Держись, Каретникова! Сожми яй… волю в кулак и держись!
Во-первых, ты самой себе обещала не связываться с мужским полом. Помнишь? Или гормоны отключили память?
Во-вторых, это другой мир! Под тобой странный гибрид лошади и чего-то чешуйчатого, за спиной огромный варвар, а в ванной нет центральной канализации! Не говоря уже о водопроводе. Казни за супружескую измену, правда, отменили, но почему-то меня это мало трогает.
Да, Урлух более чем приятный мужчина, а уж какие у него мускулы… он смог поднять и нести мой байк без напряга, с другой стороны, если такой даже легонько меня ударит, то останется только мокрое место.
- С чего ты решила, что он тебя ударит? – подняла голову надежда. – Он наоборот, только и делает, что спасает тебя.
- Диляров тоже не сразу начал, - угрюмо ответила самой себе.
Хвала мозгам, не вслух.
- Сравнила клопа с жеребцом! – не отставала надежда. – Да они даже рядом не стояли!
- Ну, у тебя и сравнения, - хмыкнула я. – Урлух больше на медведя похож.
- Да без разницы, главное – он благороден и такой сексуальный, - воркующий тон внутреннего голоса меня позабавил.
- Не сексом единым жив человек, - закруглила я разговор, ибо от моих внутренних эмоций Дарт начал подозрительно коситься на меня.
Нет-нет да повернёт голову, посмотрит с укоризной.
Урлух молчал. Я чувствовала, что он весьма напряжён, пусть в этот раз у нас не было того слияния. Я специально отгородилась от Дарта, не желая трясти грязным бельём перед ними.
Около ворот мы встретили угрюмого Трамба. Он ничего нам не сказал, лишь глянул исподлобья, а после того, как я спешилась, решительно взял за руку.
- Отпусти, я пойду сама! – я попыталась вырваться, но где уж мне тягаться с таким громилой.
Разве что попробовать один приёмчик…
- Не нарывайся, - Урлух меня опередил.
Его рука даже по сравнению с лапой Трамба была огромной. Она легла ему на запястье, сжала, отчего у моего охранника проступили вены. Я тут же ощутила свободу.
- Шёл бы сам тогда её охранять, - буркнул он.
- И пойду, если ещё раз увижу, что ты не справляешься со своими обязанностями.
Я вздрогнула. От перспективы, от предвкушения, от того желания, что охватило меня. О, нет, держи себя в руках, Каретникова!
- Я сообщу Крайлаху о твоём принципиальном согласии, - коротко кивнул Трамб.
Я не знала, как быть. С одной стороны, Урлух – это просто фантастика, а с другой, куда эта фантастика меня заведёт? Насколько мне вообще всё это нужно? И если я не выдержу и сорвусь, как потом уходить? Рвать по живому?
Мои муки прервал вопль горничной.
- Госпожа Надя, госпожа Надя! – она бежала, чуть ли не спотыкаясь о брусчатку.
Её крепкие икры мелькали из-под подола, явно заинтересовав Трамба.
- Что случилось? – я сделала шаг навстречу, всеми фибрами чувствуя, как разряжается обстановка.
- Прибыла госпожа Уна! Она сейчас у королев, вам надо срочно переодеться для встречи!
Я оглядела себя и только сейчас заметила, что одежда вся в пыли. Представляю, что там на голове!
- Хорошо, пойдём, - из последних сил я держалась, чтобы не оглянуться.
Не показать Урлуху, насколько я растерянна, насколько сильно я хочу...
Оглянулась.
Он смотрел мне в след и его взгляд был полон противоречивых эмоций. Впрочем, как и мой. Я почувствовала, что он тоже далеко не уверен в правильности того, что с нами происходит. И это ещё больше подкупало, ибо означало наличие у него здравого смысла, более того – ответственности. Сколько раз я слышала от Дилярова, что сомнения – это вредно, надо брать от жизни всё, что она тебе посылает.
Да-да, он и брал.
- Ой! – я вскрикнула от боли, потому что с такой мостовой надо под ноги смотреть, а не пялиться на роскошного мужчину.
- Госпожа, давайте я вам помогу! – служанка подхватила меня под руку.
К своему стыду я напрочь забыла, как её зовут, поэтому замешкалась и снова запнулась. Взгляд тут же уловил движение – это Урлух шагнул в мою сторону. Похоже, это входит у него в привычку – бежать помогать мне.
- Всё в порядке! – крикнула ему и наконец-то пошла нормально.
Руку у служанки забирать не стала, это казалось сейчас такой мелочью по сравнению с тем, что за последние несколько дней мои эмоции скачут, как буквы в кодах, когда тебя проверяют, не бот ли ты.
Наскоро сполоснувшись, переодевшись и приведя волосы в порядок, я с замиранием сердца двинулась в сторону покоев Алёны. Уже около двери я услышала мелодичный смех, а в щелях проёма виднелось свечение, причём явно не естественного происхождения.
- Похоже, Размар тут не причём! – неподдельное удивление слышалось в тонком незнакомом голосе. – Вашу Надю перенесли сюда куда более мощные силы.
Опачки, а вот это уже страшно. Страшно интересно! Я толкнула дверь, совершенно забыв о таком элементе вежливости, как стук, но меня одолели слишком сильные эмоции.
- О, а вот и она! - воскликнула Алёна, но я смотрела не на неё.
