Оскар даже не стал подниматься в свою комнату, на самый верхний этаж. Вместо этого он прилег на матрасе той комнаты, из которой исходило все зло.
«Если кто-то без разрешения входит в мой дом, то пусть сначала посмотрит мне прямо в глаза!» – подбодрил он себя и потушил свет.
Он слышал, как стучат капли из крана в ванной комнате. Потом он не выдержал и пошел в темноте в ванную, чтобы закрутить все краны. Больше в комнате не было никаких посторонних звуков, только шум океана и ветер.
Оскару показалось, что он даже уснул на короткое время, когда ему послышались шаги. Теперь по лестнице спускались с верхнего этажа на самый нижний, а затем поднимались обратно. Оскар на секунду задумался, что если бы у него были дети, то он мог бы подумать, что это они бегают там.
В комнате вдруг стало очень прохладно, словно температура воздуха понизилась на несколько градусов. Он встал с матраса и включил свет. Затем прислушался…
Оскар был в своем уме, но отчетливо слышал, как кто-то под дверью стоял и тяжело дышал носом. Как только Оскар сделал шаг, лестница снова заскрипела и шаги стали доноситься снизу. Кто-то побежал по лестнице.
Хозяин своего дома открыл эту дверь и начал медленно спускаться по лестнице, на ходу он сказал:
– Я бы хотел поговорить с вами на человеческом языке. И я готов сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Взамен на это вы покинете мой дом как можно скорее.
Оскар заглядывал во тьму, спускаясь все ниже. Он пытался рассмотреть человеческий облик, людские глаза или нос, или хотя бы руку. Но в темноте он не видел ничего и никого. Когда он проверил замок и дернул на себя ручку, чтобы убедиться, что дверь закрыта изнутри, то поднялся снова наверх на тот самый третий этаж. Выключил свет и уснул. Проснулся он в шесть утра и побежал на утренний рынок. Ему захотелось к завтраку принести Розе арбуз.
– Что произошло ночью, Оскар? – наконец спросила Роза после долгих объятий своего любимого. Ему пришлось одной рукой удерживать арбуз, чтобы она смогла его обнимать.
– Практически ничего нового не произошло, за исключением того, что я выдвинул свои условия.
– Как это? – не поняла она.
– А так! Я сделал этому непонятно «чему» предложение, от которого это непонятно «что» не сможет отказаться. Как-то вот так!
Роза засмеялась.
– Ты реально сумасшедший, Париж… Ой, Оскар! Прости!
– Мне порой самому кажется, что во мне два разных человека, не извиняйся.
– Ты снова намерен провести эту ночь один?
– Я думаю, что нашему духу нужно обдумать мои условия, после чего он выйдет со мной на связь.
– Ты серьезно? – как-то странно посмотрела на него Роза.
– Конечно серьезно, а как еще! Я, кстати, впервые сегодня заметил, что наш призрак закрывает за собой наружную дверь не на ключ, как это делаю я, а на замок.
Роза побледнела от его слов.
– Спокойно, – сказал Оскар, увидев, как Роза потеряла дар речи. – Пойдем лучше кушать арбуз.
Следующей ночью, когда Оскар остался в маяке один, проводив Розу к ее отелю, необъяснимые происшествия начались только под самое утро. Оскару даже удалось крепко вздремнуть. Сначала послышался стук замка на первом этаже, а затем заскрипела лестница. Оскар поднялся с матраса, протер глаза руками и спустился вниз. Посмотрел на замок, потрогал ручку двери и снова поднялся в спальню.
Больше ничего странного не произошло, если не считать тот случай, когда Оскар прищуренным глазом заметил, как кто-то приоткрыл с лестницы его дверь и заглянул к нему в комнату, а затем медленно ее закрыл.
Когда Оскар проснулся, у него возникла одна интересная мысль: «Сможет ли Дьявол войти в его дом, если он сменит замок?»
Роза и Оскар сидели к кофейне, маленькими ложечками ели густой горячий шоколад, запивая его обыкновенной водой.
– Ты еще не сошел с ума? – спросила у Оскара Роза, когда он размешивал в чашке свой шоколад.
– Нет и не думаю. Чтобы поймать этого негодяя, нужна трезвость.
«Какого негодяя? – пронеслось в ее голове. – Нет, он точно сошел с ума. Только сумасшедший будет пытаться поймать привидение руками».
– Оскар, родной, пожалуйста! – она нежно дотронулась до его плеча. – Прими эту ситуацию, как должное, как что-то совершенно необъяснимое. Ты отрицаешь все происходящее, как ребенок, который закрывает свои глаза руками, чтобы чего-то не видеть, чтобы чего-то не знать, – шептала ему ласково Роза. – Не пытайся больше поймать необъяснимое, Оскар, а иначе наш маяк сгорит, как и дом того безумца-художника, который нарисовал глаза беса и влюбился в него.
– Маяк и так уже не пригоден для жизни. Если не нам, то пусть он не достанется никому. Пусть горит…
– Ты переедешь ко мне в отель?
– Да, – сказал твердым голосом ее муж. – Я проведу в маяке сегодня последнюю ночь, попрощаюсь с ним, вспомню все самое лучшее, заберу эти теплые воспоминания вместе с собой, а поутру перевезу все наши вещи в отель.
– Спасибо… – благодарно поцеловала его Роза.
В тот самый момент дверь кофейни открылась и зашел один любопытный персонаж, на которого Роза и Оскар не могли не обратить своего внимания.
– Ванс… – губы Розы задрожали от страха.
– Я вижу, – сказал Оскар и встал со своего места.
