– Никакого отношения к мечте это не имело! – огрызнулась Лиля, не в силах переварить увиденное. – Я могла остаться там в роли игрушки для этих противных девчонок.
– Не могла. Ты бы всегда нашла дорогу домой. Это лишь мечты, Лиля. И ты, как Алиса, побывала в стране чудес.
И ты знаешь, как строить баню. – Олег заржал. – Прости, представил, как ты одна ставишь баню, а твой отец от удивления на три дня теряет дар речи.
– Вот и построю! Но без отца не получится. Будет со своими советами лезть! Знаю я его.
– Пора домой. Уже вечереет. Твои волнуются. Ты опять забыла телефон.
– Я могла его взять туда с собой?
– Взять могла, только там он лишь бесполезная игрушка типа игрушечного домика.
– Даже не вспоминай! В какой-то момент мне стало страшно до жути. И эти коварные девочки-припевочки не такие уж маленькие. Они просто так выглядят. Может, они карлики?
– Не придумывай! Девочки как девочки.
– Они когда-то все жили в этом доме?
– Нет, их там никогда не было. Это же мечта. А у тех, кто жил в этом доме, сложилась трудная судьба. Давно это было.
– Убийство?
– Нет.
– Самоубийство?
– Нет.
– Кто-то умер дорогой и близкий? Невозвратная потеря?
– Нет! Не гадай. Ничего драматичного. Просто здесь жили люди, жили долго, но так и не поняли, что были глубоко несчастны.
– Они не любили друг друга?
– Ну где-то так…
– Сколько же я там была? По всему, слишком долго.
Лиля задумалась и вдруг опять расчихалась, каждый раз топая ногами и зажимая нос, но всё равно получался громкий отменный чих.
– Вылечил, называется! Лечи давай снова!
– Не волнуйся, сейчас пройдёт. С одного раза не получилось. Тут целый курс нужен. Да-а-а-а-а… Уже вечереет… Смотри, дождик накрапывает. Надо поспешить.
Ночью польёт… Вот и конец жаре. Завтра температура упадёт, но совсем немного, а через недельку день за днём станет убывать… Короткое лето в Питере…
– Ещё далеко до осени!
– С середины августа польют унылые дожди.
– А бабье лето?
– Пройдёт незамеченным…
– Ты что, прогноз смотрел?
– Из поднебесной весточку прислали. Зажировали, говорят, питерцы. И так путаница случилась, что у нас жарче, чем в Турции. Не положено, не было такого предписания.
Олег шутил и при этом делал серьёзное лицо, но при наличии одной брови выглядело это больше комично, чем строго.
– Слишком много у них за последнее время путаниц случается! – засмеялась Лиля. – И слава богу, что там тоже есть двоечники и романтики, а не только заумные запрограммированные скептики.
– Нет, Лиль, там, по всей видимости, даже не гении, там истина. А истина никогда не ошибается, на то она и истина. Никакой субъективности. Её придумали люди.
Чего они только не напридумывали. Ты не замечала, как часто человечество меняет свои представления, отрицая то, во что совсем недавно верило, расшибая лбы.
Неспокойные все. Чего-то ищут, в себе ковыряются, как жуки навозные. Всё сложное проще простого.
– Демагогия! Общие фразы!
– Я не общими не умею. Сказал же: знаю, понимаю, но перевести на язык живых не могу, не научили. Так что вы уж сами как-нибудь разбирайтесь… Только познание истины всё равно никого не обойдёт…
– Ты можешь о весёлом?
– Я что, о грустном? О вполне обычном… Для меня во всяком случае…
Мама Александра встретила Лилю тревожным вопросом на лице, но расспрашивать ни о чём не стала.
– Иди переоденься. Промокла. Хорошо хоть дождик мелкий. Всё никак не разродится. Думаю, к ночи гроза разыграется. Грудную клетку сдавило. Первый признак.
«Ещё один синоптик выискался!»
– Голодная?
– Нет, мам. Чаю выпью.
– Поешь! – зашипел на ухо Олег. – Таешь на глазах!
Футболки пора менять на L.
– Скажи ещё на small! – расхохоталась Лиля.
Мама Александра покосилась на Лилю, но опять промолчала – пора уже свыкнуться, что дочка опять сама с собой разговаривает, как в детстве.
– А где папан?
– С Агатой в гостиной, думу думает. О чём только – непонятно. Загрустил он последнее время.
Отец Руслан с полузакрытыми глазами лежал на спине, закинув руки за голову, вытянув ноги и задрав носочки стоп кверху. Между спинкой дивана и папой пристроилась Агата, растянувшись во всю длину и спрятав морду у него под мышкой.
– Дремлете, лежебоки!
– Не мешай… – тихо, не открывая глаз, промямлил папа Руслан. – Мы мечтаем…
«Как много мечтателей, однако, развелось!»
– Пап, где твои чертежи бани?
Олег смешно вытянул лицо, подмигнул Лиле, уселся в кресло, положил ногу на ногу и с интересом приготовился наблюдать, что же будет дальше.
– Зачем они тебе? – лениво спросил папа Руслан.
– Дай, говорю!
– Вот приставучая! Не отстанешь ведь!
Он медленно встал, полез в ящик комода и достал увесистую папку. Разложил все бумажки по журнальному столику, и Лиля нетерпеливо бросилась рассматривать один листок за другим.
– Не делай такое лицо, будто что понимаешь! – поддразнивал отец, но Лиля была предельно сосредоточена, чтобы реагировать на подобные мелочи.
