«Всегда знал, что вы, разведчики, паршиво врете», – прямо говорит он.
«В-вы о чем?»
«Нечего отпираться. Мы знаем, кто ты, полковник Эймс. – Эймс шокирован этими словами. – Они знали, что президент их предаст, и прислали вас за ним следить. Не так ли?» – Оцелот достает пистолет.
«Ты!..» – запинается Эймс.
«Простите, полковник. Вы не справились с миссией».
Эймс наконец-то понимает, о чем речь. «Ты никогда не сбежишь от Ла-ли-лу-ле-ло…» Оцелот готовится нажать спусковой крючок, но Эймс внезапно сгибается – с ним случается сердечный приступ. Оцелота это удивляет. Агент качается в сторону Рейдена. «Ты меня обманул… Теперь я понимаю – Оцелот, ты…» – и падает замертво.
В изумлении Рейден склоняется посмотреть, как он, и Оцелот спрашивает, на чьей он стороне. Потом он велит Рейдену показать лицо и спрашивает: «Знаешь, кто это?» Рейден не снимает маску и с убедительным русским акцентом отвечает: «Нет, это не мой». Подбегает отряд вооруженных охранников, один из них таки срывает маску. Кажется, Оцелот рад его увидеть – он направляет револьвер ему в лицо. И вдруг с потолка падает не кто иной, как киберниндзя – пытаясь отрубить Оцелоту протянутую руку! Здесь нас неизбежно захлестывает волна ностальгии. Наш любимый русский стрелок успевает отдернуть руку и избежать увечья, а его люди начинают стрелять и по Рейдену, и по его новому напарнику-ниндзя. К счастью, киборг умеет отражать пули со сверхзвуковой скоростью. Целый отряд солдат палит по ним из АК, но Рейден под защитой. Неясно, подразумевалось ли, что это должно выглядеть фальшиво, – но выглядит. Даже когда киберниндзя говорит, а его меч не двигается, пули все равно от него отскакивают. Как бы то ни было, Рейден спасен и может скрыться.
Выбравшись на мост, Рейден обнаруживает, что тот весь покрыт взрывчаткой – все взлетит на воздух, если кто-нибудь заденет инфракрасный сенсор. Решение: стрелять по маленьким пультам управления, соединенным со взрывчаткой. Некоторые заметить легко, другие спрятаны в неочевидных местах – например, на летающей камере «Сайфер» или за развевающимся флагом. Из пистолета по всем не попасть, так что Рейден вынужден вернуться в другое строение и добыть снайперскую винтовку PSG-1. Это та же винтовка, что использовал Снейк на Шэдоу-Мозесе, а необходимость возвращаться за ней, чтобы пройти сложную секцию со стрельбой, призвана напомнить нам про Снайпер Вульф. Ирония, конечно, в том, что более отстойную замену придумать невозможно. Мстить за Мэрил – видеть, как ее подстрелили, как она плачет, обещать Кэмпбеллу как-нибудь ее все же спасти, – было мощнейшей мотивацией. Стрелять посреди бела дня по стае чаек, вставшей перед датчиком, не очень увлекательно.
Как и бой с Фэтменом, это испытывает наше терпение. Кодзима хочет доказать, что игроки готовы потратить время и силы на воссоздание любимых схваток в максимально унылом виде, прежде чем он даст им чего получше. Некоторые игроки застрянут в этой секции на многие часы, выискивая последние датчики, да и поход за PSG-1 вовсе не безболезнен. К тому времени, как все закончится, мы уже изнываем от желания увидеть что-нибудь крутое – и гадаем, будет ли в игре вообще нормальная драка с боссом, или только отсылки.