Взгляд притянула тонкая до прозрачности, высокая фигура совершенно невероятного существа. Казалось, эта женщина светится изнутри, а белоснежные волосы напомнили снежные шапки гор, которые я сегодня вновь видела во время бешенных скачек с Урлухом.
- Ну, здравствуй, аномалия, - добродушно усмехнулась странная женщина.
Какая же она всё-таки необычная! Если это самая сильная магиня (по крайней мере, мне сказали, что она круче Крайлаха и Беренгарии вместе взятых), то где в ней держится эта сила? Такие тонкие руки, тонкие ноги и прочее. Дунешь, плюнешь – улетит!
Урлух
После того, как Надя ушла, я отвёл Дарта в зместник. Нулонцами там уже не пахло, поэтому я спокойно смог пообщаться со своим товарищем.
- Как же так произошло, что мы теперь оба можем с тобой сливаться?
- Ты знаешь ответ на это вопрос, - грыхнул Дарт.
- Но у того же Крайлаха всё совсем не так, - я понимал, к чему он клонит, но чужой опыт не мог подтвердить эту вероятность.
Вероятность того, что она – моя истинная пара.
К тому же, у меня была жена, и я её очень любил. Настолько, что после её смерти не смог продолжать нормально жить.
- Моада мне нравилась, но Надя совсем другая. И она очень похожа на тебя. Внутренне.
- Может, нам тогда стоит провериться на том артефакте, который сделала Беренгария? – мысль показалась кощунственной по отношению к памяти жены и в то же время… правильной.
- Наконец-то до тебя дошло! – Дарт закатил глаза, что выглядело довольно жутко в сочетании со светящимися жёлтыми глазами.
- Ладно, пойду я работать, а то зарастёт всё, не выгребешь потом.
- Ты, главное, с проверкой не тяни, а то улизнёт обратно, что потом будешь делать?
- Может, оно и к лучшему будет, - махнул я рукой.
Да, я сомневался. Мне казалось всё таким стремительным, таким сумбурным, совсем не таким, каким должно быть. Правда, как правильно, я тоже не знал, точнее, был уверен, что в моём случае ничего такого и быть не должно. Но что-то в моей теории пошло не так, и сейчас я чувствовал себя растерянным.
Работа немного успокоила, сердце перестало бешено колотиться, мысли стали течь более размеренно. Я успел осмотреть всю оранжерею, убедиться, что ничто больше не пострадало от той странной тли, когда вновь услышал шум.
- Урлух, красавец ты мой заросший, выходи! – раздался мелодичный голос Уны.
Я хмыкнул, поставил на пол опрыскиватель, которым ещё раз обработал апельсиновое дерево, открыл дверь.
- У тебя устаревшие данные, - от вида Хранительницы моё лицо само собой расплылось в улыбке.
Да, она дама могущественная, для кого-то и вовсе недосягаемая, но с тех пор, как она помогла спасти нас с Илладаром от того сумасшедшего мага, я люблю её нежно и беззаветно. Оказалось, моя симпатия взаимна (разумеется, речь идёт исключительно о дружбе!), особенно после того, как я вылечил ей парочку растений. Несмотря на магию, они чахли на Цимме и грозились в ближайшее время засохнуть, у меня же в оранжерее отошли, взбодрились и передумали умирать.
Причина оказалась довольно проста – им не хватало некоторых минералов в почве, а также спокойного магического фона. Да, наш замок окружён сильной защитой, но она не идёт ни в какое сравнение, с тем, что творится на острове магов.
- Надо же, ты не такой волосатый, как обычно! – изумилась она.
- Надоело, - я тряхнул головой, показывая, что так гораздо удобнее.
- Давно пора, - она кивнула, соглашаясь, что так действительно лучше. – Кстати, не пригласишь нас к себе?
Конечно же, она пришла не одна. С ней были все: Крайлах и Беренгария, Зигвальд и Алёна, в стороне переминалась с ноги на ногу Надя. Её лицо выглядело слишком спокойным, хотя я умудрился уловить отголоски неуверенности и волнения.
- И тебе привет, владычица Циммы, - я подошёл к ней, поклонился.
- Прости, о, великий воин, забыла поздороваться! Приветствую тебя – победителя множества боёв, того, благодаря которому Армария не пала перед лицом врага! – Уна решила поддержать шутку, правда, на мой взгляд, слегка перестаралась.
Каждый воин Армарии внёс свою лепту в её славу, хотя, конечно, наше доблестное трио с братьями-королями – то, чего действительно все боялись.
- Я так понимаю, вы пришли на байк посмотреть? – видя, как у Нади расширились глаза, решил перевести разговор в нормальное русло.
Потом объясню, что Уна шутила.
- Да, конечно, - Хранительница тоже отбросила наигранный пафос и перешла к делу. – Во-первых, любопытно, что это за устройство, во-вторых, мне нужны следы.
- На арене почти всё затёрлось, - вздохнул Крайлах. – Хотя, конечно, туда тоже сходим.
- Безусловно, – кивнула Уна, а потом взяла меня под руку и отправилась в сторону моего дома.
Сказать, что я был ошарашен – ничего не сказать. Да, тот случай с Илладаром сделал нас хорошими знакомыми, но чтобы вот так… Я глянул в сторону Нади – она заметно напряглась.