– Может, уйдем, – схватила его за запястье Роза. – Давай не будем на себя накликать еще большую беду. У этих людей темная душа!
– Хорошо, мы сейчас же и уйдем, я тебе обещаю! Но прежде, я задам ему несколько вопросов.
Она ослабила руку и не стала противиться воле своего мужа. Роза была послушной.
Оскар подошел к столику, который занял художник.
– Здравствуйте, повелитель кисти! Ну и хлопот вы доставили нам.
Мужчина присмотрелся, пытаясь вспомнить, где он уже видел этого человека раньше, а затем возмущенно спросил:
– Каких это хлопот я вам доставил, молодой человек?
Оскар показал головой на столик, где сидела Роза.
– Вы и ее не помните? Вы лично из нагрудного кармана в тот день достали рисунок и показали его нам!
– А… – человек просветлел. – Вспомнил! А что вам, собственно, нужно от меня, а?
Оскар посмотрел ему пристально в глаза и сказал:
– Мне нужно, чтобы вы забрали эту юную артистку из моего дома и больше никогда не встречались на моем пути.
Лицо мужчины поистине выражало полное непонимание сказанных выше слов.
– Что? Какую артистку? Как вы заметили, я путешествую один…
– Малену, – не дал ему закончить Оскар.
Мужчину словно ударило молнией, он покачнулся на стуле.
– Откуда вы знаете ее имя? – вскрикнул он.
– Она нам представилась при встрече, – спокойно ответил Оскар. – Мне и моей супруге.
Роза неуверенно подошла к ним и присела возле Оскара.
– Здравствуйте, – приподнялся мужчина и поклонился.
– Добрый день, – ответила с достоинством Роза.
– Так значит, вы ее видели? Как? Когда? Опишите мне все, как было. Слава богу! – вздохнул мужчина. – Я уж думал, что сошел с ума.
– А вы слышите сейчас океан? – ни с того, ни с сего спросила у собеседника Роза. Париж перевел взгляд на нее и улыбнулся.
– Слышу, – ответил мужчина. – А что?
– Ничего, – улыбнулась и Роза.
– Так вы мне объясните, что происходит, или нет?
– С радостью объясним, – сказала полушепотом Роза. – Буквально неделю назад в эту кофейню вошла совсем юная девушка, и я могу вас заверить, что это было лицо той самой особы, которую вы показали мне на рисунке. Позвольте спросить, рисунок у вас с собой?
– Да, – закачал головой мужчина и достал его из нагрудного кармана, сложенным в несколько раз.
– Вы позволите? – дотронулась до бумаги Роза.
– Пожалуйста.
Она развернула лист бумаги, тот был чистым.
– Боже мой, – вскрикнул нервно мужчина, а затем выхватил лист у нее из рук. – Господи, как в тот раз…
Оскар смотрел на это все, и думал о чем-то своем.
– Что ты думаешь, Оскар? – перевела свой взгляд на любимого Роза.
– Я думаю, что знаю теперь, куда она могла исчезнуть из комнаты. Я был так слеп, что не замечал самого очевидного… Это ведь сразу было понятно и это должно было быть единственной разумной версией. Боже, как я глуп.
Роза заскрежетала зубами.
– Опять ты за свое. Даже когда весь мир говорит тебе, что есть вещи, неподвластные версиям разума, ты все равно продолжаешь стоять на своем.
– Да, я буду стоять на своем, Роза, потому что я не верю миру, а верю себе!
Мужчина посмотрел на Оскара с удивлением.
– Что это с ним?
– Ничего, – ответила Роза, а про себя подумала, что полюбила его таким гордым и упрямым.
– Что нам теперь делать? – спросила она у Ванса с отчаяньем в голосе.
– Не знаю, что делать вам, а мне пора убираться из этого места. Это красивое дьявольское отродье пришло в этот город за мной! Ему мало было моего дома, теперь ему понадобилась моя душа.
Оскар улыбнулся.
– Прощайте, Ванс! Уверен, мы с вами больше никогда не увидимся, – и протянул ему свою большую руку через стол.
Художник привстал и пожал ему руку.
– Никогда не говорите «никогда»!
– Пойдем, Роза.
Спутница Оскара встала, поклонилась художнику и последовала за своим мужчиной.
Когда они вышли из кофейни, она спросила:
– Почему мы так рано ушли? Почему не расспросили все у него? Ты видел, что на бумаге не оказалось того рисунка, который мы видели собственными глазами?
– Видел-видел, – спокойно подтвердил Оскар. – А теперь можно тебя кое о чем попросить? Только доверься, пожалуйста, мне полностью и сделай все так, как я тебе скажу. Ты сможешь ради меня переступить через свой страх?
– Думаю, что смогу, – неуверенно сказала Роза.
– Сможешь! – подбодрил ее Оскар. Затем он провел ее к отелю и подробно рассказал Розе свой план.
За всю ночь Оскар ни разу не сомкнул глаз. Ему казалось, что в этом маяке живут и другие люди, которых он не видит, но тем не менее они есть и обустраивают свой быт. Ходят по верхнему этажу его бывшей комнаты, передвигают тумбочки и матрас. Спускаются вниз, скрипя лестницей, а затем поднимаются снова наверх. И Оскар понимал, что если бы еще вчера он поднялся бы по ступенькам на верхний этаж, то не застал бы там никого. И вчера вечером он, наконец, осознал почему! Это был самый трудный пазл в его жизни, потому что как он его ни пытался сложить, постоянно не хватало одной-единственной детали, которую он вчера нашел совершенно случайно, вспомнив один момент.