Зачищая мост, Рейден узнает, что у «Плискина» есть напарник по имени «Отакон» и что они намереваются спасать заложников на вертолете. Но полковник снова все отрицает. Роуз подтверждает, что Отакон – это Хэл Эммерих, выживший на Шэдоу-Мозесе, но повторяет, что тело Снейка нашли и опознали после гибели танкера. Рейден отмечает, что, если Снейк умер, он не может быть и главарем террористов, но беседа ни к чему не ведет. Зато этот диалог становится идеальной подводкой к следующей сцене: когда Рейден выходит на мост, Плискин пролетает над ним на вертолете – и тут к нам выходит сам Солидус Снейк! Теперь мы видим обоих Снейков сразу. Солидус таинственно прислоняется к стене. Тело его сокрыто черным плащом, и он говорит, что ждал посыльного от «Патриотов». А еще он откуда-то знает Рейдена.
Чтобы познакомиться, Рейден спрашивает Солидуса, «он ли здесь босс». Солидус отвечает, что он не просто босс, а босс покруче самого Биг Босса. Себя он называет Солидом Снейком. Вдруг Плискин возвращается на вертолете – лично к нему. «Нет! Это не Солид Снейк!» – кричит Плискин.
«Какой приятный сюрприз, братик».
«Избавь меня. Ты мне не брат», – отвечает Плискин.
«Не говори, что забыл меня… Снейк», – выходит тот из тени.
Рейден все еще ничего не понял. «Снейк?»
Плискин велит Рейдену отойти и стреляет в Солидуса. Бывший президент ловко уворачивается, но пули бьют по пластиковой взрывчатке на мосту, выталкивая его вперед, поджигая ему плащ и обнажая то, что под ним. Он в полном доспехе!
«Хватит им прикидываться!» – кричит Плискин, по-прежнему отказываясь признать, что Солид Снейк – это он сам. Он снова стреляет, но, к нашему изумлению, Солидус просто отбивает все пули рукой. И вновь это выглядит странно: по кому-то стреляют из автомата со средней дистанции, а он машет руками и отбивает пули, как теннисные мячики.
«Я тебе не Ликвид, братец!» – кричит Солидус, оставляя изящную трещину в четвертой стене. С рычанием он хватается за ограду моста и так напрягается, что мышцы на его доспехе выпирают и становятся супермощными. Руки и бедра заметно надуваются. Снейк кидает еще одну гранату, но Солидус отскакивает. Приземляясь, он оставляет большую вмятину на параллельной мосту трубе. Снейк снова кидает гранату – и бывший президент падает с трубы в воду.
«Я его достал?!» – кричит Плискин.
Разумеется, нет. Экшен снова достигает безумного крещендо: из-под моста поднимается истребитель «Харриер» (который мы уже видели и который умеет взлетать вертикально), а на нем стоит Солидус. За штурвалом Вамп. Да мы сейчас вступим в схватку с целым истребителем! Солид Снейк кидает Рейдену ракетницу «Стингер» и говорит, что рассчитывает на него. Мы уже столько раз за игру почувствовали себя слабаком, что теперь, когда Снейк доверяет нам что-то сложное и важное, ощущаем себя просто невероятно. Он кидает нам с вертолета пайки и снаряды, пока истребитель изо всех сил пытается нас убить. Тот не прекращает пулеметную очередь, вися перед мостом; обстреливает, проносясь над нами; опускается на Рейдена, пытаясь опалить его выхлопом двигателей, и так далее. Это крутейшая схватка, где нам помогает наш герой.
Когда «Харриер» повержен, начинается кат-сцена. Мы видим, как истребитель падает на мост, проворачивается и опускается на дно. За сложный бой нас награждают коротким планом Солидуса – один его глаз залит кровью. Как вдруг из-под воды выскакивает «Метал гир RAY», разевает пасть и хватает истребитель! Рейден изумленно констатирует, что «Метал гир» уже функционален. Очевидно, это противоречит представлению о том, что для запуска «Метал гира» требуется разрешение президента. Но не это еще самое безумное. Безумнее вот что: Солидус дает Вампу команду, и склизкий мясник выбирается из кокпита, спрыгивает на воду и с нечеловеческой скоростью бежит по ее поверхности!
«Он бежит по воде!..» – восклицает Плискин.
