Ильясов начал вытирать лопату пучком травы.
– Негры тут борзые, – Незлобин тяжело вздохнул. – Второй раз за день зубы им пересчитываем.
– Бог троицу любит, – пошутил я в ответ. – Радуйся, что легко отделались.
Глава 16
Не люблю четверги. Самые поганые дни. Понедельник, вторник проскакивают – не замечаешь. В среду уже напрягаешься, но еще не сильно. Пятница-развратница – предвкушаешь выходные. Субботу-воскресенье – гудишь, отдыхаешь. А четверг – ни то ни се. Середина недели, терпелка уже заканчивается, дерьмо валится и валится.
Так же было и 8 июня. Вроде встал бодрячком, поотжимался от пола, умылся. Все по накатанной, облизываюсь на вкусный завтрак в ресторане отеля. Спустился на этаж к громовцам. Отряд уже был построен в коридоре, Незлобин инспектировал внешний вид. Хоть сегодня и в штатском, а все должны быть бритыми, с начищенными ботинками. Народ не догонял, что в такой шикарной гостишке достаточно обувь выставить за дверь, и тебе к утру ее натрут и отполируют, – корячился сам. На всякий случай рядом шлялся Вилорик. Типа бдит. Вот у него морда лица была явно опухшая. Поди накидались вечером в номере с консулом. Эту его привычку я еще по Праге помню. Пьянству бой, но как не выпить перед боем…
Пошли строем на завтрак. У лифтов случилась первая неприятность. Все в кабинку не помещались, надо было ждать следующего. Служащий-негр, который нажимает на кнопки, увидев толпу здоровяков, открыл рот и так застыл. Завис. Нас зашло в лифт восемь человек, потом еще затолкнулись оба Ильясовы, оттеснив негра.
– Застрянем, – буркнул Незлобин, сам нажимая на первый этаж.
К удивлению, лифт поехал. Но недолго. Где-то в районе второго этажа он дернулся, скрежетнул и застрял. Негритенок протиснулся нажимать на кнопки, но бесполезно. Утрамбовались мы как сельди в банке, стоим, лупаем глазами. Незлобин ругается на Ильясовых:
– Как были вы косячниками, так и остались! Вернемся в Союз, из нарядов не будете вылезать.
– Так точно, тащ капитан! – братья были бледны после вчерашних закапываний бычков и последующих приключений, но сдаваться не собирались. – А чего этот нас пустил?
Этот смог дозвониться по кнопке до диспетчеров, начал сбивчиво объяснять о крушении лифтового «Титаника». А мы стоим, потеем.
– Хрена ли вы полезли в лифт?! – Веня все никак не мог успокоиться. – Видите же, что битком!
– Ну мы думали…
А по стенкам уже течет и дышать не то чтобы нечем – но душновато. Вот будет весело, если мы тут сдохнем.
– Попробуй раздвинуть створки, – посоветовал я матерящемуся Огоньку. Он стоял ближе всех.
– Господа, проблема уже решается, – лифтер с выпученными глазами смотрел на Незлобина, который пытался сломать дверцы.
– Да мы тут раньше сдохнем! Воздуха нет!
Лифтер начал препираться, а я ему пенял за старье, на котором вынуждены ездить постояльцы элитного отеля.
– Да у вас тут президенты останавливаются!
– Это же ретро-классика! – оправдывался подкованный негр, потирая руки в белых перчатках друг об друга. Он начал быстро мне что-то объяснять, но познания в английском дали сбой – эту речь, будто каши в рот набрали, я категорически не понимал. Понаберут по объявлениям…
Наконец, до нас добрались техники, раздвинули створки, и мы, кряхтя, вылезли на втором этаже.
– Надо идти опять мыться и переодеваться… – Я вытер пот с лица, глубоко вдохнул свежего воздуха.
– Да и так сойдет, – отмахнулся Незлобин, и мы потопали в ресторан.
А там меня уже ждала встревоженная Синтия. Сегодня она для разнообразия надела длинное белое платье в пол с голыми плечами и приличным декольте. Нацепила на руки и шею разную бижутерию, убрала волосы в хвост. Очень секси. Ан нет, к платью шел жакет. Не будет секси.
– Ты что такой раскрасневшийся? – спросила Родригес.
– А ты чего такая мрачная?
Мы сели за отдельный ото всех столик, на нас скрестились десятки взглядов присутствующих в ресторане. Метрдотель, протянув к нам провод, принес телефонный аппарат.
– Секунду. – Синтия набрала быстро номер, произнесла явно какую-то кодовую фразу.
– Ага, да… – Агент слушала напряженно, ее лицо покрывала все большая бледность. – Все поняла. Я уже в «Плазе». Да, поговорю с ним.
Синтия повесила трубку, посмотрела на меня. Напряженно так.
– Что случилось?
Я посмотрел в меню, богатые тут завтраки. Хочешь американский – с яичницей, тостами, оладьями. Можно и европейский – йогурты, выпечка…
– Случилось. У нас… стрелок в городе. Снайпер.
Тут я обалдел. Посмотрел на Синтию. Нет, не шутит.
– Не совсем в городе, Статен Айленд, район Ричмонд, – агент зачастила: – Точнее, два снайпера. Хотя насчет второго у нас есть сомнения…
Я опять потерял нить беседы.
– Говори толком, что случилось! И медленно…
Ненавижу, когда так вываливают на тебя скороговоркой.
