, зная, что он теперь спать не будет, пока не найдёт уязвимость. И пусть это даже будет уязвимость создателя, то есть меня. Но уверен, что мой изобретатель такое спокойно пережить не может.
Валерчик дотащил меня через все коридоры до питомника слаймов. Да, у меня была целая секция внутри горы, где безраздельно властвовали мои… я хотел сказать «зверьки», но как-то даже язык не поворачивается такое сказать. Валерчик, Красивая, Чернышка и её дочурка, что обосновалась в старом муравейнике, уже не были тварюшками. Все они также были членами моей команды и всячески работали на её благо. А когда слаймы объединили с муравьишками усилия, вот тут-то и настало самое интересное. И да, конечно же, Красивая была на месте. А то, что я увидел… У меня, кажется, даже рот раскрылся.
— Хрена себе, — проговорил я.
И тут же, уловив моё присутствие, в голову мне прилетели посылы любви и обожания. Красивая была рада видеть меня. Ну и что сказать? Я был рад её видеть. В последнее время нечасто я сюда забегаю.
Погладив её по хитиновой морде, я смотрел на огромную пещеру, которая раскинулась у меня под ногами. Валерчик для удобства запрыгнул на стол, забулькал и начал тыкать пальцами вниз. А то, что находилось внизу… ну, наверное, это можно было назвать биофабрикой. Потому что-то, что там происходило… Я усмехнулся, подумав, что это вполне могла бы быть сцена из какого-нибудь фильма ужасов, где какие-то инопланетяне устроили своё гнездо, в которых выращивают тварей, что могут сожрать всё человечество.
И доля правда в этом всём, конечно же, была. Это были не инопланетяне, это были мои послушные ребята. Но вот уничтожить человечество они точно были способны! Теперь это были не муравьи и это были не слаймы. Это, это, это… Я даже не смог придумать что сказать…
Таких монстров я не видел никогда в жизни. Хотя, вот в отличие от тварей Колыбели, которые были сделаны больным воображением тёмных богов уникальными уродцами, «мои монстры» были четко разделены на специализации и выглядели копиями друг друга внутри условных «видов».
Вот эта, судя по всему, живая артиллерия — здоровенные бронированные жуки с большим пушками на спине из которых, судя по всему, вылетали разные смайлы. А вот эти здоровенные бронированные махины были похожи на гигантских раков или скорпионов. Клешни которых, я думаю, перережут броню любого танка!
И таких монстров была целая куча. А еще. Я не поверил глазам. Одна из тварей была похоже то ли на богомола, то ли на худого динозавра, а сверху на нём сидел человек в белом халате и вполне успешно и быстро передвигался по этой большой территории.
Я хмыкнул. Интересно, что сказал бы мой знакомый химеролог, глядя на то, что получилось у меня? Уверен, он бы явно впечатлился.
— Умнички… Просто настоящие умнички!
Я одновременно погладил и Валерчика, и Красивую, глядя на всё это великолепие, что творилось внизу. Осталось только это упорядочить и ввести в систему.
У меня есть два Приручителя. Беременная Сойка и ее супруг Пашка. Хотя, зная моих подопечных, управлять тварями смогут многие из гвардейцев. А это значило, что людьми рисковать нет нужды. А нужно всего лишь открыть портал и отправить туда всю эту смертоносную ораву, дабы они сожрали всех неугодных мне, великому Сандру. Ха-ха!
— Развлекайтесь. Но я не за этим сюда пришёл. Валерчик, проводишь меня в кузницу?
— Буль-буль! — Валерчик тут же понёсся вперёд.
А я не сдержал улыбку.
— Надо тебя с Хранителем познакомить. Вы понравитесь друг другу.
На плече у меня появился взъерошенный, недовольный Шнырька.
— Ты что такой раздражённый, друг мой? Мороженое закончилось?
— Морош-ш-шеного ещё куча, — задумчиво сказал Шнырька и внезапно понял, что сморозил, и тут же поправился: — Но оно пош-ш-шти закончилощ-щ-щ!
— Ладно, ладно, — погладил я жёсткую шёрстку малого. — Пополним твой запас. Так чего появился-то?
— Тень волнуетш-ш-шя, — осторожно сказал Шнырька.
— Вот как? — я нахмурился. — И чего же волнуется? Конкретно.
— Грядёт больш-ш-шая ж-ж-жаруба, — снова сказал Шнарк, и он снова был абсолютно серьёзный.
— Теневики придут в этот мир?
— В этот — не этот. Не ш-ш-шовсем этот, — неопределенно помахал лапками Шнырька. — Чувш-ш-штвую Архитектора. Он разож-ж-жлил теней!
— Ах вот как! — я не выдержал и засмеялся.
Я понял, о чём говорит мелкий. Походу, старый Архитектор, что поселился в соседней комнате, ну, то есть я хотел сказать, в соседнем мире, вышел на финишную прямую и раздраконил теневиков до невозможности. Хотелось бы ему помочь. Вот только понимать бы как. Да и думаю, что у этого старика всё просчитано на сто ходов вперёд. А это значит, что снова он вернётся. И это хорошая новость, потому что Маше нужна помощь в овладении навыками. В ближайшее время я отвлеку её свадьбой, к которой сейчас изо всех сил готовят мои жёны. Дальше, если всё пойдёт по обычному моему плану, появится ребёнок. Ну, вот где-то через годик молодая мать захочет озаботиться повышением своей силы. А в качестве учителей надо использовать лучших. А лучший из Архитекторов — это бывший глава Ордена Архитекторов. Это значит, что его надо как-то перехватить на выходе.
— Не ссы, малой. Думаю, всё будет нормально.
— Морож-ж-женко? — посмотрел на меня мелкий хитрыми глазами.
Я понимал, что мороженого у него, возможно, больше, чем во всём Иркутске, но отказать я ему уже не мог.
— Сгоняй к Анне, возьми.
— Шпащ-щ-щибо! — сказал повеселевший шнарк, и растворился в тени.
Я же как раз дошёл до нужного моего зала, где меня с поклоном встретил господин Накамура.
— Александр, — вежливо поприветствовал он меня.
— Господин Накамура, — улыбнулся я и в ответ, не кланяясь, подал ему руку, которую тот с улыбкой пожал.
Крендель был уже тут как тут, зная, куда я пойду. Он выглядел как обычно: в халате непонятного цвета, который когда-то давным-давно был белым, с растрёпанной шевелюрой, с горящими глазами.
А вот японец меня удивил. Одет он был в свободное кимоно, поверх которого надет тяжёлый, плотный фартук, кажется, из кожи василиска. Но точно я не уверен. А уверен в том, что его не прожжёт ни один известный мне ингредиент, да и проткнёт кто-то вряд ли. По крайней мере, случайно. Рукава были закатаны, открывая мощные, как для такого пожилого человека, мускулистые руки, покрытые татуировками. Но самая большая разница была в его глазах. Накамура помолодел лет на пятьдесят, на вскидку. У него на лице был такой азарт и предвкушение, что даже я заразился предчувствием чего-то хорошего.
Без лишних слов Накамура взмахнул рукой на стеллаж, где ровными рядами лежали заготовки для новых мечей. Я также молча подошёл к стеллажу и начал поочерёдно их касаться. Ну, собственно, то были не совсем заготовки. Это уже были полноценные лезвия мечей, вот только со штырём вместо рукоятки пока что, ну и не заточенные, как нужно. Но они были готовы принять внутрь себя души и стать теми мечами, которые я и хотел видеть на выходе.