Отзыв The New York Mirror в целом благосклонен, хотя сравнивает книгу Романенко с теориями заговора про убийство Кеннеди и НЛО. Иными словами, чтиво занимательное, но установить его правдивость невозможно. Из этого же отзыва мы узнаем, что известно обывателю о событиях на Шэдоу-Мозесе. Правительственная легенда проста и уныла: группа «правых» захватила базу и требовала освободить из тюрем страны своих соратников, но их уничтожило спецподраздение. Никаких заговоров, никаких ходячих роботов. Франклин отмечает, что в Сети звучали сомнения – и находились свидетели, чьи показания не совпадали с официальной легендой. Правительство полностью отрицало версию Романенко, но люди, кажется, готовы услышать альтернативную историю. Короче говоря, ее книга – любопытный пересказ того, что могло иметь место, а могло и не иметь.
«Шокирующий заговор вокруг Шэдоу-Мозеса» – это написанный от первого лица текст Гэри Макголдена, самопровозглашенного журналиста, одержимого поисками истины – даже если для этого ее нужно придумать самому. Текст начинается с того, что он привязан к стулу на Аляске, а к нему пристают эфбээровцы, пытаясь добыть некий диск. Пишет он подробно и увлекательно, но порой явно бредит и преувеличивает. Он в деталях описывает, например, как в детстве его похищали инопланетяне, и заверяет читателя, что может выступать авторитетом в этих вопросах, потому что много смотрел телевизор. Он рассказывает, что попросил соседа открыть файлы на диске, а потом вырубил его ударом в солнечное сплетение. Он почему-то одержим арахисовым маслом. Он утверждает, что добрался до Шэдоу-Мозеса на весельной лодке, а последние двадцать километров проплыл незамеченным внутри тунца, из которого вынул внутренности. Вскоре в него стреляет человек, по описанию похожий на Револьвера Оцелота, а потом его спасает, видимо, Солид Снейк. Макголден постоянно скачет между правдой и вымыслом, так что нельзя просто отбросить его текст как фантазии воспаленного ума, но все так искажено и переврано, что и правду установить не получается. Она переплетена с вымыслом. Гэри утверждает, что редактор дал ему сверхсекретный диск с запиской изучить его и написать книгу, но в конце текста сам редактор это отрицает. Нам сообщают, что Гэри уже написал популярную книгу о том, что в прошлом источником НЛО было лох-несское чудовище (потому что оно телепат!), а вот редактор производит впечатление психически здорового человека. По его словам, Гэри Макголдена отнесло течением к какому-то другому острову, так что до Шэдоу-Мозеса он так и не добрался. Так кто же прислал Гэри диск? Сама Наташа – или злопыхатель, желающий очернить ее историю, подбросив ее в неправильные руки? Встретился ли он на том, другом острове с некоей правительственной организацией, которая подкрепила его больные фантазии, или просто сам все выдумал? И снова правду не отличить от лжи.
ССЫЛКА НА КНИГУ В САМОЙ ИГРЕ – МИЛАЯ НАГРАДА КОДЗИМЫ ДЛЯ ТЕХ, КТО ПРЕОДОЛЕЛ МНОГО СТРАНИЦ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ МАТЕРИАЛОВ.
Саму же книгу, «Во мраке Шэдоу-Мозеса», мы можем воспринимать как одобренную Кодзимой каноничную версию событий. Минус участие Джереми Блауштейна, плюс дополнительная глубина за счет того, что события рассказываются от лица Наташи Романенко. Она консультировала Снейка из дома в Калифорнии, а еще она – бывшая жена Ричарда Эймса, того самого шпиона «Патриотов», что умер на глазах у Рейдена. Кстати говоря, любопытно, что Рейден не узнал имя Эймса по книге, ведь он там играет важную роль. И у полковника нет никаких внятных причин так ненавидеть «Во мраке Шэдоу-Мозеса», ведь его в книге не ругают. Ссылка на книгу в самой игре – милая награда Кодзимы для тех, кто преодолел много страниц дополнительных материалов.
Достичь «Шелл-2» не так-то просто: игроку приходится перебираться, карабкаться и прыгать по опасной внешней стороне Биг Шелл. Рейден больше не может залезть внутрь, так что приходится двигаться по периметру. В какой-то момент он натыкается на несчастного солдата, которому срочно надо помочиться со стены здания – ровно над тем местом, где планирует пробираться Рейден. Только мы насладились реализацией фантазий и столкнулись с абсурдом – и вновь возвращаемся к унижениям. Оказавшись под золотым дождем, мы обнаруживаем, что и тут внимание Кодзимы к деталям не подкачало: нас ожидают постыдный разговор по «Кодеку» и реалистичный блеск капелек мочи на экране.
Вскоре мы попадаем на «Шелл-2». Добраться до президента было бы несложно, если бы пол вокруг его камеры не был под напряжением. Полковник велит «вспомнить VR-тренировки по Шэдоу-Мозесу» – то есть нам надо добыть ракетницу «Никита» и провести управляемую ракету до панели управления, уничтожив ее. Правда, теперь дверь заперта, так что сперва ракету нужно провести через повороты узких вентиляционных шахт. Где же «Никита»? На подвальном уровне, где чуть раньше взорвалась бомба. Его затапливает, и Рейдену придется плыть за ракетницей среди опасных обломков. Такое плавание появляется в серии впервые, к нему еще надо привыкнуть. Рейден даже жалуется на это полковнику – мол, такого в обучении не было. А еще у него больше нет ласт и акваланга. Подводная секция сложна и выглядит крайне впечатляюще. Вокруг плавают мусор и бумаги, а около «Никиты» нас поджидают подводные мины. Рейден забирает оружие и взрывает панель – если, конечно, игрок не попадает в президента, который в панике мечется рядом.