– Утром поступил звонок от местных жителей в полицию. Какой-то человек стреляет из винтовки в отдыхающих на берегу. С башни маяка залива Принцессы. Убил женщину и ребенка.
– От бл…
– Прости, что ты сказал?
– Дэмн. Или фак…
– Ага, все так…
Нам принесли кофе с круассанами, Синтия на автомате отщипнула кусочек. Из ее сумбурного рассказа выходило, что копы приехали быстро и на узкой дороге к маяку наехали на мину. Полицейский на пассажирском сиденье погиб сразу, раненый водитель смог выбраться и под прикрытием машины уползти.
– Маяк оцеплен полицией, я уже собиралась ехать за вами, когда поступил звонок от заместителя Гувера – Клайда Толсона. Он просит снабдить полицейских вашими штурмовыми щитами.
Я тоже схомячил круассан, глотнул кофе. Горячий!
– Что еще известно о стрелке?
Самое поганое было то, что у снайпера фактически в заложниках находились отдыхающие у моря – берег простреливался в обе стороны.
– Они сейчас собрались под пригорком, в мертвой зоне. Дюжина человек… – Синтия помешала ложечкой в чашке. – Двое детей.
– Так подгоните из соседней части бронеавтомобиль или бронетранспортер. Но сначала надо, чтобы саперы посмотрели дорогу.
– Под огнем снайперов?
– Надо ехать и смотреть на месте. Штурмовые щиты вас не спасут. Снайпер может по ногам стрелять.
Я встал, подошел к столику с Вилориком. Тот уже хомячил омлет с разнообразной начинкой. Коротко рассказал о ситуации.
– Категорически нет! Мы не имеем права.
– Звоните в посольство! Пусть связываются по радио с Москвой.
Препирались долго, вокруг нас уже собрались громовцы, подошел обеспокоенный метрдотель.
– Господа! Что-то случилось? Я могу чем-то помочь?
– Отряд в ружье! – скомандовал я Незлобину. – В полной выкладке у входа в отель через десять минут.
– Так точно.
– Это нарушение всех правил! Мы тут для участия в конференции. А если погибнут сотрудники?
Теперь подошла к нам и Синтия. Судя по ее напряженному лицу, русский она худо-бедно понимала.
– Звоните в посольство.
Я повернулся к Родригес:
– Если мы в деле, то договаривайся о гарантийном письме. Официальная просьба о помощи, освобождение от ответственности.
Синтия ушла звонить своему начальству, а я, отмахнувшись от Вилорика – тут либо голова в кустах, либо грудь в крестах, – пошел собираться.
Спустя час мы были в районе Стейтен Айленда. Невысокая частная застройка, куча журналистов, которых, впрочем, оттеснили за специально выставленные оградки. И разумеется, толпы полицейских и фэбээровцев в штатском. Власти последовали моему совету – подогнали БМП. М113. Возле нее стояли заместитель главы Бюро – Клайд Толсон – высокий мужик с породистым лицом. И аж двое местных шерифов с автоматами за спинами. Рядом готовился десяток полицейских. Автоматы, бронежилеты… Среди них я заметил уже знакомого мне Дэрила Гейтса из Лос-Анджелеса. Правда, без оружия.
Подошел, пожал руку.
– Вас тоже дернули? – полицейский вытер пот со лба платком, посмотрел в небо. Да, ни одного облачка, солнышко припекает. – Кстати, хотел спросить: зачем вы носите маски, закрывающие лицо? Для устрашения?
– Чтобы преступники и их друзья-бандиты не опознали сотрудников и не могли потом свести счеты.
– Умно. Ну что? Вижу, что Синтия нам машет рукой. Пойдем послушаем фэбээровцев.
Сказано это было пренебрежительно и видно, что полицейский относился к Бюро без особого пиетета. Конкуренция, однако.
Мы познакомились с Толсоном, отошли в тень деревьев.
– Спасибо, что согласились проконсультировать нас. – Клайд выглядел растерянным. К нему то и дело подбегали помощники с рациями, передавали последние сведения. Они не радовали. Снайпер периодически постреливал с маяка, патронов явно не жалел.
– Личность уже установили. Это сын экс-смотрителя. Майкл Браун… – Толсон замялся, но продолжил: – Недавно вернулся из Вьетнама. Служил там снайпером. Второй стрелок…
– Есть и второй? – удивился Дэрил.
– Похоже, его отец Джордж Браун-старший тоже замешан. Свидетели рассказывают о двух стрелках.
Я выругался про себя. Дело-то осложнялось.
Взял бинокль, осмотрел местность. Пустая дорога, небольшая посадка из высоких деревьев, за ними дом с маяком. Его практически не видно.
– Выкатить БМП на дорогу и обстрелять из пулемета башенку, – предложил Дэрил. – И сразу идут саперы, штурмовая группа.
– Надо дождаться ночи и штурмовать в темноте, – произнес кто-то из шерифов из-за спины.
– Саперы только выехали с базы Форт-Беннинг.
– Да они только к вечеру тут будут!
Началась обычная межведомственная свара, к которой присоединился какой-то полковник из военных. Стоило ему только вмешаться, как фэбээровцы и полицейский, забыв о собственных дрязгах, дружно набросились на него.
– Да это вообще ваша юрисдикция! Вызывайте военную полицию.
– Он уже демобилизован!
– Браун на голову демобилизован! Откуда у него мины?! Вы обязаны следить, чтобы оружие из Вьетнама не попадало в Штаты!