– Конечно, – ответила Мики. Поскольку Курата не должен был подниматься со своего стула, она сама подошла к нему и забрала тандзаку.
– Спасибо за все, – сказал он, кивнув Казу, застывшей за барной стойкой. Курата взял в руки чашку, стоявшую перед ним на столе.
Летом, два с половиной года назад…
У Кураты обнаружили острый миелоидный лейкоз[7]. Ему сказали, что если начать лечение сейчас, то есть шанс на полное выздоровление. В случае же отказа ему останется жить всего шесть месяцев. К тому времени Курата уже второй год встречался с Асами. О своем диагнозе он узнал, когда уже собирался покупать обручальное кольцо и делать ей предложение.
Но он не сдался. Раз был хоть малейший шанс на жизнь, Курата сразу же принял решение начать лечение. Именно тогда по секрету от Асами он придумал свой план. От Фумико Курата узнал, что в кофейне можно не только отправиться в прошлое, но и побывать в будущем. Однако Фумико не рассказала ему обо всем достаточно подробно, чтобы успешно осуществить его план. Поэтому он посетил кофейню, решив убедиться, сработает ли его задумка.
Курата без проблем нашел кафе, потому что уже пару раз бывал здесь, когда встречался с Фумико. Как и обещали в прогнозе погоды, пошел сильнейший ливень. Даже под зонтиком он промок до нитки.
Может быть, из-за дождя в кофейне в этот момент были только Казу и женщина в платье. Курата сразу же представился и стал рассказывать Казу о своем плане.
– Я хочу побывать в будущем. Госпожа Кийокава рассказала мне, что в будущее можно отправиться, если сидеть вон на том стуле, – сказал он, глядя на женщину в платье. Курата вытащил блокнот, в котором были подробно записаны все правила, о которых ему рассказала Фумико, чтобы проверить, правильно он все понял или нет.
– Когда вы возвращаетесь в прошлое, вы не можете встретить тех, кто ни разу не бывал в этой кофейне. А в будущем? Там тоже невозможно встретить тех, кто никогда сюда не приходил?
– Да, – невозмутимо ответила Казу. Она не отрывалась от работы, пока Курата методично не задал все вопросы из своего блокнота. Он убедился, что женщина в платье уходит со своего места в туалет один раз в день, и даже совершая путешествие в будущее, вставать со стула нельзя.
– А время остывания кофе одинаковое для всех? Или оно удлиняется либо сокращается в зависимости от обстоятельств? – спросил он.
Это был вполне обоснованный вопрос. Если кофе остывает с одинаковой скоростью и в будущем, и в прошлом, то Курата сможет узнать у Фумико, сколько минут у него будет в запасе. Но если продолжительность каждый раз меняется, то при самом худшем раскладе в будущем у него может быть меньше времени, чем у нее в прошлом.
Отправляясь в прошлое, вы точно знаете, когда нужный человек окажется в кофейне. Это значит, что вы можете сориентироваться на конкретный промежуток времени и вернуться именно в нужный момент. Поэтому даже нескольких минут может хватить, чтобы увидеться с тем, с кем хочешь.
Но не в будущем. Даже если заранее договориться о встрече с кем-то, то остается шанс, что человек не придет в кофейню из-за обстоятельств, которые невозможно предсказать. Или вы можете разминуться с ними буквально на несколько секунд.
Поэтому любые изменения во времени, которым вы располагаете, имеют принципиальное значение. В ожидании ответа на этот вопрос Курата нервно сглотнул.
– Я не знаю, – честно сказала Казу.
Курата, похоже, не сильно расстроился, так как ожидал подобного ответа.
– Ладно, хорошо, – просто ответил он. Затем мужчина задал свой последний вопрос.
– Когда вы отправляетесь в прошлое, вы никак не можете повлиять на свое настоящее. Верно ли будет сказать, что это правило относится и к будущему?
Отвечая на этот вопрос, Казу оторвалась от своей работы и впервые ненадолго задумалась.
– Мне кажется, что да, – ответила она. Может быть, дело было в том, что она понимала, почему Курата спрашивает об этом, но она редко отвечала уклончиво. Однако такой вопрос ей задавали впервые.
Курата думал, что если правило о том, что никакие действия не смогут изменить настоящее, применимо и к будущему, тогда…
Если он отправится вперед во времени и не увидится с Асами, то ничего не изменится. С другой стороны, если он поговорит с ней там, то, независимо от того, что случится в настоящем, их встреча произойдет в любом случае.
Из всех правил ему особенно хотелось прояснить именно это.
Просто отправиться в будущее в надежде случайно встретить того, кто нужен, было крайне нежелательно. Если бы Асами постоянно посещала эту кофейню, такое могло бы произойти. Но она туда не ходила. Курата должен был тщательно все спланировать, чтобы она оказалась в кафе именно в тот момент, когда он перенесется вперед во времени.
Если бы существовала возможность изменить будущее, он сначала отправился бы туда. Даже если они с Асами не встретились бы, то по возвращении ему нужно было постараться сделать так, чтобы они увиделись в следующий раз.