Когда мы находим президента Джонсона, нас ожидают важные открытия. Он заводит речь о высочайших уровнях правительства США – и речь эта мрачна. Но сперва Рейден спрашивает, в порядке ли главнокомандующий.
«Ты смеешься, что ли? Я думал, ты пришел меня убить… – отвечает президент. – Я готов встретиться лицом к лицу с последствиями предательства». Демонстрирует он свою готовность, хватая Рейдена за пах. Рейден закономерно вскрикивает: «Что за?!» – а Джонсон смотрит вниз в недоумении. «Ты… мужчина? Кто ты?» Ага – очевидно, президент – извращенец, который полагает, что лапать своего потенциального убийцу – отличная идея. Не совсем очевидно, сколько именно намеков вложил в эту сцену Кодзима (привет, Билл Клинтон!), но по крайней мере она подтверждает, что Рейден и правда должен выглядеть женственно. Справедливости ради, он и не реагирует на ситуацию как человек с яйцами, а просто пожимает плечами и продолжает относиться к седому политику уважительно. Мы узнаем, что тот вступил в сговор с террористами, чтобы получить «реальную власть», а не быть просто «номинальной фигурой». Он объясняет Рейдену, что на самом деле ничем не управляет. «Реальная власть – у „Патриотов“». Эту группировку он описывает как «истинную силу в этой стране», управляющую «политикой, армией и экономикой. Они и президента выбирают… „демократия“ – просто слово из учебника». Даже в верхних эшелонах правительства очень мало кто знает о существовании этой организации. По реакциям Ричарда Эймса мы можем вычислить, что у «Патриотов» много добровольных приспешников на всех уровнях правительства и они лишь делают вид, что принадлежат к другим отделам. «То, что вы называете правительством, – на самом деле только красивая постановка для общественности!» После этих слов президент также считает уместным сообщить Рейдену, что он «признан, кстати, психически здоровым».
«Меня волнует не ваше безумие».
Насколько президент Джонсон знает, все ключевые решения в Америке принимают двенадцать человек, так называемый «Комитет мудрецов». Именно ему, а не Конституции или американскому народу, присягают на верность некоторые – и именно за это президентство «получил непримечательный сын сенатора». Он пытается объяснить, как именно «Патриоты» эксплуатировали его амбиции, но не находит слов. «Однажды поймешь» – самое внятное, что ему удается сказать. Но что это значит? Рейдену не нужна политическая власть, он не клялся в верности «Патриотам». Произойдет ли в рамках нашей миссии что-то схожее с примером президента? А тот продолжает: он хотел стать полноценным членом «Патриотов» и получить королевскую власть, а не быть «пешкой, которую легко разменять». Это оправдывает терроризм? По его мнению, да. Но Солидус перегнул палку – он попытался уничтожить «Патриотов» и отобрать их власть. Оба они хотят оставить след в истории, но Джонсону новый «Метал гир» нужен был лишь как аргумент на переговорах. Он полагает, что если уничтожить «Патриотов», возникнет ужасный вакуум власти, «и любая жадная до власти скотина попытается его заполнить». Последуют гражданская война и кровавый хаос. Получается, меньшее зло – вот эта фальшивая демократия и управляемая постановка, которой живет Америка.
Солидус – бывший президент. Народу он известен как Джордж Сирс. По инфографике и портрету пера Синкавы мы ясно видим, что Джордж Сирс – плохо прикрытый намек на Джорджа Буша. Сходство очевидно. Нам объясняют, что он – третий клон Биг Босса, неким образом генетически «сбалансированный» (в отличие от Ликвида и Солида). «Патриоты» решили, что он хороший кандидат в президенты, так что он им стал. Но захват Шэдоу-Мозеса террористами он подстроил без их согласия, отправив Оцелота спровоцировать Ликвида на эту атаку; в процессе же он получил чертежи «Метал гира REX» и его продвинутую стелс-боеголовку. Может, это было бы и терпимо, не сообщи эта история всему миру о существовании REX и генно-модифицированных солдат. За это же его лишили президентства – и хотели убить, но он залег на дно при помощи Оцелота. Вместе они собрали «Мертвую ячейку» и переманили к себе Гурлуковича, украли «Метал гир RAY» и теперь ждут завершения нового «Метал гира», чтобы совершить некий сильный ход.
А что это за новый «Метал гир», если не RAY? «Ты в нем стоишь, – отвечает президент. – Если быть точным, вся Биг Шелл – это новый „Метал гир“». Вся вышка, простирающаяся до самого дна, призвана содействовать строительству «Арсенал гира». «Арсенал», впрочем, не подходит под описание привычного «Метал гира»: у него нет ног, а управлять им должен не один человек. Это подводная плавучая крепость, транспортирующая десятки массово произведенных «Метал гиров», которые она способна запустить для обороны; способна она и на ядерный удар. Почему «Патриоты» считают ее идеальным оружием? Потому что ее главные возможности связаны не с пулями или бомбами, а с управлением информацией.