– Да-а-а-а-а-а! Напортачил ты прилично! – Она быстро что-то чирикала карандашом, доходчиво объясняя, где он ошибся. – Завтра поедем в стройматериалы и ещё в несколько точек. Закажем всё необходимое.
– Завтра не получится. У меня пенсия через неделю.
– Ничего! Я аванс за новую работу попрошу. А если клиент захочет побыстрее, пусть всю сумму выкладывает. Сейчас же ему напишу!
– Может, не будем торопиться? – жалобно застонал папа Руслан.
– Нет, будем! Завтра начинаем! Та-а-а-а-ак, быстро накидаю, что нам в первую очередь понадобится. Ты пока подумай, какой котёл ставить.
– Да кто же его знает? Я что, великий специалист по баням?
– У соседа завтра расспроси. Сам говорил, что у него баня отличная, забористая.
– Я его уже раз двадцать спрашивал… Решит, что я идиот безмозглый.
Из кресла послышалось гиканье. Олег едва сдерживался от смеха, чтобы не отвлекать Лилю от столь важного занятия, но всё же, хихикая, вставил, что сейчас все нормальные люди по интернету товар заказывают.
– А мы ненормальные! – зло ответила Лиля Олегу.
– Да, Лилечка. Это точно! И что баню вдвоём решили ставить, тому подтверждение, – с грустью вздохнул папа Руслан. – Мать узнает, на смех поднимет.
– Зато когда в нашей бане попарится – не до смеха станет. Я тут подумала, надо всё через интернет заказывать.
– Во-первых, не ты, а я подумал, – встрял Олег.
– Какая разница?
– Да, Лилечка, большая разница. Когда живьём глазами видишь – сподручнее как-то.
– Пап, цемент для фундамента что живьём, что в инете, поверь, одинаково смотрится!
На удивление, Лилин клиент, не колеблясь, выслал полную сумму за редактуру его исторической повести.
– Ну вот, первые пришли! Не волнуйся, пап. Мы же не сразу всё. Там и ваша с мамой пенсия подоспеет. У твоей сестры, если что, на пару месяцев одолжим или у тёти Жени. Она сто процентов первая захочет порог бани переступить. Можем для надёжности её именем баню назвать, – улыбнулась Лиля. – Чтобы в деньгах не отказала.
– Что у вас тут за тайное собрание? – Мама Александра, подбоченясь, выставив одну ногу вперёд, грозно поглядывала – преимущественно на папу Руслана.
– Строительство бани обсуждаем! – гордо заявил отец.
– С кем ставить будешь?
– С кем, с кем?! С дочерью!
– Ну тогда и я вам помогу! – с нескрываемым энтузиазмом подхватила мама и плюхнулась в кресло, где сидел Олег. Только его уже там не было, и Агата, никем не замеченная, тайком соскочила с дивана и куда-то улизнула.
Стройка века так воодушевила Лилю, что она не слишком огорчилась отсутствием Олега на семейном совете, тем более кроме насмешек от него ничего не дождёшься.
Они ещё долго обсуждали детали, и по лицу родителей было заметно нескрываемое удивление Лилиными организаторскими способностями и доскональным знанием вопроса. Да она и сама поражалась и всё твердила про себя: «Надо же! Надо же! Так пойдёт – хоть объявление давай: “Средней руки редактор поставит вам первоклассную баню, о которой вы и мечтать не смели”».
– Когда приступим? – радостно потирала руки мама Александра, готовая хоть сейчас ринуться в бой.
– Погоди ты! Через дня три, не раньше.
– Я вот думаю всё-таки соседа на подмогу позвать… – робко вставил папа Руслан. – Давно в друзья напрашивается.
– Сами разберёмся! – категорично заявила мама и пошла на кухню заканчивать домашние дела.
– И я пойду. Начну батрачить. Баню отрабатывать.
– Лиль, а может, сначала деньжат подсоберём? Что торопиться?
– Ты, пап, лет пять как не торопишься! Так выбрали уже много чего.
– Не оплатили же ещё!
– Отлыниваешь? Зацепку ищешь, чтобы соскочить по-хитрому? Не получится! Мама посмотри, как обрадовалась.
– Я тоже рад! – оправдывался папа Руслан с тоской и тревогой в голосе.
Поднявшись в свою комнату, она услышала знакомую звенящую тишину; и ни одного признака присутствия Олега, кроме Агаты, которая нагло развалилась на середине кровати, делая вид, что мирно спит. Как только Лиля прилегла на краешек и открыла комп, Агата прищурила глаза и впилась в неё хищным взглядом.
– Нет, в такой обстановке работать невозможно! – недовольно высказалась Лиля, и каким-то чудом после её слов Агата встала на все четыре лапы, зашипела, ощетинилась, оттопырила хвост и стала выглядеть гораздо крупнее. Она точно пыталась напугать Лилю, что ей вполне удалось. Лиля мгновенно забралась с ногами на диван, стоящий совсем рядом с кроватью, начисто позабыв, что кошка по природе своей гибка и прыгуча.
Но ничего не произошло. Агата в отсутствие Олега лишь пыталась произвести психологическую обработку – то ли от нелюбви к Лиле, то ли от ревности. Постояв в такой угрожающей позе пару минут, Агата расслабилась, нежно мяукнула и, оказавшись на полу, как ни в чём не бывало побежала прочь из комнаты.