- Он подстроится под тебя, вы ведь чувствуете друг друга? – блеск его глаз насторожил меня.
А ещё заворожил.
- Да, я ощущаю его эмоции, даже имя знаю, - на всякий случай я попыталась подтянуть ногу наверх и сползти на землю.
Не особо успешно.
- Так не бывает, - огорошил он меня.
Я даже второй раз пытаться слезть с Дарта не стала, настолько удивилась.
- В смысле? Ваш зместный рассказал, что как раз-таки бывает.
- Да, но не у тех, кто уже имеет хозяина, - он смотрел на меня так пронзительно, что в груди что-то кольнуло.
- Ага, то есть я хакнула чьего-то зместа? – надо же, как занимательно!
Правда, пришлось пояснить, что значит «хакнула», на что получила потом довольный смешок.
- Нет, ты не перехватила управление, связь между нами осталась, просто ты стала третьей. Знаешь, даже в семьях так не бывает. Да, зместы признают пары своих хозяев, подпускают к себе, но чтобы связь…
О, боже, я, кажется, поняла, что означает его горящий взгляд! Этот змест – Урлуха. Что за день сегодня такой – я туплю над очевидностью? Ибо кому ещё, как не ему может принадлежать такая огромная зверюга!
А вообще, кажется, у кого-то опять сорвало крышу, хуже того, у меня она тоже начинает «ехать»…
- Давай попробуем кое-что, - с этими словами он вскочил на зместа, уселся позади меня и мы сорвались с места не хуже, чем мой байк.
Я чуть не свалилась, и если бы не крепкие руки Урлуха, не его грудь, в которую меня буквально впечатало от скорости… Нет, не думать про грудь, не думать о жарких объятьях, главное – выжить!
Хотя, кому я вру? Выживать тут нужно только инстинкту самосохранения, но он, похоже, пал в неравном бою с варваром и его четвероногим другом.
Урлух
То, что с нами происходит, иначе, чем чудом не назовёшь. Мы втроём словно слились друг с другом, летим, куда глаза глядят, наслаждаясь движением. Ветер в лицо, простор впереди, жалкий вопль Трамба давно утих за спиной, что ещё надо?
- Дыши, - говорю ей в ухо. – Ты забыла, что в жизни нужно дышать?
Её тело дрожит под моими руками, грудь вздымается, голова лежит на моей груди так доверчиво. Она не знает обо мне ничего и в то же время куда больше, чем все остальные вместе взятые.
Знает, что я, кажется, не мёртв.
Спустя какое-то время мы достигаем той самой рощи, куда она пару дней назад заехала в поисках укрытия. Останавливаемся около того самого ключа, спешиваемся, пьём ледяную воду.
- Знаешь, всё так странно, - её глаза блестят и в то же время в уголках притаился страх. – Это ведь совершенно ненормально, когда два взрослых человека ведут себя подобным образом?
- Ненормально, - кивнул в ответ, вытер капли воды с бороды. – Но есть один нюанс: взрослый здесь только один.
- В смысле? – тут же ощетинилась она. – Ты хочешь сказать, что я – неразумное дитя, которое тебя провоцирует?
- Я этого не говорил, - мне неприятна её резкость, но я прекрасно понимал, что это часть её.
Не мне её осуждать – сам я тоже далеко не подарок.
- И тем не менее, смысл вполне понятный, - она отошла в сторону, похлопала по стволу того самого клёна, на который когда-то взобралась в попытке обезопаситься.
- Я лишь имел в виду, что ты – молодая, а я – потрёпанный жизнью мужик. Не старик, конечно, но в отцы тебе вполне гожусь.
- Сколько тебе? – она скрестила руки на груди, всё ещё не остыв от странной вспышки обиды.
- Сорок пять, - я пожал плечами. – В мои годы положено иметь пару сыновей, как раз твоего возраста.
- У вас приняты ранние браки? – она приподняла бровь. – Ты пользуешься услугами магического косметолога?
- Не понял, - я даже головой потряс, силясь осознать, о чём она говорит.
- Во-первых, ты выглядишь максимум на тридцать даже учитывая степень волосатости, - она изобразила на себе несуществующую бороду, давая понять, что именно имеет в виду. – Во-вторых, мне двадцать восемь, а значит, что если ты набиваешься мне в отцы, то должен был жениться в восемнадцать-девятнадцать.
- О как! – я чуть не икнул от неожиданности.
Сколько ей? Двадцать восемь?
- Ты тоже не выглядишь на свой возраст, - я взъерошил и без того взлохмаченные бешеной скачкой волосы. – Нет, у нас не приняты ранние браки, просто я ошибся. Что касается моей внешности – я много раз подвергался магическому лечению, а оно исцеляет от всего. Но у вас, насколько я знаю, на Земле нет магии.
- Нет, - мотнула она головой, не став продолжать тему.
Но ведь логично было бы рассказать о шрамах около губ… Или не логично. Кто их, женщин, разберёт?
Молчание затянулось. Её последнее «нет» словно обрубило ту нить, которая нас соединяла совсем недавно. Многое хотелось у неё спросить, и в то же время я уважал её желание, потому что вскрывать собственные раны не был готов. Да, с нами произошло нечто из ряда вон, но всё как-то слишком быстро, особенно для такого неповоротливого медведя, как я.