Именно так – мы слышим плеск шагов и видим, как за ним остается пена. Потом сцена становится абсурдной окончательно: оттолкнувшись от поверхности воды, Вамп забегает на фундамент распорной конструкции и бежит по ней вверх! Слоумоушен подчеркивает, насколько это невозможный маневр, а также все еще заметную дыру промеж его глаз. Солидус забирается в RAY и исчезает под водой. Как ни странно, нам не показывают, куда прибежал Вамп. Рейден оглядывает сцену и обращается к Снейку с новым вопросом.
Рейден спрашивает Плискина, правда ли, что он тот самый Снейк, и Плискин неохотно подтверждает. Когда звучит слово «легенда», ответ его одновременно возвращает нас к классике и становится метакомментарием: «Легенда – лишь вымысел. Кто-то ее рассказывает, кто-то запоминает, все передают». Кодзима всю эту главу наращивает наш интерес к Снейку – и когда тот отклоняет лесть, это не умаляет его в глазах фанатов типа Рейдена (и большинства игроков). Мы ожидаем от него такой реакции. Когда Мэрил на Шэдоу-Мозесе называла его живой легендой, он реагировал так же. Такого Снейка мы и знаем: сурового и склонного к самокритике. Фраза про «вымысел» – отсылка к многочисленным спин-оффам и фанфикам[102], возникшим после выхода Metal Gear Solid, но игрок этого не заметит и не поймет. А вопрос Рейдена прост: зачем возвращаться на поле боя после всего, что он перенес?
Снейк отвечает знаменитой цитатой Грея Фокса – о том, что они не марионетки в руках правительства, но умеют только сражаться. «Но я хотя бы всегда сражался за то, во что верил». Когда Рейден продолжает расспросы, мы яснее понимаем, как изменился Снейк. «Так я думал четыре года назад, – говорит он. – Я застрял посреди Аляски и слишком много пил». Отакон заканчивает его мысль, замечая, что они несут ответственность перед будущими поколениями. Их организация, «Филантропия», призвана помогать миру, защищая людей и распространяя добрые идеи. В это трудно поверить даже Рейдену – фанату Снейка. Куинтон Флинн (актер, озвучивающий Рейдена) тут переигрывает и говорит оскорбительным, презрительным тоном, но в тексте и правда звучит скепсис. Он замечает, что деятельность «Филантропии» больше напоминает терроризм, чем гражданский активизм. Снейк соглашается, но Отакон говорит, что они узнали о создании нового «Метал гира» и что тот вот-вот попадет в руки террористов. А кроме того, в заложниках сестра Отакона. Найденное на месте гибели танкера тело, по их словам, принадлежит Ликвиду Снейку – оно ведь генетически ему идентично. Оказывается, его выкрали из морга и сбросили в Нью-Йоркскую бухту, чтобы сфабриковать смерть Снейка, и нашлись врачи, которые поверили, что это и правда свежий утопленник.
Как ни странно, тут разговор просто обрывается. Звонит Роуз. Они нежно чирикают с Рейденом о том, как она за него переживает, и она предлагает сохраниться. Разумеется, Рейден вновь наседает на полковника и жаждет ответов; отрицание доходит до новых высот – он по-прежнему заявляет, что Снейк не Снейк, и велит игнорировать его, потому что он не часть симуляции! Рейден упоминает «Во мраке Шэдоу-Мозеса» – книгу Наташи Романенко о реальных событиях на острове, и полковник реагирует неожиданно агрессивно: «Плевать я хотел на этот мусор. Усвоил?» Многие игроки и сами прочли эту книгу прежде, чем запустить игру, ведь она доступна из главного меню на диске. В секции под названием «Что было раньше» нам рассказывают о событиях, связанных с Шэдоу-Мозесом, давая взгляды с разных точек зрения. Первый – это рецензия из вымышленного журнала The New York Mirror, где некий Джордж Франклин описывает книгу и рассуждает о ней. Прочитав эту статью, мы получаем доступ к другой – длинному, плохо структурированному тексту про чокнутого автора, который получил копию книги на диске и отправился на Аляску лично проверять, правдива ли описанная там история. Третий текст – сама книга, которую мы открываем, лишь прочтя байку Гэри Макголдена.