Но это невозможно.
Будущую реальность, в которую вы можете совершить путешествие, изменить нельзя.
Это не являлось новым правилом. Это был вариант того же правила о том, что, какие бы усилия вы ни прилагали в прошлом, настоящее изменить не получится. Курата, который собирался отправиться в будущее, стал единственным, кто за все время задался этим вопросом.
Какое-то время он, похоже, тщательно обдумывал все это.
– Хм, понятно. Большое вам спасибо, – сказал Курата с поклоном.
– Вы желаете отправиться туда сегодня? – спросила Казу.
– Нет, не сегодня, – ответил он. И, шлепая своими все еще мокрыми после дождя ботинками, покинул кофейню.
Чтобы встретиться с Асами в будущем, Кура-та решил обратиться за помощью к Фумико. Она часто заходила в эту кофейню и дружила с Асами. Его восхищало, как прекрасно Фумико выполняла свою работу системного инженера, и он был уверен, что никто не справится с его заданием лучше, чем она.
Курата позвонил Фумико и сказал, что хотел бы с ней увидеться и кое-что обсудить, а при встрече перешел прямо к делу.
– Возможно, мне осталось жить всего шесть месяцев, – сказал он, показывая потрясенной Фумико результаты своих медицинских обследований. Курата рассказал ей о том, что сообщил ему врач и что через неделю он ложится в больницу. Естественно, Фумико не нашлась, что ответить, но у него было такое серьезное лицо, что у нее не было другого выхода, кроме как принять этот факт.
– Что ты хочешь, чтобы я сделала? – спросила она.
– Кое-что, что я могу доверить лишь тебе, – сначала сказал Курата, а потом заявил: – Я собираюсь отправиться в ту кофейню и перенестись вперед на два с половиной года. Если я умру, ты сможешь привести туда Асами?
Фумико вздрогнула и странно посмотрела на Курату, когда услышала, как он говорит о собственной смерти.
– Но есть два условия, при которых тебе не нужно просить ее прийти.
– Что ты имеешь в виду? – по лицу Фумико было ясно, что она с трудом понимала ход его мыслей. Сначала Курата попросил ее привести Асами в кофейню через два с половиной года, а потом стал перечислять условия, при которых приводить ее будет не надо. Фумико не понимала, что он задумал.
Но Курата невозмутимо приступил к перечислению этих условий.
– Во-первых, если я не умру, то приводить ее не надо.
Это было понятно. В конце концов, это был самый лучший вариант развития событий. Но когда Фумико услышала про второе условие, то просто опешила.
– Если после того, как я умру, Асами выйдет замуж и будет счастлива, пожалуйста, не приводи ее в кофейню.
– Что? Я не понимаю.
– Если я не встречусь с Асами, когда перенесусь в будущее, то пойму, что она счастлива в браке, и вернусь. Но если это будет не так, я кое-что хочу ей сказать.
Курата узнал, что ему оставалось жить всего шесть месяцев, и единственное, чего он хотел – чтобы Асами была счастлива.
Услышав про этот его план, Фумико сказала:
– Такие люди, как ты… – а потом она разрыдалась.
Именно от нее зависело, просить Асами прийти или нет.
– В лучшем случае тебе ничего не придется предпринимать, но, пожалуйста, сделай все, что сможешь, – попросил Курата с глубоким поклоном.
Но Асами не пришла. Курата тяжело вздохнул и поднес чашку к губам, как вдруг…
Дин-дон!
Зазвонил колокольчик, висящий на входной двери, и в кофейню вошла Асами Мори. На ней был темно-синий пуховик.
Наверное, на улице пошел снег, потому что на голове и плечах у нее лежали снежинки. Курата был в футболке с короткими рукавами, так как прибыл из далекого лета. Асами же появилась в зимней одежде, выглядя по-рождественски, поэтому было совершенно непонятно, в какой сезон они встретились. Двое молча смотрели друг на друга.
– Привет! – натянуто поздоровался Курата.
Асами все никак не могла перевести дыхание, но продолжала сурово смотреть на него.
– Фумико мне все рассказала. О чем ты только думал? Заставить меня прийти сюда и встретить человека, который давно умер? Ты хотя бы на секунду поставил себя на мое место? – резко обратилась к нему она. Глядя Асами в лицо, Курата стал нервно тереть лоб указательным пальцем.
– Прости, – пробормотал он. Курата продолжал пристально смотреть на нее.
– Что? – подозрительно спросила Асами.
– О, прости, ничего. Мне пора возвращаться, – тихо сказал Курата, как будто сделал что-то не так.
Когда он поднес чашку к губам, Асами подошла поближе. На безымянном пальце левой руки у нее блестело обручальное кольцо.
– Смотри, я замужем, понял? – объявила она, глядя ему прямо в глаза и произнося каждое слово четко и жестко.
– Ага, – у Кураты покраснели глаза. Асами отвернулась и вздохнула.
– Прошло два года с тех пор, как ты умер. Ты что, думал, что Фумико так и будет жить в напряжении? Тебе не кажется, что ты чересчур волновался? – с упреком спросила она.