– Не надо. Он еще у меня во рту. Я все еще чувствую его вкус. Не могу избавиться.
Майкл зарычал от злости.
– Стелла, мне это нужно.
Она едва заметно кивнула, и он прижался к ее губам в глубоком поцелуе. Ему необходимо было стереть все следы этого куска дерьма, нужно было показать, чья это девушка. Стелла расслабилась и обмякла, и Майкл, обхватив ее руками, настойчиво гладил ее.
– Все еще чувствуешь его? – выдохнул он, не отрывая губ.
– Нет, – выдохнула она.
Он расстегнул ее юбку, сунул руку в трусики и едва не зарычал, почувствовав на пальцах горячую влагу. Для кого это? Для него или для того коллеги?
– Майкл.
Его имя из ее уст смягчило что-то внутри Майкла, и его охватило непреодолимое желание слышать это снова и снова. Он стягивал с нее юбку, пока та не спустилась до лодыжек, а затем резко расстегнул молнию на джинсах, высвобождая член. Потом вынул из кармана пакетик, разорвал его и надел презерватив.
Когда Стелла начала спускать трусики, он покачал головой. Закинул ее ногу себе за бедро, приподнял девушку и прижал к выложенной плиткой стене.
Она издала нетерпеливый звук.
– Не дразни меня, Майкл. Ты нужен мне.
Он сдвинул ее трусики в сторону и вошел в нее, резко и быстро. Ее дыхание сбилось, и она простонала его имя. Черт, как же это заводит! Он требовательно ласкал языком каждый дюйм ее рта, выгибая бедра под таким углом, чтобы касаться ее клитора.
Ее тело, крепко прижатое к нему, ее сладкие губы, ее ноги, обхватывающие его, ее дыхание на его шее – идеально. Майкл упивался каждой клеткой ее тела. Он тяжело дышал, кровь бешено неслась по венам. Он отчаянно жаждал разрядки, но приостановился, чтобы Стелла кончила первой. Когда она задрожала и забилась под ним, не в силах контролировать себя, он стал двигаться быстрее.
Он сжал ее бедра, ее ягодицы, лбом прижался к ее лбу, глядя прямо в ее прекрасные затуманенные глаза, и вошел в нее в последний раз, изливаясь в нее всем своим существом, теряясь в ней. Пока воздух с шумом входил в его легкие и выходил из них, Майкл крепко держал Стеллу. Он не хотел никогда ее отпускать.
Когда он наконец нашел в себе силы оторваться, он поставил ее на ноги и подошел к унитазу, чтобы смыть презерватив. Потом вытер член, зная, что Стелла смотрит на него с одобрением. Ему это нравилось. Она ни на кого так не смотрела. Только на него.
Прожив с ней большую часть последнего месяца, он мог с уверенностью это утверждать. Многим – очень многим, самым лучшим, – в себе она делилась только с Майклом, и это помогало ему забыть, что их отношения не настоящие.
Но забывать было нельзя. Да, она не хотела целоваться с коллегой, но, если бы даже и хотела, у нее не было причин этого не делать. Они не должны хранить друг другу верность. Майкл ей не парень, не жених и не муж. Она его клиентка, а он… предоставляет ей услугу. Звучит до ужаса хреново, но это правда. У него нет права защищать ее или предъявлять на нее права. Она платит ему за помощь – по крайней мере, она так думает, – и он должен держаться отстраненно, как профессионал.
Плохо, что он не справился и увлекся ею. Когда-нибудь они расстанутся, и это его добьет. Но ей будет лучше без него. Она будет знать, как быть самой собой с другим человеком и чего ожидать от отношений. Будет знать, каково это – быть любимой. Майкл надеялся, она никогда не согласится на меньшее.
Вспомнив годы работы в эскорте, он выжал улыбку и сказал:
– Мне придется купить тебе новые.
Увидев озадаченное выражение на ее лице, он кивнул на оторванный боковой шов на трусиках, который она, сама того не замечая, все это время вертела в руке.
Стелла улыбнулась и прижала ладонь к бедру.
– Всё нормально. С этим я справлюсь.
– Да мне несложно. Хотя в большинстве пар нижнее белье покупают женщины.
Стелла склонила голову набок.
– А почему?
Майкл пожал плечами.
– Думаю, дело в том, что женщины часто ходят по магазинам и им нравится заботиться о любимых.
Услышав это, Стелла удивленно выдохнула. На ее лице появилось озарение, и она словно зависла, думая о чем-то своем.
– Ты тут? – Майкл помахал перед ней рукой, пока девушка снова не сфокусировалась на нем. Это было так типично для Стеллы, что он широко улыбнулся, несмотря на пустоту в груди. Ему нравился ее блестящий ум. Все в ней было словно создано для него. Абсолютно все. – Задумалась о работе, да? Я тут говорю о том, что хочу купить тебе новое белье взамен порванного во время секса в уборной, а ты витаешь где-то далеко, размышляя об эконометрике.
Она поправила очки, сморщив нос.
– П-прости. Со мной все время такое случается. Я пытаюсь слушать, но…
– Да я же шучу. Обожаю твой гениальный мозг, – признался Майкл. Даже несмотря на грусть, он не удержался и мягко поцеловал ее в губы, а затем еще и еще. – Идем, бабушке наверняка скоро понадобится туалет, а я хотел тебе кое-что показать.
Стелла прикрыла рот рукой, чтобы не ахнуть, когда Майкл снял вешалку с крючка на стене, демонстрируя маленькое сливочно-белое платье.