Разумеется, неповоротливость в плане чувств, а не физической формы.
- Знаешь, так странно было ощущать его, - она подала, наконец, голос. – Дарта.
- Знаю, у меня тоже когда-то это было впервые, - я повернулся в сторону жующего траву зместа.
Тот скосил свой жёлтый взгляд на нас, кашлянул и вновь принялся жевать.
- А драконов вы таким образом не приручаете? – неожиданно выдала она. – Я видела около крыльца их скульптуры, подумала, а вдруг…
- Нет, это совершенно самостоятельные разумные существа, - я покосился на Дарта и уточнил: - разумные настолько, что некоторые имеют человеческую ипостась.
- Ого! – присвистнула Надя. – То есть к вам в гости может залететь какой-нибудь дракон, обернуться человеком и сесть за стол выпить за здоровье?
- Они водоплавающие, - я улыбнулся, представив то, что описала Надя.
Вышла довольно забавная картинка.
- Это успокаивает, - серьёзно кивнула она. – Буду знать, что с воздуха опасаться нечего, а вот к открытой воде близко не подойду.
- Мы давние союзники, они не трогают армарийцев, - поспешил успокоить её. – Наоборот, могут помочь, правда, встречаются крайне редко.
- Но я-то не армарийка, - резонно возразила Надя. – Даже близко не похожа.
- Ты находишься под нашим покровительством, - сказал, а потом задумался.
То, что она может столкнуться с морским драконом – шанс один на миллион, если не больше. Но чем Размар не шутит? Он такой, подозреваю, попадание Нади к нам – его рук дело.
- Давай я тебе кое-что дам, - я расстегнул шнуровку на рубашке, достал из-под неё простой амулет – платиновый круг с чеканным драконом по центру. – Вот, если он будет на тебе, то не только дракон, но и любой человек не посмеет причинить тебе вред. Разве что химеры – наши давние враги.
- Если встречу их, скажу, что сняла его с тела лично поверженного мной армарийца, - кивнула эта удивительная девушка, принимая амулет.
- Да, это отличная идея, - я не мог не удивляться её смекалке.
Она трезво оценила ситуацию и даже придумала вполне жизнеспособный вариант решения.
- Ты только опиши, как они выглядят, чтобы я вовремя сообразила, что к чему.
- Они могут маскироваться под любую расу, но в естественном состоянии их кожа имеет серый оттенок, глаза гораздо светлее обычной радужки и вертикальный зрачок. После смерти они принимают родную форму.
- Я, конечно, дама решительная, но проверять таким способом – не моё, - хмыкнула она.
- Кстати, имей в виду, Илладар – полукровка. Его мать – принцесса химер. Она давно умерла, тогда-то они и решили его похитить. Когда главный маг Армарии – Урбарод – пытался спасти его с помощью портала, его пытались перебить, из-за чего тот и попал на Землю.
- О, Боже, какие у вас тут страсти кипят! - изумилась Надя. – Расскажи поподробней.
- Это долгая история, а я не большой мастер, так что как смогу, - пожал плечами.
- Я люблю краткость, - кивнула Надя.
- Тогда слушай. Однажды бывший Хранитель Брока – острова, аналогичного Цимме, решил, что может всё…, - мы присели под деревом, но на некотором расстоянии друг от друга.
Мало ли.
Больше всего я опасался реакции на тот факт, что бывшую жену Зигвальда казнили за измену. Помня отношение Алёны и тот долгий путь, потребовавшийся для обретения гармонии в семье старшего короля, я предполагал, какое отторжение это может вызвать у Нади. Но нет, та немного поморщилась, но порицать не стала. Разве что проворчала:
- Варварство, конечно, дикое, но дисциплинирует.
Хм, а это любопытно! Что же скрывается за этой фразой?
- Ладно, всё равно я тут не собираюсь задерживаться, но кое-кого точно бы отправила. Кстати, а казнь применяется только к женщинам в таких случаях?
- В данный момент в закон внесена поправка, супружеская измена вынесена отдельным пунктом и ничем теперь не карается, просто развод. Но раньше ответственность касалась обоих супругов.
- Я так понимаю, это нововведение из-за Алёны? – получив утвердительный кивок, она тоже кивнула. – Это хорошо.
Но по её взгляду я понял, что она восприняла старый вариант закона более спокойно, нежели обе королевы. Похоже, она сама пережила измену, но тогда получается, что она была замужем?
От мысли, что она уже кому-то принадлежала, поднялась волна протеста. Но большее возмущение возникло из-за того, что этот кто-то её явно обидел. Голову бы свернул этому засранцу!
[1] История Крайлаха и Беренгарии называется «Фальшивая принцесса».
Глава 8. Выбор
Даже если взорвать весь душевный боезапас,
Пробить пространство и время, мне не добраться туда,
Куда смотрит и смотрит мой странный упрямый компас,
Где по тонкому льду всё бегут дней твоих череда.[1]
Надежда
Возвращались мы снова верхом и снова в более чем тесном контакте, отчего мне казалось, что я сижу на раскалённой сковородке. По телу пробегали будоражащие токи, меня так и подмывало запрокинуть голову вверх, посмотреть ему в глаза, раствориться в поцелуе…