– Это мне?
– Пришлось шить на глаз, так что, возможно, надо будет делать много подгонок. Примеришь для меня?
Она в изумлении смотрела на платье. Ее собственное платье от Майкла Ларсена.
Закрывшись в примерочной без зеркал, она торопливо разделась. Разумеется, платье было без бретелей, так что бюстгальтер надеть было нельзя, но внутри оказалась мягкая шелковая подкладка. Ни единого выступающего шва, чтобы не натирать ей кожу. Стелле до смерти не терпелось увидеть, как она в нем выглядит.
Прижимая лиф платья к груди, она вышла и повернулась к Майклу спиной.
– Пожалуйста, ты мог бы застегнуть?
Его губы коснулись ее затылка, молния застегнулась с мягким звуком – з-з-з-з-з, – и по спине девушки пробежали мурашки. По ощущениям оно подходило ей идеально. Оно облегало тело даже лучше, чем одежда для йоги, а одежду для йоги Стелла обожала. Когда она повернулась, Майкл критически осмотрел ее, скрестив свои сексуальные руки на груди.
– Можно мне посмотреть? – прошептала она.
Легкая улыбка возникла на его губах, и он кивнул в сторону платформы перед зеркалами, где он делал подгонки по фигуре.
Стелла взошла на платформу и почувствовала, как сердце споткнулось, перезагрузилось и заработало снова. Это было гладкое, облегающее платье цвета слоновой кости, идеально обтягивающее ее фигуру от груди до колен. Ткань лифа была присборена в середине так, что было похоже на изгибистый цветок каллы. И соски не проглядывали.
Оно было идеальным. Простое. Скромное, но смелое. Ее.
Стелла провела руками по бедрам, повернулась и ахнула, увидев, как мастерский крой платья преобразил ее сзади. Ее ягодицы никогда раньше не выглядели такими дерзкими и пышными. Она поставила руку на сочный изгиб одного из бедер, и Майкл откашлялся.
Он поднялся к Стелле и ощупал пальцами ее бока.
– Я доволен тем, как оно сидит. Мои руки помнят твой размер.
– Мне очень нравится. Спасибо, Майкл.
– Это мой тебе подарок. На все дни рождения, о которых я не знал. А когда, кстати, твой день рождения?
Теплота пенилась внутри нее, словно шампанское. Подарок. От Майкла. Сделанный своими руками. Каждый шов, каждая ниточка, каждый кусочек ткани он подобрал специально для нее.
– В день летнего солнцестояния. Двадцать первое июня. А твой?
– Двадцатое июня. Только я на два года тебя младше.
– Тебя беспокоит то, что я старше? – Она знала, что мужчины обычно предпочитают девушек помоложе.
Майкл улыбнулся.
– Вовсе нет. Подростком я постоянно влюблялся в женщин постарше. До сих пор стоит перед глазами картина, как мисс Рокэвей в своей твидовой юбке нагибается, чтобы поднять кусочек мела.
– А кто это? – Неприятное чувство зародилось внутри нее.
– Она преподавала нам химию в десятом классе. Надеюсь, ты ревнуешь, тогда ты понимаешь, что я почувствовал, когда узнал, что тебя поцеловал Декстер, – сказал Майкл, задумчиво водя пальцами по ее руке.
– Декстер?
– Ну, или Стюарт. Это имя вполне подходит парню, которого я себе представил.
– Не надо его представлять.
– Мортимер.
Она рассмеялась.
– Нет.
– Нильс.
– Майкл.
– Только не говори, что его зовут Майклом.
– Нет. Ты – мой единственный Майкл. Ты правда хочешь знать его имя?
Он помолчал секунду, а затем тяжело вздохнул и сказал:
– Лучше мне не знать. Ты ведь не хочешь, чтобы я все дерьмо из него выбил. – Услышав грубость, Стелла напряглась, и губы Майкла растянулись в вымученной улыбке.
Она затаила дыхание, не зная, что сказать. На Филипа ей было плевать. Она волновалась за Майкла. Если он встретится с Филипом, последствия могут быть ужасными. Судебные иски, тюрьма, жалобы ее начальству. Наверняка ей приятно было бы увидеть, как Майкл с ним разберется, но один грязный поцелуй не стоил всего этого.
– Я рад, что платье тебе понравилось, – сказал Майкл, и выражение его лица смягчилось. – Буду с нетерпением ждать завтра, чтобы увидеть тебя в нем.
После обеда – ухи из зубатки с ананасами и риса с сельдереем, – Стелла поспешила назад в офис. Ей не терпелось снова погрузиться в данные.
Когда она проходила мимо Филипа, тот поднял руку, но у Стеллы не было на него времени. Она прошагала мимо его кабинета, бросила сумочку в ящик стола, села и принялась щелкать по окошкам на мониторах, пока не нашла формулу, которую она вывела, чтобы описать поведение мужчин-покупателей в отношении трусов-боксеров высокой ценовой категории. Уравнение получилось изящным, с пятью переменными, включая возраст, уровень дохода и несколько более мелких параметров.
Она свела прекращение покупок трусов мужчинами к единственной двоичной переменной – и обнаружила маркеры, которые вели к ее активации, например, увеличение трат на изысканные блюда и дорогие подарки. Стелле казалось парадоксальным, что мужчины, не экономя, вдруг перестают покупать себе нижнее белье. Даже самые дорогие трусы-боксеры стоят не